老太太做什么打算自然不会全都告诉苏礼，只嘱咐她不要将这件事说出去，便道：“既然回来了，就去见见你母亲和你嫂子，你嫂子也快要临盆，怕是就这几日了，你有空就多回来陪陪。”
“孙女省得。”苏礼俯身行礼告辞。
刚出得老太太院子，迎面就撞见苏祯，姐妹二人算起来是许久未见了，她如今还住在原本的院子里没有挪地方，如今苏禅的院子被封得严实，不出来人也不进去人的，苏礼嫁人出了门子，老五和老七全都香消玉殒，唯一还在那边走动的竟是只剩下苏祯一人。
“见过姐姐。”苏祯上前行礼道，“许久没见到姐姐了，近日可好？”
“快别多礼。”苏礼拉着老六的手道，“每次回来都遇不到你，不是我匆忙来不及见，就是你忙得不朝面，算起来咱们姐妹竟是有大半个月没见过面了。”
“是说呢一晃眼就大半个月过去了，再过十几日就要出大孝，宫里的旨意怕就该下来了，二伯父和二伯母也要启程去南边儿上任，家里就又少了不少人气儿。”苏祯陪着苏礼慢慢朝三房的院子走去。
“是啊，时间过得真快，前些天娘还跟我唠叨过你的婚事，说等天气再暖和些，就该给哥哥和你考虑婚事了呢。”苏礼笑着说，“你若是有什么要求或是念想，偷偷告诉我，我帮你跟娘说去。”
“姐姐好端端的说这些做什么，父亲母亲自然会替我考量，这种事情哪里有我插嘴的份儿。”苏祯闻言面上一红，低下头轻声道。
“男婚女嫁的本就是人生的正经大事，有什么可不好意思的待我去跟哥哥说说，让他在朝中各家子弟中留意一下，看有没有人品相貌都不错的，门户也相当的，到时候让他把人约出来，咱们偷偷去相看相看。”苏礼笑着说。
“姐姐，真是越说越远了，你再说我可不敢陪你走了。”苏祯这回真是羞了，涨红着脸嗔怪道。
“行行，我不说就是了。”苏礼见她脸上真的挂不住了，便也就转了话题道，“最近家里一切都好？”
“家大人多的，总是有些个乱，上回夜荷抖出来四老爷那些个事儿，结果四房为了保命将名下所有的商户都上交公中了，大太太抢着往里塞了不少自己的亲信，老太太当时见她大着肚子，自然也就睁一只眼闭一只眼，可如今她只生下个女儿，家里原本还在观望的人全都开始向母亲投诚，连原本大太太那边的人，也都有些个不安分呢。”
“真是难为娘和你从中周全。”
陪着苏礼穿过花园，苏祯才道：“我就不随姐姐一道过去了，还要去厨下瞧瞧，家里新换了厨子，我得去瞧瞧，不然觉得不放心呢。”
苏礼回到三房先去看了嫂子，坐着闲聊片刻才又到苏文氏房中。
“什么？你是说苏禅有了身孕？”苏文氏听到这个消息，反应比老太太要大了许多，神色也变得紧张起来。
“娘，怎么了？”苏礼疑惑地问，“虽说是国孝家孝两重在身，可……”
“我担心的倒不是这个，只是皇上年少气盛，如今膝下尚未有皇子，他对苏禅宠爱有加，不顾国孝就将她安置在外面，如今若是得知苏禅有孕，难保不会不顾国孝家孝，也要保住这个孩子。”苏文氏皱眉道。
“如是皇上决心保住这个孩子，对咱家也不是坏事啊。”苏礼刚开始还没搞明白苏文氏的意思，但是这话刚一出口，便想通了苏文氏的担心，“娘，您是担心皇上为了太高苏禅的地位，所以会把爵位给大伯父？”
以苏家大老爷的地位，只能有一个正妻，其余都是姨娘，而若是袭爵，则能添两个侧夫人，如此一来，苏禅的娘就可以从半主半仆的姨娘升为正经的主子，苏禅的身份自然也就得到提升。
“娘，您老实跟我说了吧，爹对这个爵位到底是什么态度？咱家从来都未去争过爵位，若不是大哥他没有子嗣，老太太又对大房有些寒心，爵位也断然不会考虑咱家的，若是爹爹并没有袭爵的心思，那咱家还有什么可争的。说实话虽说那爵位说出去好听，但实际就是个花架子，好处轮不到什么不说，花销却大了不少，说不准还要被人在外面嚼舌头，说咱家都是靠着把姑娘送进宫来换爵位，难道好听不成？”
