袁知柏看到一碗一碗摆上来的肉食，闻到他最喜欢的红烧肉的味道，顿时跟个孩子似的欢喜起来，眼睛笑得都成了一条缝，对儿子赞叹道：“看起来，山庄这些学徒的手艺还不错，绝对不输给几位大厨。”

　　“哼。”袁天野黑着脸，把脸扭到一边去。

　　父亲要吃肉，虽说自己为他的身体着想，不让他吃。但如果让他心情不愉快，一着急上火再犯了别的病症，也是不孝。所以袁天野明知那天父亲对三位参赛者使了个诡计，也没有去阻止他们做肉食。可这会儿看到红烧肉，酱鸭，烧鹅，香酥鹿肉，葱爆羊肉，香菇炖山鸡……全是肉食，他心里怎么都不舒服。

　　本来这些菜是由做菜的厨子亲自上的，而且一边上还应该一边报菜名。但袁知柏不宜露面，便让三个随从上菜。上菜的顺序倒是依着厨子上菜的规矩，一样一样地轮着来。最先上的是吴平强的，紧接着是夏山，最后是林小竹。

　　待得上到林小竹这一份菜时，无论是袁天野还是俞教习、马教习，都眼盯盯地看着袁十的手，希望林小竹能如初赛那般，做出些什么既有益于健康，又能勾住王爷食欲的新鲜吃食。

　　三个学徒里，常有惊人之举的就属林小竹了，她能想常人所不能想，做常人所不能做的事，细心而又周到。所以对于她会做出什么样的菜来，大家一直很期待。

　　不过，当袁十从食盒里端出第一盘红烧肉、第二盘酱鸭时，大家便失望起来，俞教习和马教习对视一眼，摇了摇头，苦笑一下。两人都存着同样的心思——自己这两位熟知王爷身体状况和口味的老下属，都没能做出既让王爷吃得健康，又合他口味的食物来，却眼巴巴地指望一个学厨未到三年、从未见过王爷一面的十五岁小姑娘解决让他们焦头烂额的难题，还真是英雄末路了。

　　正当大家失望的时候，袁十却看着手里的第三盘菜，“咦”了一声，抬起头朝外面望了一眼。

　　“怎么了？有什么不对吗？”袁天野和俞、马两位教习同时升起了疑惑，心里知道必有蹊跷。因为袁十虽然喜欢绕舌，性子却很沉稳，要不是看出了什么端倪，不会这么一惊一乍。但远远地看过去，那一盘菜似乎是烧鸡，一块块整齐地码在盘子里，上面浇了卤汁，旁边还用绿色的植物作点缀，绿绿的衬着酱红色的鸡块，让那鸡块显得格外诱人。

　　“莫非，这是素鸡？”三人心里俱都怀疑起来，不约而同地望了王爷一眼，生怕他听到袁十刚才的一声叫，凑过去看仔细了。如果林小竹这道素鸡真能以假乱真，哄得王爷多吃几口，甚至喜欢上了它的口感，以后就用它代替肉食，那就是大功一件，一定是要重重打赏的。

　　袁知柏虽然肥胖，却不是一个反应迟钝的人，否则也生不出袁天野这样的孩子。他听得袁十的那一声叫，便心存疑虑了。待得他的宝贝儿子和两位大厨都面露异色，他心下便明白那道菜恐怕有什么问题。只是坐在那里不动声色，拿定主意一会儿走过去好好看一看。

　　话说，他最恨的便是素鸡、素鸭之类的素菜了。明明是素菜，却偏要做出荤菜的样子和口感，就跟那些装出高尚的样子吃素、心里却时时惦记着荤食的素食者一样的虚伪，欺世盗名，表里不一。如果那真是一道素菜，那么做出这道菜的学徒，就直接可以剔出第一名之外了。

　　袁十端完那一道疑似烧鸡之后，又端了一盘油焖大虾，接着是一道蝉翼黄瓜，最后是一碗鱼丸汤。

　　“爷，菜上齐了。”袁十将菜上齐，又与唐安将摆了菜肴的长桌往袁知柏面前挪了挪，以便于他更好的吃到这些菜。

　　原定着袁天野和唐宁远陪他一起吃饭的。可这会儿袁天野跟他生气，这顿饭便由着他一个人吃了。袁知柏也不在意。只要有肉吃，一个人吃饭还是几个人吃饭，都没有关系。

　　三个学徒做的菜，摆在桌上径渭分明。袁知柏首先便走到林小竹那道素鸡旁边，用筷子夹起一块素鸡，仔细瞧了瞧，然后随手扔回盘子里，冷哼一声：“便是做得再像，也骗不了爷。”

