“大夫人来了。”只听脚步声渐渐走近，一旁的丫头忙都福身下去请安。若华从容平淡地立在那里，如同不知道大夫人过来了一样。

　　地上已经坐起身来的蔡大娘，原本想要起身来与若华哭闹一番，可是刚才若华那利落的出手和狠厉的表情已经让她心生恐惧，她不敢再惹这二小姐，怕再挨打，决定坐在地上等着夫人来，夫人自然有法子好好治一治这不知天高地厚的丫头。

　　“这是怎么了？在这里吵吵闹闹的，想要反了天去么？”大夫人尖利的声音传了过来，她在上房就听见这园门前吵闹，过来的路上小丫头又将刚才的事粗略说了说，她心里顿时怒火中烧，这若华竟然放肆到来香福园找事，连自己的陪房都敢打，可见嚣张至极，看来今天是要好好教训她一下了。

　　若华面色如故，整了整衣裙，福身道：“若华给母亲请安。”

　　大夫人冷冷地恩了一声，问道：“这到底是怎么个回事，怎么在这里又哭又闹，成何体统？”她问这话时，却是看向那还坐在地上的蔡大娘。

　　蔡大娘见大夫人目光看向自己，开口问话，心里明白过来，顿时嚎啕大哭老泪纵横，膝行上前给大夫人磕头道：“夫人呀，夫人您可得给奴婢做主啊，奴婢跟了您二十多年了，可从没有人对奴婢动过手，就是您也是不曾舍得动过一个手指，今儿却……却……你可得为奴婢做主啊……”那哭声大的足以传得整个杜府都听见。

　　大夫人不耐烦地打断道：“好了，你先别哭了。”蔡大娘的哭声这才曳然而止，转为呜呜咽咽地抽泣声，一边用袖子抹着泪，一边还抬起头来不时看看夫人和若华的表情。

　　大夫人这才转过头，目光沉沉地看着若华：“说吧，怎么回事？”

　　若华露出一丝轻笑，对一边的珊瑚道：“你过来，让大夫人看看你脸上的掌印。”

　　珊瑚低低应着：“是。”走上前去跪下，目光低垂。只是她脸上那鲜红的五指掌印赫然显现在白皙的小脸上。

　　若华在珊瑚身后不急不缓地道：“母亲素日教导若华，杜家乃是官宦之家，若华又是嫡出的小姐，应当自重身份，不应做些轻贱自己之事。今日蔡大娘居然胆敢不知尊卑贵贱，对我拉拉扯扯，更是当着我的面，动了我房里的丫头，这岂不就是在欺辱主子？！原本应该回过母亲再处置的，但是这大庭广众之下，又是这么多小丫头看着的，若是我不出手教训她一下，到让人觉得母亲这香福园里没了规矩，连下人都可以欺辱小姐了，所以若华斗胆，替母亲好好管教了一下这欺主的恶奴。还请母亲莫要责怪才是。”

　　若华这番话说得十分巧妙，她并不说自己来香福园是为了给纽儿请郎中一事，也不说自己闯门的细节，只是一开始便点出了蔡大娘拉扯自己衣袖，和打了珊瑚的事，这样一来所有的焦点便都在这上面了，就是蔡大娘想分辨也是无从开口，更何况她说得是替夫人管教的理由，如此大夫人就算想要替蔡大娘开脱都没了法子。

　　蔡大娘并不糊涂，她听若华如此说，顿时急了，知道自己若是不说个清楚，只怕最后还得挨夫人的责罚，毕竟这欺主的罪名可不小。她急急忙忙地道：“夫人，不是这样的，您别听二小姐说，是二小姐她要见您，奴婢只是拦着她……”

　　“给我闭嘴！”大夫人怒喝道，若华却似笑非笑地在一旁看着。这蔡大娘太急于撇清自己，忘了夫人和二小姐说话，自己插嘴已经是大不敬了，更何况她说得是二小姐要见夫人被自己拦下，若是不知道的只怕会以为夫人授意她阻拦二小姐不让她进去，那这桩事最后会连大夫人也扯了进去。

　　大夫人冷冰冰地瞪着地上吓得哆嗦着的蔡大娘：“你动手扯了二小姐的衣裳？还打了珊瑚？”

　　蔡大娘吓得舌头转不过弯来了，结巴地答道：“是，是，不过奴婢是为了……”

