大宋一等荡寇侯，镇东将军，燕京、济州、扬州三郡宣抚大使，总领三郡通商事物大臣尤半城的侍卫队长兼淮扬府都尉许褚，走进长史年玄妙的书房，默不作声地将一个银光闪闪的腰牌放在桌子上，就没有了下文。短短的一个月的时间，原来那个谈笑风生、儒雅绝代、智珠在握的年玄妙，年先生清减多了，也苍老多了，许褚看着心痛，可是干着急也帮不上忙。年玄妙在桌子上的书简上面写上最后的批语后，方抬起头来。甫一看到那面银牌，年玄妙脸色大变，抓在手中，翻来覆去地看了几遍，问道：“这是哪里弄来的？”

　　许褚腰板挺得甭直，答道：“侍卫队的几个小子在当值的时候赌钱，被俺抓了个正着，发现了这个东西。那小子钱输光了，拿这个东西出来抵债的。他说，这东西是在望海城抓捕调戏公主殿下的那几名男子时，从他们身上搜来的。先生也知道的，当时那几个人都死了，尸体处理交给马如龙办的。”

　　出身公侯之家的年玄妙见多识广，自然认得这个物件：这是一面传达命令的银牌，而且是郡王以上级别的人才能使用的传令银牌。事发当日，大家在庆祝陆小凤死里逃生的酒席宴上都喝大了，还做了些荒唐事。杀了京里某位王爷的人，已经过去了这么长时间，一点动静都没有，那只能有三种解释：第一，许褚事情做得干净，无人知晓事情是何人所为，纵然那位王爷吃了亏，但不知道找谁报仇；第二，对方已经知道了事情的来龙去脉，正欲找一个合适的机会下手；第三，这面银牌是那几个人偷来的，人死了，事情也就结了。

　　年玄妙思忖再三，总觉得心中有一丝不安，预料此事绝难善了。事预则立，不可不准备一二，他皱着眉头，吩咐道：“许将军，此事关系重大，绝不能让其他人知道。你立即将知晓此事的人严密控制起来，令其不得军令，不得私自离开。明天，你从侍卫队中，挑选一百名忠实可靠的士兵，来我处听令，我自有用处。没有其它事情了，你下去吧！”

　　许褚是尊敬年先生的，况且老大尤半城曾经吩咐过，他不在时，要听年玄妙的话。许褚不是傻子，年玄妙的所作所为他都看得见，他哪能不佩服呢！许褚恭身施礼，退了出来。

　　这一段时间，老大失踪了，许褚心中气闷，无事时，就爱到万大爷的小摊上来喝些酒。今个儿抽了那几个赌钱的家伙一顿鞭子，却得来一肚子气，许褚晚饭也没怎么吃，就出来了。到了小摊儿前，许褚也不说话，找桌子坐下来，他等着。许褚是常客了，万大爷和鹃子姑娘都认识他，也知道他要些什么。不一刻，四碟小菜，两坛子高粱烧，一个大海碗都上来了。这事也怪，主人和都不说话，买卖也能做成。

　　许褚喝酒用海碗，不如此，就喝不爽。霸王枪就插在身边的地上，枪缨在春风中“簌簌”抖动着，发出细微的声音，熟悉的声音。许褚喝酒，不怎么吃菜，往往几碗下肚，才吃一口菜。今天不高兴，许褚的酒喝得就更快了。

　　老大和公主同时失踪了，一个月了，连个影子也见不到，许褚这日子过的，那叫一个憋屈。一个月来，旷字营的士兵屡屡违犯军规，坏事做绝，几乎被护军都尉蒋百里抓了个遍。岳旷整日喝酒、练斧，什么事儿也不管，整天低头耷拉脑的，看着他娘的揪心。统领水军的韩再兴把军队扔在临沂县城，整个成了个甩手掌柜的，成天泡在济州城的妓院里，缺钱了就派人找年先生来要，年先生是要多少就给多少，从不难为他。焕字营和侍卫队的军纪还好些，也大不如前了。大家都难受，觉得没意思，不知道如何是好。

