腊八过后，不管是国子监，还是入翰林见习的庶吉士，一律都放了假。
这日，汪峭旭邀留京过年的钟明信到酒楼畅饮，还请了国子监的学生许慎行在旁作陪。
“怎么？诚涵兄怎么这般盯着小弟看？”汪峭旭一副恣意的样子，举起酒杯一饮而尽。
钟明信直直地盯着他，过了良久才出声：“现在的样子，都有些不像你了。”
“自古名士多风流，纵酒放歌亦解愁！兄弟虽不才，当不了那名士，不妨碍追求那样的意境。”汪峭旭举起酒杯，步伐有些不稳，朝对方邀到，“兄弟如今才知，酒是个好东西……来，一起干了……”
钟明信的怒火，“噌”地涌到心头，一把夺过他手中的杯盏，将酒水泼在对方的脸上。
“你是快活了，可人家又无路可走了。有时，真不知你是痴情，还是绝情。若这般放不下，当初为何不抗争到底？你现在做出此番形态，给谁看的？是想毁了她的名节，嫁不出去了，好给你做妾，还是逼着那郡主和离？你是成家立室了无所谓，可堂妹还要做人。你是想毁了她，顺便毁了钟家百年的清誉？”
汪峭旭伸出手，抹了把脸上的液汁，嘴边挤出一个苦涩的表情：“原来诚涵兄，是这般想我的！”
“要怎么想你？没听到外面都在传什么吗？”按捺下想揍他一顿的冲动，钟明信朝他低吼道，“你让她如何抬头做人？谁家还敢上门提亲？把她都害成这样了，你们怎么还不放过她！我原以为，真是九婶托梦，让你们俩散了……上次把信交给你时，她该把话说清了吧？！你怎么比姑娘家还放不开！无端地害人害已。”
汪峭旭心如刀绞，面上却是一片漠然，道：“那要兄弟怎么做？”
“不管你如何做，想办法让人没机会，把你俩再联系在一起。这样，她在宫中的日子，也好过一些。”
“我知道该怎么做了！”
自从那日太后当众发话，不再帮人保媒后，德妃再也没提及，有人相中妙如的话题了。
泠泉郡主传出的风声，在世家的交际圈子里，倒是引起了哗然一片。
“听说没有，当初钟家退亲，原来是另有内情的。不然，泠泉郡主怎会让人传出那样的话来？”
“我也觉得不简单，哪能那般巧合的？两边差不多同时退亲，然后圣上就赐婚了。”
“是汪家那小子做了什么，非要娶那郡主，辜负了他表妹。还是郡主死乞白赖看上人家，拆了他们两个？不过，现在两公婆做出这等行径，不是要把人赶尽杀绝吗？！钟家那丫头到底欠了汪家什么？这么不依不饶的。”
“前些年在京里，何曾听说过嵘曦公子，跟别家女子传过什么不好的？荣福长公主府中教养，是极好的。”
“我也觉得此事不简单，那郡主太不省事了！咱们好不容易，到太后那儿争取，把钟姑娘请回京来。是想把人家赶走，还是怎么着？！传出此等风声，以后还哪有大户人家，敢娶钟家丫头进门的？”
“太歹毒了！小小年纪，都不留个活路给人家。”
“要我说啊！她是真心妒忌才对！除了出身外，哪方面都比不过那位，要我是嵘曦公子，也会意难平。”
在掇芳园的漱玉馆内室里，泠泉郡主抹着眼泪就回了屋。跟她来的，还有跟在长公主身边以前的大丫鬟紫印。
袁妈妈不知发生了何事，瞅着跟进来的紫印，眼中掩饰不住的惊讶。
泠泉瓮声瓮气说了一句：“这位紫印姐姐，太婆婆赐下来的，以后在屋里伺候。我有些累了，先回屋躺一会儿。”说完，她扔下众人，就独自回了屋。
袁妈妈告了一声罪，跟进去伺候了。
“主子，到底怎么了？无缘无故又来了一个！”她指的是紫印。
“还不都怪你，出的什么馊主意？！今天一大清早，就被太婆婆叫去训诫了一顿，那人是她派来当耳目的。负责看管咱们，说是免得不知分寸又惹出什么祸端了。”泠泉发泄完，倒在床榻上呜呜哭了起来。
袁妈妈一时慌了手脚，连忙跪倒在地，检讨道：“老奴该死，做错事让郡主伤心了。请看在老奴伺候您多年的份上，饶了这次吧！可您要告诉奴婢，到底发生什么事啊？”
“还不是那阴魂不散的女人，你说她为何要回来呢？！偌大一个京城，难道找不出几个能画像的画师？一个个上赶着来掇芳园声讨……关她们什么事啊？若真有好心的，娶进门去当媳妇啊！”
接着，泠泉就把长公主的老姐妹们，轮番上门规劝。长公主忍了几天，把她叫到万禧堂，训诫一番的事，告诉了乳母。
“她还说，作为汪家妇，不思感恩，不善待夫家恩人，还毁人姑娘的名节，是为大过。想要和离可以，自己请圣上去发话，汪家没不放人的道理。”泠泉哽咽着，把受的委屈终倒了出来。
她为新妇不到一年，却有半年时间，夫君在外花天酒地。
毕竟还只有十六岁，到京城生活也不过几年时间，诸多不适应。自小到大，何曾有人对她说过这种重话？！想到这里，泠泉郡主又嘤嘤哭了起来。
“长公主怎会这样说呢？那人明明说，她对咱们南安王府是有所倚仗的。”袁妈妈喃喃自语。
