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二减一，守门的婆子还剩下一个。
值得庆幸的是，孙氏毕竟是一家主母，手头上的事情千头万绪，事事都要人去做——因此派来看守顾成卉的，似乎也就只有这么两个婆子。就连二人平时要用饭，也是使唤了顾成卉院子里的小丫头去提了来的。
人少，做起事来就方便得多了。
听着左边那个婆子咚咚的脚步声远去了以后，细辛和忍冬赶快回屋，叫起了顾成卉。
被二人从暖被窝里叫醒了的顾成卉，一边打呵欠一边听完了两个丫鬟的报告，又吩咐她们把其余两个丫鬟、以及长莺都叫了进来，待人齐了，这才懒洋洋地道：“我昨儿个晚上吩咐留下来的汤食可还在？”
这事儿忍冬清楚，她忙道：“您吩咐的，我早叫人收好了。一大碗羊肉羹呢！”
“嗯”了一声，好像贪恋被窝里的温暖似的，顾成卉往被子里缩了缩，含糊不清的声音从里头透出来：“……加水，加多多的水，兑成两碗羊肉羹，热好了以后务必叫剩下的那个婆子给我都喝了。你和细辛想想办法，反正她要是喝不下，你们姑娘我就得在这儿困一辈子。”
反正大方向是给出去了，顾成卉只管当甩手掌柜了。
几个丫鬟面面相觑，一时还拿不准姑娘的用意。细辛忽地一下子明白了顾成卉的意思，“噗嗤”一声笑了出来：“——姑娘还真够阴的！居然打着让别人上净房的主意！”其余几个恍然大悟，也俱都是忍俊不禁的模样，笑出了声。
“别忘了，赏她汤之前先问一句另外那个婆子上哪去了。”顾成卉被绸缎被子卷着，打了个呵欠，“她肯定要说什么去净房了呀，马上回来呀之类的话，然后你们再把汤端出来给她。”
且不说那婆子能不能意识到这是一条从金珠开始的连环计；就算她意识到了，这样一来，她也不能以“怕我喝了汤一会儿要去净房走不开”为理由推辞。——反正按她的说法，另一个婆子很快就要回来的！
“长莺辛苦点，在门边坐着。只要她前脚一走，你马上就往外跑；过二门的时候放慢些，别紧张得叫人一眼就能看出来了！”顾成卉着重叮嘱了一句。
长莺忍不住咽了一口唾沫，飞快地点点头。
没想到这句话一说，反而叫屋子里蒙上了一层淡淡的紧张气氛——顾成卉白了几个丫头一眼，无奈地道：“出去以后，去找一位陈放然公子，叫他给安平侯府送信，就说老夫人病重了，还受了太太苛待，让安平侯府赶快来人探望。然后不到我给你传消息的时候，就不要回来……记住了，一定要让陈公子领着你去传信！”
长莺一个十来岁的小丫头，人微言轻。若她独自去了，只怕安平侯府半信半疑还算好的——当做逃奴或是骗子什么的，被抓去了顺天府才叫冤枉呢。而有了陈放然保驾护航，安平侯府便不会不把她当回事儿了。
顾成卉起了身，披了一件外衣，取出了沈晏安给她的腰牌，当做信物交给了长莺，叫她到时亮给陈放然看；又嘱咐了许多细节上的事，终于她对丫鬟们道：“去罢！”
丫鬟们怀着一种大战之前的激动心绪，四散而去。顾成卉走到窗边，打开了窗子。
热气蒸腾的羊肉汤第一个预备好了，加了水以后，是满满的两大碗——在这寒意料峭的冬日里，别说那远远飘香的羊肉气味了，光是看着碗里腾腾而上的热汽，就叫人能忍不住咽下一口口水。尽管知道哪里不对头，可架不住细辛巧舌如簧地半是劝诱、半是威胁，那婆子终于还是把整整两碗肉汤都喝了下去，不一会儿工夫，细辛就笑眯眯地捧着空碗回来了。
长莺眼也不眨地在院儿里等着。
过了大概几刻钟的工夫，那婆子到的面色就有点微微变了。她一会坐直、一会弯腰，两条腿不住地抖啊抖——这么坐立不安、形态难看地捱了好半天，另一个婆子依然没有丝毫回来的迹象。她实在忍不住了，不由回头张望了一眼。院子门只开了一扇，从半掩着的缝隙里这么打眼一望，院儿里空空如也，好像也没有人在——
那婆子似乎下了什么决心，当即像是屁股上装了个弹簧似的，蹭地就跳了起来，一溜小跑地朝净房的方向去了。
