炎城。
几个身穿橙色长袍的年轻修士缓缓行走在街道中央。两旁不少人群皆是一脸敬畏的望着他们。
“哎，你看！这几人身上穿的衣服，真是威风啊！这‘火宗’弟子当真不愧是南域的佼佼者！”路边一个行人向着身边同伴小声说道。
“那是自然，‘火宗’身为南域霸主，他们的弟子岂能简单吗！”另一人不以为然道。
“人和人真是不能比较，我要是能够跟他们一样如此风光，让我少活十年也不是问题！”那人一脸羡慕的道。
“得了吧你！跟他们一样风光？等下辈子吧！别看了，快走！”另一人催促，拉着同伴离开了此地。
刚才那两人声音虽小，但还是被那几位‘火宗’弟子听见，皆是心中骄傲，神色之间更加得意。
“哼！一介凡人，也妄想跟我等相比！我们的厉害岂是他们能够明白的！”一火宗弟子傲然说道。
身边另一个‘火宗’弟子却是眉头微皱，开口道：“师弟，你这有什么好得意的！和一个普通人去较真有意思吗？我们虽然身为‘火宗’弟子，但也只是外门弟子而已，看看人家陆师兄，身为亲传弟子也没有像你这么张扬的！眼光还是放高一点好！”
先前那位说话的‘火宗’弟子脸上一红，偷偷瞧了一眼走在最前面的陆建峰，朝身边同伴低声说道：“我怎么敢和陆师兄相比，陆师兄乃是烈长老的亲传弟子，我们外门弟子在他面前自然是什么也算不上的。不过话说回来，这次烈长老让我们跟随陆师兄下山采买一些用品，现在基本都已经买的差不多了，陆师兄为何还不打算回宗呢？”
他身边那位弟子说道：“陆师兄想在这炎城多逛几日，咱们由得他去。记住咱们的身份，只需跟在陆师兄身后，帮忙采办物品就行了。”
那名弟子闻言点头，不再出声，紧跟在陆建峰身后，沿着小道向前行去。
陆建峰今日颇有兴致，围绕着炎城逛了大半圈。他自从拜入‘火宗’长老烈风行的门下，在整个南域年轻一辈中，也算得上一个知名人物了。而他的父亲陆长青，也将陆家的生意逐渐从中土转向了南域。正所谓背靠大树好乘凉，虽然陆长青和‘土宗’的华轩长老关系莫逆，但‘火宗’烈风行长老却是他儿子陆建峰的授业恩师。
一日为师终身为父，与华轩长老相比起来，他们陆家跟烈风行的关系当然更加亲近一些。所以，陆长青毅然离开中土转战南域，经过一年多时间发展，陆家在南域也有了相当的名望，且生意遍布南域各个城镇，这炎城的码头就是他们陆家经营。
陆建峰沿着小道行走，在经过炎城的码头之时，目光随意一扫，当他看见站立在码头边上，一位身穿淡蓝色衣裙的女子时，身体突然一抖，猛然停下了脚步。凝神细瞧了一翻之后，陆建峰心中砰砰直跳，那个站立在码头边上的女子不正是他朝思暮想的‘水宗’弟子罗清衣吗。
陆建峰眼神一亮，心中大喜，伸手拍了拍自己衣袍上的尘土，调转身子大步向着罗清衣行去。
“罗姑娘？你怎么到炎城来了？”陆建峰来到罗清衣身后停下脚步，出声问道。
罗清衣愣愣的看着林萧所在的船只，心中正担忧不已，忽闻身后有人跟自己说话，不由神色一怔，大为疑惑。怎么这炎城还有人认识自己？当下转头向着陆建峰瞧去。见他们穿着‘火宗’的衣袍，稍稍放下心来，出言问道：“你认识我？”
陆建峰见罗清衣一脸疑惑，立即开口解释道：“在下是‘火宗’弟子陆建峰。上次跟随师傅前去参观五派大比，有幸见过罗姑娘的仙容，实在是惊为天人，不敢忘记片刻！”
原来如此，这人去过五派大比，自己曾多次上台比试，他认识自己也并不奇怪。弄清楚情况之后，罗清衣便没了心情再去理会陆建峰。只是随口‘哦！’了一声，又转过身子向着林萧他们的船只望去。
陆建峰瞧着罗清衣的表情，也顺着她的目光望去。当他看见刚要进仓的林萧身影，身体陡然一震，心中大惊，脱口而出道：“林萧！”惊讶过后，陆建峰暗自寻思道‘是了，我早该想到了。那日罗姑娘被林萧所虏，此时她出现在炎城码头，林萧也应该就在附近。自己怎么忘记这一点。’想到这里，陆建峰觉得应该将此事向宗门和自己的父亲汇报，当即也关注起了林萧他们的船只。