　　干他娘的贼老天，老大和公主那么好的人，怎么就落得这么个下场？还有天理没有？大家都没事，怎么就他俩出事了呢！这活不见人，死不见尸的，把人的心都吊了起来，这滋味，真难受啊！

　　许褚除了偶尔抬起头来看几眼鹃子姑娘，就是喝酒，想心事。他越来越想来这儿，他从没想过为什么，他只是觉得这儿好，呆着舒服。轻柔的春风吹拂着许褚的脸，吹迷了他的眼，吹湿了他的心。他想哭，干他娘的，挺大的老爷们说啥也得挺住啊，要不然象什么话！

　　整整五坛子酒喝了个精光，许褚没醉，他还想喝。他都瞅了鹃子姑娘好几次了，人家就是不搭理他，许褚大怒，拍了一下桌子，叫道：“拿酒来。”

　　鹃子看着许褚，不知为何也来了脾气，嚷道：“没有了。”

　　“你这丫头恁的不讲理，俺喝酒也不是不给钱，明明还有十来坛子，为何不给我喝！”许褚本来嗓门就大，这情绪一上来，说着话，犹如敲响了铜钟一般。

　　鹃子泼辣着呢，来到许褚面前，双手叉腰，道：“酒都让你一个人喝了，别的客人怎么办，我们这生意还做不做。”

　　许褚大怒，一巴掌砸倒旁边的桌子，叫道：“喝个酒还这么多说道，俺不理，俺喝不成，看哪个还敢喝。”

　　大家常来常往的，谁不认识谁啊！许褚是个大官，咱惹不起，况且今天的事儿，鹃子也不在理，大家赶忙算帐，闪了。

　　鹃子拎来两坛子酒，放到许褚的桌子上，道：“官爷，您的酒，您喝好啊！”言罢，趴在一张桌子上，放声大哭。

　　许褚接茬喝，听着鹃子的哭声，这酒喝得闹心巴拉的。许褚也想哭，他得忍住，所以他喝酒。这辛辣的高粱烧，喝得多了，眼泪也能被烧没的。这辛辣的高粱烧，喝得多了，怒火也能烧光的。这酒，真是好东西，没有它，还怎么活呢？

　　夜深了，鹃子不哭了，该收摊了。许褚象往常一样，帮忙收拾着。鹃子不说话，万大爷只是笑着，许褚也笑着。他有时觉得，他们爷俩很亲，象亲人一样呢！吵架吗，吵过就算了，还能放在心里？那叫什么男人啊！

　　许褚觉得自己今天做得有些过了，就跟在鹃子身边，准备送送他们。鹃子的样子，他不看也记得清楚，这姑娘看着顺眼，这姑娘对自己的脾气啊！万大爷很识趣，推着车走远了。街道上很黑，没什么人，鹃子和许褚走的很慢，也不说话，就那么静静地走着。

　　忽然，斜次里“嗖”地一声跳出一只老鼠，许褚眼尖，看得清楚，鹃子哪有许褚这份功力啊，吓得“妈呀”一声，窜进许褚的怀里。这该死的东西竟敢把鹃子姑娘吓成这样，忒该死，许褚的霸王枪脱手而出，光芒闪过，老鼠被钉在了地上。老鼠都死了，鹃子反而没了动静。许褚不知不觉之中，把怀里的姑娘抱得更紧了。

　　那一刻，许褚血液沸腾，热情似火；那一刻，许褚感觉很舒服，很温暖；那一刻，许褚觉得很威武，很男人。许褚把鹃子姑娘抱得很紧，生怕她离开一般。电光火石间，鹃子姑娘在猛将许褚的心里开了一扇门，把自己装了进去，把许褚带进了一个新天地，五光十色、光怪陆离的奇异世界。 守望