“现在让我心里不安的，就是因为我不知道你爹的心思，我三番四次地问他，到底是个什么打算，不管是争还是不争，好歹给个准话，咱们也好有个应对不是，可他就是个锯口葫芦，怎么问都不肯说，多问几句便就急了。”苏文氏叹气道。
“既然这样，娘也不用过于担忧，爹肯定是心里有自己的计较，毕竟是外面的事儿，就交给爹做主就是了，他总不会拿自己的前途开玩笑的不是。”
“希望如此吧。”苏文氏听得女儿这么说，稍稍宽心了些，但是还没等再说别的，就见有丫头挑帘子进门道喜：“奴婢给太太道喜。”
苏礼瞧着那丫头面生，便问：“是谁屋里的？何喜之有？”
“回姑奶奶，怀彤姨娘有喜了，大夫刚来诊脉诊出来的，所以特命奴婢来给太太道喜。”那丫头瞧着干净利落，说话时候低眉顺目。
苏礼闻言皱紧眉头，抬手将屋里的丫头都挥退才问苏文氏道：“娘，哥哥还真去那个怀彤房里过夜了？”
“唉，男人嘛，还不都是那么回事。”苏文氏叹气道，“再过两年你自己也就知道了。”
“……”苏礼闻言语塞，便问，“那现在怎么是好？是不是该去赏些个东西？”
“这个你就不用管了，我会打法人去送的。”苏文氏招呼贴身的丫头进屋叮嘱道，“出去把知道这事儿的人都给我叮嘱一遍，莫要走漏了这个消息给婉儿知道，若是谁敢嘴上没有把门的，让婉儿动了胎气，那我定然不会轻饶了她。”
“看来这怀彤还真有两下子啊。”
苏礼话音未落，就见外头有丫头着急地跑进来道：“太太、奶奶，大事不好了。”
“越来越没规矩，有这么说话的吗？”苏文氏闻言斥道。
“是，奴婢该死，奴婢瞧见怀彤姨娘朝三奶奶的屋里去了，下人们也不敢拦着，这……”
苏文氏闻言大惊，猛地起身就朝外走，苏礼和屋里的婆子丫头都忙起身跟着出去，可是也已经去晚了一步。苏礼跟着苏文氏匆忙进屋，还没走到里头的纱橱就听见怀彤正在说：“奶奶，您如今即将临产，妾身也已经给爷怀了子嗣，咱家开枝散叶，可是大大地好兆头呢只不过如今奶奶和妾身都无法服侍爷，妾身以为，是不是该给爷再收个姐妹进房？”
“混账。”苏文氏闻言进屋便骂道，“你也不看看你自己是什么身份，祐儿是不是往屋里收人，哪里轮得到你说三道四。”
“妾身见过太太，见过姑奶奶。。”怀彤连腰都没舍得弯，就随意地微微曲腿行礼，其身后就用手托着后腰娇声道，“妾身这几日腰酸背痛，再加上有孕在身，实在不方便正式地行礼，还望太太和姑奶奶莫要见怪。”
“既然腰酸背痛那就回屋去歇着，别到处乱跑，万一肚子里的孩子出什么状况，你可担不起责任。”虽说吃穿用度从未给怀彤短缺，但苏文氏半分好脸色都不肯给她。
“其实妾身今日前来，是有事情要跟太太和奶奶讨教的，怀彤头一遭有孕，心里担心的紧，不知应该注意些什么，有没有什么忌讳，还有就是该吃什么才好，好多的事情都不懂呢，日后还要请奶奶多多教导奴婢。”
苏礼听她说的越来越张狂，忍不住开口冷冷地说：“家里自然有懂这些个的婆子和媳妇子，虽说如今都围着嫂子，生怕她说不定什么时候就要生，但好歹你肚子里的也是哥哥的孩子，家里也不会舍不得分你个婆子过去，那些个婆子都是极有经验的，你万事听她们的便是了，你问嫂子她如何得知。”
“姑奶奶教训得是。”怀彤眼中闪过一丝不满，但随即便被自己遮掩下去，垂下眼帘道，“那妾身便先告退了。”她微微俯身行礼，便扭着腰肢朝外走去。
“真是个不要好的。”沈云氏透过半敞的窗户瞧见怀彤朝她自己房间走去，这才沉下脸来道。
沈可见嫂子面色不太好看，便上前去想要安慰几句，谁知却被苏冯氏一把拉住手腕道：“礼儿，我、我肚子疼的厉害，这、这可怎么是好？”
苏冯氏这边还说这话，那脸色就如变色一般，瞬间便成了惨白，豆大的汗珠也已经从额头渗出，将额前散落的发丝浸湿黏在皮肤上，不知是因为疼还是因为害怕，她的嘴唇已经变得毫无血色，双手死死地抓住苏礼的手腕，用力得指甲都掐进苏礼的皮肉中。 名福妻实