八月十五是群英会的正日八月十四这一天群英会所邀请的八百余位豪杰英才基本都到了可谓群英荟萃各行各业的都有尽是些身怀绝技巧活极具名气的人物这些当世的英才有的单身而來有的骑马坐轿前呼后拥自带了不少随从总计不下几千人來在接待安排上碧瑶山庄内的楼阁殿堂苑园轩榭临时收拾出了三百余间客房又在苏州城内租占了官宅私院一百多套包下了三十几家大客栈、大酒楼碧瑶山庄内虽仆役成群但是难以应付此次盛会故于苏州城内赵氏的各店铺中生意行内抽调了百余名精干的伙计又在苏州一地雇佣了二百余名杂役除了在大江南北采购大量的山珍海味有专门的商队负责之外苏州城内三十几位有名的大厨师尽请于庄中又重金从杭州、扬州聘请了四十几位名厨群英会规模宏大盛况空前一时间震动天下

　　八月十五的这一天清晨碧瑶山庄内外便已热闹起來尤以庄门外车水马龙人山人海宛如大集市一般除了应邀來参加群英会的外更有许多來看热闹的人碧瑶山庄四门开放接待八方來客又开通了一处水门乘船來者由此而入江南水乡水道互通舟船也自便利每处庄门控制的严格而有序那些庄丁认柬不认人持柬來者有专人引入庄内其所带随从则转接庄内他处自有酒菜款待那些來看热闹的人都被挡在了庄门外吵吵嚷嚷的好不满意在正门处轿子车马排到了数里之外

　　此时发生了一件意外的事有一广东人叫黄达的以驯兽出名无论多凶猛的虎豹到了他手里都自被驯得服服帖帖顺从得很此人驯养了一只白猿极具灵性端茶送水见客施礼做起事來如人一般那黄达与此白猿形影不离此次被邀参加群英会也自带了它來但在庄门处被庄丁拦住了

　　那庄丁验了黄达的请柬后望了望黄达身边的那只白猿摇头道：“群英大会请的是人畜生不能入内还请黄先生把它安置别处罢”

　　黄达闻之怒道：“你怎么敢称黄某的白猿为畜生简直无礼之至你可知人猿同祖我等都是猿猴变化來的黄某把它当做亲娘老子一般看待岂容别人轻慢了它”一番话引得旁观诸人大笑有人嬉笑道：“碧瑶山庄可要变成大戏园子了”那庄丁自是阻拦黄达不让进二人便争执起來

　　这边一吵闹惊动了里面的宋旅扬出來问明了原委便对黄达拱手一礼道：“黄先生驯兽之技天下皆知能应邀而來参加群英会实为碧瑶山庄的荣幸但是群英会上人兽不能同座还请先生把此白猿交于下人看管保无闪失”

　　黄达见宋旅扬恭敬有礼知道是个管事的也自还了一礼道：“贵庄的请柬上不是说遍请天下能人各献其艺吗我的本事都在这只白猿身上离开了它如何叫黄某参加群英会”宋旅扬道：“稍后庄中要摆宴席白猿不便杂在其中以防惊扰了其他客人在群英献艺之时黄先生可招呼一声下人自会把白猿送到影响不了先生登台献艺的否则依照群英会所定的规矩只好撕柬走人此次盛会千载难逢还望先生三思”

　　宋旅扬的这一番话有理有据又含着刚硬实在厉害令周围不少人暗自点头称赞群英会所邀请的八百余人乃是筛选了不知多少次才最终确定下來能被列入群英之名也自为一种荣耀有许多人是想來都來不了的那黄达此时也不好再固执只得点头应了宋旅扬心中这才松了一口气

　　由于群英会所邀请的高人甚多有彼此间互闻互识的见了面后都暗感惊讶方知道此次群英大会大大超出了他们的想象之外可谓盛况空前有相识交好的则低声告诫道：“群英会上來的能人太多我们这几天说话可要小心些谁知道谁有什么样的本事莫要被人家笑话了去”一些有着恶名劣迹的江湖匪类见碧瑶山庄的群英大会沒有邀请自己尤其听说平日被他们看不起的几位唱戏玩耍的江湖艺人也被视做豪杰英才请了來不免心怀怨恨私下聚了些亡命之徒欲在群英会上挑衅生事然而到了碧瑶山庄门前见到了许多令他们敬畏的人物更有闻名天下的六合堂维持秩序这些人虽为不善之辈却也知天高地厚心中一虚各自悄然鸟散了去哪里还有敢闹事者

　　持请柬应邀而來的群英一步入碧瑶山庄便被眼前的景色吸引住了碧瑶山庄为当时的江南园林之胜园景明洁清逸百色自然充满着诗情画意群英们为自己能亲临此人间仙境参加古今不遇的这次群英盛会各自欣然不已

　　群英会的主会场设在“五凉亭”其傍山映水四下开阔可容千人本为庄中跑马射箭之地此时五凉亭已装饰成了一座“彩亭”算是会台亭下空地上已摆置了百桌酒席每席八人总计八百人此时多已坐满可谓天下英才尽聚于此了群英百宴席围五凉亭圈设排列有序端送酒菜的仆人穿梭其间忙而不乱

　　席上共设十六道大菜尽括南北风味皆出自名厨之手本來天下第一厨韩玉公也在被请群英之列但是韩玉公隐居久了性静烦闹故而沒有來却让人送來了一些礼物便是用那五谷配五蔬的法子炼制出了大量的“菜精”韩杏儿、赵明风二人接到后大喜过望都安置于了厨下以调高菜肴的美味自令那些雇请來的名厨们惊叹不已

