谊昌地处欧亚大陆的东海岸，东临东海，向西有山峡大坝库区的六百公里宽阔的水道直达上游的各大城市，所以谊昌是链接内陆的大海的最重要的港口城市。
由于谊昌地理位置的特殊性，使谊昌经常处在各种势力的交锋之中。太平洋上的岛国经常会把谊昌作为向内地渗透的跳板，大量的水族偷渡客也经常会选择谊昌作为登陆点；庞大的海上恐龙种群也会把谊昌作为袭击的目标；内陆的重王国经常会把谊昌作为出海的基地。所以谊昌一直是鱼龙混杂地方，各种势力在这里盘根错节，经常会有明争暗斗在这里发生。
在如此复杂的环境下生存，谊昌自有其生存的诀窍，那就是尚武。在宜昌人的眼中只有强者，他们只尊敬那些出类拔萃的强者，鄙视那些唯唯诺诺的弱者。
在谊昌这样一个全民尚武的王国里，不管男女老少，几乎每个人都会有过考民团晋级塞的经历，像巴克这样十五岁还没打过比赛的人绝对属于另类人群。
其实，也并不是任何人想参加比武就一定有资格的，特别是民团一级到三级的比赛是有年龄限制的，十八岁以上和十岁以下是不得参加民团一级晋级比赛的。
这条规定就相当于说，如果一个人在十八岁的时候还不具备民团一级的资格，那这个人这辈子将和军人这个职业无缘。
居住着近三百万人口的谊昌总共有二十几个比武场，分为官办和民营两大类，官办的比武场对全体公民免费开放，主要是给青少年提供民团级晋级的比塞的场所。
民团其实只是一个头衔，一共分为九级，和平时期并不存在真正的民团组织，只有在国家面临战争的时候，才会让民团作为预备役，甚至成为正规军。如果要想考职业军人的资格，必须先通过民团九级的考试。
在官办的比武场，所有的民团晋级比赛都需要带护具，一到六级的民团晋级比赛只能徒手搏斗，选手带着头盔和拳套，七级以上的比赛需要用武器，报名选手可以穿戴头盔和防弹背心，还需要签署生死文书。
民办的比武场要考虑盈利的问题，主要经营纯观赏性的商业比赛。
一个阳光明媚的早上，巴克在他住的旅馆附近的彩凤街上找到了一家官办的比武场。他按照报名流程填好了报名表后，交给了比武场的一个中年女工作人员，工作人员带他来到了一个房间，巴克看到有几副杠铃放在地上。
中年女人指着其中一副看起来最轻的杠铃对巴克说：“四十公斤的杠铃，你有三次机会。”说完就站在一旁看着巴克。那表情好像对巴克非常不屑，巴克心里也很明白，看来一个十五岁的孩子才第一次参加这样的比赛确实很丢人，因为和他一起报名的大多数选手都是十岁的孩子。
巴克看着杠铃，心里有点发毛，因为他打小从来没有举过这玩意，他也不知道这玩意到底好不好举。
不过，既然已经来了，就不能退缩，管他行不行，试一试再说。
想到这，巴克下定了决心。他走到杠铃旁，脑子里想着其它选手们的动作。他双脚分开，深蹲下来，双手抓住杠铃杆，深吸一口气，用尽全身的力气，猛地拎着杠铃向上提起，他没想到杠铃会这么轻，一下子被他高举过头顶。
他一阵欣喜，竟然真的把四十公斤的杠铃举起来了，他的两只胳膊举着杠铃，他在等着工作人员发话。可是工作人员一直歪头看着他不说话，最后他实在挺不住了，把杠铃扔在了地上。
“合格！”中年女人这才大声说。
巴克心中暗骂，既然合格，怎么不早点儿说呀？
中年女人又带着巴克来到了一个比赛场，巴克一看，场内有几十个十一二岁的小孩，看来就他一个不要脸的，十五岁了才来参加民团一级的晋级比赛。
“集合！”这时，一个裁判员模样的中年男人向所有参加比赛的选手喊道。
他们都赶紧跑到那个中年人的面前列队。
“同学们好，我叫格桑，是本场的总裁判，下面，你们每八个人分成一组，每组站成一排。”格桑熟练地组织大家完成了分组。
