杨国平人到中年，膝下只有一儿一女，女儿已经嫁得如意郎君；儿子却还只有九岁，因是好不容易得来的独根苗，加上自小体弱多病，不免娇惯了些。养到如今，倒有些富家少爷的习气，四肢不勤，五谷不分不说，还往骄奢一路上去了。其实这孩子本质还是很好的！
若是给他娶个穷家小户出来的聪慧秀丽女子，肯定将来就变好了！杨国平从见到顾家秀菱的第一眼，就对这个小女孩很有好感，觉得她机智灵巧，大方懂事。虽然年纪尚幼，已经能看出是个美人胚子。
而且自己的儿子杨绍文也与秀菱年貌相当。如果能让这两个小家伙结成一对，准错不了。
当然啦，这事儿现在提还早了些，小丫头上头还有两个姐姐没成亲呢！且放一放，看看顾家的发展再说不迟！这便是杨国平的私心。
顾守仁提着大包小包的，回了杨柳洲自己家，李氏一见，笑咪咪地说：“你不是去杨家送礼的吗？怎么提回来的东西，竟比带去的还要多？”
家里的女孩儿已经一边一个帮着顾守仁卸下肩上扛的，手里提的，又叽叽喳喳地拆开了来瞧，到底是什么好东西。
顾守仁不好意思地搔了搔头发：“孩子他娘说得对，这杨老板也是礼数多，咱家不过送些自产的东西，他偏回礼了这么一大堆，不受都不行，说是咱们不受，他也不能收咱家的，我这不是没办法吗？”
秀萍已经在边上嚷起来：“好大的西瓜啊！”将西瓜搂抱着，用手指轻轻弹拍，发出“咚、咚”的清脆声，连声赞道：“这西瓜保准甜！”
金伟拍手道：“哦，有西瓜吃啰！”
李氏连忙说：“这西瓜得留着明儿中秋节吃哩！这么大个西瓜，带到娘娘那儿，让大家伙都尝尝！”
中秋节是一家团圆的日子，肯定要回顾何氏那儿一起过。也没有说今年刚分了家，就把个老娘撇到一边去的道理。
秀莲那儿也有新发现：“这是月饼呢，看样子还有好几种花样的馅儿。”
秀菱则说：“我就想吃娘做的桂花鸭。今早上娘烧鸭子的时候，那个香啊，馋得我都流口水啦！”
其实她前世也会做一种烧鸭，味道相当不错，吃过的人基本上是赞不绝口！不过却没有这种桂花香。因此她很想看看李氏是怎么烧这桂花鸭的。李氏为了趁早把桂花鸭送到杨家，所以做这鸭子时，秀菱还睡着，所以没瞧见。
一般来说，喜欢吃的人，就喜欢琢磨美食，慢慢也就练就了一手好厨艺，前世的她，就归属这一类。
金伟赶紧说：“我也是我也是！娘做的桂花鸭可好吃啦！保准你吃过一次，再也忘不了那种美味！”
李氏正要开腔答话，就听得门前有人唤道：“顾二嫂在家吗？”是个年青男子的声音。
金伟连忙探出个头一瞧，原来是虎子来了。他扭头告诉李氏：“娘，是那个虎子叔！”
李氏便走出来招呼虎子：“进屋里坐，今儿怎么有空来我家？”
虎子咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，看得秀菱总会疑惑：他的牙齿为啥这样白呢？照理说那个时代的人们都是不刷牙的。就是她自己，也是近来家里经济宽裕了些，才让顾守仁买了青盐，每日早晨擦一擦牙齿，后来这个习惯也传给了秀莲和秀萍。金伟却嫌麻烦不肯用。
而虎子已经将手上稻草拴着的两条鱼举了起来：“给你们家送鱼来了！是我自个儿捞的。多亏了顾二嫂传给我炝柿子的方法，让我也赚了些钱哩，也不知该怎么谢你家才好！”
李氏客气地回答：“怎么不留着自家吃，还巴巴地送过来？”说着让秀莲给虎子倒碗水。又对顾守仁说：“孩子他爹，这就是我对你说过的虎子。”
顾守仁哦了一声，招呼道：“虎子兄弟，坐下歇歇吧！”一边趁机打量这虎子。见他面目憨直，体格健壮，真有几分虎虎生风的味道，就有些对了他的胃口。他也是听了李氏说道，才知道虎子和秋菊的事情。当下心里暗忖：这虎子象个实诚人儿，秋菊若跟了他，只怕比跟着姓陈的强得多。
他也为自己的大妹子操心哩！老是这么在娘家混着，也不是个结局。只是他也晓得，在这件事情上，自己根本没法插嘴，也管不好。于是就当着大家说：“我去地里转转！”
秀菱猜到娘肯定有话和虎子交待，就避到了自己屋里；秀莲和秀萍也跟在她后头走了。
