花溪从红柳手里接过香盒，跟着王妈妈进了屋。
萧氏靠着天青金丝引枕歪在花楠木嵌螺钿花鸟三屏塌上，正笑着和塌边坐着的一个圆脸姑娘说话，圆脸姑娘手里拿了把美人团扇轻轻地给萧氏扇风。下首的椅子上左右各坐了两位少女都听萧氏和那圆脸姑娘说话。
萧氏瞥见花溪进来了，停下来挥了挥手示意花溪近前。
“老夫人安！”花溪福福身，把捧着香盒递给服侍的丫鬟，“这是清神香。因是湿香，搁得时间久了散了水分，药效就跟着差了，所以我没敢多制，您用用看看，若是觉得好我再制。”
“好，花溪有心了。来，见见你舅老爷家的五姑娘。”萧氏指了指旁边的圆脸姑娘。
“萧五姐姐好！”花溪闻言，给萧五姑娘行礼。
萧五姑娘十六七岁，穿上一身缥色素纱衣裙，腰间扎了条暗绿缎带，身材有些胖。圆脸盘，五官生得不是十分漂亮，却长了一双弯弯的笑眼，眨起来亮闪闪的，像会说话，让她的脸庞生动了三分。
“老夫人刚刚还念叨妹妹呢，说话间你就来了。”萧五姑娘自来熟，顺手将扇子递给萧氏身边伺候的丫鬟，站起身热情地拉着花溪上下瞧了又瞧，“妹妹是个雅人，不光生的俊俏，竟还会制香。老夫人偏心，这么好的妹妹私藏起来，也不早点让小五见见！”
萧氏嗔道：“你个贫嘴的丫头！我还怕花溪被你带坏了。”
花溪抿嘴微笑，略带羞涩地说：“萧五姐姐珠圆玉润，花溪不及姐姐生的好。”
“哟，瞧瞧这新来的妹妹多会说话。换我可想不起这么个贴切的词说人胖，不，不对，该是说人丰腴富态才对。”
右手边紧挨着塌边的鹅蛋脸少女拿着帕子掩面轻笑，明眸善睐，顾盼间媚意横生，端的是个美人。不过那少女的眼光掠过花溪的脸转向萧五姑娘时，眼底满是嘲讽。
屋里的气氛一时冷却了下来。
五姑娘嘴角僵了僵，眼中怒色一闪而过，随即勾起了个更大的弧度，“韵琳妹妹所言极是。可惜泰王妃不喜欢太瘦弱的，不然去年赏梅宴上……呵呵，哪里轮得到别人。”
原来刚刚说话的那位美少女就是府里的六姑娘慕韵琳，慕继忠嫡妻尹氏所出的长房嫡女。因为大奶奶尹氏乃是已故皇叔端景王的庶女，虽然生母地位不高，但也是正经官宦人家出身，所以慕韵琳说起来也算是皇族血脉，再加上众姊妹中她的相貌最为出挑，颇得老夫人宠爱。
韵琳被萧五姑娘这一抢白戳到了痛处，俏脸煞白，狠狠地瞪了眼萧五姑娘，又扭头剜了一眼花溪。
被韵琳眼光扫到的花溪缩缩了脖子，齿贝咬了咬唇瓣，抿着唇委屈地低下头盯着自己的鞋尖，心里默叹，也不知那赏梅宴上发生了什么事？瞧这架势，这两位分明不对付，自己一句话倒成了点炮竹的火折子。哎，咱谁也惹不起，只好扮“柔弱”了。
“行了，你们两个小冤家平日里都孝顺得紧，今儿怎么犯糊涂？惊扰了祖母不说，还吓着花溪妹妹了。来，你站了好一会儿了，坐下说。”
韵琳对面身材欣长的少女起身拉着花溪在左手边坐下。
花溪被她行云流水般柔缓的声音吸引，忍不住抬眼打量了两眼面前的少女，十四五岁，穿了身素白暗花衣裙，头上插了支白玉流云簪子，容色姣好，虽及不上慕韵琳，可端庄大方的气质却是慕韵琳比不上的。
“姐姐是……？”花溪弱弱地问了一句。
少女笑了，乍如春花绽放，一眼惊艳。
“呵呵，我是你四姐姐韵宜。”
慕韵宜，二房的嫡女。
花溪回以一笑，“四姐姐好！”
“来，我带你认识认识。这是三房的七姐韵宁。”韵宜指了指自己座位旁边长相甜美可爱的少女，然后又指了指对面，“那边是大房的六姐韵琳和五姐韵欣。”
花溪早先已让刘妈妈打听清楚了慕家三房的小姐公子们，韵宁、韵琳是嫡出的，只有韵欣是庶出。上次见过二房三哥慕修远，还差大房大哥慕修文、庶出的二哥慕修诚没有见着。
花溪站起来一一见礼，韵宁冲着花溪微微一笑，韵琳干脆拿着茶碗喝茶，韵欣略略颔首。
这一番下来，气氛缓和了不少。
萧氏见状道了声：“我乏了进里屋歇歇。你们小姊妹在这儿聊聊。”
王妈妈扶着萧氏去了卧房。
韵宜提议去她院子里坐坐。
萧五姑娘拽着韵宜的衣袖，喜道：“好啊，许久未去四妹妹那里吃茶了。”
韵琳瞟了眼萧五，鼻子里冷哼了一声，“说得跟吃不起茶似的。”
萧五笑眯眯地看着慕韵琳，“我就喜欢吃四妹妹的茶怎么了？不像有些人连茶都端不好……”
韵琳俏脸通红，显然是被气着了，咬牙切齿像要吃人。
“萧五，你有完没完？别以为讨了泰王妃喜欢，就能嫁进王府。”说完，韵琳睃了眼花溪。
看样子又是因为那赏梅宴，慕韵琳定是在上面出了丑。花溪暗自揣测，抬起头时正好瞧见韵琳在看自己，眼神有些怪异。
韵琳很快别过头瞪向萧五，不再理会花溪。花溪微微蹙眉，不解其意。
萧五听罢愣了一下，然后不以为意地勾勾唇角，“那咱们拭目以待好了。”
“好了，都别闹了。从小到大，就没见你们有消停的时候。还去不去我院里了？”
萧五接口道：“去，为何不去？”
“我不舒服，先回去了。五姐，你刚才不是说姨娘有佯要去瞧瞧嘛？”韵琳见不得萧五，又不愿一人离去，便想扯上庶姐一起离开。
韵欣五官清秀，不似韵宜端丽、韵琳明艳、韵宁甜美，纤弱不禁风雨的模样别有一番风流韵致，惹人怜惜，柔柔地应诺一声，又怯怯地看了看韵宜和萧五，“姨娘病着，我就不陪萧五姐姐吃茶了，先告辞了。”
韵宜也没多言点头同意了。
出了荷香院，大房的两姐妹与花溪等人分开来。
萧五姑娘拉着韵宜走在前面咬耳朵，花溪与韵宁则跟着后面。
“妹妹制的香没在别处听过，不知用了什么？”
韵宁手里轻摇着彩蝶戏牡丹团扇开口相询，花溪便说了所用药材和用法疗效。
“这香怪精致的。”韵宁忽闪了两下大眼睛，又道，“咦，妹妹用的熏香味道特别，是橘香？”
花溪微笑着问：“嗯！不知七姐姐喜欢什么香？”
“你手上还有别的方子？”
花溪点头，韵宁兴奋道：“妹妹可会制杏花香？”
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