林萧所在的货船在河面上越行越远，只怕再过片刻就要消失在众人的眼前。就在陆建峰准备收回目光，向罗清衣询问原因之时，却突然瞧见一道黑影从船舱里面猛倒飞而出，重重摔落在了舱外的甲板上面，正是林萧无疑。紧跟着，一个身材矮小的男子也走出了舱外，正向着林萧说些什么，神色狰狞，看上去有些可怕。
“林萧！”见此情景，罗清衣心中一惊，脸上突然变的毫无血色。她知道林萧肯定不会将神功全部传授给袁矮子，会找机会逃跑。怎地现在却将那袁矮子惹恼了，难道对方发现林萧的意图了吗？罗清衣不明缘由，脑中胡乱猜测。心里又是担忧又是后悔，担心林萧的安危，同时又后悔自己不该留下林萧一人独自下船。
原来，罗清衣上岸之后，货船行驶到了河水中央，袁矮子跟随林萧进舱后，他再也忍不住向林萧询问后面的心法口诀。林萧心中一动，此时罗清衣已经安全离去，船又行驶到了河面中央，离码头有数百米之远，袁矮子当是无法在将罗清衣抓回。
想到此处，林萧当然不会再将真正的口诀传再授给袁矮子了。他当下将心法胡乱改变了几个字，教给袁矮子，让他自行修炼。可偏偏不巧，哪知袁矮子正好知道这两句心法中的其中一句，见林萧骗他，当即将大怒。
这林萧果然会跟自己刷花样，于是含怒出手，一掌将林萧拍出了船舱，正是先前罗清衣跟陆建峰看见的一幕。
罗清衣在河边神色紧张，死死凝视着林萧的货船，虽不知道袁矮子在跟他说些什么，但从对方狰狞的神色能够看出必定不是什么好事。
“林萧，你小子果然狡猾。没想到我刚放了那小女娃，你就敢跟我耍花样。你最好将心法口诀一字不差的给我说出来。不然，我有的是手段对付你。”船上，袁矮子目光发寒，狠狠盯着林萧，言语之中尽是威胁之意。
“哈哈，袁矮子！你太小看我林萧了！”林萧从甲板之上缓缓爬起，抹去嘴角边的一丝血迹，神色出奇的平静。看了看袁矮子那恼怒的神色，不禁微微一笑，说道：“我林萧不过一条贱命，大不了一死而已。你想得到虚王前辈的神功，那却是万万不可能的！”
袁矮子上前一步，嘿嘿说道：“哼！想死？没那么容易，你真元被束缚，现在恐怕连自杀都难吧？你最好放聪明一点，我袁矮子多的是办法让你生死两难！”
“是吗？”林萧冷笑道，随着袁矮子一步步逼近，他的身体也在缓缓后退。不知不觉间，已经退到了船舷的边上。回头看了看船下汹涌的波涛，林萧冲袁矮子诡异一笑，随后猛地一翻身，越过栏杆立身在了货船的边沿之上。下方就宽广的河面，只要他手一松，便会坠入那滚滚河水中。
不好！袁矮子心中一跳，脚下猛一用力，朝着林萧飞奔过去。他刚才一时大意，又正是在气头上，没想到竟让林萧钻了空子。袁矮子还真没有想到林萧真的不怕死，如果让他就这么跳了下去，袁矮子以后恐怕就再也别想得到空间神功的心法口诀了。一定要阻止林萧，袁矮子心中暗道。
看着袁矮子朝自己快速逼近，林萧不敢再有丝毫耽搁，当即将手一松，脚下用力一登，整个身子向后倒仰着朝河中坠去。他跳入河中还有一线生机，如果落到袁矮子手里，只怕饱受折磨之后，还是难逃一死。
袁矮子虽然速度奇快，但等他赶到时，林萧的身体已经离开了船舷，他伸手一抓之下也只是撕下林萧的一截衣袖，便眼睁睁看着林萧落入滚滚河水之中。身体随着波浪几个起伏之后，一道激浪拍来，将他瞬间淹没，河面之上再也不见了林萧的踪影，想来应该是被水中暗流卷入了河底。
“该死！”袁矮子气急败坏，林萧真元被缚，而且曲水河内暗流无数，林萧一旦被卷入河中，只怕立即便会晕头转向，凶多吉少。那从今以后，他袁矮子的功力修为岂不是再也没有了更进一步的希望？想到这里，袁矮子不禁心头沮丧，整个人显得失魂落魄，再也没有了前几日的春风得意。
码头之上，陆建峰等人瞧见这一幕也是一脸的讶异，林萧就这么跳下去了？这可是曲水河，不是寻常小溪，这么跳下去还有命在吗？只怕要葬身鱼腹之中了吧。