　　“来人，去带几个婆子过来，把刘旺家的给我拖到柴房里关起来，等老爷回来再发落！”大太太已经咬牙切齿了，这事只怕已经闹得整个府里都知道了，二房那边还等着拿她的错处，她只能狠心交给杜宏昌处置了。

　　蔡大娘吓得魂飞魄散，怎么就落到了这个地步，夫人不但不护着她居然还要将她交给老爷处置，她可是大太太的陪房呀，这么多年夫人连重话都很少跟她说，怎么就会这样了。她顿时傻了眼，哭都哭不出来：“夫人，夫人，您饶了奴婢吧，奴婢跟了您二十多年，忠心耿耿，您不看僧面看佛面，别让老爷打发奴婢出去呀……”

　　大夫人走到她跟前冷声道：“你千不该万不该，不该对二小姐拉拉扯扯，也不该当着二小姐的面教训她房里的丫头，你可知道二小姐是咱们杜家嫡出的小姐，不是你这等奴才可以任意欺负地，今天若是我不处置你，倒让那些不知情的说是我纵容下人欺负小姐了。”

　　蔡大娘愣在那里，终于明白了大夫人的意思，连连磕头道：“奴婢错了，奴婢错了，二小姐，是奴婢的错，奴婢一时放肆，求您原谅奴婢吧……”几个粗使的婆子上来一把拉起蔡大娘，不容分说向着园子外拖了出去。

　　大夫人这才转过脸来，却已是满脸堆笑，对若华道：“这房里事多，一时疏忽，竟然出了这种事，真该好好教训她一番，省的这些丫头婆子仗着我好说话，居然敢欺负到小姐的头上去了。若华，你可别跟她一般见识，快随我去屋里坐。”一旁的小丫头都瞪大了眼睛看着若华，这二小姐还真是厉害，她不但二话不说打了夫人的陪房，如今夫人居然还没有责罚她，反而对她如此和蔼可亲，真是不简单。

　　若华微微笑道：“蔡大娘是母亲身边的老人了，按说也是一时糊涂，母亲您不必为了她生气费心，老爷会好好处置的。若华此来只是有一事不明白，所以特来问问母亲，就不进房去了，问过便走。”

　　大夫人强撑起笑脸，问道：“是何事？你只管问。”

　　若华瞧了瞧园子东边若瑶住的厢房，笑容如故：“若华就是想问问按规矩这府中的小姐身边应当有几个丫头伺候呢？”

　　大夫人笑脸一僵，想不到若华居然问的是这个，她心思飞快转了几圈，总算明白了若华为什么不进去说话，要在这里说，她就是要当着众人的面问这件事。

　　她一副惊讶的模样道：“这倒是问住我了，这府里大事小事样样要过我的手，如今倒是忙得昏了头，一时也记不起来了，不如你先回吟华苑去，一会我差人问好了去知会你一声可好？”

　　若华微微欠身：“岂敢为了若华的事扰了母亲处事，若华不过是见纽儿病了，吟华苑又没有别的丫头伺候，所以好生奇怪，想过来这边问一问，倒不曾想打搅了母亲的正事，真是不该。”

　　大夫人已经气得咬牙切齿了，却还得强笑着道：“说哪里话，自家母女哪里就这么生分了，你只管回去歇着，一会我便差人查好了，带人过去。”

　　若华也不愿太过分，见好就收。她微微笑着福身道：“多谢母亲，若华告退。”这才带着珊瑚出了香福园。

　　一旁的小丫头见大夫人面色难看已极，手都气得直哆嗦，都不敢上前搭话，只怕被迁怒。

　　大夫人从牙缝中挤出几个字：“去叫曹瑞家的过来。”

　　曹瑞家的武大娘是大夫人的另一位陪房，平日管着厨房的事，听说大夫人找她，忙擦净了手跟着小丫头去了上房。

　　“夫人，武大娘到了。”小丫头胆战心惊地进去禀报。

　　大夫人嘴角低垂，面色青灰地看着武大娘，低声道：“你去柴房看看刘旺家的，告诉她老爷回来后，有些话不该说的给我闭紧她的嘴，不要瞎说，若是说错个一句半句的，她知道是什么后果！”武大娘吓了一跳，看大夫人的脸色难看，也没敢多问，答应着退了出去。 嫡裔