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两张画着水墨人像的宣纸，偶尔在微风中被吹起一个角。风一过，黄铜莲花纹镇纸的分量又迫使这两张宣纸老老实实地躺回桌上。
一只白素手挪开了镇纸，将画儿提了起来。
“你打听回来的消息可准？五妹妹当真只带了两个大丫鬟去望月山谷？”一道圆润的女声缓缓地道，叫人听了便觉得主人十分端庄可亲。
另一个声音道：“准准的，我问了不少人。老夫人甚至还跟牵马说过，‘五丫头有时候也太简单了，咱们这等人家还是要有些排场的好。’这等话。”
先前那端庄的声音“嗤”了一下，含着一点莫名的笑意：“我这五妹妹一副小家子气的穷酸相，没想到这一回倒是帮上了她。算了——她只带了两个大丫鬟，却没法儿说是她派人去偷钥匙的了。”
两只纤巧的手将画纸轻轻一扯，嘶啦几声，人像画儿就碎成了几片。“你拿去烧了罢，我再随便画上两张就是了。”顾成华含着浅淡的笑意，将几张碎画递给身前一个中年妈妈。
那妈妈生着一张方脸，肤色倒是白净，接过来了低头瞧了一眼，笑道：“姑娘画得还真像。”——正是那画上其中一人，方才却不在屋里。她朝顾成华行了一礼，捧着画纸出了门。
原地坐了一会儿，顾成华忽然叹了一口气，扬声吩咐念奴道：“我要更衣，你去找一套颜色素淡的来。”
念奴忙去了，一会儿回来的时候，手上捧着两三套衣裙。顾成华用两根手指捻着挑了一边，很不满意：“月白、湖蓝……太鲜亮了。你去把我那件鸦青的褂子取来。”
鸦青……少奶奶往日还总嫌那衣服暗沉，显得她老了。念奴虽然纳罕，可也不敢多说一句，匆匆按照她的吩咐办了。顾成华换好了衣服，对着镜子看了看，将头上那支红翡滴珠金头凤步摇取了下来，又取了帕子将脸上脂粉擦了，这才道：“好了，咱们走罢——耽搁了这许久，也该去见一见祖母了。”
顾成华可没想到她随口一说，却离事实不远矣——老夫人最近，身子还当真有些不好。
自从回了京，老夫人就开始觉得心口沉重；夜里躺在床上，往往憋闷得睡不着觉，必须要坐起来靠在床板上，才能稍微迷糊过去一会儿。这也是老毛病了，吃点过去的药方子也就差不多了；加上最近府里又正值多事之秋，老夫人实在不愿意再折腾，因此府中上下除了一个林妈妈，竟还没有旁人知道。
想到这儿，林妈妈长长地叹了口气，起身熄掉了药炉子。她手上稳稳地把药倒进了一只白玉青花瓷碗里，小心地放在一个托盘上端了出门。
茶水房在老夫人所住的正屋后头，林妈妈来到了廊下，将托盘放在了风口上吹凉，直起身的时候忽然听见一旁的稍间里传来隐隐约约的说话声。那声气她听着耳熟，可又不是寿安堂里的下人，她一时疑惑，站在原地听了一会儿。
“老爷去了顺天府……这样重要的事儿，若不是姑娘自己听见了，……还要蒙在鼓里。你倒是告诉给我听……怎么做的事……”
林妈妈一张平淡无奇的脸上起了波澜，一双眉头越皱越紧，悄声走了几步来到那稍间后头。
一个小丫头含着委屈的声音透过窗户，送进了她耳朵里——林妈妈立刻就想起来，这是原本寿安堂里负责烧水提饭的绒线儿。“钱妈妈，我不过是一个三等的丫头，哪里时时刻刻就能在老夫人身边了？自然有许多话，是我听不见的……哎唷！”
“还顶上嘴了！可别忘了，你家老子欠的那些个赌债，若不是姑娘替你家还了，恐怕你娘你妹妹如今都要落在勾栏院里！”那叫钱妈妈的顿了顿，压低了声音又道：“叫你留神听一听老夫人这边动静，可不是说叫你上前去你再去。我的意思，你懂了没有？”
绒线儿懂没懂，林妈妈没有听见。她此时像是一只燥热天里的炮竹，蓄势待发，气势汹汹地疾步绕到了前头，打算将钱妈妈堵在里面。
她心里冷笑一声：这个姓钱的，随着二小姐陪嫁到了江州几年，如今胆儿竟越发肥了！恐怕她是忘了大门大户的规矩了……
才将将走到门前，一个人影儿从正屋里步了出来，见到林妈妈顿时扬声道：“林妈妈！可真巧！”
屋子里的声音顿时熄了。
