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这个新年，赵婠很开心。贴桃符、包饺子、放炮竹，吃守岁酒，一整晚都不睡觉。府里的后花园，点着一盏盏彩灯，照得黑夜亦如白昼。她欢笑着看下人们角抵、拔河，又兴致勃勃地与小丫头们玩投壶、踢键子、猜射覆。
这才是正常的童年呀！赵婠玩得满头满脸都是汗，只觉得浑身上下每一个毛孔都在大声叫喊着快活。不单是她，暗红似乎也玩疯了，虽然初始被赵婠拉着在下人们中间钻来钻去时，极不适应。可一旦放下那些烦人的心事，他顿时变身为活蹦乱跳的小少年。玩得兴起，居然干脆脱了外裳，与府里的护院角抵，赢了高兴，输了也开心。
赵奚笑吟吟看着二人玩耍，觉着今晚的餐桌上，似乎乖女与二十三掌柜之间的气氛有些微妙。乖女没有故意挟暗红不喜的菜给他，暗红也没有拐着弯地骂乖女小猪猪也似吃得太多。嗯，这是好现象。如果加上发生在明贤宫里的那档事，乖女与二十三掌柜也许能和平共处许多年？
直到初一丑时末，赵婠才去睡觉，因正月里不让洗澡，只好草草用滚烫的热水擦拭了一番就栽在床上，许是玩得太疯狂，她又足足烙了半个时辰的大饼，才沉沉睡着。
这一觉醒来，正好吃午饭。赵奚大清早便进宫去给皇帝拜年，回来以后一上午都坐在家里，接待那些来拜年的客人，下午则说了要带赵婠去回拜。
其后几天，都在拜年、回拜、吃酒席中度过。赵婠跟在赵奚身后，可着实收了不少见面礼，就连暗红也小发了一笔。
初五一大早，侯府便迎来了东宫女官，给赵奚并赵婠送来了太子亲笔所书的请柬，邀请父女两个去东宫赴晚宴。
下午酉时正，赵奚携着赵婠，后面跟着暗红，带着礼物准时出现在东宫偏殿承文殿。这里不但是太子处理国事的所在，也是太子宴请臣子的地方。
进了承文殿大花厅，里面已经坐了四张熟面孔。太子此番请客，以赵奚为主，另外请了几位陪客。有苏太子良娣的父亲户部苏尚书、即将成为驸马的苏偃、太子的女婿郡马田斌，最后一位乃是太子妃江氏的堂兄，御林军左军大将江湖。
赵奚心知，除了苏偃是自己的徒弟，另外那三位，都是如今朝中太子一派的重要人物。而苏偃所在的苏氏长房一脉，只怕也已经打上了太子的烙印。
赵奚先拜见了太子，太子自然不敢受他的礼，连忙搀住。他又与苏尚书拱手见礼，互相致以新年的问候。江副将很是恭敬地以半师之礼、田郡马以晚辈之礼拜见赵奚。苏偃则干脆利落地跪下磕了六个响头，说有三个是替宜王磕的。江副将得知苏偃与宜王已经正式列入赵奚的门墙，羡慕之色大起。
接下来便轮到赵婠，苦命的小阿囡扬着一张可爱笑脸给大人们磕头。大人们自然不能吝啬，因知道她要来，都准备了极丰厚的红包。赵婠悉数交给暗红，让他回去收到自己的小仓库里。
太子唯一的女儿安舒郡主为太子良娣卫氏所出，今天亦回了宫。赵婠参加的宴席，在承文殿的小花厅，由太子妃江氏主持，卫氏与苏氏一左一右陪坐在她身旁，是为一桌。另一桌以安舒郡主为长，团团坐着东宫四位公子。此外，苏尚书的孙女、江副将的幼子也都在座。赵婠转头看来看去，发现自己要坐到那不认识的两个小朋友中间。
她接交人的本事向来都是强悍的，很快便套出了小妹妹苏真与小哥哥江又诚的姓名住址爱好。等她让暗红把准备好的见面礼一一送给苏真并江又诚以后，成功地收到了小娃们的笑脸。不过，小淑女苏真一发现赵婠对琴棋书画一窍不通，对她的态度便明显降了一个温度，反倒时不时瞟一眼她身后长身玉立的暗红。而江又诚小朋友则不断向赵婠打听赵大监的鸡毛琐事，看样子也被他爹毒得不轻。
不管怎么说吧，一阵叽叽喳喳，菜终于上来了。赵婠正对面坐着的正是公子昭，她觉得小胖子有些不对劲，不但一副神游物外的表情，连菜也不大吃。
太子妃这一桌离小娃们的距离说远不远，说近也不算近，本来就成心坐远一些，免得娃娃们拘谨。赵婠递了好几个秋波给公子昭，都没有收到回礼，不免更加纳闷，召过暗红，在他耳边说了一句话。
暗红走到公子昭身旁，连喊了几声殿下，才把梦游的公子昭叫醒，一桌人都盯着小胖子。公子昭抬头看见是暗红，惊讶道：“是你呀！怎么你一个人在这？”
“咳咳！”赵婠不客气地提醒小胖子，俺就坐在你对面。
