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　　夜色下，蓟镇的夜不收与虎大威的前哨探骑遭遇，有默契的进一步交流了一番，相互警惕着僵持，派飞骑通报各自首领。

　　塞外马贼走的也是边军的路子，他们很多都是边塞马户出身，再差也是破落军户，今日为贼，明日可能就是大明的边军。

　　两拨人路数差不多，塞外行走的多是苦命人，求的也只是财，没有压倒性的优势及必要，很少动刀子。

　　所以范永麟那伙人才会向他们眼中的‘王朴’投降，若是真王朴绝不敢对范家的商队下死手。可惜他们遇到的是朱延平，一口气将范家的一支利爪给斩断了。

　　随着双方上层流露的善意增多，各自派遣使者去见对方首领。

　　夜里这么一大波队伍持着火把行路，也被单于城的哨骑发现，斯钦巴日不敢耽搁，单于城开始动员，进行警戒。

　　虎大威的侄儿虎子臣与苏成交流一番后，虎子臣在夜不收的伴随下去见朱延平，苏成则去见虎大威。

　　双方上层都有厂卫人手，朱延平这边陈雄这伙人只负责情报和货物买卖，虎大威那边的厂卫更类似于监军。

　　对上暗号后，紧张的气氛渐渐放缓。

　　在厂卫监军督促下，虎大威还想着顺顺利利招安去当官军，自然不敢怠慢苏成。那一边虎子臣就没那么好的待遇了，双方在身份上、实力上根本不是一个层次。

　　丈房沟北坡营垒中，虎子臣看着调动中的军士能流出口水，人人有甲，中军大帐前更有近百的甲士，人手一套鱼鳞甲可把他吓得不轻。

　　此时延绥镇的总兵杨肇基，十世将门，杨肇基也没有这么多的甲士家丁。上一任总兵杜文焕，苏州府昆山县人，父亲和叔叔是杜桐和杜松，都是万历中后期的重将，也没有这么多的甲士。

　　“虎大威？”

　　朱延平坐在主位，看着手中虎大威临时书写的信，露出笑容道：“好名字，我叫朱延平，东路方面归我管。西路这边是虎大威，我们很有必要交流一下。丈房沟南坡也是一片好地方，给你们扎营。立好营垒后，让你叔父来见我。”

　　“是，我家叔父也有朱将军这般想法。说是这买卖好做，利国利己。”

　　虎子臣拱手应下，何冲展臂领他出去，让虎子臣有些诧异，这不符合虎大威给他讲的步骤。按照传统，朱延平这边会询问他们的缴获，并收取一部分。可能是自己不够份量，虎子臣这样自嘲着，去通知虎大威。

　　虎大威这边也有将近千骑，另有一千多俘虏押运车辆，留虎子臣在南坡负责扎营事务后，虎大威不敢耽搁，领着猛如虎立刻来北坡拜见朱延平。

　　他们已经做好割肉的准备，就连随行的锦衣卫百户也有这个意思，这位百户属于外放，想回中枢就要招待好陈雄这个总旗。

　　这位名叫菅典标的百户更明白，没有朝廷的支持，他们就是把货物卖了，也很难在边塞立足。

　　“虎大威、猛虎如、菅典标拜见将军。”

　　“都上座，本人朱延平，这位是登莱袁公之子袁枢，那位是蓟镇游击将军张榜。”

　　主位上，朱延平抬臂介绍着，袁枢和张榜也起身拱手自我介绍，光袁枢一个人，靠着袁可立的威名，就把虎大威三人震慑的不轻。

　　他们望着朱延平，更多了一些敬畏，能指挥的动袁枢，这位朱延平身份恐怕更是不得了。菅典标也是出京不久，拱手问：“朱将军可是孟学嫡流，杀虎英雄，靖之公门人？”

　　“就是我，塞外不比他处，这里我们不论身份，大伙说白了就是同舟共济的兄弟。”

　　菅典标三人再次起身拱手抱拳，这才坐下，他们眼中朱延平才是真正呼风唤雨的人物，这可是当朝首辅叶公的门人。有朱延平的支持，大伙以后的路就好走多了。

　　随后陈雄作为这次塞外计划的参与者，开始阐述自己这一路的收获，以及与单于城的交易方式，最后说：“宣大巡按卢象升亲率七千骑出塞，各处弟兄多有折损。不过这也是一个机会，卢象升能掌握住这七千骑，大同总兵杨国栋、宣府总兵马祥麟、宣大总督，兵部坐堂的崔公，蓟镇总兵王威还有登莱巡抚，节制天津、东江镇、朝鲜兵马的袁公。算上我们，以及厂卫，我们完全可以掌控塞外商道。”

　　虎大威和猛虎如被陈雄口中一个又一个的大人物名号震慑的心里发凉，这些大人物任何一个吹口气，都能将他们吹灭。

　　随后朱延平说：“如果计划得当，这次出塞弟兄们的收获只是个甜头。我这边可以说动叶公，袁兄可以代表登莱方面，此外陈雄可以代表厂卫，又有崔公执掌北兵，王威克忠国事、杨国栋傀儡木偶、马祥麟与建奴有家仇血恨，就连延绥镇的杨肇基老将军，我也有一丝把握拉他上船。其余各处，以我们的人脉都能联合。”

　　这次的买卖让朱延平格外的亢奋，可他更想将这件事情形成规矩惯例，这样以后就能有无数的银子。

　　他描绘的蓝图实在是大，其中的利润足以让任何参与者痴迷。

　　“唯一不好配合的就是宣大巡按卢象升，只要这边妥当，这回归塞后入京，我与袁兄四处打点，只要将这件事办妥。以后塞外的买卖，都将归弟兄们把持、分润。纵使晋商手脚通天，也绝不是我们这个庞然大物的对手。或许，可以给他们让出一些商路，可我们却能把持商道，从晋商手中夺取控制权。”