罗清衣面色苍白，娇躯阵阵轻颤，当看见林萧没入水面之中时，顿时感觉浑身无力，脚下一软，再也站立不稳，跌倒在了地上。她神色凄楚，目光呆涩，愣愣的看着林萧落下的那处河面，一动不动。原来这就是林萧跟他说的‘自有办法’！原来是这样，罗清衣脑中不断回想着和林萧在船上相处的时日，总是林萧在安慰她，照顾她。想到这里，罗清衣再也忍不住心中的悲伤，两道清泪顺着她绝美的脸颊缓缓滑落下来。
“罗姑娘！你怎么了？”见罗清衣神色悲切，陆建峰不明所以，连忙出言安慰：“那林萧不过一个卑鄙无耻的小人而已，死也就死了。哼！竟然敢挟持罗姑娘，如今也算是他的报应。罗姑娘心地善良，见不得人命，但也不必为这种人伤怀。”
罗清衣本来就心中难过，此时听见陆建峰出言诋毁林萧，心中更是厌恶。回过神瞧了陆建峰一眼，便不在理会他，又转头向着河中望去。看着船只渐渐远行，原地只剩下空荡的河面和阵阵浪花。罗清衣缓缓起身，带着沉重的心情，越过陆建峰等人向着城内一步步行去。
“罗姑娘！你要去哪里？我送你！”陆建峰不知道罗清衣为何不理会他，但见她要走，连忙跟了上来，开口说道。
“我去哪里用不着你管，别跟着我！”罗清衣性格善良，对人素来温和，不会说一些过份的言语。此时对陆建峰如此冷淡，说明心里对他是十分厌恶的。
“罗姑娘！我……”陆建峰跟在身后，还不死心。罗清衣却是身体一顿，将陆建峰的话打断，神色不悦的道：“你再缠着我，休怪我对你不客气了。”语气冰冷，不容置疑。
陆建峰哑然，不明白罗清衣为何对他如此态度，只得停下脚步愣在原地，眼看着罗清衣渐渐离去。
……
林萧跃入曲水河中，身体随着暗流疯狂乱串，虽然没有真元抵抗，但他的神识却是十分清晰。他使出龟吸之术，全身放松，任凭身体随着水流沉浮，不做丝毫抵抗。他水性极佳，都是在那崖底寒潭之中锻炼出来的，又经历过山底洪流，在水中经验可谓是异常老道。他知道此刻不能随意挣扎，要保留体力，等待机会。一旦被水流冲到河岸附近，他就有力量自救。
曲水河有数千米宽，林萧被水流冲到岸边的机会极其渺茫，如果不出意外的话，他应该是在河底一路南下，直到他气息不足，溺身而亡，最后就如陆建峰所说的一样葬身鱼腹。
虽然身处绝境，但林萧心底却没有完全绝望。他知道这曲水河蜿蜒九曲，就在他跳入河内之前，就观察过这周围的环境，这里处于灵山附近，地势险要。
而且河流的前方就有两座山头相互重叠，如果林萧没有猜错的话，在百里之外，这条河道就应该有个迂回之处。虽然一般河流的迂回处水流会更加湍急，但那却是林萧目前唯一的逃生机会。河道转折处，林萧有极大的可能会被水流冲得幢到山壁，只要他的身体碰到能够借力的地方，凭借他的水性，有极大的把握能够保住一条性命。
林萧在水中保存体力，幸亏他有龟吸之术，否则的话，就这么片刻的时间也足以将他给闷死。时间一点点过去，林萧在水里可算是极尽煎熬，每一秒对他来说都漫长无比。不知过了多久，是一日还是两日。就在林萧快要坚持不住，神志开始渐渐模糊的时候，他的身体突然碰到了一处坚硬的物体。
林萧心头一震，精神突然大涨，猛然发力，四肢紧紧攀住那坚硬的物体，那坚硬之物可能是由于长期泡在水中的缘故，表面十分滑腻，但它的形状却是凹凸不平，毫无规则。
‘这是山体岩壁！’林萧大喜，浑身力道全部激发，紧紧抓着岩壁向上攀爬而去。没过多久，林萧的身体就浮出了水面，抬眼望去，巍峨的大山让林萧生出一种无力的感觉，这得爬到什么时候，才能翻过这座山头？
林萧的意志极其顽强，虽然真元被束缚，本身的力量也在水中消耗殆尽，但他却并没有放弃，连数千米宽的曲水河都没能留下他的性命，更何况这区区一座山头？
靠在岩壁上休息了一会，天色已经逐渐暗淡下来。林萧恢复了些许体力，然后开始向上攀爬。就这样爬一段时间休息片刻，休息了数十次之后，第二日中午，林萧终于到达了山顶。紧绷的神经瞬间松懈下来，林萧仰头看天上的白云，只想放声大笑，这种劫后余生的感觉是多么的美妙，可能有些人一生都体验不到。
