第十一章寂静前夜

　　魔法历4年秋，后人称为西林岛成名战的战役中，小佣兵团遭遇到创建以来前所未有的重大打击。

　　是役：

　　小佣兵团总部总人数623人。其中，大剑士营总计302人，阻击剑士营90人，魔剑士营60人，狂鹫剑士营112人，弓箭手营52人，主要负责人7人。参加该次战斗的总计601人，其他22人驻守艾米诺尔大陆各树屋酒吧。

　　该役，阵亡佣兵总数176人，其中大剑士营126人，阻击剑士营24人，魔剑士营12人，弓箭手营14人。

　　受伤人数：384人，其中，45人将永远离开战场。

　　一场小规模的冲突战中，伤亡比例竟然达到了80％，如果只计算这个数字，小佣兵团的胜利也只能算是惨胜而已。

　　后人，往往把伤亡总数达到60％以上的胜利称为“西林岛式的胜利”，任何人都无法经受两场以上的西林岛式的胜利，即使是长着两个头的暗黑响尾蛇也不行。各等级贵族拥有卫队以及私兵方面，帝国是有严格控制的。这是1200年前一个伟大的唐帝国崩溃的血的教训。

　　唐帝国，疆土比今天的艾米帝国有过之无不及，帝国纵横4000里，国内居民4000万，披甲将士100万，魔导师、大魔法师50余位，龙骑士30余位。但是这样庞大的帝国，建国后仅157年就全面崩溃。主要的原因就是贵族私兵。

　　唐帝国下有数十个封疆大吏，多为亲王、公爵、侯爵，采邑内大的安禄山公爵拥有铁甲士28万，郭子仪伯爵仅轻骑就拥有4万之众……这些公侯伯子爵的私兵总数竟然达到了唐帝国王室军队的3倍。所有拥有一定私兵的诸侯都纷纷成立公国，面对唐帝国的王令，听调不听宣。因此，唐帝国从名存实亡到后的破灭，仅23年。

　　艾米帝国明令，王室、公爵一级拥有私兵数量不能超过3000，侯爵2000，伯爵1000，子爵500，男爵100，帝国骑士50。其中，元帅位拥有卫队以及私兵总数不能超过6000。名门家内，3代之内直系所有贵族私兵总数不能超过6000。

　　——史坎布雷国家图书馆，《帝国贵族神圣职责》扉页不知名人留下的笔记。

　　谢绝了范子爵以及诸多贵族的晚宴邀请，艾米委托状况稍好的霍恩斯、大青山作为小佣兵团的代表，向帝国狮子河防区总部做战情汇报。艾米和其他小佣兵一起从担架上扶起受伤的伙伴走向了狮心城临时租用的佣兵团部。

　　“阁下不是对我没有出兵相救有什么怨言吧……”背后传来战区高指挥官轻声的问候。

　　艾米身躯微微停顿了一瞬：“哪里的话，即使身为佣兵也应该确知，阁下的任务于防御狮子河领域以及其中大的几座城市和主要大陆公路，这些不失去，那么这个区域还是帝国的。只是希望，今天牺牲的兄弟们不会白白死去。”艾米并没有回头，留下了礼节性的而无法判断其正确含义的话语。

　　不善言谈的大青山和不想言谈的霍恩斯用无可挑剔的为言简意赅的为准确的军事术语描述了过去15天全部的经历，虽然军方和贵族们过去一个月中，陆续从帝**部通过合法、非法的途径得到了关于异大陆士兵面目狰狞、骁勇善战的报道，但是，军方大多数军官都认为这是孱弱的修斯帝**队和佣兵帝国佣兵们无能的掩饰词汇，而贵族们则根本不相信世界上还真的有如此强大的军队。此时，刚刚从死亡陷阱中逃生的两个佣兵的描述，让他们对自己过去的认识作出了重的判断——帝国贵族中对于艾米、大青山这样的屠龙勇者以及池傲天、霍恩斯这样有名的强者都给予了相当高的评价，敌人异常强大这样的评价如果出自这些强者的口中，无疑是好的广告词。大部分贵族已经表现出与此前截然相反的态度，脸色是死灰一样难看。

　　两个客人紧绷的面部皮肤笔直的下巴无疑表现出多一刻都不想继续做客下去。久经场面的贵族们很快都发现了这点，并没有强迫他们多停留一分钟。

　　第一次就如此轻易地清退了所有的饶舌贵族，范子爵和自己防区主要负责人以及参谋部成员再一次修订了作战方案。会后，防区直属斥候中队中队长骑乘自己的幻兽狮鹰连夜飞往帝都向军部汇报情况。

