天边画上一抹淡淡的青灰色，渐渐地幻化出蓝青、红紫，晕染成一片霞，转瞬，红光乍起，朝阳初升。
又是新的一天。
翠屏山的晨雾在金光中燃烧。
樟树上暗绿色的叶子闪着亮光，生机勃勃。阳光烘烘一晒后，泥土冒起的湿气氤氲弥漫了大半个山谷。
随着太阳渐渐升高，谷内的雾气尽皆散去。
咚——
悠远的钟声响起，惊起林间鸟儿，扑棱棱，都飞上天去。
“和尚们又上早课了。”花溪站在窗边，望向天空自由的飞鸟，喃喃道，“四千三百二十日了，日子过得真快。”
十二年来，花溪每天的活动范围就是花夕山庄，连山上的和尚庙都不能去。
花夕山庄的名字是花溪过世的娘亲慕向晚取的。
说是山庄，其实就是一排五间有点像日式建筑的格子门平房，两间杂役住的草庐，前后两个还算敞亮的院子，外加后山山坡上种桃子的山地三亩。除了花溪外，院子里有仆役六个，种山地的雇农两个。这规模勉强算个小庄子。
慕家每年派人往庄子来两次，送些米粮，不过自从花溪的娘亲慕向晚去世后那分量就渐渐缩水了，到如今已经少得可怜。山地出产的桃子限着季节，能卖的钱有数。
纵使花溪满肚子香方，碍于条件所限，也只能制些品质不高的香粉、香药，做些香囊，拿去城里在小铺面换些钱贴补家用。毕竟高档的香粉、香药所用的基础原料都价值不菲，花溪再有本事也做不了无米之炊。
庄子里人不少，可进项却着实不多。
花溪她们的日子过得紧巴巴的，充其量是在温饱线上挣扎。用她的话说，自己过的日子连山上的大和尚还不如，起码人家香火鼎盛，不愁吃穿。
“这样下去不是长久之计……”花溪收回了视线，垂着头，自言自语：“什么时候外院的那俩门神能撤走啊？”
“哐啷”纸糊的格子门被拉开了，走进来个十六七岁的姑娘，手里端着个黑漆木托盘，上面放着一碟酱瓜，两个粗面馒头，两碗冒着热气的白粥。
她上身穿了件豆绿色窄袖粗布襦衣，下身是条青白色的长裙，腰间扎了条黄布带子，头发随意挽个髻，拿条布巾固定住，细眉小眼，模样不甚俊俏，可皮肤白皙，倒是添了三分容色。
“丁香，早。”花溪转过身，抿嘴轻笑，清澈的声音如山涧泉水叮咚。
丁香放下木盘，“姑娘，凑合着吃点。庄子里就剩下这些了。吴明那里是有，可你也知道他是个什么德行……”
听见丁香说吴明，花溪不由皱皱眉。这人是慕家本家一个二等管事的小子，二十二了，好吃懒做。在府里得罪了人，一年前因为自己外出事发，被慕家派来壮大了监视自己的力量。
因为老子爹的关系，在山庄里，吴明素来嚣张，每次送来的米粮有四分之一都被他克扣了。庄子里除了她这个不是正牌的所谓小姐，年轻姑娘家就只有丁香了，吴明那厮见天的脑子里都打着要娶丁香过门的主意。如今她们防他跟防贼差不多。
“算了，别与他一般见识。刘妈妈今日能回来吧？”
“妈妈和大成昨天就进了城，那些香囊全卖出去，换了钱就能买肉了。估摸今儿午时前能回来，晚饭奴婢给你炖肉，煮寿面吃。”
花溪点头，“丁香肉桂炖五花，这菜不错。”
丁香撇撇嘴，佯装不满道：“您还有闲心打趣奴婢。要是妈妈回不来，您大小姐就等着继续吃野菜吧。”
花溪唇角勾起，自嘲一笑：“大小姐？呵呵，那是闺阁里的那些娇娇，不是你家姑娘。”
“再说，野菜也没什么不好，焯水用盐凉拌，和面蒸菜团，城里那些大爷小姐们想吃还吃不到呢。说起来，咱们有些日子没吃野菜了，怪想的。要不，一会拿上药锄去后山挖些吧？”
丁香布好碗筷，“我的好姑娘，哪有大户人家小姐吃这个的。几日没吃那些东西，你还说要去挖。要是刘妈妈听见了，又该唠叨没把您教好，自己对不起四姑奶奶。别在窗边吹风了，仔细着凉。”
“本来也不是正儿八经的小姐，学那些干嘛？这天底下多少人吃不饱饭。做人要懂得惜福。来，坐下来一起吃吧。”
花溪掰了块馒头塞进嘴里，慢慢嚼了起来。
