经过潮生力争之后，许婆婆终于松口，让她进灶房了。不过不许动火，不许动刀。
潮生于是只能做点心了。这个可以不动刀，蒸的时候由红豆来看火。
家里的材料并不象王府那么齐全，但是做出来的糕许婆婆还是啧啧称赞。
潮生觉得许婆婆这评价里面水份很大，一多半估计都是人情分。只要是潮生做的，恐怕就是端出去一碗白水许婆婆也会觉得特别甜。
不过红豆和何勇也都说好吃。
红豆是个很害羞的小姑娘，说话细声细气的，她手脚很麻利，力气也不小，提着一大桶水走起路来也不打晃。
几天下来，红豆也看出来，潮生是个好脾气的人，渐渐也敢说话了。她也说得一口官话，想必是许婆婆教的，不过话里也带着奉阳的乡音。
“再过几日就是姑娘的生辰，”许婆婆笑眯眯地说：“姑娘也是及笄之年了……日子过得可真快。”
及笄是大事。
在这个时候，女子及笄，就代表可以嫁人了。
说实话，潮生并不知道自己的生辰是哪天。
上辈子的她当然知道，这辈子的她可不知道。进宫这么长时间，名册上只写了她是哪年生人，可没具体到几月几日。
“到时候，哥哥也来吧？”
“那是自然的。”许婆婆说：“就是现在不好操办，也热闹不起来，要委屈姑娘了。”
“不委屈，我高兴得很。有哥哥，有婆婆，还有勇叔陪我一块儿。”潮生说：“婆婆给我做碗长寿面吃就成了，用不着那些虚热闹。”
红豆小声插一句：“以前到了我生日，婆婆也给我煮过面。”
许婆婆笑起来：“你就记得吃。行，到那天也给你一碗面吃，你也沾沾姑娘的福气。”
红豆抿着嘴笑，看看潮生手里的活计，问：“姑娘这做的什么？”
“哦，天气眼看要热了，我想做件儿汗衫儿。”
许婆婆一看这尺寸花色就知道不是潮生自己穿的。
“这是……”
抖开来一比量，哟，潮生这样的体格能装下俩。
“给哥哥做的。”潮生不太好意思：“我也没量过他的尺寸，那天也没细看。估量着差不多。”
许婆婆细看了针脚儿，十分欣慰：“姑娘这手针线可真好，比小姐当年要强。小姐那会儿喜欢读书弹琴什么的，老夫人不催逼她才不拿针拈线呢。”
潮生也笑了：“在宫里头练出来的。”
许婆婆对红豆说：“你去外头看一看，要是豆腐刘还没收摊子，就买两块儿细豆腐回来。”
红豆应了一声。
许婆婆又问：“有钱么？”
“有。”
等红豆出去了，许婆婆才拉着潮生在床边坐下。
看架式是有什么正经话要说，潮生放下针线，端坐着等许婆婆开口。
“姑娘以前吃了不少苦……”
“没事儿，也没怎么受罪。到了东宫以后，都不用做粗重活计。”潮生把手伸出来给许婆婆看。
以前在浣衣巷时曾经冻得烂紫肿伤的一双手，现在看起来白皙粉嫩。
许婆婆握着她的手，又松开来。
“我听勇子说，姑娘是在诚王爷身边儿伺候的？”
“嗯，我在书房当差。”
许婆婆下面的话有点儿不大好问。
以她的眼光，当然能看得出来潮生眉锁腰直，显然是守身知礼，和那位据说年轻俊雅的诚王爷并无什么暧昧情私。
“王爷那人怎样？”
潮生想了想：“王爷待人很宽厚。我伺候了他这么几年，也没挨过重话、更没打骂。这次我出来，叔叔说是要赎人，王爷放我出来，也没要什么身价。”
许婆婆听潮生话说得泛泛，细看她的神情，潮生也没有什么扭捏羞涩。
许婆婆心放下一大半儿。
虽然姑娘和那王爷曾经朝夕相处，可是看来是真没有什么。
“对了，其实我在王府时，曾经见过哥哥一面。”
“咦？”许婆婆的注意力顿时都被这话吸引了过去：“韬哥儿去过王府？”
“嗯。那会儿我不可知道他是我哥哥啊。”潮生笑着说：“还是过年那会儿，王爷王妃请人赏梅花，哥哥也在宾客之中。他在府里迷了方向，正好遇着我，我给他指了道儿——人生还真是奇妙，谁知道当时擦肩而过的人，就是自己的亲人呢。”
许婆婆也念了声佛：“这是老天保佑，让哥儿和姑娘又碰上面了。咦，那晚上没听你们说起。”
“没顾得上。”潮生小声说：“哥哥那天好象还是王妃邀去的。”
许婆婆皱起眉头：“真的？”
“嗯，我听王府的人说，是王妃的亲戚。”