她虽然说得轻，还是被泠泉听了去。只见她猛地抬起头来，厉声喝问道：“这话是谁说的？到底是谁要害我？”
袁妈妈扑嗵一声跪下，请罪道：“老奴有罪，不该乱了分寸。把外面的胡乱猜测，带进来讲给您听，都怪老奴这张嘴！”
说着，她举起右手，开始自掴嘴巴。
“算了！”见她右边脸颊，顷刻间红肿起来，泠泉喝住了她自罚的动作。
“也怪不得你！那天是我太冲动了。以为将自己的委屈，公诸于众。就能迫得她赶紧订亲，或回到南方去。相公才会把目光，转到我身上来。当初……当初要不是被人撺掇，母亲也不会进宫诉冤，跟他凑成一对。是我自己太心急了，没调查清楚，冒冒失失就行动了，总盼着能一劳永逸，了结这桩事。”说着，她狠狠地握紧拳头，“最可恶的是那个什么韩国公……”
泠泉心绪平静下来，把那天从宫里回来的路上，乳母告诉她的话，还有后来派人出去散布流言的事，从头到尾又仔细思索了一番。
最后总算发现了不对劲的地方，她抬起头来，追问袁妈妈：“你那亲戚，是在哪个府里当差的？她怎会知道得那么详尽？敢传韩国公闲话的人，恐怕不会那么简单！下回再遇到她，妈妈最好套出，那番话是谁告诉她的。”
“她是老奴娘家姨表妹，随她家小姐陪嫁进了锦乡侯府的三房，在京中呆了近二十年了。”
“以后莫要跟人随便提起府中的事，下去吧！明天到王府那边，让人送封信给哥哥，让他从南边派个擅长打探消息的人过来。”然后，她喃喃自语道，“京城里的水，果然深得很呢！”
此番传闻引发的后果，是太子姬翌始料未及的，让俞彰更加坐卧难宁。
从泠泉郡主口中，隐约传出当初赐婚的内幕，嵘曦公子至今对他表妹余情未了。不管对太子的声誉，还是对把妙如嫁进罗家的计划，都是极为不利的。
此举一下子破坏了东宫的布局，事情的发展，好似超出了他们的掌控。
这日，太子妃特意邀妙如到毓庆宫来，请她帮女儿画像。想借机试探当事人，对流言的反应。
乘着妙如在调颜料的当口，聂氏突然提起她的妹妹聂锦瑟来。
“三妹听说钟姑娘返京了，不知有多高兴。只可惜她如今有孕在身，出不得门。你整日也关在宫里，不是个自由的。等明年开春，你们俩爱画的，估计就能见面了。”
“真的吗？那真是要恭喜她了！”妙如笑着应了一句，把注意力挪到了画板上。
“钟姑娘，关于传闻的事，你是怎么看的？恐怕只有早日订下亲来，才能平息风波。当初是殿下派人把你接进京来，才连累你无辜遭罪……”
妙如的心弦登时被绷紧。
终究还是来了，那流言目的很明显，就是逼她嫁人嘛！
凭什么她要为了别人，草草决定自己的终身大事？！
“娘娘严重了，没有殿下派人接微臣进京，恐怕我都不知如今是否还活着。”妙如应声答道，“自上次先母示警后，我曾在佛祖面前起过誓：除非娘亲沉冤得雪，微臣才敢议嫁。不然，就枉为人子！反正如今在宫中，也不是那般打眼。娘娘就把微臣，当作伺候太后的一般女官看待吧！”
太子妃心中一惊，顾不得失态，颤声追问道：“那如果寻不出真相……”
“那微臣就终身不嫁！”妙如脸上露出前所未有的坚定神色。
这番对答不知怎地，就被传到了宫外，到达了有些人耳中，一时间各般滋味涌上心头。
荣福长公主听了，眼里噙满了泪花，愧疚难当，不久后就病了。
汪峭旭听到后，不再出门。整天关在湖边的茅草屋，开始挥毫创作。晚上回房点个卯，就到书屋睡了。后来还是病中的长公主，惦记着抱重孙的事，勒令通房前去侍候，才让汪夫人的担忧减少了一些。
没过多久，掇芳园传出泠泉郡主跟小妾争风吃醋的流言。说她得不到丈夫的心，把怀有身孕而抬成姨娘的通房，逼得上了吊。幸亏抢救及时，险些造成一尸两命。
汪峭旭的酒友中，也有人传出，说那郡主管相公实在太紧，先是强令相公，不准外出以诗会友，后又乱吃人家表妹的飞醋。现在，连未出生的庶子都不放过。
加上之前，南安王府改建门庭，占道扰民的事，也被御史捅了出来。泠泉郡主霸道的名声，自此在京中传开了。
对日趋恶化的夫妻关系，泠泉郡主沮丧万分。
她的目标不仅没达成，还把自己伤得更重。不仅曝露了当年易嫁的真相，还让对方高姿态地反将了一军。她倒成了众人口中的笑柄，京中深闺怨妇的代表。
不过低落的情绪，并没持续多久，她就听到了个令人振奋的消息：南安王不日就要进京觐见了，顺便探望在这里的亲人。
与此同时，还有一队人马也上了京。应玄德帝邀请，奉旨进京开办女学的素安居士钟谢氏，也带着大队人马，弃舟上岸了。
妙如却不知这些，她正在全力以赴，准备着元日那天现场作画。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。) 美人迟慕