又过了小半个时辰，方氏摆了宴席，让人来请诸位小姐、少爷一同赴宴。女孩儿们顿时都安静下来，整理着因嬉闹而略有些凌乱的衣襟，个个端庄得仿佛如一个模子刻出来的一般。
庄静被簇拥在中间，走了一小段路，忽地惊呼一声：“我二哥呢？”
华灼打眼一瞧，那几位在外头玩弹珠的少爷都跟了过来，唯独不见庄铮。
“不要急，你先去吧，我去寻庄世兄，不会让他误了宴席。”
华灼安抚了一下庄静，让七巧留下听候使唤，便带着八秀去找庄铮。
要找到庄铮并不难，绘芳园虽然很大，但是用来招待郡守夫人的，是绘芳园的内园，只占整个园子的五分之一大小，平时都锁着，只有方氏来的时候，内园才会打开，虽然称做内园，但事实上，内园并不位于绘芳园的中心位置，而是东南角上，以高墙单独隔开，又在东边开了一道门以便进出，而往外园的那道门，都是锁着的，很少打开。
所以华灼带着八秀只在内园里转了半圈儿，就看到庄铮。这个男孩儿正坐在一处凉亭里，望着石桌发呆。
“庄世兄。”
她走进凉亭，唤了一声，庄铮盯着石桌，一动不动，根本就没有听到她的唤声。华灼心中好奇，走近一看，才不由得噗哧一笑。
石桌上，以阴雕的技法，刻了一幅残局，庄铮看得入迷，浑然忘我。
“原来郡守家的少爷，是个棋痴呢。”八秀捂着嘴偷偷地笑。
华灼捅捅她，道：“你去叫醒他。”
八秀慌忙摇头，道：“不去不去，我听刘嬷嬷说，凡是带了个痴字的人，是万万碰不得的，一碰就要发疯。”
“噗……”华灼忍不住又笑了一下，但下一刻她就收敛了笑容，神色沉重，道，“哪有这样的事，痴字不可怕，饿字才可怕，再痴之人，也抵不过一个饿字，现下已到了饭点，你便是不叫他，一会儿他也该知道饿了。”
想起上一世，流离失所的难民因饥饿而变得无比疯狂，杀人，抢粮，无所不为，华灼就不由自主地打个寒颤，那样的事情，她再也不想经历。
“庄世兄。”
这一次她略略提高了声音，但庄铮还是一动不动。华灼忍无可忍，到凉亭外捡起一颗石，扔在了石桌上。
庄铮一惊，盯着那颗石子落下的地方，猛地拍桌而起，道：“是了，就是这里，若在这里落下一子，死棋变活棋，整局都活了，厉害，厉害！”
华灼目瞠口呆。
“呵……呵呵呵……”八秀笑得前仰后合，这位棋痴少爷真好玩。
庄铮省过神来，看看桌上的石子，又看看八秀笑得停不住的模样，一张俊脸顿时涨得通红，狠狠瞪向华灼。
华灼被他瞪得莫名其妙，明明这次笑的人是八秀，这男孩儿又瞪她干什么。
“八秀，不得失礼。”
见庄铮的脸色越来越红，额间那颗胭脂痣几乎能滴出血来，华灼也不好再看他的笑话，只得出声提醒八秀收敛。
八秀“哦”了一声，死死抿住唇，但仍是忍不住笑意，一张秀气的小脸，硬是憋成了奇形怪状。
“庄世兄若是喜欢这局残棋，家父书房中，便有一卷古谱，里面收录的残局，不下数十种，改日我叫人抄录一份，给世兄送去。眼下已到了饭点，宴席已经开始，请庄世兄莫误了时辰。”
华灼怕又这个别扭的男孩儿又要发怒，连忙表明来意。
庄铮脸色红了一阵，终于恢复了正常，道：“是我看到这局残棋入了神，多谢华家妹妹提醒。”
言行虽然礼貌十足，但是语气中那挥之不去的憋气感觉，还是让华灼眼底有了几分笑意。
庄铮显然察觉了她眼底的笑意，脸色顿时又一沉，快步走出凉亭。华灼连忙带着八秀跟上，不料才走几步，庄铮蓦然又回转身来，她“啊”了一声，收脚不及，直接就撞到了庄铮身上。
“小心。”
庄铮伸手扶住了她，华灼脸一红，她上一世虽是嫁过人，但到底没被男子碰过，庄铮年纪再小，也是男身，连忙后退一步，蹲了蹲身，道：“多谢庄世兄。”
“小姐，你没事吧。”八秀赶紧过来扶住她，一脸紧张。
华灼笑着安抚了她，然后才看向庄铮，问道：“庄世兄可是有事？”
庄铮摇摇头，转身走了两步，终于忍不住脚下放缓，等华灼追上来，才道：“刚才那石子，你是有意放的，还是无意放的？”
原来是纠结这事，这男孩儿是想问她的棋力。
“华灼不通棋艺，只勉强看得懂而已，方才那颗石子原是作弄庄世兄，不想竟让世兄误会了。”
华灼有些谦虚，其实她也不是不懂下棋，偶尔跟杜宛也会下几局，不过她的棋力不如杜宛，常被杜宛打击得体无完肤，因此便有些讨厌下棋。庄铮既然是个棋痴，什么时候让他跟杜宛下一局，不知道谁能赢，华灼有些恶趣味地想着，她希望庄铮能赢，替她一报被杜宛打击的仇。
“原来如此。”
庄铮失望之极，加快脚步，这次却真的再也不理会华灼了。
华灼跟在后面很吃力，望着庄铮的背影，不免又有些埋怨，这个男孩儿实在讨厌得很，一不如意，就不理会人，也不想后面还跟着女孩儿，人矮腿短，如何能跟得上他的脚步。
庄铮闷头快走了一阵，忽觉得身后少了脚步声，他才惊觉过来，回头一望，华灼被八秀扶着一溜小跑追在后头，与他已隔了有二、三十步之远，忙放缓了脚，等华灼慢慢追上来。这一回他意识到方才走得太快，有意便走得慢些了。
“总算还不是朽木不可雕。”
华灼嘀咕着，喘了好大一口气，终于走得平稳了，但心里对庄铮的抱怨，却还是挥之不去，心中更是暗自下决定，等弟弟长大了，她一定要教会弟弟对女孩儿要体贴一些，千万不能像庄铮这样，长得好又怎么样，气质神情像父亲又怎么样，个性却一点也不可爱，比起父亲的沉稳敦厚，真是差得好远好远。
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