叶明净顺着石头小径走了很长时间，在尽头的汲水处看见了薛凝之。

　　山间的泉水清润甘甜，设计宅子的人就地取材，挖了一条沟渠将泉水引入，砌了一个青石大池子蓄水，蓄水池边又有毛竹接引，供人洗漱用。薛凝之大约是衣服弄脏了，正在池边，弯着腰用水擦洗。

　　叶明净走近了一看就要笑。薛凝之长衫的下摆处有一团大大的污渍，他正用了力的在擦。

　　“这样是擦不干净的。”她忍不住出声提醒，“溅上了泥土，不能立刻用水擦，这样反而会留下污渍。应该等它被吹干，成了灰。只要轻轻一搓，就能干净了。你这件衣服只能拿回去用皂角洗了。”这是经验之谈，岳晶晶在小学上体育课时就知道。

　　薛凝之没想到背后来人是叶明净，又被这么一说。他的脸“腾”的红了起来。站直了身子：“殿下。”

　　叶明净摇摇手，看看四周的风景，叹道：“你倒是会躲清静，这里风景真好。”

　　薛凝之面色微红：“殿下，臣只是随便走走。”

　　“随便走走？”叶明净若有若无的笑了笑，“凝之，你是在避开大家吧。”

　　薛凝之苦笑：“殿下既然知道，又何必挑明？”

　　“因为我要问你一句话。”叶明净拍了拍衣摆上不存在的灰尘，正色凝望他，“凝之，你对自己的未来有过什么打算吗？”

　　薛凝之一怔，略微思索：“殿下，有很多事，不是臣想怎么样就能怎么样的。”

　　叶明净淡然点头：“我知道。可是，无论现实怎么样，一个人总该有理想。规划的蓝图也许会因为现实的原因不能实现。可总不能因为现实的残酷就丢弃了自己的理想吧。凝之，你的理想是什么？”

　　“我？”薛凝之从未被问及过这类问题，他迟疑了一会儿才道：“能一展所学、报父母养育之恩。”

　　“一展所学、报父母养育之恩。”叶明净品味了一会儿这两句，突然道：“凝之，从京中传来的东宫男子定品级一事，你应该已经知道了吧？”

　　薛凝之浑身一震，垂头，声音几不可闻：“是。”

　　“凝之。”叶明净加重语气，“如果可以让你自己选择，你会怎么做？”

　　话说的很含糊，但两人都明白其中的未言之意。薛凝之抬起头，轻声道：“你希望我怎么选择？”

　　很轻的声音，叶明净听了却心中微震。薛凝之最注重礼仪，很少用尊称以外的称谓来称呼她。他专注的目光中，隐隐藏着一丝含义。

　　叶明净垂下眼帘，避开他的目光：“凝之，你该知道。在东宫中的男子会过着什么样的日子。不可过问政务，不可随意出门，不可经营外业。进了那里，再也不能与三五知交好友相约，酒楼品酒、茶楼会友、郊游踏青。这一切都将是奢望。而最重要的。”她顿了顿，添上最后一根稻草：“是必须和很多男人分享一个女人，甚至有了孩子后都无法确定那是不是自己的血脉……”

　　“别说了！”薛凝之脸上顿时失去血色，苍白无光：“你是要我知难而退？”

　　“不，我只是陈述事实。”她的眼中有一种悲悯。

　　“事实？”薛凝之发出难听的笑声，“殿下。照这么说，但凡是个男人都不会愿意。”

　　“是的。”叶明净的声音突然降低，“正因为如此。我才不想你改变。”她语声低柔，如同夜风绵绵：“凝之，你现在这样就很好，很好很好。我不敢想象，你变成另一个样子会有多可怕。进了东宫，会把你变成另一个样子。”

　　薛凝之的怒气在一瞬间消失。眼中神色数变，最终只余伤感：“我，懂了……”

　　原来，最终，只有君臣关系才是和她最贴近的。她早就明白，他却直到今日才懂。

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　　离开衡山后，凤凰船开往最后一站，位于庐山之上的青崖书院。叶明净将这两个书院排在后面的原因在于：山上凉快，可以避暑。

　　庐山果然是避暑圣地，风景优美，气候宜人。叶明净住在一所由富商提供的避暑别院。这位富商姓岑。

　　岑西岚是岑家大房之主，他和现任家主岑西岭一个班辈，年纪比岑西岭大了十岁，已是白发苍苍，身体却很健硕。他早已不问家族事务，常年在山中居住，很有几分道骨仙气。大房如今主事的，是他的大儿子岑良彬。

　　历来商家想要做大，就必须与官家有牵连。然而这牵连有利有弊，比如岑家四房就是因为搭上了武成伯，一跃而起，成为了家主。又比如岑家二房因三年前涉嫌秋狩一案，大伤筋骨。如今已经没落。故而，这次太女居住别院，岑良彬是小心又小心，谨慎又谨慎。特意接了老父来压阵。

