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半夜，杨衰领着心腹溜出驿馆，顺着城墙利用绳索，很顺利的出城。
他的脸色很差，太仓如此重要的地方，竟然不安排军士守卫城池，夜里值守的衙役也只能守住四座城楼！
与太仓同等地位的通州，城外有蓟镇三营兵马，城中还有一营京兵，设置通州分守副总兵一员，两参将一守备，守卫的可算严密。可太仓的守卫，实在是让杨衰愤怒。
他无法想像太仓以前竟然只靠一个巡检司维持治安！
娄江的镇海军，他都觉得人少，没有两千号人扎在太仓，他实在是放心不下。如今北方，尤其是京师因为气候原因，粮食无法自给自足，只能依靠南方漕运之米。
如果太仓出了问题，影响的东西，可就多了去。这里囤积的粮食，比京师只多不少！
杨衰等人在前，明秀紧随其后，一路跟随来了滨江村。
不是明秀厉害，而是杨衰一行人不认为有人会追踪他们，放松了警惕。
却被阿九拦住，脱离外围锦衣卫岗哨，河边上，明秀摘了面巾问：“大公子腿长，没了贺师兄护卫，他怎么保命？”
“这就不劳师弟操心，怎么跟着杨千户？不怕暴露，被他宰了？”
明秀笑吟吟：“杨千户似乎也想找大公子，去年八月份赵彦代替董汉儒为兵部尚书，你说怎么对付赵彦？”
赵彦是延安府施肤人，也是府城人，原来是山东巡抚，也是孔府的孙外。能在京察年升官，赵彦是个什么阵营已经很明显了。
京察每六年一次，以南北两京的都察院的左都御史、吏部尚书、吏部清吏司郎中三人负责的，说你不合格该退休，你就退休；说你干得好能升官，你就升官！
京察大计，非常的霸道，官场上真正的杀生利器，谁掌握，谁就有鱼肉所有五品以下官员的资格！
“未曾想老贼入了东林门墙……也对，老贼与登莱巡抚袁军门关系紧密，入东林也是理所当然。”
阿九只谈赵彦，口中的登莱巡抚是袁可立，这人是三袁之一，东林元老，治政领军手腕娴熟，胸中韬略人品性情，也是没得说的。
毕竟，东林的口号很不错，聚集到一些有才干的人也是正常。
明秀见此笑了笑，说：“赵彦老贼知晓不少内情，大公子再不动手，这人又年岁已大，说不好哪日就驾鹤西行。到时，可就死无对证了。”
“不劳师弟担忧，你不去搜寻大公子，来滨河作甚？”
“我觉得大公子就在滨河，与其大海捞针，不如守株待兔。”
阿九也笑了：“那你就守着，还有什么事？”
盯着阿九看了会儿，明秀摊手表示无害，转身之际说：“朱延平武技惊人，是你们青城的人？仙霞观的那伙人就被吓走了，正所谓明枪易躲，当心遭人下毒。”
看着明秀展臂离去，阿九也缓缓后退，明秀的暗器功夫可是他的招牌。
后院主房里，看着端来，冒着热气的虎肉汤，杨衰笑说：“这虎肉粗糙难嚼，透着一股酸味，倒是汤不错。”
坐在对面的朱延平嗅了嗅，道：“还是杨千户见多识广，这肉炖了，掌勺的才说肉酸。以前都不知虎肉模样，更别说其中滋味。”
端着小碗为自己盛汤，杨衰摇头道：“将军过谦了，以将军的本事，什么样的山珍吃不得？恐怕，辽地的黑熊，也能被将军一铩挑死。”
“昨夜是那母虎产子，我才捡了个便宜。若是一头壮年雄虎，这事就难说了。听说黑熊体肥，掌上有千斤力道，奔驰快如宝马有飞熊之名，不好杀。”
见朱延平谦逊，杨衰可是将朱延平挑杀猛虎的那一刻记得很清晰，他很清楚那一铩刺出所需要的勇气及眼力，更清楚朱延平顶住虎扑力道的厉害之处，哪会相信朱延平是捡了个便宜。
他眼中，朱延平就是仅次于刘綎的猛人，打趣道：“看将军神情，似要杀熊？”
“溺死的多是会水的，若无必要，我不会去找熊来杀。”
杨衰满意朱延平的谨慎性格，饮一口汤，拿起面饼蘸着吃了起来，作为北方人，别说连吃三天，就一天三顿吃米，他就受不了，吃了胃酸。
今天陈如松招待他，又是以苏沪之间闻名的菜系，这些菜实在是清淡，有的菜里竟然放糖，这在吃盐较重的杨衰看来，实在是难以下口。
吃了两口填肚，杨衰看向朱延平背后站立的刘高旭，询问：“酒肉一人吃无趣的紧，将军背后壮士，何人？”
“是我乳兄弟刘高旭，杨千户可称其小字大牛。”
刘高旭踏前一步，粗声抱拳道：“镇海军把总刘高旭，见过杨千户。”
“真壮士也！”
五尺八寸的身高，在北方都难寻，更何况是在南方。
杨衰很早就注意到了刘高旭，来之前就做好了打算，展臂示意道：“大牛兄弟不必多礼，且入座，陪咱吃喝。”
刘高旭看向朱延平，朱延平指着一旁空位说：“杨千户相邀，大牛莫客套。”
一入座，杨衰向后伸展，背后锦衣百户双手捧着一小坛酒躬身送上，将酒放在刘高旭面前，笑问：“大牛兄弟善饮否？”
