扬州北十五里外的不知名小村庄中，两名猎户原原本本的将那晚所见情形说给王朝马汉等人听。

　　“那晚我和王五兄弟二更时分出门去检查所设陷阱，看看是否有所收获，我二人先是去的北面的山坡，然后打算绕往南边蜀岗山，官道两侧的山坡和草丛中也设了十几处陷阱；北面山坡去过之后，已经近三更天了，不过我二人倒是没觉得累，因为那一天光是北面的陷阱便抓了四条野物，可算是大有收获。”

　　“当我们绕着荒地往南走的时候，忽然王五兄弟指着南边的官道说：李大哥，看官道上似乎在行军呢。我一看，果真如此，山口里一条火把的长龙，正浩浩荡荡的往外走，看样子似乎有几百人的样子。”

　　王朝和马汉对视一眼，王朝问道：“那后来呢？”

　　李虎道：“原本我和王五兄弟不愿意去官道上凑热闹，若真是官兵，还是少惹为妙，但是我二人又实在舍不得南边的陷阱，那夜气温还算暖和，北面都大有收获，何况南边的山坡，正是野兔獐子很多的地方，没准能抓住七八只；于是我二人便沿着山野小道慢慢的靠近官道，想等官兵过完之后再进去搜寻；可是靠近了一看，那些人原来不是官兵，而是寻常百姓，奇怪的是这些百姓都赶着大车，车上慢慢的堆着一个个大麻包，看样子很是沉重，牲口拉的吃力，那些人都跟在车旁推拉，一副急躁的样子。”

　　王朝道：“你们看得清车上拉的是什么吗？”

　　李虎摇头道：“看不清，我等不敢靠近，只能远远的看着，火把又甚明亮，实在看不清楚。”

　　王朝喝了一口酒道：“李大哥请继续说下去。”

　　李虎道：“我和王五兄弟一合计，还以为是城里出了变故，百姓们连夜往外逃难，但是细看之下又不像，逃难肯定是拖儿带女，哪有全是青壮汉子，还拉着大包的物事的；我们两也没太多想，就窝在草丛里，想等队伍过去之后再说；果然，约莫小半个时辰，这帮人陆续走出官道往北而去，我和王五这才摸进去，将官道两旁的陷阱全部搜罗了一遍，那天运气当真好，居然又抓了七只野物。”

　　王朝有些失望道：“你们就看到了这些？”

　　李虎笑道：“差爷莫急，我还没说完呢，来来来，喝口酒，吃点兔子肉，夜还长呢，咱们慢慢说。”

　　马汉大声道：“我说两位，就别卖关子了，咱们都急死了，我家公子爷晚上都急的睡不着觉。”

　　李虎忙道：“是是是，这便说；我和王五刚收拾好准备回家美美睡一觉，忽然听到北面有动静，躲在山坡上一看，原来是那帮人去而复返；同样的队伍，同样的车马，只是车上的麻包全部卸空了，只剩下空车；那帮人直奔扬州城方向，看样子像是还要去装东西一般；反正我和王五的手头无事，加之有些好奇，于是便窝在山坡上等了一会，想看看这伙人鬼鬼祟祟的到底在干什么；果不其然，没过一个时辰，这伙人又回来了，这回大车上又是满满的麻包。”

　　王朝喃喃自语道：“爷的猜测果真没错，这伙人便是这么蚂蚁搬家一趟趟的运出城的。”

　　李虎问道：“什么蚂蚁搬家？”

　　王朝忙道：“你继续说，这些事你知道了没好处。”

　　李虎一拍大腿道：“差爷说的很是，王五兄弟当时也是这么说的，只是我好奇心太重，不顾他反对，偷偷跟在车队后面一直往北，走了约莫五里地，那里有个叫兰若寺的破庙，据人说那兰若寺中时常闹鬼，所以平日我等也不敢去那破庙里；可是这伙人居然大张旗鼓的将车马停到兰若寺的院子里卸下车上麻包，胡乱堆在院子里又掉头往扬州城跑。”

　　“当时我和王五兄弟吓得着实够呛，还以为是兰若寺里的狐仙野鬼在作祟，半夜三更组织了小妖小怪去扬州城中偷人家东西，老人们说狐仙鬼怪们最喜欢偷偷摸摸的偷东西，这回算是亲眼见到了。”

　　马汉道：“什么鬼怪狐仙的，那些就是人，瞧你们两窝囊的。”

