“恕小人无能，依小人之见，这姑娘，患的还是风寒。”老大夫抖动着胡子说着，额头上的汗珠又一颗颗滴到地上。

　　这下李胜没撤了，转过头来看着袁执：“世子爷，这……您看，要不要换一个大夫来看看？”

　　“罢了。”袁执一摆手。这大夫是李胜随机找的，应该不会帮着林小竹才对。看来林小竹是真的患了风寒。他转过头：“既然她的病不严重，那么做做吃食应该没问题的吧？”

　　“哎哎，世子爷，这可使不得。”老大夫连忙摆手，“她患这风寒，看似不严重，但传染性极强，便是跟她凑近都不好。我劝这位姑娘这几天还是不要做吃食了，免得把病传染给他人。”

　　听得老大夫这么一说，林小竹心里便乐了。却还是装着害怕的样子，缩着头飞快地看了袁执一眼，没有作声。此时，多说多错，还是看袁执怎么说再想对策吧。

　　“那么，她这病，需要多少天才能好？”袁执的脸上没什么表情。

　　“少则三天，多则五天。”老大夫道。

　　这位大夫，还真如林小竹猜想的那样，是袁天野的人。至于林小竹是不是自己人，他倒是不清楚；这火锅店是否是袁天野的人开的，他也不知道；袁天野出京的事，他也不知晓。但端王府是袁天野的死对头，本着敌人的敌人便是朋友的原则，他还是出手误打误撞地帮了林小竹一把。因林小竹确实如袁执说的，红光满面，中气十足，要说病情很严重，他生怕袁执不相信，反倒弄巧成拙。所以便说了三、五天可痊愈。

　　大家听了这话，都眼巴巴地看着袁执，等着袁执的一句话。

　　袁执两眼盯着林小竹，心里思忖着应该怎么办。

　　运气改变脉博林小竹不会，可运气咳嗽她还是懂的。见袁执犹豫不决，她将气运到了脖子，便呛着了喉咙，这一次咳嗽起来，满脸通红，肝肠寸断。

　　余掌柜一看这情形，连忙担忧地请大夫开药，一面殷求：“世子爷，您看小竹姑娘这病，真还挺严重，恐怕去不了贵府。不如让李师傅去吧？小人这就让人把他叫来，跟世子爷入府。”说完便叫小二去叫人。

　　“不必了。”袁执打断他的话，站了起来，心下已有了决断：“我说了请小竹姑娘过府，帮父王做点心的。现在机缘不巧，小竹姑娘病着。但说出去的话，总得算数。这样好了，我把小竹姑娘接进府里，让丫头好好照顾几天，吃几剂药。等病好了再做点心。这样既全了我的孝心，小竹姑娘也不必为难。在端王府休养，病也好得快些。”

　　听得这话，余掌柜大急，眼睛不由得看向了门外。在袁执说清楚来意时，他便已派小厮把情况告诉了厨子。想必那厨子此时由后门去了袁府了吧？不过，公子不在家，便是袁成大管事知道了这情况又能如何？

　　“姑娘，姑娘……”身旁传来了一阵急叫。余掌柜转头一看，林小竹似乎在咳嗽的时候一口气没上来，直接晕倒过去了。那给她抚背的袁五娘，正一脸的惊慌失措。

　　“小竹姑娘，您这是怎么了？”余掌柜连忙上前，又对上前救治林小竹的老大夫拱了拱手，“大夫，请您一定要救救我这东家。”

　　老大夫早已拿了一根银针出来，抹了抹干净，也不说话，直接往林小竹穴位扎过去。

　　“世子爷，您看这事……小竹姑娘真的不能跟您入府啊！”余掌柜此时深切领会了林小竹的想法——袁执不是不愿意做恶人、不愿意撕破脸吗？她这一晕倒，立刻就把他逼到了墙角——这个时候再强让她入府，那就是成了强人所难，变成强抢了。

　　如此一来，余掌柜也有了强硬抗争的借口。

　　明知道患个风寒不至于晕倒，但一开始就选择了来软的，此时的袁执还真不能再装恶人。他满脸嫌弃地站了起来，捂了捂鼻子，指着老大夫道：“我给你三天的时间，把她的风寒给治好。”又转过脸来，对着余掌柜道：“你告诉林小竹，三天后，我要在府里宴客，她是无论如何都要去做点心的。到时候，让她自己到我府上去，而不是要本世子亲自来请。”

