“就是就是，我们家这正好有喜事，不如留下来喝几杯，咱们这也算是不打不相识了！”吉祥爹爹发出邀请，那兵士的领头人却有些不好意思起来，刚才还在门口喊打喊杀的，眼下一转脸就要上门恭喜，这领头人虽然是个贪钱的，却也不好意思这么干，当下摆了摆手，推脱着有公务在身，便要转身离开。

　　吉祥爹爹看着那兵士们要走，自然不会拦着，只是为了防止还有下一次，不趁着现在他们有些忌惮的时候把关系拉拢好了，没准哪天在反口咬上一下子就麻烦了，当下虽然不再请他们进屋去吃酒，却也让吉祥从皮货铺子的柜台里头，取出了些银子，递到了那领头的兵士手中。

　　“既然差大哥有事在身，那我也就不多留了，这些银子还请差大哥收下，也好请手底下的兄弟们吃吃酒暖暖身子！”吉祥爹爹这话说的情真意切的，又是这么个时候，那领兵的大老粗虽然贪财却也是个直爽人，吉祥爹爹在这时候不但没有落井下石，反而给了自己银钱，那领兵的人觉得吉祥爹爹老实忠厚，是个值得深交的，当下拱了拱手，“老哥哥客气了，我是这县城里头的兵营里头的百户，叫邢森，今日老哥哥对我情深意重，您这朋友我交下了，以后要是有什么事情需要弟弟我帮忙的，您就说个话！”

　　“好！我叫刘德厚，是这家里头的老二，你以后就叫我刘二哥就行，咱们今天也算是不打不相识了，以后有事儿，你也叫哥哥一声！我就在那镇上的吉祥斋里头，你们有事儿就去找我！”吉祥爹爹看着这邢森不是个不讲理的人，又是个实诚的，当下点头应承下来，两人手把着手，说了几句，倒是一副哥俩好的样子了。

　　打发走了邢森还有他带着的兵士们，吉祥爹爹的心才算是放进肚子里头了，转头看向广安，这女婿吉祥爹爹是越看越顺眼了，今天广安说话铿锵有力，而且后来进退有度，能够和这邢森邢百户交好，广安的作用不能忽视。

　　“好小子，好样的！”吉祥爹爹走到广安身边，蒲扇般的巴掌拍到广安肩头，哈哈大笑起来。

　　刘家皮货铺子被兵士围起来的事情总算是完事儿了，不过看热闹的街坊邻居什么的都没散开，镇上有人中秀才了，这事儿可不是小事呢，眼看着刘家一下子就热闹起来了。

　　刘家三老爷中了秀才的消息不胫而走，那喜报的队伍乐呵呵的走了以后，仍然是有不少人往刘家涌来，都想要看看这新秀才老爷是个什么样子呢！镇上跟刘家有亲戚有故交的，也都纷纷的上门来贺喜来了，买菜的、叫人的、贺喜的……川流不息的人群从刘家皮货铺子来来回回，整个兴隆皮货铺子，热闹非凡啊！

　　“吉祥，你和巧娘在食铺子厨房里头帮着忙活，我去让三福多买些菜回来。”吉祥娘把吉祥拉住了，让她去忙活饭菜的事儿，虽然送喜报的人要赶着去送其他人的喜报不能多耽误，吉祥家只是给他们递了银子，但是这后续来道喜的人，有头有脸的都是得上桌吃饭才行的。

　　皮货铺子的后院，因为贺喜的人们纷纷到来而显得有些拥挤了，能坐三四十人的吉祥家的正厅里头，此刻也已经挤挤压压的坐满了人，刘家的吉祥斋、食铺子和皮货铺子，因为东家大喜都没有开张，所有的人手都到皮货铺子这来帮忙，这才勉强能把这场面上的事情支应过去。

　　来的人，因为是要祝贺吉祥三叔考中秀才的，除了吉祥自家人以外，不论是谁都会带上贺礼，广安和夏花的相公叶郎中两个，早早的就被唤去帮忙给到来的客人们写贺礼了，而大福到四福四个兄弟，则是在忙前忙后的招呼着人。戴娣的相公是个镖师，平时跟镇上的人交往的并不多，不过手底下功夫好脚程也快，被吉祥大伯娘安排着帮忙传递消息什么的。

　　吉祥爷爷奶奶、吉祥三叔三婶子此时是屋里头的绝对主角，自然是照顾不过来后方这些事儿的，吉祥大伯一家子，吉祥一家子领着回来了的夏花她们，都齐齐的忙活起来，这重要的日子，可不能让家里头出了什么事情丢人。

　　因为这吉祥三叔中秀才的消息来的实在是仓促，吉祥家里头又没有常备大量肉菜的习惯，好在吉祥家有同福食铺子，后边的厨上有鲜肉鲜菜的可以先行使用，又有厨子灶台，吉祥和闻讯赶过来的梅巧娘两个，挽起袖子就开始洗洗切切。因为还没春耕呢，铺子里头的鲜菜少的可怜，为数不多的就是吉祥家暖棚里头产出来的鲜菜，只不过因为是食铺子里头放的不多，并不算太够用。