　　李虎脸上一红道：“当时那种环境下，我们当然是怕的要命，可是我们也有些私心，老人们说狐仙鬼怪偷得一般都是金银珠宝首饰，它们也贪财，我和王五兄弟便起了脏心，想铤而走险趁这伙人离开之际进去偷偷扛一袋回来，若真是金银财宝，这一大家从此之后岂非不愁吃穿了么？也是生活所逼，居然便真的糊里糊涂的那么干了。”

　　王朝哈哈大笑道：“好汉子，连鬼怪的东西也敢动念头，你们两个绝对不是胆小鬼，倒是条汉子。”

　　李虎和王五嘿嘿傻笑，；王朝道：“偷到了么？”

　　王五懊恼的道：“别提了，差点送了小命；我和李大哥翻了墙摸进去，没想到里边居然还有几十人看守，刚刚摸到麻包堆边上便被人发现了，慌乱之际李大哥用柴刀捅破麻包伸手抓了一把，我二人便发足狂奔，还好我们两对地形很熟，那些人显然是不熟悉地形，被我们哥两三绕两绕便甩开了。”

　　王朝问李虎道：“抓到了些什么宝贝？”

　　李虎尴尬道：“入手时还以为是金沙金坷垃，回家一看却是一大把的稻谷，真是白欢喜一场。”

　　王朝点头道：“这就对了，不是稻谷才真的有鬼呢。”

　　李虎道：“莫非这些人运的稻谷便是苏青天追查的那一批？”

　　王朝道：“十之八九便是，这是城里的奸商囤积起来的粮食，朝廷严令他们交出粮食售粜给官仓，用来渡过今冬的饥荒，可是这些人为了利益不但不交，反而多方藏匿，眼见官府搜的紧，便要将这些粮食运出城来藏匿，待我家大人一走，他们便又开始高价抛售了。”

　　李虎恍然道：“原来如此，难怪会这么鬼鬼祟祟。”

　　王朝问道：“那后来呢？你们回家之后便没再观望了么？”

　　李虎道：“我们吓都吓死了，哪里还敢再去？不过在村口也能远远看到官道上的动静，那一队人忙活到快天亮才消停，运了一夜的粮食，这该有多少啊。”

　　王朝道：“一百八十多万石，够咱们扬州百姓熬到明年夏收了。”

　　李虎咂舌道：“难怪饥荒如此严重，全被这些狗贼们将粮食藏起来了。”

　　王朝伸手将那包铜钱拿出来丢在桌上道：“多谢二位大哥提供如此重要的线索，这是一半赏钱，你们先拿着，等我们将粮食找到之后，我家公子定有重赏。”

　　李虎假意推辞道：“这……如何敢当。”

　　王朝道：“当得起，这是你们应得的，拿着安安生生买些米面肉跟家中妻儿好生过个年，刚才这些话你不要乱说出去，以免那些奸商的余孽得知会来寻衅。”

　　里呼和王五千恩万谢，手下赏钱；王朝起身道：“如此，我兄弟二人便告辞了。”

　　李虎忙问：“这三更半夜的你们要去哪儿？”

　　王朝道：“事不宜迟，我们要赶紧去你们所说的那座兰若寺破庙去看看，若是粮食还在哪儿，便万事大吉了。”

　　李虎迟疑道：“这么晚去那儿？地方你们又不熟……”

　　王朝道：“你们不是说在官道边么？从此处往北五里？”

　　王五插口道：“这样吧，还是我们兄弟替你们带路，那寺庙可并不是紧挨子啊官道边上，都说是闹鬼闹得凶，若是在官道边上还怎么闹得起来？只是官道有条大路通往寺庙罢了。”

　　李虎也道：“对对对，还是我兄弟带路吧。”

　　王朝道：“这如何使得？怎好又劳烦两位。”

　　李虎正色道：“你们差爷和苏青天为我等百姓劳心劳力，我等小民帮这点忙算什么？再说你们还给了赏钱，拿人钱财，岂能不予回报，二位稍等，我去拿了风灯点了照路。”

　　王朝笑道：“也好，那便多谢了。”

　　李虎不知从何处找来一盏满是灰尘的风灯，小心翼翼的从柜子里取出一根蜡烛放在里边点燃，提起风灯带着王朝马汉出村往北缓缓而去。 北宋小官人的幸福生活