慕向卿到慕府时天色已晚，从陇翠院出来已过了晚膳时间，她回了晨曦阁用了晚膳，便去了栖霞园。
“姑母来了。”花溪披了衣裳下床迎了慕向卿进屋里坐。
“你身子没爽利，快回床上躺着。”慕向卿看着花溪上床躺好了，掖了掖被角，问道，“我一进门就听二嫂说前几天你……病了，这两日可好些了？”
花溪点头道：“好多了。姑母这回回来在府里住几日？”
“过了老侯爷的忌日就走。轩哥儿和林哥儿也来了。刚刚林哥儿还吵着要来看你，那个皮猴可比轩哥儿小时候难带多了。我看天晚了，怕吵着你，明儿再让奶妈包过来看你。”
听慕向卿抱怨了自家儿子，花溪笑了笑，接着无奈道：“几天没见我还怪想他的。不过，我现在病着，还是不要见他的好，免得过了病气。”
“林哥儿也就见了你和修远能安静会儿。”慕向卿特意提起修远的名字，眼睛瞄着花溪，见她没什么特别的反应，心底叹息，怕是修远一厢情愿。
“花溪啊，修远下晌喝醉了酒……上次在我府上，我瞧见修远送你过来……”
慕向卿没说完，花溪便听明白了。
“姑母，从二舅接我回到慕家，我便一直视三哥为我的亲哥哥。”
慕向卿见花溪没有一丝犹疑，叹气道：“哎，我明白。府里的那些风言风语我也听说了，也难得你想得开，这份处变不惊的气度也不是一般人能比的，也难怪远哥儿会动心。远哥儿虽然比轩哥儿性子温和，可骨子里也有一股子倔劲儿。我就怕他想不开……”
“姑母，府里人多嘴杂，是非也多。前些时候落水，闹得阖府不宁。花溪心中有愧，如今就想出府找个地方静养住上一段时间……毕竟娘早就去了，这里也不是我的家……”
自己想出府却没想到会碰上慕修远的事，这会儿慕向卿来试探，怕也是存着这个心思，若真如她所料，那慕向卿定会答应帮她。
慕向卿大感意外，刘氏话里透露出让花溪离出府暂避的意思，她也同意，只是没想到花溪也是这般想，便道：“你这孩子就是善解人意。那些糟心事……害得你人都瘦了一大圈。你放心，有姑母在。你若真想出府住一段时间，不如就去我府上吧？我府上人口不多，没家里这起子人来搅扰，后院还空着厢房，你过去了还能帮我照顾照顾林哥儿。”
花溪是真想离开慕家，并非暂避，最好是让慕家别再想起她这号人才好。如果住在程家，初时还可以住些时候，却也不是长久之计。不过，出去总好过现在进退不得，提心吊胆的好，加上慕修远的表白，她更加坚定了先出府再说的念头。
花溪想了想，“我知道姑母真心疼我，姑母想接花溪过去，花溪真心感激。跟姑母说句实心话，这府里我是不想呆了。刚刚闹出玉符这档子事，都传我是天煞命……且不论这事真假，单看这些日子府里的人脸色，花溪的心也凉了半截。逢高踩低这种事本来就常见，只是老夫人和大夫人……”
花溪欲言又止，慕向卿也明白她话里的意思，刚刚在门外听见婆子们私下议论，说被花溪害得少了月例不说，连出门都被人瞧不起。她一听便晓得其中关节，那帮奴才们私下做鬼，大嫂她们岂会不知，也是因为心里忌讳，才会睁一只眼闭一只眼。
慕向卿一走神，就听见花溪幽幽地叹气道：“花溪的命不好……不想给姑母惹麻烦。”
花溪靠在床上，床角羊角宫灯柔和的光斜射过来，透过轻纱帐幔照亮了她的侧脸，虽然她的面容半掩在黑暗里，但眼角的晶莹和眉宇间的落寞慕向卿瞧得清楚。
慕向卿拿着帕子替花溪拭干了眼角的泪，“傻孩子，别瞎想。等老侯爷孝期一过，姑母就接你去程家住一段。”
“嗯，花溪都听您的。”
瞧着花溪可怜样，慕向卿越发心疼，“莫再哭了。明儿是你寿诞吧，偏偏后天是老侯爷的忌日，恐怕姑母顾不上给你道贺了。前几日得了件南洋牙雕，明儿让人给你送来，算是姑母的一点心意。”
“难为姑母还记得，花溪先谢谢姑母了。”
“好了，你也早些歇着吧。我先回晨曦阁了。”
慕向卿走了，花溪让翠茗去送，借着这当口唤了木犀进来问话，“上晌你说的那事后来可打听清楚了？”
