红裳问老太太有什么事儿后，先扫了一眼倩芊：老太太要吩咐的事儿是不是同她有关呢？倩芊正在吃茶，神色间还是如同红裳刚进屋时一样。看倩芊如此，红裳心头闪过一丝疑问：难道同薛家姑娘无关？

　　那她陪了老太太几乎一天，老太太便在今儿忽然起了“兴头儿”？是不是也太巧了些。红裳又看了一眼倩芊，不想倩芊正看她，两个人的目光撞在了一起。红裳有些不好意思，而倩芊却看着红裳微微一笑，她的笑意儿看到红裳的眼里，怎么都别有一种深意似的。

　　更让红裳在意的是倩芊的目光，她没有避开红裳，就那么直视了过来，虽然很平和，甚至还带着友好的笑意儿，但就是让红裳有一丝不舒服。

　　红裳又看向老太太时，却不经意的看到了老太太身侧的画儿，因为画儿正用乞求的目光看着红裳，满脸的焦虑之色——似乎想肯求红裳宽恕，又似乎是想肯求红裳什么事儿一样。红裳的目光不能在画儿身上多做停留，一扫而过后，红裳不能确定画儿的乞求是前者还是后者。

　　红裳转了转手中的茶钟儿，心中忽然一突：难道真如侍书所说，画儿同老太太说了自己的什么不是？所以画儿才会乞求自己原谅她。

　　这样想着，红裳抬眼又看向老太太时，便推翻了自己的想法：老太太笑得很和蔼——如果画儿对老太太说了什么，那老太太现在对自己应该是横眉冷目才对。

　　那么画儿是乞求自己什么呢？她难不成做错了什么事儿，老太太要罚她？红裳的眉头微微皱了起来：如果是画儿犯了什么错儿，要处置画儿的话，老太太也用不着叫自己前来啊——画儿虽然在自己屋里伺候，但她依然是老太太名下的丫头啊，要教训画儿不必知会自己的。那画儿倒底想求自己什么？

　　倩芊很安静的坐着，她已经安心不再说话了：她今儿该说的话都已经早早同老太太说过了，现如今她只要在一旁看着，就能知道她想要知道的结果了。

　　倩芊悄悄看了一眼红裳，她心中对红裳有一分不忍：自己同小表嫂往日无怨近日无仇，却如此费尽了心思算计于她，也只因为出于无奈——人不为己天诛地灭啊！她也想活下去，并且想活得好一些，只能对不住她了。

　　倩芊转念一想便心安了一些：小表嫂怎么也是妻室，她如果不犯大错儿，一辈子在赵府的地位是不会变的，自己却不同了，如果不多谋算一些，日后怎么过活？而且这些事情也不是自己想做的，自己的亲事由不得自己做主；小表嫂，唉——，只能怪上天弄人吧。

　　老太太看红裳看向她，便对着红裳一笑，然后取了茶钟儿吃了一口茶后，没有看向红裳，却转头看向了身侧的画儿：“画儿——”

　　画儿身子一颤，低着头走到老太太身前跪了下去，声音有着轻微的颤抖：“奴婢在。”

　　老太太抬眼扫了一下倩芊，然后看向红裳笑道：“画儿在你们屋里伺候了有一阵子，媳妇看她如何？”

　　红裳的眼皮不知道为什么接连跳了几下，跳得红裳极为不舒服；如果不是在老太太跟前，红裳便要伸手揉一揉眼睛了，可是现在她却只能忍下。红裳微微一笑：“老太太调理的人儿，老太太还有个不知道的吗？”

　　红裳没有正面儿说好或是不好：她不知道老太太倒底在打什么主意啊，还是小心为妙。

　　倩芊听了红裳的话后，忍不住抬头看了一眼红裳：好一个玲珑的人儿！倩芊也因此更对自己的将来担心。

　　老太太笑着摇头：“我也不是多会调理人儿，只不过是比你们年长些，见得人与经得事多了些，手下的几个丫头常听我唠叨，所以有些长进也是有的。不过，我屋里这几位大丫头的确不错。说到画儿，更是几个人里面最好的——性子不错，模样也好，最主要的是手脚儿利索，且心思也单纯厚道。”

　　说到这里老太太停住了没有再往下说，她扫过倩芊后，伸手取了茶钟儿又吃了一口茶：她在等红裳开口说话，只要红裳顺着她的话儿夸上画儿一句半句的，那她就很好往下接着说了。

　　红裳看了看画儿，在心里反复琢磨着老太太的话：画儿是不错，但也没有好到让老太太如此夸奖的份儿上吧？而且以画儿的为人，她在老太太屋里应该算是一般儿的丫头，绝不会是老太太最看得上眼的丫头，老太太如此夸奖她是为了什么呢？