公子昭掉头望过去，挤出一个笑脸：“婠姑姑，你什么时候来的？”
俺来的时候还跟你打招呼了呢！赵婠瞪了他一眼，脆脆问：“昭昭，你为什么不吃菜？浪费可耻知道不？”
小胖子懦懦垂下头，低低声道：“我心里挂念娘，吃不下！”
赵婠心道，小胖子还挺有孝心。她问：“你娘怎么了？”
公子昭用袖子擦擦眼，哽咽道：“娘病得厉害，听说好几天都没正经吃东西了。”
真可怜！赵婠很同情公子昭，想了想，对安舒郡主道：“郡主姐姐，婠婠已经吃饱了，能不能陪昭昭去看看他娘？”
安舒郡主迟疑片刻道：“婠小姐去问太子妃娘娘吧！”
赵婠点点头，跳下椅子，把公子昭扯起来，走到太子妃那一桌，像模像样地行了一个礼道：“启禀太子妃娘娘，赵婠谢娘娘赐宴，现在已经饱了。婠婠还未曾拜见昭殿下的娘亲，请娘娘准许婠婠告退！”赵奚怕她吃得不痛快，来的路上教过她怎么说话，方便她退席，现在正好派上用场。
太子妃瞟一眼缩在赵婠身后的公子昭，亲切笑道：“既如此，昭儿，你领婠小姐去见你娘。”
公子昭行了一礼，迫不及待地扯着赵婠便走，一路疾行，小胖子呼哧呼哧直喘，几乎小跑起来。在东宫穿行了好几处门洞，才到了一个半掩在一片白梅林中的小楼面前。
这座小楼位于白梅林里一侧，放眼四处，居然再找不到一栋建筑，显得颇为寒凄孤单。此楼原本为太子日常读书所用，深爱其清静。太子良媛岳氏之病甚为蹊跷，不但呕吐不止，还从身体往外渗出腥臭之味，令人不堪忍受，太子深痛其病，却又不得已将其安置于此孤楼之中。
公子昭大力一把推开门，一股极浓的药味便扑面而来，把外头清淡的梅花香气完全给遮住。不仅如此，赵婠耸了耸小鼻子，居然还嗅出了令她差点作呕的腥臭之味。楼里四下皆点着熏香，烟雾缭绕不绝。
“怎么了？娘又吐了？”公子昭往楼上直窜。
一名宫女被突然出现的三人吓一大跳，先跑过去将楼门关上，又死死拉住公子昭，急得直叫：“殿下殿下，良媛娘娘不让您上楼！”
公子昭狠劲一把推开宫女，胖乎乎的小脸上已经满是泪水，口不择言大声吼道：“贱婢！我已经好几天没见着娘了！为什么不让我上去？是不是你们合起伙来要害我娘？”
那宫女跌坐在地上，却又爬起身抱住公子昭的腿，哭喊道：“殿下，您要听娘娘的话啊！明天，明天就能让您见娘娘！您不可让娘娘伤心啊！”
可是对母亲的思念与担心，让公子昭再也忍受不了这种焦熬。浓重的药味与难闻之极的腥臭之味令他越来越恐惧，越来越害怕。如果，有一天，自己一起床便听见了母亲的噩耗，那怎么办？！
“不行，不行，我要上去！”公子昭拼命挣扎，此时又有几名宫人扑上来抱住他，连拉带扯并抱地，把他推出了小楼之外，赵婠与暗红自然也不例外被哄出去。
看着“呯”一声被重重掩上的门。小胖子号啕大哭，攥起拳头使劲捶门。赵婠看得心酸不已，也上前帮忙，可就算两人喊得哑了，也没人出来。好在此地在东宫的位置颇偏僻，暂时没人出来干涉。
暗红紧紧闭了闭眼，抬手把泪水悄悄揩去。就在几个月之前，他也如同公子昭一般面对着病榻上的至亲，唯一强过公子昭的是，他一直在病榻前侍奉着，直至人去屋空。
仰头望了望小楼，窗户内隐有人影憧憧。他心中一动，快步走到赵婠身后，悄声道：“公子昭晕了！”
赵婠眼珠一转便领会了暗红的意思。趴在公子昭耳边急声道：“装晕，快点装晕！”突然一声尖利号叫，“皇孙……殿下……你怎么啦？！”
不得不说事关至亲，公子昭的反射弧一惯都长，今天意外地变短了。他眼一闭，直挺挺往后栽倒，刚好倒入暗红伸出的双手中。
接下来是小阿囡的个人表演时间。她在村子里看过人家办丧事，那些孝子贤孙的又哭又叫曾经赚取了她不少眼泪，因此对怎么凄惨地哀号还是有些印象。当下，她眼中出现的不再是小胖子，而是自己个儿的瘦猴爷爷。
眼泪立马狂飙而出，一声足以穿云裂日的尖锐哭号直直刺入楼里母亲的心脏。
“殿下哇！你快醒醒呀！你还没见着你娘呢，怎么就先……倒下了！你娘要是知道你这几天足足瘦了十几斤，”捏了捏公子昭胖乎乎的小脸，觉着这厮怎么又胖了，赵婠继续号，“还不得心疼地睡也睡不着？可怜啊，没娘的娃真可怜！没娘的娃连草也不如哇！殿下呀，可怜的殿下……”
门……开了！ 女官