　　吉祥他们忙忙活活了半天才算是把酒席给凑齐了，这还是在吉祥和巧娘上灶的情况下，一个土豆就能做出两三种不同的吃法，还看不出来重复，吉祥她们忙碌着，这才算是把这屋里头比较重要的客人们的席面勉强凑了出来。

　　铁家的娘子们被吉祥娘派回吉祥斋的丫头叫了过来，帮忙柳枝儿她们招呼客人上菜什么的，小云她们那些小闺女，则是老老实实的跟着吉祥她们在厨房里头忙活。没办法，风声还紧着，虽然小云她们都是有卖身契的贱籍，也不能明目张胆的到处晃悠不是？

　　被派去清水河的拿鲜菜的人，把这消息也传到了清水河去，广安爹娘啊、招娣她们啊、还有金花他们家，都纷纷往镇上赶，这可都是实打实的亲戚，家里头有了这么大的喜事儿，她们个个都是眉开眼笑的。

　　送走了一波一波的客人，当天晚上，吉祥全家人坐在一处，这全家人可真是全啊，不光是有吉祥家三房的人在，所有嫁出去的闺女，娶回来的媳妇都在，还有闺女们的姑老爷，还有亲家们，只要是还在人世的，就都聚在一起了。

　　因为吉祥三叔中了秀才，刘家人在镇上算是又大大的长了一回脸，亲戚们一部分在皮货铺子后头住下，一部分跟着吉祥爹娘来到了吉祥斋后头，就连住在镇上的吉祥和广安也没有回自己的小家，而是都回到吉祥斋来住着了。

　　躺在吉祥斋自己闺房的床上，被广安搂在怀里头，吉祥还有些不敢相信，明明白天已经到了生死关头了，怎么就峰回路转的，变成了大喜事儿了呢？

　　“广安哥，今天真像是做梦一样呢！”吉祥趴在广安的胸口，听着他沉稳的心跳说道。

　　“是啊！真像做梦一样。”广安直到今天，才那么清楚的意识到，自己能够娶到吉祥是多么的幸运，自己抢在刘家还没有大富大贵起来的时候，就当上了赵家的管事，抢在富家公子前头把吉祥定了下来，抢在皇上皇榜下来之前把她娶过门来，如今吉祥家不但富裕了，而且还有了秀才了，这一切都像是做梦一样。若是没有那么多的巧合和抢先，若是自己还跟两年以前一样，自己绝对是不敢在这样的情况下还上刘家提亲的，那样，自己恐怕就会像多年前的那个清晨，吉祥斋开业的时候，看着吉祥和富家公子并肩而立，然后抱着一颗残破的心默默走开的吧，哪里能像现在一样，搂着吉祥一起入眠呢。

　　第二天一大早，吉祥家又忙碌起来了，家里头的人要一起吃个饭，还有消息没有那么灵通的人过来贺喜，一忙又是一整天。

　　到了第三天的时候，前来道贺的亲戚们陆续走了，吉祥爷爷奶奶却做出了一个决定，要回清水河再好好的摆场酒席，还是那种流水席，吉祥爷爷说，在清水河呆了大半辈子了，乡亲们一直很照顾刘家，如今刘家争气了，自然是要好好的庆祝一番！

　　又这么忙活了两天，吉祥觉得自己的身子骨累得都要散架子了，才终于算是把三叔中秀才这件事儿该办的酒席都办好了，算了算账，除了办酒席的成本以外，各家送来的礼钱加起来，还有一百多两的剩余，这收入让吉祥一家子眉开眼笑的。吉祥爷爷大手一挥，把这一百多两银子都划给了吉祥三叔，对于公中来说，这钱只是过手的礼钱，但是这钱却也能让吉祥三叔买上不少笔墨书本，好好的复习一番。要是吉祥三叔能中了举人，到时候就不只是扬眉吐气这么简单，那可是能做官的，祖坟冒青烟，光耀门楣的大好事儿呢！

　　忙活完了请客办酒席，吉祥三叔拜会了恩师，受了一番教导嘱托，又约了中了秀才的同窗，要一起往省城去备考。尝到了读书的好处，吉祥家不光是吉祥三叔摩拳擦掌的想要好好的再挣回一个功名来，就连五福和冬宝这样的小孩子，也成天嚷嚷着要考秀才。

　　时间转瞬即逝，考前的时光对吉祥三叔来说尤为珍贵，留出两天收拾行礼，吉祥三叔便要准备启程了。这回去省城，因为三福已经轻车熟路的了，自然是要让他跟着，另外铁家的大儿子铁大柱，也是个机灵能干的人，吉祥爷爷想着光是三福一个怕他忙不过来，便想让他把铁大柱也带上。

　　两天时光稍纵即逝，转眼就到了吉祥三叔要启程的日子了。 农女吉祥