林妈妈懊恼地抬眼一看，原来是牵马。牵马忙笑着道：“老夫人才说了，让你去把五小姐叫过来。我一出门，就瞧见你了……”
“早上不是才见过了，怎么突然又要叫五小姐来？”林妈妈眼珠儿在稍间门上转了转，很有几分不情愿要走。
“噢，妈妈还不知道呢。方才二小姐来了……”牵马压低了声音，“跟老夫人说了一会子话，嗳哟，哭了一脸的眼泪……老夫人就让我来找你了。”
不知道是不是自己的错觉，林妈妈觉得她语气里似乎对二小姐有些不以为然。不过这念头只是一闪而过，另一个念头横亘在心头：今儿个钱妈妈是要逃过一劫了。
顾成华就在主屋里，以她的行事作风，又怎么会眼睁睁让她把打探长辈屋里消息的罪名，安在她的陪嫁钱妈妈身上？
没等林妈妈应话，屋里门一开，走出来一个方脸白面皮的中年妇人，正是钱妈妈。牵马愣了一下，道：“哟……钱妈妈在这儿呢，我竟不知道。”
“是，好长时间没回京城，来找绒线儿说说话，问问她娘。”钱妈妈面上浮起了一个得体的笑意。
林妈妈木着一张脸，满心怨气地说了一句：“你们聊，我去叫五小姐。”说罢转身提步就走，把钱妈妈一句招呼“哎……”给扔在了身后。走出去了好几步，还听见牵马隐约道：“……别在意，林妈妈她也忙……”
她一颗心里充斥着的，不知道是什么滋味——林妈妈脚下飞快，冲出了正明居院子，一路冲进顾成卉的关月山居时，面上隐隐的怒意还没有消。
“妈妈这是怎么了？谁惹你生气了？”顾成卉顶着一脑门子的白纸条问道。
上午下了女红课，她忽然想换换心情，便向几个丫鬟提议要抹一把牌。论起叶子牌来，她如何是几个古人的对手——还没到半个时辰，脸上已经叫丫鬟们给贴得如同门帘子一样了。
林妈妈进来得太急，她还来不及把“门帘”摘掉——再说半夏也有可能不让摘——顾成卉只好捞起了一半白纸条，露出半张脸问道：“妈妈怎么不说话？”
林妈妈两眼瞪着她的模样，一时之间又是好气又是好笑，差点把自己来的目的都给忘了。反应了好一会儿，才道：“二小姐正在陪老太太说话儿，听说哭得一脸泪。现在老太太让您去呢。”她心中气恨顾成华逾矩，因此多说了一句。
顾成卉眼神闪了闪。她慢条斯理地把门帘子摘了下来，冲着撇嘴的丫鬟们露出一个笑，这才道：“噢——让我想想。看来父亲果然是去顺天府查文书了罢？查着了与我无关，二姐姐就去找老夫人认错儿了？”
林妈妈有点惊讶——顾老爷找老夫人回报此事的时候，她就在一边伺候，若说得出了这个结论，倒也不难。可五小姐分明什么都不知道，方才还玩儿牌呢……
“这也没有什么难猜的。二姐姐哭着去找了祖母，肯定不是为了继续责难我——能证明给她瞧我确实与七妹一事无关的，可不就只有官府文书了？”顾成卉笑眯眯地站起身来，“妈妈稍等，容我换一件衫子。”
管衣服的橘白听了，忙随着顾成卉进了里间，为她换过了一件软银轻罗百合衫裙，加了件月白湘绣云纹外衣，整个人瞧着清清爽爽，分外养眼。顾成卉走出来笑道：“妈妈，可以走了。”
林妈妈看着她，却没动地方。
顾成卉疑惑地看了她一眼——忽然林妈妈有些难为似的，低声问了句：“——二小姐这样污蔑您名声，您心里怨不怨？”
“……妈妈有话不妨直说。”顾成卉使了个眼色，示意站在一边的半夏给她倒了一杯茶，自己先坐下了。
这个阵势一摆出来，原本只想说五分的，也不由想要说十分。林妈妈犹豫了一会儿，道：“老太太最近身上有些不大好……”
“可是老毛病又犯了？怎么不见请大夫？吃了旧药方不曾？”顾成卉皱着眉头。
见五小姐这么着紧老夫人，林妈妈心里好受了一些儿。她答过了顾成卉的问话，又道：“这件事老太太虽然不肯告诉别人，可我猜二小姐不会不知道——”她冷笑一下，“今儿个我才发现，原来她不声不响，竟已在我们院子里安插了打探消息的人！我日日熬药这件事，又怎么能瞒得过去？可我却不见二小姐有任何表示……偏偏老太太对二小姐——唉。”
顿了顿，林妈妈忽然又道：“您知道当年二小姐被嫁去江州的真正原因么？” 庶道难