布兰妮要出新专辑唱片的消息将让萧逸臣开始关注起整个唱片行业的动态，这时候《华尔街日报》上的一则消息吸引了他的注意。这则报道称，时代华纳股价连续三周跌幅均超过1%，截至文章发表的当天，时代华纳的股价已经缩水15%，而这一切都是源数周前时代华纳公布的年度财务报告。

　　根据这份报告显示，时代华纳股份有限公司在95年整体亏损20亿美元，旗下的华纳兄弟影片公司、时代杂志、财富杂志、CNN有线电视新闻网和华纳音乐集团都出现了不同程度的亏损，其中亏损最为严重的就是华纳音乐集团。在95年度，这家以唱片制作发行为主要业务的音乐集团亏损了近6亿美元，时代华纳的董事会已经有了将这家唱片公司整体出售的打算。

　　萧逸臣看到这则消息的第一个反应就是机会来了！他立即拨通了萨纳姆-雷石东办公室的电话，但接电话的雷石东的秘书，萧逸臣被告知雷石东这几天身体不适，一直在家中疗养。萧逸臣让他的秘书找到了那份《华尔街日报》，让他务必将这份报纸送交给萨纳姆-雷石东。

　　很快萨纳姆-雷石东就亲自给萧逸臣打来了电话，他显然也看到了那则报道，所以希望和萧逸臣谈一谈，而且是当面的交谈。

　　两天之后，在纽约曼哈顿街区的一栋豪华别墅中，萧逸臣见到了正在养病的萨纳姆-雷石东。

　　“您的身体没事吧？”萧逸臣看着有些病怏怏的雷石东，这位73岁的老人现在是维亚康姆的顶梁柱，在这个时候，萧逸臣并不希望他的身体出现什么意外。

　　“我的身体你不用担心，其实现在我考虑的是另外一个问题！”雷石东知道自己已经老了，虽然他依旧保持着高昂的创业激情，但毕竟岁月不饶人，很多事情他不能再事无巨细的去关注，他现在已经在开始考虑自己接班人的问题。“Xylon，我觉得你应该在维亚康姆公司中发挥更重要的作用！”

　　“我觉得自己在维亚康姆已经发挥着不小的作用了！”萧逸臣从雷石东的语气中听出了他萌生退意的想法，这并不是他平时见到的那个精力充沛、充满激情的老人。

　　“你知道我指的并不是这个！”萨纳姆-雷石东轻轻的叹了口气，这时候的他才像是一个70多岁的老人，“我觉得派拉蒙最近的发展势头很好，与之相比，维亚康姆其他的几个子公司表现并不是那么出色，我知道这其中很大程度是因为你的缘故！”

　　“您知道我喜欢电影这个行业！”萧逸臣摇摇头，他已经猜到了雷石东真正的想法。

　　“其实当初我把你放到派拉蒙就有过犹豫，我知道你热爱这个行业，但是你的才能只放到经营一家电影公司，实在是有些可惜了！”雷石东知道不是那么轻易就可以说服萧逸臣，“一开始我让你做派拉蒙的副主席，其实并没有要把这家公司完全交给你的打算，但是你这样的人，走到哪里都是光芒灼人，派拉蒙离不开你，雪莉-兰辛驾驭不了你，我不得不将派拉蒙整个的交给了你。”

　　“我觉得自己做得还不错！”派拉蒙在95年实现盈利16亿美元，制作发行了超过50亿美元票房的影片，这个成绩，不但远超好莱坞的其他几家电影公司，而且在派拉蒙的历史上也是运营成绩最好的一年，这样的成绩，足以让萧逸臣有自傲的资本。

　　“正因为你做得不错，所以我和其他的董事都认为应该把你肩上的担子加重一些！”雷石东也不再和萧逸臣绕弯子，“当初在收购百事达的时候，很多董事就建议由你来担任维亚康姆的总裁，但是我考虑到你在派拉蒙的工作才刚刚展开，最后没有同意。但是现在情况已经发生了改变，我看到的是派拉蒙的发展步入了历史最好的发展阶段，我和其他董事都认为你应该更多的负责起维亚康姆这边的事务。”

　　“我觉得维亚康姆总裁的位置并不适合我！”萧逸臣要负责派拉蒙，又要管理Dream基金，确实有些分身乏术。总裁是在一个企业中负责日常经营管理的最高级管理人员，萧逸臣显然没有那么多的时间和精力。