丁香坐下来，拿起盘子里剩下那个黑面馒头，咬了一口，粗粝难嚼，再看看对面的花溪吃得香甜，苦涩一笑，心道，这吃穿用度哪里像个小姐，慕家这半年送日常用度的人和吴明那厮又克扣米粮，姑娘跟着三天两头吃不上饱饭，比普通人家强不了多少。只盼着那些香囊这次去城里能换个好价钱。
直到日薄西山，刘妈妈和大成才赶着平板驴车回来了。
车上除了米粮外，还有一筐新鲜蔬菜，上面垫着油纸，撂着一条两寸宽一尺长的五花肉，旁边放着个竹笼子装着两只活鸡。
一进庄子大门，刘妈妈吩咐大成赶着车去厨房，自己快步去了后院花溪的住处。
“姑娘，姑娘，我回来了，回来了。”花溪刘妈妈的声音老远就从门外传进屋里。
咕噜——
咕噜——
花溪拿着花绷子在绣一副蜻蜓荷花，丁香在一旁正给绣好的香囊里铺填香药，封口锁边，听见刘妈妈的声音，两人的肚子齐齐抗议起来。
“呵呵，真是饿了。刘妈妈一回来，馋虫都着紧敲肚皮了。丁香，去开门。”
一顿早饭坚持到现在，一天净灌水了。花溪放下花绷子去倒茶，丁香已经冲到了门口。
“姑娘，我这趟进城碰见了慕府上贺三家里的，请她吃了点酒。”
刘妈妈喘着粗气，显然是跑得急了。
花溪将茶杯子递过去，“妈妈，喝两口顺顺气，坐下来慢慢说。”
刘妈妈喝了口茶，缓过一口气，继续道：“贺三家里的说，老侯爷去年冬里受了风寒，身子不爽利，到了今年开春还不见好。御医换了几茬，连民间的大夫都请了十来个，可身子却越来越差，这眼看入夏了，竟连床都下不了。”
刘妈妈话语间有些兴奋。
花溪心里直叹气，哎，幸好是在城外面，要是让侯府的人瞧见刘妈妈这模样，定说她咒侯爷早死。
“那侯府里不是更忙乱，哪里有人能记起咱们。”
花溪淡淡地应了一句，手按了按瘪了的肚子上，比起填饱肚子以免饿死，慕老侯爷的死活好像不关她多少事。除了血缘上的那点关系外，对花溪来说，那就是个陌生人。
“妈妈这次进城买了些什么回来？”
花溪一问，刘妈妈反倒有些呆愣。
“是啊，妈妈，买了什么？姑娘一天就吃了一碗清粥，半个黑面馒头。”丁香有些不好意思，姑娘看自己不够吃分了半个给了自己。
丁香是慕向晚去世前让刘妈妈买回来陪花溪的，不是侯府出来的家生子。加上每次送米粮的家丁和吴明克扣粮食，所以丁香对侯府的人也没什么好感，对侯府的事情兴趣缺缺。她更关心刘妈妈弄了什么好东西给花溪小姐过生辰。
刘妈妈叹了口气，“哦，这次香囊卖了个好价钱，采买了不少，够咱们吃一阵了。丁香，你去厨房吧，大成已经把东西送过去了。两只鸡留一只，养着下蛋给姑娘补补，姑娘正是长身子的时候。还有，记得下寿面，饭好了让大成给后山的老李他们送些肉去。”
“好嘞。”丁香应了一声，赶紧去了厨房。
丁香被刘妈妈支走了，屋里只剩下她和花溪。
花溪自己灌了两口水，拿起花绷子又开始绣了。
刘妈妈看着灯下的花溪，心里一酸，别人家的小姐都让人供着伺候着，自家的姑娘每天却为了生计忙碌。
“姑娘，天晚了，屋里暗，别绣了。”
“还有两针就收尾了。”
花溪绣完两针，收了线，牙齿咬断线头。
跳动的烛火下，蓝缎面，白荷花，一只蜻蜓震着淡绿色的薄翼忽闪着在荷间起舞，好似活的一样。
刘妈妈暗自叹息，姑娘真是聪慧，就凭着自己教的那点粗浅的刺绣功夫，这两年做香囊，不断揣摩改进，如今的女红越发出色了。这一手绣活一定不比侯府里那些姑娘们差，还会制香，窝在这山沟里可惜了。
“姑娘，您就真的不想回侯府吗？”
花溪放下花绷子，摇摇头，“不晓得。庄子里清苦了点，可日子过得清静。要是回去了，虽说不愁吃穿，只怕也没消停日子了。”
“话是这个理，小姐就你这么点血脉，侯夫人也就小姐一个嫡女。听贺三家的意思，侯爷只怕时日无多。过两年姑娘就及笄了，奴婢不想再看你过苦日子了。在这里耽搁下去，姑娘找不到好夫婿，一辈子就完了。那般，奴婢就更对不起小姐了。”
刘妈妈说着说着，抽泣了起来。
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