木犀点点头，悄声道：“嗯，打听清楚了。三房识得的那位在上京各府的女眷中还有些名气，是城西白云庵的，道号静斋。老夫人不大喜欢女尼，三夫人一般也不往府上引，倒是每月会去观里坐坐。今日三夫人倒是请人来府上来，却没见老夫人，就在三房那边坐了会儿便走了。姑娘，你问这人作甚？”
花溪闭目沉思了一阵，“赶明儿你去三房那边找熟识的丫鬟打听打听，这白云庵烧黄表点长明灯需要添多少香油？”
木犀眨眨眼睛，问道：“姑娘不是在普济寺点过长明灯了吗？怎么……”
花溪撇撇嘴，“许三房的人捉鬼驱邪，就不准我求符保命么？我不问怎么说明我心虚……跟了我这么久了还看不出姑娘我的心思，以后我还怎么带你出府？”
木犀一愣，“姑娘，你真的要出府？”
花溪挑眉问：“怎么你不愿意跟我出去？”
木犀猛摇头，“愿意，怎么会不愿意？奴婢记得姑娘说的话，奴婢会一路跟着姑娘……可老夫人她们能允你出去吗？”
花溪自嘲一笑，“不允如何？我可不想被人当礼物送人，虽说姑母应承了接我出去，可我还是有些担心。有些事还是留一手踏实些，万一不成了总得想点别的法子让她们允了……”
第二日，四月十五，花溪十四岁生辰。
花溪过去给老夫人请安时得了一对玉钗。韵琳和韵宁也派人送来了寿礼。奶娘抱着林哥儿过来到栖霞园来了，顺便带来了慕向卿昨夜说的礼物，是蝶戏花的牙雕摆件，藤萝蔓蔓，蝴蝶游戏花间，雕工精湛，花溪瞧着喜欢。
林哥儿见花溪专注地看牙雕不搭理自己，嘴里哼哼了两声，硬要爬上桌子扯花溪的衣袖。花溪被小祖宗搅得不能细看，先让翠茗收了起来，才抱着林哥去后园竹林里玩。玩了小半个时辰，林哥儿歪在花溪怀里睡着了。花溪让奶娘抱着林哥儿进她屋里休息。
刚回屋换了衣裳，翠茗捧着个盒子进来说：“澜波馆的侍画过来了，说给姑娘送寿礼。奴婢说您带着林哥儿在后院玩耍，她便放下东西走了。”
花溪接过盒子，打开看了两眼，是两册前朝诗人杜仲的随笔杂记，从发黄略有褶皱的封面便知这书有些年头。拿着那两册轻薄的旧书，花溪只觉得入手异常沉重。随手翻了两页，花溪便将它们放回了盒中，合上盖子，叹了口气，自己随口一说，他真去弄来了。
花溪随手推给了翠茗，“收起来吧。”
不一会儿，慕向卿来了。
“姑母，不是说今日帮着大夫人她们准备，怎么得空过来了？”
慕向卿一坐下，便道：“今儿我跟老夫人说你身子好些了，想叫你陪我回程家住些时候，结果老夫人没答允，说你身子刚好不宜换地方住，还说林哥儿小，怕过了病气……”昨日才打了包票，要接花溪出去，二嫂那边也知道了。老夫人这一阻挠，事儿就难办了。
花溪暗道，果然没那么容易。老夫人八成是因为洛西王妃的缘故，想把我捏在手里，可若是日后不了了之了，我在府里的处境只会更艰难。这事还得下点猛药才行。
花溪面露哀戚之色，“姑母，待会儿您还是抱林哥儿回去吧。晨起，大夫人那边派人传话来，说我身子不便，明日祭礼叫我不必去了。花溪原还想给外祖父磕三个头，可如今……”
“哎，父亲泉下有知定会感念你的这份心意。姑母回头再想想办法。”
花溪咬了咬唇瓣，轻声问道：“不知姑母可听说过城西白云庵的静斋师太？”
慕向卿点头道：“见过两次，没什么深交。我素来不信那个。”
“我还想着姑母认识，能给花溪引荐引荐。听说静斋师太道行高，三夫人常常请她占算做法事烧黄表什么的，说是很灵验。我，我想着要不要也去寻下那师太，给我求个镇煞的符。要不占算一下命盘，看看是不是真是传言说的那般？若真是，也不知有没有化解之法？”
花溪自顾自说着，慕向卿听到命盘一事，心里倒是突然有了个主意，虽然不是什么上佳的良策，却正中别人的心思，对花溪也并无害处，还能完成二嫂交待的事，两全其美。
慕向卿附耳给花溪交待了几句。花溪一听眼中精光一闪，随即点头应允，“那就依姑母说得办。”
“你若不提，我还真想不起这法子。你且在府里再等几日，我到时再来接你过去。” 古代调香师