　　说完，拂袖而去。

　　见到这尊瘟神走了，余掌柜松了一口大气。直到此时，他才发现自己背上的衣服都湿了。

　　而林小竹，也在老大夫的针灸下悠悠醒来。不过这店里除了余掌柜，都不是自己人。林小竹也不敢马上活蹦乱跳，只能躺在那里又咳起嗽来。

　　“马上送小竹姑娘回去。”余掌柜此时也不敢让林小竹再在店里呆下去了。连忙派人安排了车，将林小竹送回了袁府。

　　而此时的皇宫，众人都乱成了一团，各御医围着躺在床上的皇上，施针的施针，灌药的灌药。另有老太监早已骑马急急奔向了袁天野的府上，路上不知撞伤了几人，掀翻了几个摊子！

　　“王爷。”袁全跟在睿王的身后，担忧地看着床上的皇帝和忙乱的御医，轻轻唤了一声。

　　睿王爷紧紧拽着手中的药瓶，心里激烈挣扎着。

　　老皇上病了这么久，一直是靠袁天野的药在支撑着。袁天野幼时极得老皇帝的疼爱和教导，老皇帝甚至还想把皇位传给他。所以这些年来，袁天野一直是竭尽全力地延续着他的生命。那孩子仁义，哪怕是现在时机已成熟，只要老皇帝一落气，再把端王做掉，政局便可以翻转过来，成为睿王府的天下。但他仍然不遗余力地去救治老皇帝的病，延续他的生命。

　　只要这边拖延几天，再让端王的病发作……睿王爷脸上的肌肉因内心的挣扎而颤抖起来。

　　良久，他叹了一口气：“罢了。”松开了手上的药瓶，递给了袁全。

　　袁全将药悄悄地转递给一个小太监，那小太监便退了出去。不一会儿，那个去请袁天野的老太监急匆匆进了皇帝寝宫，抹着汗递上那瓶药：“镇武候病重，袁神医出诊去了。不过临走之前，留下了这瓶药。”

　　只要袁天野不在京中，他必会留下一瓶药。而只要把这药给老皇帝喂下去，便能转危为安。所以此时那些御医忙把药接了过来，先放了一颗进嘴里尝尝，确定是原来那种药，便立马用水化开，给老皇帝灌了下去。

　　然而这一回，老皇帝的呼吸并没有像以往那样，过了一会儿便平顺下来。他的脸色虽然不如刚才那么白得可怕，可呼吸却仍那么急促。

　　“隔两个时辰，再喂一次看看。”太医令只得道。能缓解一些病情，这药便是对了。但老皇帝吃这药吃得太多了，早已有了抗药性。所以效果现在是一次不如一次。

　　“父皇情况如何？”端王喘着粗气走了进来，扫了宫里一眼，“袁神医呢？”

　　袁知柏没有作声，由着太监把话给答了。自己则紧紧地盯着床上的老父亲，心里思忖着如果这一次老父亲过不去这个坎，袁天野又不在京城，在政局上他应该如何应对和布置。

　　自从小袁扬死去，端王袁知松和袁知柏两兄弟便是这般模样，平时连话都不说。所以对于袁知柏的态度，端王也不在意。只是盯着床上的老父亲，心情极为复杂。

　　这些年，睿王一直牢牢盯着皇宫，生怕他下毒再把老父亲毒死；而他害怕轩辕圣上会知道他做出枉顾人伦的事情，从而使出制裁手段，也不敢轻易下毒。心里却一直盼着老父亲一病呜呼，自己好得坐上那个最高的位置。他也知道袁天野那野郎中在延续老父亲性命上极为得力，但袁天野不但救治着老皇帝，也救治着他自己。思量着如果杀了袁天野，他自己的性命也不保，得了那个皇位又有什么用？只得放任袁天野在皇宫里出入，耐心地等等着老皇帝咽下最后一口气。

　　现在老父亲的情况不妙，那么，他的梦想是不是马上就可以实现了呢？

　　不过，让他失望的是，老皇帝吃了那药，病情虽然没有好转，却也没有恶化。端王在寝宫里略站了站，便退了出来。他要理政事，还有一大堆折子要批，可不能像睿王袁知柏那样，只呆在寝宫里尽孝。

　　看着老皇帝的病情稳定下来，太医令便退了出来。而袁知柏也紧跟着退了出去。两人到了一个僻静的地方，侍卫悄悄地把四周都围住了。

　　“王爷，皇上病得太久，支撑不了几天了。便是袁神医赶回来，恐怕也无能为力。”太医令用只有两人能听到的声音道。

　　袁知柏倏然一惊，盯着太医令的眼睛。直到他重重地点了一下头，他这才反应过来似的，皱起了眉头。

　　这话的意思就是说，他们得赶紧行动了。这几天内必须把端王杀掉，再把端王世子袁执关起来，北燕的时局也得控制住。

　　袁知柏想了想，悄悄离开了皇宫，回到了睿王府的外书房里，跟大儿子袁拓商议了半小时，便下了一连串的命令。

　　一直等在外面要禀报林小竹事件的袁成，直到袁拓离开了书房，再没人进去时，这才让人通禀，求见睿王。

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