腹中渐渐传来饥饿的感觉，林萧打起精神在山顶的树木之中穿行起来。行了一程后，终于抵达山的另一面，向山下望去，林萧神色一震，旋即脸上大喜。原来这山的脚下有一个规模不小的村庄，只要有人，就有吃的东西，林萧心中有了动力，发足狂奔，在半晚的时候来了这村庄的入口之处。
进入村庄，一种朴实的气息扑面而来。林萧此时饥肠辘辘，随便找了一户人家，敲了敲门，大声说道：“有人吗？”
“谁呀？”屋内传来一道清脆的声音，随后大门‘吱呀’一声打开来，一个面容清秀，看上去还有些稚嫩的小女孩站在了门口，一脸疑惑的望着门外的林萧。林萧被那小女孩看的有些不好意思，毕竟是有求于人，但腹中又实在饥饿，林萧还是为难的开口道：“小妹妹，你家里就你一个人吗？你的父母呢？”
“今天村后的王婆婆去世了，现在村里的村民都去了王婆婆家里，帮忙下葬！”小女孩说道：“你是谁呀？我从来没有见过你！”
林萧一愣，不知道该怎么回答这个小女孩，说他是刚从曲水河爬上来的？只怕说了也没人会相信，沉吟了片刻，回答道：“我进山寻找一种药材救治朋友的病，不料迷了路，在山中转悠了一整天，腹中又饥又渴，偶然看见你们这个村子，便进来讨一些吃的！”
“大哥哥，你饿了呀！我家里还有几张薄饼。你等一下，我这就拿来给你吃！”小女孩瞧见林萧狼狈的模样，心中大为可怜，当即向屋内跑去给林萧拿出了几张面饼，递给他道：“喏！大哥哥，你快吃吧！”
林萧心中感动，这小女孩当真是单纯善良。想来也只有这种隐蔽的村庄，与世隔绝，才能养育出如此朴实的村民。他接过薄饼，狼吞虎咽，几口就吃了下去，这才觉得稍稍恢复了一些力气。
“大哥哥，你吃饱了吗？我家里就剩这几张面饼了，你要是没吃饱的话我就去旁边的杜婶婶家里借一点！”小女睁着一双黑溜溜的大眼睛，好奇的看着林萧。
林萧心头一震，感情这小女孩将家里仅剩的吃食全都拿给了他，这要是等他父母回来知道后，不知会如何生气。本来打算离开的林萧，反而打消了这个念头，他要等小女孩的父母回来给他们解释一番。
想到这里，林萧干脆一屁股坐在了小女孩的门口，和小女孩有说有笑的聊起天来。他本来想要感谢这个小女孩，但却是有心无力。他开辟的空间之中有罗清衣为他准备的包裹，里面肯定放了一些银两，但奈何他真元被束缚，无法使出‘袖里乾坤’术，身上除了这身衣服以外，再无他物。
和小女孩聊了片刻，林萧给她讲诉了大山外面的世界，以及一些修士的故事。小女孩听得一脸神往，正说得开心之处，小女孩的父母恰好赶回，出现在了林萧的眼中。
大人和小孩不同，小女孩的父母瞧见林萧脸上的伤疤，当即提高了警惕，一把将小女孩拉到自己身边，神色不善的看着林萧，问道：“你是谁？找我们家啊秀做什么？”
林萧心中苦涩，在普通人眼里，估计他脸色这道伤疤就是恶人的标记。林萧也不想跟他们过多解释自己的身份，当即将刚才发生的事情向他们夫妇二人述说了一便。小女孩的父母听后，并没有责怪小女孩，但也并不愿意小女孩和林萧接触。林萧无奈一笑，朝那叫做‘阿秀’的小女孩挥了挥手，便离开了此地。
离开村庄之后，林萧在山林之中朝着北方前行，走了数日，才走出这片群山，顺利抵达了炎城。这灵山山脉的范围确实不小，只不过几座山头，林萧就行了数日时间，只怕更深处，少有人能够进入。
……
自从林萧落入河中之后，罗清衣这几日来，失魂落魄，总是一副呆涩的样子。这一日，她如往常一样来到这炎城的码头，站在码头边上，痴痴望着河面的中央，当日林萧落水的位置。
她也不知道自己为什么要到这里来，明明清楚林萧生还的希望极其渺茫，但却还是忍不住内心的那一丝侥幸之心，总是幻想林萧有什么手段能够逃出升天，来这码头寻找自己。
“清衣？”。
就在罗清衣出神之际，身后突然传来一道熟悉的声音，她的娇躯猛然一颤，似乎不敢相信。“好像是……林萧的声音。”罗清衣喃喃自语，又不敢立即回头去看，生怕是自己出现了幻听，让她从天堂之中堕入地狱。
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