　　然后他挥了挥手：“这个人做的菜，可以端出去了。第一名，与她无缘。”

　　“什么？”三位教习脸色骤变。林小竹做的菜，是大家最期待的了。可这会儿尝都没尝一口，就被驱赶出局，这输得也太惨了吧？

　　袁天野皱起眉头，朝袁十看了一眼。

　　袁十开始一看王爷二话不说，直接就朝这边来，还直接就夹起那盘子里菜，心里便直打鼓了。再听得王爷说的话，差点没晕过去。不用别人说，他就知道自己害了林小竹。现在袁天野这一眼虽然没有任何情绪，然而袁十已知道，公子这回是真的生自己的气了。自己往后，有可能不能待在公子身边了。

　　袁知柏见袁十脸色变得苍白，回过头对袁天野冷哼一声：“你别怪袁十。就算他不喊那么一声，你莫不是以为凭着本老爷的舌头，就尝不出那是一道素鸡了？”想到自己都那样说了，这小学徒还不做他喜欢吃的东西，却企图拿这假东西来糊弄他，心里极不高兴，便是对自己那宝贝儿子，也横挑鼻子竖挑眼起来。

　　俞教习听得这句话，苦笑一声，对马教习摇了摇头。一向不舍得对公子说一句重话的王爷，都能这样说话了，看来这心里的气越发的旺了。林小竹这出局是定数了。

　　除了里面的这几句话，整个屋子一片安静。所以虽然袁知柏的声音没有刻意放大，站在外面的林小竹三人全都听到了。

　　三人各自做了什么菜，既便开始时不知道，待把唐安等人把菜名一一唱出来，也是一清二楚的了。所以林小竹一听袁知柏的话，便知道是她那道素鸡惹了贵客不高兴，并且尝都没尝，就被剔除出局了。

　　她心里一急，上前一步，施礼道：“这位贵客，不知您可有父母在堂，可有儿孙绕膝？”听声音，这位贵客应当不是年轻人了。

　　此话一出，满堂皆惊。

　　“小竹。”夏山低喝一声，想要阻止林小竹再说话。这屋里气氛压抑，他们便是不知内情，也已感受到了。那位贵客，可是连公子都敢喝斥的人，可见身份地位有多高。他们见过的最大的官，就是山里的里正了。公子那通身的气派，不知比里正高出多少，对于他们而言，就是山一样的存在。而现在，来了一个比山还高的贵人，连公子在他面前都大气不敢出。林小竹却如此不分场合，大胆说话，大声质问，这岂不是找死的行为？

　　而跟夏山几乎同时出声，也怒斥一声“林小竹”的，还有俞教习。俞教习这些年，几乎把林小竹当成了亲生孙女一样看待。自然不希望她被责罚。要知道，王爷虽然不像瑞王那般手掌大权，还在他身上发生过幼子被害的事情，却也没有几人敢轻看于他。朝中大臣，在他面前从来没有人敢失礼的，更不用说像林小竹这样的身份，这般大胆地来质问他了。

　　“哦？”袁知柏除了小时候被父皇斥责，很多年没有听人用这样的口吻跟他说话了，不由感觉有些新鲜。抬起头来，仔细地看了看站在厅堂中央的林小竹。那道珠帘，可以挡住外面人窥探屋里的光景，却挡不住里面人的视线。只见那厅堂里站着的，除了两个高高大大的小伙子，还有一位袅袅亭亭的姑娘。这位姑娘大概十五、六岁年纪，一头鸦黑的长发之下，雪白的肌肤，鼻梁高挺，唇红齿白；两只眼睛更如一汪清泉，又大又明亮；长长的睫毛扑闪扑闪，看上去既然漂亮又可爱机灵。

　　“漂亮的小姑娘吗？”他用余光睨了儿子一眼，见儿子眼睛望着帘的那姑娘，眼里又恼怒又担心，心里一动，感觉有意思起来。

　　他走回自己的座位，坐了下来，轻轻哼了一声，开口道：“老爷我，自然有父母、儿女。怎么，小姑娘，你有何话要说？”

　　夏山的担心，俞教习的忧虑，林小竹都感受到了。但话既已说出口，她便没打算偃旗息鼓。作为一个喜欢美食的人，一个喜欢做美食的厨子，她自有她做人做事的原则。就像跟袁天野提出赎身要求一样，明知以后或许还会有更好的机会，但她还是在那个时候提出了请求，无非就是想要坚持自己做人的原则罢了。像贵客这样只贪图口腹之欲，枉顾自己身体的人，没有让她遇见也就算了。偏现在不但让她遇见，还用他自己的错误来挑她的刺，想让她闭嘴什么也不说，她真做不到。

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