　　群英百宴席的首席由赵琛、曾子平、连奇瑛、孙奇、谷司晨、佟士儒等人坐了还有一位是苏州太守田望此人做为地方父母官自被请了來另一人是当今的书法大家徐井伦那田望、徐井伦都是苏州人另外还有江南第一才子寒文玉以刺“苏绣”闻名的才女高小环又有一目十行过目不忘的苏州府衙的文书齐善他们都來自苏州城内群英会上以苏州人氏最多乃是那近水楼台先得月之故

　　方国涣、刘诃、田阳午、钟世源、尉迟云璐等棋家同桌而坐小全子做为一位特殊的人物也与方国涣等人一桌坐了百宴席中设有四桌素席以待僧道还有两桌回回席另外还专设了三桌女宾席八百群英中被邀请而來的女子除了连奇瑛、韩杏儿、菊花夫人、高小环等人外还有扬州名旦宋三娘子精通音律的杭州歌女董慧莹工于丹青的西安才女上官芙珠擅化轻身技巧于杂技中的江湖艺女李琼燕这些女子总计也不过二十三人可见天下间女子中的巾帼英才少得可怜

　　外邦人士中除了那位非洲王子姆尔坦外赵琛还邀请了六位在生意上有來往的外国大商人这些人金发碧眼举止怪异全不同于中国礼法自让一些人瞧了个新鲜另外还有十几位來自日本、高丽国的名士七八位远域奇客异人

　　八百群英中有一位是于两天前才被意外的邀请而成为群英会上最幸运的人他便是韩梦超的家人韩启乃是得益于医圣佟士儒之功那韩启先前在三峡的绝壁上为佟士儒采集了药草佟士儒见韩启攀崖登壁涉险的本事也算得上冠绝天下了便向赵琛讨了份请柬与他赵琛也自给了医圣的面子见到能与天下群英平起平坐同桌而语把那韩启高兴得狂喜不止也不知向佟士儒叩谢了多少个头韩梦超也自感到意外的惊喜专门向佟士儒谢过了

　　八百群英会聚碧瑶山庄场面盛大规模空前到会者无不感到奋然群英大会由曾子平和江南才子寒文玉二人主持则由赵琛先自登台讲话

　　赵琛今天非常高兴自家一生中的几个宏愿都实现了尤感欣然此时站在五凉亭上四下巡视一番亭下八百人立刻鸦雀无声赵琛随即拱手一礼道：“多谢各位应邀而來实为本庄之荣幸赵某不才一生虽务于商贾却有结交天下英才之心今日举办群英大会是要遍请天下间的豪杰英才聚于我碧瑶山庄登台献艺彼此互识尽人生之豪情”赵琛富甲江南却富而不俗别有着一番豪情雅致自令群英佩服仰慕亭下立时响起一阵掌声

　　赵琛又一拱手道：“多谢各位此次群英大会來的都是能人高士庄上若有招待不周之处还望海涵”说完赵琛施礼而下

　　寒文玉接着上前一抱拳道：“各位下面有请苏州太守田望田大人讲话”亭下群英闻之一怔不知这群英会上如何來了个当官的随即有人恍悟这么大的盛会自少不了本地的官员见那田望穿着便服走上亭來下面便响了几处稀落的掌声此时那田望拱了拱手尽力压着自家的官腔道：“赵琛先生豪气冲天举办这次群英大会实为天下间的一大盛事如今三王叛乱平息人心思治本官要借这个天下英豪聚集的机会招贤纳才举荐于朝廷”

　　忽闻下面有一人轻声笑道：“不知会看中了谁的取乐本事抓了去献媚于朝廷便可升官发财了”群英闻之哄然一笑

　　那田望虽被嘲弄却也沉稳此时不自然地一笑道：“其实无论什么本事只要能取悦于人而令人服便算是大本事了本官便能取悦于朝廷而令百姓服否则哪里还会做着这官的”群英见田望倒也机智又自笑过

　　接着曾子平上前讲了一番群英会上的规则随后邀请群英登台献艺虽有跃跃欲试者但在天下群英面前一时间却沒有第一个敢应的

　　此时方国涣心中道：“能显示台上本事的需一鸣惊人才行”随后便招呼了一名仆人來耳语了几句

　　那仆人示意忙跑到亭上曾子平身边低语了几句曾子平闻之大喜便朗声道：“有请扬州赵杰中先生演示口中神技”赵杰中闻之知道恭敬不如从命起身來到亭上曾子平与赵杰中见了礼随后引手相让一笑退下

　　赵杰中面对群英拱了拱手道：“既有朋友暗中举荐赵某便不谦让了抢个先献丑罢”说完默言而立许久不动乃是在凝神运气

　　接着一阵清脆婉转的鸟鸣声传了出來悦耳之极接着又似有它鸟飞至随声而和忽然间百鸟齐鸣禽声大作似有千万只鸟类在林中喧杂细闻之尤可辨那燕语莺声雕嘶鹤鸣且又有远近层次之分听那近的时声清而脆闻那远的时音悠隐隐稍一分神便又混喧一片而此时赵杰中仅仅微动双唇而已亭下众人都已听呆无有敢大动者恐将群鸟惊飞就在众人似身临其境都入迷的当百鸟忽歇万声悉静立时间无了一点声息赵杰中已是将那口技止了而此时群英仍沉浸在百鸟齐鸣的妙境中

　　就在群英欲恍过神的时候半空中忽传來一阵鸟叫“咦”群英惊异赵杰中的声音竟然上了天纷纷抬头看时原來空中飞來了一群鸟雀显是赵杰中的口技之声引來的“哗……”群英立时欢声雷动空中那群欲觅同类的鸟雀立时惊散了去