“快走！”她才一离开，顾成卉立刻从半开的窗户里探出一张脸来，急急地嘱咐道：“别忘了我跟你说过的话！”
躲在另一扇门后的长莺早来到了院门口，闻言紧张地咽了口唾沫，朝顾成卉点点头，闪身就冲出了门，一头扎进了久违了的自由空气中。方才还空荡荡的院子里，到了此时，却忽然推门走出来了好些人——其中一大部分，都还是老夫人院子里的。她们谁也没说话，只是踮着脚，朝院子外望去。
从里面朝外看，只能看见长莺小小的身影匆匆几步就跑得看不见了。
长莺这一走，接下来的事便是七分靠她，三分靠运气了——就是顾成卉再怎么运筹帷幄、狡诈如狐，也终有预料不及，无法相助的事儿。她趴在窗台上，愣愣地望着院子门口，叹了口气。
细辛在一旁听见了，柔声劝慰道：“姑娘别过于忧心了……长莺向来是个机灵丫头。这一回只不过是去找陈公子报一个信，有什么难的？”
等出府去了以后，自是不难——众人心知肚明，却没人点破的一句话是：问题在于，长莺当真能混出去二门吗？
所有人当中，当属长莺本人，是最没有信心、最提心吊胆的了。
垂花门早就遥遥在望了，可长莺在原地急得已经转了好几个圈子，也始终没有把握能混出去。孙氏自从封锁了关月山居以后，五小姐一行人出不来院子的消息早在府里传遍了——虽然说她不是五小姐院子里的，可在孙氏眼里，恐怕早已没了什么分别。谁又知道现在府里到底严防死守到了什么地步？
可千万不能叫人认出来啊……长莺默默地在心里朝神佛祷告了一句，正要硬着头皮往前走的时候，忽然瞧见不远处一个小丫头子拎着一只显然很沉的食盒，慢吞吞地拐了个弯，消失在了通向正明居的方向。
尽管太太已经搬到了寿安堂里去，可老爷的起居却都还是在正明居里的。这大概是老爷的早饭罢……？
长莺猛地灵机一动，想到了一个主意，转身就跑向了大厨房。
顾府有一个习惯，在去大厨房提饭的时候，从来不说主子的名字，说的一向都是院子名儿。长莺从前也不是没有替老夫人提过饭，因此她气喘吁吁地跑到大厨房，打眼一看，没见到孙氏的小丫头，忙扬声道：“寿安堂的，来提早饭！”
话音才落，她心口马上砰砰地跳起来，生怕谁应上一句“早就拿走了”。
好在不远处一个妈妈应了一声，转身利落地将几个菜装了碟，一回头，皱眉道：“怎么空手就来了？食盒呢？”一边说，一边还打量了她一眼。
“哎唷！好妈妈，我走的急，忘了……再折返一回肯定要挨姐姐们的骂的。您发发善心，借我一个食盒，我一定洗净了还回来——”长莺虽然说不常来大厨房，可到底也是正宗的寿安堂人，在大厨房里提饭，倒也不叫人觉得突兀，因此并不怕那妈妈打量，反倒学着一般小丫头的模样求恳起来。
那妈妈翻起眼睛想了想，把长莺的心都提到了嗓子眼了，她才不情不愿地道：“好罢——”回去翻出了一个食盒，抹干净了，将菜碟儿装了进去，递给了长莺。还不往嘱咐了一句：“你可千万得给我们拿回来！”
长莺心中暗叫一声对不住，口中道了谢，实在不敢多呆，忙忙地拎着食盒跑了——再待一会儿，真遇上寿安堂来提饭的可就麻烦了！
从大厨房后门出来，她平稳了一下呼吸，举步朝通往外院的角门走去。每到了用饭的时候，这个角门上来来往往的都是外院主子们的小厮长随——她才要迈步过去，就被一个婆子拦了下来。“你哪儿去？是哪个院子里的？”
长莺稳了稳胸膛中一个劲儿乱跳的心脏，尽量矜持地笑道：“我是太太院子里的人，给三少爷送点吃食去。”说着，提了提手里的食盒。
这一回，那婆子倒是没怎么瞧她，大概是对内院的小丫头不熟，因此目光只在食盒上转了转。长莺忙作势要打开盒子，婆子摆了摆手，拦住了她笑道：“既然是太太的吩咐，那你就快去罢！”
长莺笑着“哎”了一声，不慌不忙地穿过了角门。——她走在外院的路上，找了一个四下无人的时机，随便找了一个花丛，将食盒往里头一藏，便急匆匆地走了。 庶道难