　　此后的15天里，狮子河防区异常寂静——甚至比战争来临之前还显得清静，任何人看到这寂静宁和的表面都无法相信这里曾经是现也是硝烟弥漫的战场。

　　帝**部接到狮子河防区的战报，再次提升了战争等级——除北部联邦军队外所有的正规军均进入一级战争警戒，所有的剑士营均进入二级战争警戒，所有帝国注册的佣兵团均20天内返回原驻地，协同驻防；所有非帝国注册佣兵团一律20天内离开帝国。

　　帝**部再次补发了战争动员令，所有帝国贵族均需按照帝国贵族效忠法则，向帝**部提供不少于自己采邑居民总数1／80的三线武装力量。

　　如此大规模的战争动员令，帝国建国500年来是有数的几次。这个等级的动员令下，总计调动了17万正规军，同样数量的剑士部队，4万佣兵团队，4万贵族卫队常规部队，30万贵族临时部队，总计70万的军队。

　　艾米帝国的国民实行什一税，所有国民均需交纳自己全部收入的1／10作为帝国税收，而一个普通士兵的收入基本相当于一个普通帝国居民的收入，因此不考虑其他的支出，帝国10个居民养活一个士兵。

　　实际上，一个庞大的国家机器运转，不论是正常开支还是正常损耗和非正常的黑洞损耗，都需要数倍于此的经费。和平年代，艾米帝国所有军备支出占国家总支出的10％。根据这个数字，不难得出，帝国实际的人口总量大约1500万到2000万之间。动员总计70万的军队，意味着20～30个帝国公民将分摊一个士兵的支出。这，还仅仅是这个士兵的收入以及常规支出，一个普通剑士的一身装备至少需要1个普通公民2个月的收入才可以采购，一个普通重装步兵的一身装备至少需要1个普通公民一年的收入才可以采购，一个普通轻骑兵的马以及装备至少需要一个普通公民2～3年的收入才可以采购，一个普通的重骑兵的马匹以及装备给养至少需要一个普通公民5年左右的收入才可以问津，就不用说实力强大的地行龙骑士了，而帝国仅正规军中重骑士部队就多达2万以上，至少500万以上的民众近几年来的税收会被这次武装大征集一次性消耗光，这里还不说有多少是黑洞侵蚀。

　　就帝**部而言，这种沉重的负担是无论如何也不想承受的，维持70万的兵力1年，就意味着未来的两年帝国将处于赤字阶段或者必须征收战时税。

　　不过……

　　战争，对于帝国普通居民而言，并没有什么特别的不方便，一般的居民很少有需要远行10里去办事情，就不需要和大陆公路设卡的帝国士兵打交道，而且此时大部分大陆公路还没有被封。

　　对于商人，确实有一些不方便，如果小商人也算商人的话。只要有一些门路的商人都会利用手中一些特有的渠道，利用其他商人无法异地采购的特殊时期，大大地为国为民做一些好事罢了；就算是没有门路的小商人，只要多少有些头脑的如果不利用这个机会大大囤积粮食以及铁、铜等可能会被列为战争物资的资源似乎是不可能的。帝国各类物资以异常的价格流动着，可以预见无数小商小贩将利用手中不多的一些生活、战争物资成为的一方大贾。

　　对于直接面对战争的士兵，对于有想法的士兵，这是他们建功立业的好时机，当然其中大部分人都没有这种想法，于是历史总是把没有想法的士兵变成了战争伤亡数字中的一部分。

　　对于贵族，大部分贵族都认为无论如何战争不会对自己产生不利的影响，而且大部分贵族不但有隶属于自己的卫队，恪于帝国贵族条例，所有的贵族年满12岁的男性少年都需要进入帝国骑士学校学习，而且大部分贵族都是通过战功的模式获得的封号，从理论而言，每一个贵族都有着高贵的血统以及相对于普通士兵高的战技。他们大多数都以池家这样的帝国名门中的名门作为自己的榜样，认为自家的子弟也会像池家子弟一样拥有比父辈优异的战技，因此，他们对待战争的看法就很容易想象出来。

　　由此看见，战争不都是坏事情。起码，对于过去300年没有经历大规模战争的帝国民众、贵族、军人而言，他们并不认为是坏事情。

　　对于范子爵以及狮子河军区参谋本部从小佣兵团到来获得大的收获莫过于两点：

　　1异大陆的实力惊人地强大，隐藏战士骁勇善战外表下面的是，异大陆军队的军官拥有相当的指挥技巧。

　　2异大陆的军队中没有成规模和建制的骑士部队和弓箭部队，这应该是由于海运不方便的原因。