“想要成为民团一级并不难，只要在半天内连续打七场比赛，赢三场就可以晋级。比赛规则很简单，必须佩带头盔和拳套，裁判喊停必须停，否则永久取消参加晋级的资格。每场比赛十分钟，到时间必须停止，都听懂了吗？”
“听懂了！”孩子们一起大喊。
比赛开始了，采取大循环制，三个场地同时开战，每个人都要打七场，每场十分钟。
非常可笑的是，巴克的第一个对手是一个十岁的小女孩，叫金燕，身高还不到一米二，比巴克矮一头多。
巴克上场后，低头看着金燕，那种居高临下的心态洋溢在他的脸上，他满不在乎地走到金燕面前，随意地甩动着手腕、摆着一副戏耍打闹的架势。
他心想，自己可得小心点，别打伤了金燕小妹妹，金燕的父母肯定在旁边看着呢，自己得有点大哥哥的风度。在这种心态的支配下，巴克只是摆着姿势在金燕面前晃来晃去，并不进攻，那感觉就像狗的主人在逗自己的狗差不多。
金燕虽然才十岁，但是自尊却很强，她被巴克的态度激怒了，她双手护着前胸和头部，突然一个踏步猛地向巴克冲去。
巴克一看金燕冲过来了，他急忙伸出拳头去顶金燕，他以为只要顶住金燕，不让金燕冲过来就行。
可是他的拳套还没顶到金燕的胳膊上，金燕左手一挥，一下子把他的拳头打偏了，身体飞快地窜到了巴克的身前，猛挥右拳击中了巴克的左肋。等巴克反应过来已经晚了，金燕已经快速地退了回去。
巴克觉得腹腔内一阵剧烈的疼痛，他感觉似乎左肋骨好像被打断了，那种疼痛让他一瞬间失去了呼吸的能力，他张着嘴就是无法控制肺部呼吸，这种感觉简直难以忍受，他实在支撑不住了，双腿一曲蹲在了地上。
“金燕胜！”裁判员果断地判金燕胜利。
巴克害臊地捂着肚子退到了场外，他一边休息，一边看另外两个场地的比赛。他发现，场上参加比赛的这四个小孩各个都是受过训练的，看来阿巴尼说得一点都不错，自己只有挨打的份。
巴克心想，既然自己下定决心来挨打了，那就别在乎面子了，想到这里，巴克又振奋精神，按照教练安排的场次继续参加下一场比赛。
又被蹂躏了几场之后，浑身青一块紫一块的巴克对自己的实力有了更加清醒的认识。他发现，这些孩子各个都受过训练，不仅比他快、而且战斗经验也比他多很多，他虽然胳膊长、腿长，却打不到人家，相反，却总是被对方打得很狼狈。
尽管任督二脉和泥丸宫都通了，使巴克全身的气脉畅通，他全身的协调性一下子进步了无数倍，但是，毕竟巴克在此之前从来没有参加过任何身体训练，所以在久经沙场的小弟弟、小妹妹面前受屈辱也是在所难免的。
用了一个下午的时间，巴克终于坚持这打完了七场比赛，他全身都快散架子了，淤青、拉伤的疼痛遍布全身，战绩就不用说了，当然是七战七败。
这种结果实在是太出乎他的意料了，他原来以为就凭自己这么高的个子，对付这帮十来岁的小孩，那还不是轻松自如，他没想到，他只有挨打的份。
巴克回到旅馆后已经要虚脱了，他顾不上饥肠辘辘，一头扎在床上睡着了。
睡了两个小时之后，他才被同房间的室友们的嬉闹惊醒了，他这才觉得饥饿难忍。他急忙走到小巷里，找了一家包子铺，要了二十个包子疯狂地大吃起来，一口一个，很快二十个包子就吃完了。
包子铺的伙计都被巴克的饭量吓坏了，他们从来也没看见有人这样吃过饭。
第二天，巴克由于全身疼痛男人，他没有去货场上班，在旅馆里整整躺了一天。
巴克通过这次比赛认识到了训练的重要性，他心里对阿巴尼很有意见，他不明白在山里那两年阿巴尼为什么不教教自己格斗和招数，而是整天让自己打坐、打坐，不停地打坐，结果自己一上场还是啥也不是，连十岁的小孩都打不过。
三天以后，巴克觉得全身的疼痛减轻了，就又去报名参加下一轮民团一级晋级比赛，这次和上次一样，结果还是七战七负。
不过和上一次相比，这次也有一些微小的进步。尽管又新添了一些外伤，但是他感到参赛后的疲劳感减轻了许多。 沧桑正道