老太太躺在美人榻上假寐，听见外面有人压着声音说话，似乎是秦妈妈在问锦莲什么，便扬声将人叫了进来。
两人挑帘进来，锦莲忙上前赔罪：“奴婢说话声音太大，吵着了老太太午歇，还请老太太责罚。”
“我本来就没睡着。”老太太摆摆手，目光落在了锦莲手中的烫金拜帖上，锦莲见了，忙捧了上去，“长兴侯夫人拜见。”
对长兴侯夫人姜氏，老太太素来没有好感，闻言皱了皱眉，“她来做什么？你将人请到观荷院去，就说我昨日着了凉，怕过了病气，不便见她。”锦莲应下，方走了两步，老太太又叫住她，“算了，将人请到花厅吧。”
锦莲出去了，秦妈妈服侍老太太梳妆，从铜镜中看见老太太眉头紧蹙，便劝道：“许是来看大太太的……”
老太太冷冷一笑：“只怕是黄鼠狼给鸡拜年——不安好心！我这也是看老大家的有了身孕，这才去蹚这浑水。”
姜氏穿着滚了宽边的秋香色褙子，前后都绣着大朵的牡丹，艳丽而夺目，她一见老太太，便放下手中的茶盅，迎上前去，施了一礼，“老太太倒是越发的年轻了。”
她一动，头上插着的三根衔珠凤钗发出叮当脆响，一响，就由不得老太太不去看。
三根凤钗，做工精巧，风头所衔的明珠大如小杏，一看就知价值不菲。从前姜氏也爱妆扮，但身上的东西却断没有这般精贵的……
老太太伸手将姜氏扶住，寒暄几句，各自落座，又吩咐人上茶点。
姜氏见气氛融洽，就冲身后的涂妈妈使了个眼色，涂妈妈会意，将怀中的青缎包袱捧上来，姜氏接过，送到了老太太跟前。
老太太目露惊诧。
姜氏见老太太不接，浑不在意，将包袱放在了两人之间的几上，“这是安陆侯夫人托我交还给老太太的。”
老太太立刻就明白了包袱之中是什么，她依旧笑着，眼中却含着冷意。
这又是唱的哪一出？
姜氏又道：“安陆侯夫人说，咱们三家，说起来都是亲戚，只是从前老太太在忠州住着，这才断了联系……如今同在京城住着，就应该多走动，若是老太太不嫌她烦，过两日就来拜见老太太。”
老太太品味着姜氏的话，笑道：“这是哪里的话……”
不说同意，也不说拒绝。
姜氏想着，该说的话都已说到，就不再往下说，又闲话了几句，就道：“也不知四姑奶奶怎么样了……”
老太太顺着她的话说起文夫人的近况。
姜氏道：“我看看她去，说起来，我也有日子没见着她了。”
老太太犹豫了一瞬，吩咐秦妈妈送她去观荷院。
锦莲先去前头报了信，姜氏与秦妈妈到时，文夫人穿戴整齐的坐在房中等着，见姜氏，冷冷一笑，“大嫂可真是稀客！”
姜氏脸上就有些挂不住。
冯妈妈见状，借口上茶点，将一屋子的人都支了出去。
屋中无旁人在，文夫人再无顾忌，“大嫂今日来，又是有什么谋算？是想毁茉儿闺誉，还是想离间她们之间的姐妹情谊，让他们姐妹反目？”
姜氏自己寻了个凳子坐下，“四姑奶奶这话从何说起？我怎么一句也听不懂？”
文夫人语塞，这些事情两人心知肚明，但挑明了，却又说不清楚，何况那日在凤仙楼，她们咬死了兰茉从未离开过凤仙楼，这时说是因为那事置气，就是自己塌了自己的台……
思及此，她身上的汗一下子就出来了，兰茉答应罗妈妈算计兰芮，岂不是不打自招？不知有没有留下什么把柄……
她冷冷的看向姜氏：“大嫂说吧，这次要多少。”
姜氏笑了笑：“你大哥接了工部的生意做，进益不错，四姑奶奶就不用担心林姨娘那里的汤药银子了。”
“工部的生意？”文夫人难以置信的看着姜氏。文家这些年，只剩下了一个空头爵位，工部尚书娄青怎会看在眼中，还将生意交与长兴侯府？
姜氏道：“娄大人的夫人，与安陆侯夫人是堂姐妹。”
言外之意，这生意是靠着安陆侯府才做成的。文夫人恍然，难怪姜氏会舍弃她，为安陆侯府不惜陷害嫡亲的外甥女……
姜氏见文夫人脸上阴晴不定，起身告辞，临出门，回身道：“四姑奶奶放心罢，我今日来，是专程送茉儿的衣裳的。”
文夫人想再问，姜氏已经头也不回的走了，她想了想，去了老太太那里。
老太太见她，道：“你且安心养胎吧，这事自有我和千乘拿主意。”
兰千乘方踏进二门，就见秦妈妈上前行礼，他不觉皱了皱眉。
这么晚老太太还特意命人侯在这里等他，肯定有事情，而且还是急事。
他点了点头，转头就往劲松居，他步子太大，秦妈妈在后面小跑着才能勉强跟上。
门帘响动，老太太抬头，看着儿子那张冷硬如刀刻的脸，笑着让人搬了凳子，“在衙门吃过饭了没有？”
兰千乘下意识的就想点头，话到嘴边，又怕老太太担心，就道：“谢母亲关心，我在衙门吃过了。”
明明还未吃饭，却偏要说吃了……
老太太心中泛酸，也不点破，道：“现在已经是亥时一刻了，吃过饭也该吃些宵夜……我的小厨房还熬着一锅老鸡汤，我让她们用鸡汤煮一碗萝卜面条来，你小时候最爱吃这萝卜面条了。”又笑着吩咐锦莲去厨房。
提到小时候的事情，兰千乘冷硬的下颌便比方才柔和了一些，“难为母亲还记着。”
老太太笑了起来，眼中尽是慈爱。
秦妈妈见状，让一屋子的人都退了出去。
老太太就说了兰芮几人在西郊骑射场撞见卫王一事，又说起姜氏将兰茉的衣裳送了回来，“你看，安陆侯府送衣裳回来，是不是卫王的意思？依卫王今日与三丫头说的那些话来看，似乎是诚心道谢的。还有，姜氏虽未明说，但话里话外的都替安陆侯府表示了歉意。”
兰千乘沉吟半晌，道：“京城进了蒙古奸细不假，但我怀疑那日刺杀卫王的，是另有其人……卫王似乎也有所察觉，他在皇上面前自动请命搜查奸细，肯定是想借此查出是谁想害他……安陆侯府这时送衣裳回来，只怕也与这事有关，不管怎样，没了衣裳，他们也就没有唯一的凭证，娘亲暂且不去理会罢。”
老太太点了点头，“只是，安陆侯府真的送帖子来，我这里是见还是不见？安陆侯毕竟是胡贵妃的嫡亲大哥，胡贵妃就是不在了，卫王与胡家的这层关系还在。”
兰千乘想起早朝时皇上对卫王的赞许，便点了点头，“若安陆侯真心致歉，咱们也没必要端着不理，只是不可深交就是了。” 将门淑媛