李氏得了机会，便告诉虎子，秋菊心里到底是个什么想法。末了叹了口气：“我家秋菊啊，操持家里家外都是把好手，人也好说话，就是命不济，所以才有这些事儿！”
虎子听完了李氏的话，就愣住了，脸上也有几分呆呆的。他喜欢秋菊是不错，但娶了来家，却没法子为他家开枝散叶，传宗接代，这也是件大事。低了头搓着双手，他也不知该怎样决断了！
李氏鉴貌辨色，就猜着了虎子的心思。就算他这样想，也并没有什么错。因此李氏也无话可说。
虎子默了半晌，站起身来说：“谢谢顾二嫂帮我的忙。我此刻心里乱糟糟的，容我回去细想几日，到底应该怎么办，我拿定了主意，再来告诉您。还望现在先别和秋菊提。”
李氏答应了，也跟着站起来道：“这个我自然明白。这也是你的终身大事，怎么不该花些时间细想呢？我看秋菊已经猜到了你的反应，因此才会一口咬定说是不愿意。”
虎子张嘴想解释，却什么话也没说出来。低了头小声说：“顾二嫂，我先回去了！”
李氏勉强挤出一丝笑容：“哎，我还没谢谢你送来的鱼呢！”看着虎子离去，不知不觉又长叹了一声。
那边秀菱已经看见虎子走了，连忙凑到她娘跟前，摇着李氏的胳膊说：“娘，虎子叔怎么说？”
“怎么说？我看八成是黄了！不过也怪不得他，谁娶个媳妇，不想生几个属于自己的娃子的？”李氏惆怅地回答。
秀菱虽是心里也存着模棱两可的打算，听到这个答复，不知怎么，心还是一下子凉飕飕的。可怜的秋菊啊！她倒是有先见之明。但是真要怪虎子，似乎也怪不到人家头上。他当然可以有自己的选择。
因着这件事，秀菱就有些无精打采的，不过好在第二天就是中秋节了，有吃有喝有玩的，这才把心情扭过来。
家里近来算是进了些钱，李氏也就有了兴致，想好好过这个中秋节。一大早便起来忙乎。
秀菱屁颠屁颠地跟在她身后，就为了学桂花鸭的做法。眼看着李氏选了两只肥鸭宰杀后取出内脏洗净，放入清水中浸泡去掉血水，再晾干。
李氏一边忙活，一边说：“我教你们一个巧宗儿，鸭的尾端两恻，有两个猪肝色的肉豆，有股怪味，一定要剪掉。这样处理过的鸭子才不腥膻。”
秀莲连忙应道：“娘，我记下了。”
趁这空当，李氏让秀萍生起火来，自己待炒锅烧热，加入盐和八角桂皮炒制，然后盛在碗里备用。
用料酒抹遍鸭身，再用热盐涂抹，连鸭嘴和鸭肚子里头都不放过。秀菱知道，接下来就是腌制了，这道工序可是很要紧的。
果然这鸭子足足腌了一个时辰，李氏再另起锅加入清水，姜片，葱结，四粒八角，最后才放入腌好的鸭子大火烧开，转小火煨。
闻着飘来的香味，秀菱一边吸鼻子一边问：“娘，桂花到最后才加吗？”既然是桂花鸭，没有桂花哪成啊？
李氏笑咪咪地说：“对的。不过还没这么快。鸭子熟了之后，要捞出来挂好晾干，再进行最后一道工序。“
唉，想吃到美食，真得有耐心啊！秀菱咽了咽口水，巴望着时间快点过去！秀萍在边上笑着一点她的额头：“小馋猫！”
秀菱好不容易看见李氏再次烧了一锅清水，依次加入盐，葱姜，沸腾后，再放八角，少许香醋，桂花这个时候派上用场了。
李氏将鸭头朝下放入锅中，焖了一柱香的功夫，揭开锅盖，提起鸭腿，把鸭腹中的汤汁沥出，重新放进锅。要这样反复三次，最后才算成功。
灶屋里已经香气扑鼻，不要说秀菱这等凡人，只怕神仙闻见，也想尝一尝桂花鸭的美味呢！
还得等晾凉之后，再切块装盘。
李氏看着孩子们脸上的表情，微微一笑，取竹筷每人挟了一块，让她们先尝尝。之所以要烧两只桂花鸭，就是因为到了晚上，这鸭子搬到顾何氏那里，自己家几个孩子怕是尝不上两口。何况还有林生呢！
如果让林生去顾何氏那边，他必是不肯的！好不容易过个中秋节，这鸭子养得这么好，说起来还是林生功劳大，难道不该让林生饱尝一顿桂花鸭？
桂花鸭肉一入口，肉嫩多汁，咸淡适中，香而不膻，还带着一股桂花特有的气息。吃得秀菱齿颊留香，觉得她娘这手艺还真是不错！(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。) 秀湖美田