　　“我知道最适合你的位置是维亚康姆的主席，但抱歉我现在还不能将这个位置交给你！”雷石东很直接的告诉萧逸臣，如果他愿意将派拉蒙的事务放手，维亚康姆总裁的位置非他莫属。但萧逸臣显然没有离开派拉蒙的打算，所以雷石东只能够把董事局副主席的位置交给他。在雷石东无法对公司进行有效管理的时候，萧逸臣可以全权处理董事局的任何决议。他的签字，将和雷石东一样具有最高的决议权。

　　“这项决议我已经提交董事局讨论，其他的董事如果没有什么异议，任命下周就可以公布。我建议你最好在纽约也找一个住处，我的身体状况时好时坏，我不在的时候公司的重大的决议都由你来处理，以后你需要呆在纽约的时间恐怕不会比在洛杉矶的短！”雷石东没有给萧逸臣拒绝的机会，“谈谈你对华纳唱片的想法吧！”他把谈话转入了正题。

　　萧逸臣很“无奈”的接受了这项决议，他知道自己不可能一直呆在派拉蒙，除非他一直都只想做一个分公司的主席。萧逸臣其实很喜欢制片人这个角色，但他知道以后亲自由他担任制片的机会恐怕会越来越少。但他今天来找雷石东并不是为了抒发这些感慨，他稍微了整理了一下自己的思路，“我觉得华纳唱片近期出现的财务困境对于维亚康姆而言是一个好机会！”

　　“我注意到你使用了近期这个词语，我是不是可以把这个用词理解成你认为华纳的这家音乐集团在未来可以走出困境？”雷石东敏锐的抓住了这个很细节的问题。

　　“公司必须进行重组和人事调换，我相信这家公司将会在未来有出色的表现！”萧逸臣知道华纳唱片公司在1930年因收购了Brunswick唱片公司而顺利进军唱片业。随后又分别于1968年和1970年兼并了大西洋和ElektraNonesuch两家唱片公司，成立了华纳唱片集团。进入90年代之后它加快了扩张的步伐，先后将法国Erato公司、德国Teldec公司、芬兰Finlandia公司、台湾的飞碟唱片收归帐下。

　　公司规模的扩张一度为华纳音乐集团带来了丰厚的收益，但是扩张过快也带来了一系列管理上的问题，这也是华纳在90年代中期陷入财务困境的一个重要原因。“维亚康姆是一家内容提供商，但是即便是收购了派拉蒙这样的电影公司，整个集团的业务主要还是集中在传媒领域。收购百事达，我们现在已经建立了一个发达的下游产业链，现在是时候来充实产业链的上游有关内容生产的环节了！”

　　“可供选择的似乎并不仅仅只有华纳唱片这么一家公司，你知道华纳唱片现在的财务状况让我很担忧！”雷石东其实早就有涉足唱片业的打算，但是他所关注的并不是华纳的这家唱片公司，他最担心的就是维亚康姆最后得到不是一家可以盈利的公司。华纳唱片现在背负了近3亿美元的债务，华尔街的评级机构已经将它的信用等级降为了C级，这基本等同于不良资产的评级。

　　“华纳唱片的基础其实是很好的，尤其是这些年在全球的扩张，要不是在收购决策上太急切了一些，在整合资产上出现了问题，也不会出现这样的问题！我认为华纳目前的困境只是暂时的，一旦这家公司度过了整合期的困境，它将会步入一个快速的发展阶段。而且单纯的从投资的角度来看，现在无疑是投资这家公司的最佳时机，无论是收购成本还是收益回报，我都看好这家公司的潜力！”萧逸臣解释说。

　　“但是你似乎忽略了一个很关键的问题，维亚康姆是时代华纳最强劲的对手，你认为时代华纳的高层会同意将华纳唱片出售给自己的竞争对手吗？”雷石东提到了一个很关键的问题。

　　“凡是有意收购这家唱片公司的企业，都是时代华纳的竞争对手，无论是出售给维亚康姆还是其他的公司，时代华纳所面临的竞争压力丝毫都不会减少。”萧逸臣认为这并不是阻碍维亚康姆收购华纳唱片的关键因素。

　　“据我所知，现在时代华纳的高层在这个问题上的分歧很大，但基本分成了两派，一派主张总公司加大对华纳唱片的投入，帮助其度过财务危机；另一派则认为华纳唱片已经失去了继续投资的价值，已经坐等其成为公司的不良资产，不如现在就将其出售，这样至少还可以收回成本。两派争执不休，但总体上主张出售这家公司的这一派占据了上风，维亚康姆只要这时候能够提出一个合适的收购价位，就将成为压倒天平的最后一根稻草！”

　　“那你觉得多少的价位可以让时代华纳同意我们的并购？”萧逸臣的分析让雷石东有些心动了。

　　“我想20亿美元会是一个双方都愿意接受的价格！”

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