刘高旭看一眼朱延平，朱延平颔首微笑，遂抱起酒坛对杨衰道：“酒而已，敬杨千户。”
说罢抱起酒坛要饮，杨衰连忙展臂堵住坛口，侧头，眼角含笑：“大牛兄弟，哪有你这样敬酒的？不说说原因，就敬酒，你喝的稀里糊涂，我也蒙在鼓里，说说明白。”
“敬杨千户有眼光，知我家三郎有大才！”
闻此言，杨衰摇头呵呵轻笑，见刘高旭举着酒坛咕嘟咕嘟饮着，对朱延平说：“将军这位兄弟真是难得，我看着甚是喜爱，不知将军可能割爱？”
朱延平握着茶杯晃着，杨衰见他沉吟不舍，也有些着急，就说：“实不相瞒，大牛兄弟虎背熊腰，是稀世难寻的雄伟好汉。以大牛兄弟之资质，足以侍立朝堂之上，为金甲大汉将军！”
大汉将军，是挑五尺五寸以上的雄壮汉子充任的天子仪仗，五尺八寸的刘高旭，进去完全可以皇帝的贴身侍卫。
朱延平一听眉头皱了，道：“杨千户，我这兄弟性子鲁直，天威难测，就怕无意间闯下大错。”
“哈哈哈，我还当是个什么事！此事将军安心，世上只有冤死的宫娥寺人，哪有锦衣禁军？这性子鲁直了好，真的好！”
明朝的皇帝对锦衣卫真的是非常的好，贴身的锦衣卫禁军，各种赏赐不绝，基本上人手一件麒麟或斗牛服，再高一点就是飞鱼服、蟒袍。
文官的精华所在翰林院里，也不见得能人手一件赐服。
朱延平缓缓点头，道：“那就拜托杨千户了。”
他没想到，杨衰看中了刘高旭，估计有欣赏的成份，也有当人质的成份。看来，杨衰给他的任务，真的不会很轻松。
杨衰看向放下酒坛，大口喘气，神情似乎不爽快的刘高旭说：“大牛兄弟，朱将军在外，你在内也好向天子美言，为朱将军铺路搭桥，你说这事好不好？等他日朱将军坐镇一方，你再下去领军，共同征战为国尽忠，何等快哉？”
刘高旭看着朱延平长大，外面传的神乎其神，可他看来朱延平还是当初那个呆少年，他不放心，低着头不说话。
杨衰又劝：“大牛兄弟，朝廷是人最多的地方，人人都想围绕着天子讨好处。你想想，如果朱将军立下大功，有人只手遮天欺上瞒下，要夺朱将军功劳。天子那里又不知情，你说朱将军冤不冤？”
这话说到刘高旭心里去了，他听了不少评书，自然知道朝廷里有忠臣，也有奸臣。只是有些为难，指着自己脸说：“杨千户，俺这脸凶悍，惊着了天家，那可就是大罪过，俺与三郎吃罪不起。”
“错！错了！”
杨衰一副你不知道的样子，扬着下巴，双眼绽着光彩，他欣赏朱延平的武勇和识时务，更欣赏刘高旭的卖相以及这幅老实性子：“这上头人啊，最喜欢的就是大牛这样面目凶恶的壮士！说的难听一点，谁家养狗会养老实巴交的？这凶恶一点的，才能彰显自家。大牛兄弟尽管放心，你这姿貌，天子保准喜欢。”
用养狗做比喻确实有些难听，可道理就是那个道理，刘高旭点头道：“就听杨千户的，俺能吃苦，到了宫里有差事尽管吩咐。”
杨衰含笑点头，坐正身子看着朱延平，说：“原本我听刘游击说起，是准备连将军一起招入大汉将军班列。显然，做个侍卫于将军而言屈才了。将军有大志向，这一点我还是能帮上的。想必今日杨某安排，将军或有不解，其实是为将军铺路。”
朱延平拱手：“恭请杨千户差遣。”
“这话见外了，差遣谈不上，你我今后都是为天子、为魏公效力，是同吃一碗饭的兄弟。”
杨衰摆手，身子前倾之际，扭头对身后百户使了个眼色，这百户迈步而出，转身合上门。
杨衰看着朱延平道：“今日之举，是为将军邀名。若将军愿意，我能保将军坦途一片，士林名望高隆。”
坦途一片？还能保持好名声，这种好事，朱延平似乎想到了，就是不敢确定，只是缓缓点头，神色了然：“如何做？”
“今日将军挂印离职，深得太仓士林好评。如今之将军，已是士林清流，有名士风采。明日我去娄江征召军士，堂而皇之带走大牛兄弟。而将军，可去寻找二张求援。二张于情于理，必会助将军一臂之力……”
杨衰将自己的盘算讲出来，让朱延平通过张溥、张采的帮助取得东林党的信任，去有京门之称的通州张家湾双鹤书院入读。
双鹤书院是东林党领袖李三才开设的书院，与京城宣武门外的首善书院一样，是他们培养门人子弟的大本营。
杨衰最后含笑道：“今日我锦衣卫欺压地方，改日朝中又有纷争，说不得东林人为评击我等，会为将军伸张。天子偏袒将军，说不得将军会有不少好处。将军意下如何？”
果然如猜测的那样，朱延平拱手道：“我等卫所军户世代为国，为国尽忠亦是孝顺父祖，延伸祖宗之忠义。杨千户安心，朱某不会做那不忠不孝之人。”
“最忠心国朝的，还是忠烈子弟。杨某敬将军一爵，祝将军仕途坦顺。”
朱延平也端起一碗酒，沉声道：“为国出力，朱某夙愿也。”
“干！”
“干！” 雄霸大明朝