　　岑西岚人老活成精，从来不和叶明净谈论俗务，只说些道家典籍。叶明净也就当成是探讨哲学，两人相处的很愉快。

　　其间还会聊到西域那边的风土人情，叶明净对这个特别感兴趣，询问了很多详细的话题。她了解到，在李若棠以及她之后两个皇帝当政时期，周朝对西域的控制很强，大大小小的戈壁城邦，草原联盟。都是周朝的属国。会有各式各样的远方商人来周朝行商，大食、波斯，红发绿眼的异国商旅随处可见。到了周朝末期，朝廷衰败，控制力减弱。这时，曾被周朝赶至草原的突厥人联合了一支叫瓦剌的部族，悄然强盛起来。西域各地城邦经常遭到他们的骚扰。通商之路，不再平顺。长安城中也再不见熙照年间，胡商云集的盛景。

　　叶明净听后，微微沉吟：“突厥和瓦剌的野心倒是不小。”

　　“不错。”岑西岚道，“他们的算盘是彻底控制丝绸之路，抽取重税。我朝现今也算强盛。可惜对照史书记载，到底还是不如周朝初年。”

　　叶明净若有所思：“狼子野心么？的确所图甚大。”

　　岑西岚叹道：“我朝对西域行商一块，并不重视。承庆初年的时候，瓦剌联合了突厥进犯边境。甚至有大臣提出封锁边境、坚壁清野的战略。说什么我朝物产富足，君子和民众当不以外物所惑。西域来的都是迷人心智的奇淫技巧之物。不如断了商路，使民风回归纯朴，同时也断了突厥瓦剌人的指望。陛下虽然没有同意那人的见解。不过，朝中不鼓励往丝绸之路上行商的基调却是定了下来。”

　　“鼠目寸光！”叶明净不客气的评断，“闭关锁国，只会越来越落后。对于来侵犯的敌人，退让是没有用的，只能狠狠的去打，打到它再也不敢来为止。”

　　岑西岚呵呵一笑：“殿下，后来正是武成伯镇守凉州二十年，才换来了如今边境的和平。”

　　“和平？”叶明净微微一笑，眼中光芒闪耀。

　　青崖书院的演讲之行和前两次差不多，叶明净在三个书院演讲的侧重点各有不同。西林书院说的是丰衣足食，立足点在农。衡山书院说的是物资交流，联络畅通，立足点在商。青崖这边，她讲的则是边境属国与夏朝的关系，立足点在国防。她在演讲中通常只提出一个理念，而让学子们根据这个理念去想实现该理念所需要的方法。由于她立足点较高，那些理念都是经过历史验证的正确方向。故而在纯理论上，她的观点已有一派宗师的迹象隐隐显现。

　　不同于农。商和国防，古人自有一套观念，对她的反驳比较多。遇着这种情况，叶明净便按照前世的习惯，将不同意见保留。说日后会用事实做实验，来验证对错。这种气量倒是赢得了学子们的一致好评。

　　在第一场秋雨飘然而至的时候，叶明净终于结束了三大书院之行。高大华美的凤凰船沿着滚滚江水，一路返航。

　　当她再次踏入京城的时候，太女殿下在民间的声望已然鹊起，今非昔比。一个月后，一本名为《书院辩答》的书由内务府下辖的书肆正式发行。该书记录了叶明净在三个书院中的演讲以及与学子们的对答。另外还收录了名家点评、名家有感等内容。最后还有几篇叶明净写的出行游记，记录了她在路上经过的一些城市，看见的风景，逛过的街市，用过餐的酒楼等等。一个城市为一篇，散文题材，文笔是白话，生动活泼。该书一经发行，就疯狂大卖。而那前期出的三本小册子，则再也无人问津。

　　这本书除了让太女殿下的声望再跃一个高度外，还带来了一些意想不到的影响。比如，金陵府贡院广场上那个做糖人的老者，如今生意好到爆满，去了金陵不吃一次他的糖人简直就不算来金陵一趟。老者的儿子恨不得父亲长命百岁才好。还有乌衣巷一时间也人满为患，成了出名的游览胜地。叶明净未曾将自己吃饭的酒楼招牌写出来，于是，乌衣巷里的酒楼纷纷都声称，太女殿下微服私访时，就是在他们店里用餐的。说的言之凿凿、活灵活现。

　　文人们兴起了坐船沿江泛流，寻访三大书院的雅士之旅。有钱人间则流行起在衡山和庐山出资建筑别院，夏季前去避暑。由于求大于供，当地官府又得到了朝廷指示，必须严格控制别院的数量和面积。同时还将两山中的村落一一点名，指明不得驱赶村民。于是，两山的地价被炒到了惊人的高度。

　　这时，岑家大房接到了一封信。随后，岑家将在庐山的另一座别院开放出租。此举得到了没买到别院的权贵们的一致好评。然后，衡山那边，东阳侯府也开放了一座别院。随后不久，两山的村民们开始仿效，纷纷改建自家的房子，于夏季出租给文人士子。然后，别院一事彻底落下帷幕。

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　　这算昨天的。今天的再去码。另外，接受大家的提议，将“君上”改为了“奉君”。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！) 女帝生涯