总算温氏现在是王妃，许婆婆对她倒不好明指。但是脸色仍然不好看：“现在念着是亲戚，当年干什么去了？就算救不得人，哥儿要流放的时候，给件厚衣裳，给几两银子打发那押送的人，也给不了么？一家子全缩着头，没一个吱声的。现在看哥儿有前程了，又腆着脸出来认亲戚。”
“婆婆也别太较真了。哥哥现在虽然看着有前程，但是温家势大，哥哥多少总得应酬来往。”
“道理我明白。”
红豆去得挺快，已经把豆腐买回来了，进来问是拌了吃还是煎了吃。还顺口说起：“对了，西面那个杂货铺子给封啦，人好象也给官差抓去了，那里围了一圈儿看热闹，把路都堵了。”
潮生咬断线头，抬起头来问：“哪一家？”
红豆说：“巷子口往西第二家。”
哎？潮生恍惚记得，那是钱婶儿家的铺子。钱家这个铺子开了几十年了，附近的人买个酱醋油盐儿的都去那儿。
“听说是什么事儿了吗？”
“听说了一句，好象是他们卖的盐来路不正。”
许婆婆把手里的竹筐一放，笑着说：“该，这叫恶有恶报。”
潮生低下头去又缝了几针。
——这时候盐可不象现代的，到处都有得卖，还特别便宜。咸是百味之首，人是离不了盐的。这时代盐与铁都是官府把持的，当然，私盐是屡禁不绝的。哪个铺子里没点儿私货呢？只进官盐，一来少，二来贵，一般人吃不起啊。
但是这种事，几乎是人人心知肚明的。民不告，官不纠。
可怎么钱家就出了事儿呢？
有人和钱家过不去？
潮生看了许婆婆一眼，许婆婆知道她在想什么，摇头说：“不是我，我还没腾出手儿去呢。不过他们家这么一闹，肯定伤筋动骨的，倒省了我一把力气了。”
许婆婆当然不会在这事儿上骗她。
那就是钱家得罪了别人了？
这事儿也不奇怪。
钱婶儿那个脾气，从来不肯吃一点亏的，人做事总不能挣得太满了，一点儿余地不给旁人留，岂不结怨？
但是平时一些鸡毛蒜皮的事儿，不至于让人恨到去衙门告他家。
“抓走的是谁知道吗？”
红豆诚实地摇头：“这个不知道。反正铺子是封了。婆婆，那咱们再买盐得去东边儿买了，要多走半里地呢。”
“懒丫头，多走半里地你就嫌远了？那以前在乡下的时候，去赶集时要走十几里呢。”
红豆忙摇手：“没有没有。那，我去烧水了。”
潮生本以为，钱家出了这事儿，摆明是让人从背后捅刀子了，以钱婶儿的脾气，肯定会撒泼骂街吧？结果一晚上隔壁都静悄悄的，没点儿动静。
要不是晚上看他们家烟囱还冒烟，还以为这家人都不在呢。
奇怪。
难道钱婶儿一起被抓了？
这当然不会的。
等到第二天潮生就知道了。
钱婶儿躺倒了，起不来。
还是住那边隔壁的李家来借面筛时说的，说昨天封铺子的时候钱婶儿就撒泼来着，被一脚踹中胸口，当时就厥过去了。钱家两个儿子都给拘押去了，钱家现在跟塌了天似的。
说是借面筛，可是李家那个媳妇眼睛骨碌碌转，人站在院子里，眼睛总想往屋里瞟。潮生寻思，她要么是特意来说钱家的八卦的，要么就是来打探自家的情形的。
没办法，她回来那天钱婶儿撒泼，许婆婆给人留的印象大概很深。
等她走了，许婆婆说：“看来钱家这回是真遇着仇人了。”
潮生点下头。
一般这种卖私盐的事儿，出点钱打点也就能混过去了，毕竟他们又不是大宗的偷贩偷运，跟那些帮门、盐枭更扯不上关系。可现在钱家两个儿子都给抓了去——
这事情显然是有人故意要往重里折腾。
何勇正好从外头回来了。
他有一匹红棕色的马，但是家中现在没有地方养，他只能将马寄放在东面的一家客栈里养着。武人没有不爱马的，寄在别处总是不怎么放心，怕马受委屈。潮生寻思着，何勇看来是没有老婆，就算有老婆，只怕也没有对马这么上心。
“勇叔，你可知道，隔壁钱家犯了事，昨天人都给抓起来了。”
何勇点了一下头：“看见了。”
他这人话少，潮生也不指望他主动发表什么看法。
不过何勇却说了另一件事：“晚上少爷会过来，好象是宅子事儿已经办妥了。”
“真的？”
潮生有些意外，这么快啊？
看来哥哥虽然是刚回京，却是很有门路的。
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改了个错别字，开头第一句是不许动火和动刀～～
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