　　说罢，朱延平看向袁枢，这个话题入夜前朱延平与袁枢谈过，袁枢也认为有可行性。遂起身对虎大威拱手：“我袁枢，能代表家父及登莱方面的弟兄说一句恳切的话，这个买卖晋商把持二百余年，也该换人了。一能解决朝廷日渐枯竭的税源，二能解决各镇缺乏的钱粮。第三，也能让各处的弟兄多一些来钱的路子，给子孙攒一份家业。”

　　袁枢发话，陈雄激动的紧紧握着拳，只要这事办成，登莱方面的威胁将会消弭，以后厂卫与登莱方面就是同伙，老魏绝对会对他大赏一番。

　　看着朱延平这个老爷，陈雄更是双眼发光，这事办成了，策划这件事的朱延平得到的好处难以尽数。

　　遂代表厂卫，对两拨人拱手道：“袁将军所言，也是我们厂卫的意思。以往各边分散，不为晋商所重。受晋商压力，只能收取一点点过路费，只肥了边将，于国于边镇，并无好处。此事做好，利国利民，我们厂公，绝不会束手旁观。”

　　厂卫是天子亲军，代表的是天子的意志。

　　和朱延平这边丰富到能扩展到整个朝廷地方的人脉比起来，虎大威这边似乎什么都没有，仅有的只是一千多号弟兄，以及塞外马贼中的名望。

　　虎大威与猛如虎互看一眼，起身抱拳道：“朱将军有大志，我们可以代表塞外的弟兄，会竭尽所能以助将军封锁商道。”

　　这事他们也眼红，在以前想干而不敢干，和边军一样收点过路费还要负责保护晋商商队。他们一旦下手，边军就会出塞收拾他们。

　　若是边军收晋商的钱收的狠了，晋商朝廷中的人脉就会向边军将领发难，甚至会组织塞外马贼或蒙古部落寇边，找边将的麻烦。

　　晋商在各处游刃有余，四两拨千斤拿到了最大的利润，给四处的打点只是毛毛雨而已。

　　天启元年，河套马贼寇边就晋商的影子，当时沈阳大战，朝廷调延绥镇兵马赴辽作战。失去边军压力的河套马贼就肆无忌惮，和商队收钱收的狠了。

　　于是当时的总兵杜文焕靠晋商的情报，说自己要赴辽迷惑河套贼，却率三千骑突入河套地区大抢特抢一番。当时的河套贼主力四处追逐商队收取过路费，后方空虚，老巢屁股就这么被杜文焕给摸了一把。

　　杜文焕当宁夏总兵时，河套贼与延绥镇死磕，他就摸了河套贼屁股一把，然后迁到延绥镇，更是不断死磕。

　　这次四十二家马贼寇边，多的两三千骑，少的几百骑，号称十万，放话要生擒杜文焕。延绥镇防务空虚，他们突破防线一路抢了下去，最远抵达庆阳，围攻延安，前锋能看到西安城。双方谈判后，河套贼撤军。这是一场分赃不均引发的冲突，地方上在晋商的发力下，隐瞒这件事情。

　　却被朝中御史揭举，延绥镇这边的张姓巡抚死罪，杜文焕夺职为废将，因为缺将又启用去西南平叛。在西南杜文焕出工不出力，杜家声誉大损，他也成了笑话，现在待在京师赋闲养老。

　　虎大威这伙人没道理反对，朱延平有这个自信。

　　而锦衣卫百户菅典标这时候说：“朱将军与袁将军要打点各处，少不了银钱。这回我们西路截获四百三十八车货物，愿拿出五成赠予二位将军。”

　　他的话，立刻得到虎大威和猛如虎的支持。

　　朱延平摇头，道：“这笔钱是你们拼命弄来的，我就不要了。只是账务要公允，别少了朝廷一钱一厘。另外，计划再好，也是需要人来做。所以这批货物早早出手，我们从杀胡口入塞。我与袁兄必须早早入京，否则晋商率先成事，我们这边就不好做了。”

　　他的要求很简单，就是督促虎大威这些和他一样，牺牲利润换取时间。

　　虎大威与猛如虎互看一眼，急忙应下。他们都是延绥人，想要在延绥镇招安，看来这回只能在大同镇招安。

　　再说河套马贼四十二部，只有面对杜文焕时才难得的同气连枝。其他时候，可没那么团结。搞不好他们投军延绥镇，就会遭到河套马贼的报复。

　　打发了虎大威二人，袁枢饮一口茶，问：“你何时慷慨起来了？送到手的财物不要，实在让人想不通透。”

　　抹着脸，朱延平轻呼一口气道：“我们要向大钱看，如果因为这么几万两银子内部生出间隙，又有什么资格来说动朝中诸公？”

　　还好，诸党相争时有晋党，却和宣党、秦党之类的小党派一样，被党争的大漩涡绞的灰飞烟灭。

　　齐楚浙三党联盟，如今连齐楚两党都灭了，更别说其他更小的党派。

　　自朱延平了解了晋商的运作方式，他就想不通，这么能捞钱的门路怎么会被地方把持？要把持，也该轮到朝中的大人物大集团把持。

　　他并不了解朝堂上的人，以前晋商在朝堂也是一直有人的，只是近期因为三大案而断了传承。

　　他勾勒的蓝图虽美，可还有一道最大的坎儿迈不过去，那就是勋戚。晋商在走私，勋戚也没有干看着。不过，东林实力派和魏忠贤若是联合，有皇帝支持，勋戚也只能认了。

　　想想看，叶向高、袁可立这样的东林元老，与魏忠贤干杯，说一声合作愉快的场景…… 雄霸大明朝