　　红裳转着心思正襟危坐，做出一副认真听老太太说话的样儿，不过却没有开口接老太太一句话：她现在如何接话都不好，不如不说——反正老太太总会说出来的。

　　老太太放下了茶钟儿，看了看红裳：她没有想到红裳居然没有接话，往下的话她便有些难以接着说下去了——但话儿总是要说的。老太太看了看地上跪着的画儿，略微想了想又接着说道：“媳妇，你和一鸣回府后，府里府外都是一堆儿的事儿要忙，想来不论是你还是一鸣都是极累的，我看在眼里也是痛在心里啊。”

　　老太太说完了话还长长的叹息了一声儿，好似真得很心痛红裳一样——如果她在叹息的时候没有看向倩芊，那她的叹息儿能让红裳相信一半儿：老太太心痛赵一鸣绝对是真的。只是老太太却扫了倩芊一眼，红裳便明白老太太不担心赵一鸣会累到，因为她的儿子她最清楚不过了，府里府外的事儿绝累到赵一鸣的。

　　红裳听完老太太话，知道这次不能不接话了，她斟酌着词句说道：“这是老太太对我们做儿女的一片关爱之情，媳妇说句真心话，累是说不上累来的——不过是动动嘴儿的事儿，能有什么累的？只是让老太太为我们儿女担忧，真是我们做儿女的不是，应该早早就同老太太说一说，让老太太知道我们还应付的来而放心。老太太您不必担心，我们老爷是外放过两任的人儿，这点子事情对于他来说不算什么，至于媳妇儿也正是应该学习如何做事的时候，府里上有老太爷与老太太照看，下有总管及诸位管事相助，没有什么可累到媳妇的。老太太放心就是。”

　　红裳一直没有猜到老太太找自己有什么事儿，但她看老太太说话，总是敲边鼓不入正题，便知道不是什么好事儿才对；红裳便自刚刚就打定了主意，不能顺着老太太的话音儿往下说，要和老太太的意思相反着说才可以。

　　当然，如果老太太安心要说出来，最后就算撕破脸儿老太太也会说出来——红裳打得主意就是，怎么着不能落一个是自己愿意或是同意的话柄儿在老太太手里，不然就算是老太爷或是赵一鸣知道后想反对老太太的主张，怕也不好说什么了。

　　老太太听到红裳的话后，一时间又不知道应该怎么往下说了：她想好的话又被红裳堵在喉咙中了！她的心里便有一分恼火，媳妇儿今儿自打进门儿说话，就次次把自己想说的话堵得严严实实，媳妇如此说话怕是故意的吧？

　　老太太拿眼死死盯了一下红裳：她不是怕红裳，她怕的是老太爷——这个事儿还没有同老太爷打过商量呢，虽然她认为老太爷不会不同意，但如果媳妇就是不同意，被老太爷知道了，自己也免不了被老太爷训上几句话；怎么说媳妇也刚刚到府不过几日，宗祠还没有拜过呢，议这个事儿是有些早了。

　　原本老太太是想拿话挤住红裳，让她开口同意下来，那日后就绝不会有任何麻烦找到老太太的身上了；不想红裳句句恭顺，却也句句与老太太唱反调儿，让老太太的如意算盘打了一个空。

　　老太太心下恼火，便没有了耐心与红裳周旋：自己是她的婆母，再加上自己要同她说的本就是件好事儿——尤其对于赵家的子嗣来说更是件好事儿，就算老太爷知道了，也万不会怪罪她，顶多说她两句事儿办得急了些；媳妇不同意？长者所赐她有什么理由不同意？

　　想到这里，老太太心下冷哼了一下，脸上的笑意儿却盛了三分：不管老太太自己承认不承认，现如今她已经不像儿媳刚到府时，对儿媳想怎么样就怎么样了——因为她知道，这个儿媳妇可不是任她随意搓圆捏扁的人儿。

　　老太太不自禁的又扫了一眼倩芊，才看着红裳开了口：“虽然你口里说着不累，但府中的事情我能不知道？那是极累人的，唉，你也不要怕我和老太爷担心就推说不累；一鸣那里就更累了——府里府外的事儿加一起比你的事儿要多出很多来，哪能不累？你就是不爱惜自己格儿，也要爱惜你们老爷的身子才是。只是我们做父母的上了年纪，帮不了你们多少忙。而你们刚刚自南边儿过来，身边儿得力的人儿、能用得人儿就没有几个，想来做起事儿更加的费心力、更是累了三分。画儿这丫头我看着一直不错，今儿就把她给了你们夫妻吧，有她在你们身边儿伺候，你们也能省力不少，我还放心些。”

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