离开张家，陈剑臣第一件要做的事情即是回到客栈取银子。然后送到杨大夫那里去。人无信则不立，这是必须要做的。

　　来到苏州的第一天就这般过去。

　　第二天，天空上下起了冬雨，淅淅沥沥的。

　　天公不作美，陈剑臣便没有出行，而是留在客栈内书这场冬雨没有维持多久，第三天便停歇了，开始转晴，一轮冬季照出来，晒在身上，微微有些暖意。

　　王复躺了两天，喝了一肚子的药后身体终于康复了，见到天气好，立刻要拉着陈剑臣上马车，要出城到那苏州八景之一的苏州河去坐画舫。

　　苏州河位于苏州城府左侧，是一条风景秀丽的大河，这一段的河水水势平缓，两岸排排柳树荫庇，又多有野花碧草点缀其间，景色十分宜人。

　　此河正是苏州八景之一，享有盛誉，尤其到了晚上，河面上便会游弋着条条画舫，有管弦之入耳，有美人之入眼。

　　这些画舫，被油漆出各样的鲜艳颜色，红绿橙紫，各有特色。还别离起了好听的名称，或“蓬莱”、或“仙山”、或“温柔乡”布满了一种靡靡的气息。

　　事实上每一艘画舫，即是一座漂流在苏州河上的青楼。

　　以王复的禀性，来到苏州而不游苏州河，不坐一坐那声名远播的画舫，简直就是不成想象的事情。

　　人不风流枉少年，何况他已是青年？

　　正是青春壮盛，如狼似虎的年龄段～

　　旧日桃花的阴影已渐渐随着时间淡忘，王大秀才正要换地图换口味，重振雄风一番呢。

　　画舫多为晚上才出来漂流，但其实中午时分便开张接客了，到了这般时候，就有很多文人sao客坐着马车奔赴而来，各有选择地坐上停泊在柳树下的画舫，摆开酒宴，先喝酒吃饭，酝酿酝酿“诗兴”。而比及日薄西山，星辰初上，画舫里的姑娘们就个个服装得花枝招展的，出来招呼客人了。

　　这个时候，就是苏州河上最热闹的时候。

　　十里富贵，夜夜笙歌，抱不尽的红颜，喝不完的美酒，如今生活，正是士大夫们所极力追求向往的。

　　王复无疑即是个中代表，他服装了近乎半个时辰，最后全身上下穿得光鲜精明的，还熏了花香，这才施施然出门。

　　和他相比，陈剑臣就逊色许多了，衣装简单，显得很是朴素，典型一个寒酸书生服装。

　　坐在马车上，一路王复滔滔不断地向陈剑臣介绍苏州画舫的情况，得天花乱坠。看来他病倒的这两天也没闲着，做足了功课，也不知道从哪个渠道探问来的这么多花絮新闻，风流韵事。

　　陈剑臣恍如在听，但早已神游方外，在修习感应《三立真章》呢。

　　如今他凝练出了二十道正气，凝聚成的浩然养吾剑已经如火柴梗般粗细了，威力获得进一步的提升。除此以外，他还四下探索泥丸宫的混沌世界，试图找寻出辟邪笔和那个神秘人影的下落，不过世界内一片灰门g门g，似无边际，又没标的目的，除居中悬立的那幅翰墨外，其他一无现。

　　秘密，依然隐藏在层层迷雾之中……

　　对此陈剑臣并未感到沮丧…秘密就像上子锁的箱子，而他喜欢开锁。

　　“留仙，到了！”

　　王复布满了欣喜的声音在耳边响起，陈剑臣抬头一看，现马车已停了下来，正停在一条宽阔的大河边。

　　苏州河甚大，几可与鉴江相对比，不过鉴江水势波澜壮阔，汹涌ji流，而眼下这段的苏州河却平静和缓，好像一名没有脾气的淑女般。

　　河岸两边，果然种植着一排排的杨柳树，而树下，便系泊着一艘艘张扬鲜艳的画舫，排成一行，看上去，起码有上艘之多。

　　这些画舫其实不大，犹如一间间房子，建造得很是新颖：每条画舫上城市有二到五名的姑娘负责招待客人，而包下一条船的话，一晚上需要一链银元宝。

　　这只是包船费，饮食另计，娱乐内容则按程收费。至于所谓的娱乐程划分，这个来寻欢作乐的男人都懂的。

　　陈剑臣不曾来过，但他听了一次后，自然也是懂的。

　　一品级无处不在，苏州河上的画舫其实也存在品级问题，据其中有三艘巨型画舫，每艘都能容纳上客人入座，上面的姑娘更是如花似玉，个个都为里挑一的。固然，能进入这三艘巨无霸画舫玩的人，非富即贵，轻易人根本消费不起。

　　就算是王复，他也不敢去那些大型画舫，那里属于绝对的销金窟，别银子，就算金子丢进奔都没个水花出现。

　　下了马车，王复开始在岸边上走动，要寻觅一艘合符心意的画舫，此时立刻跑来一名长相猥琐的汉子，笑嘻嘻问道：“两位公子可是要寻船？”王复扫了他一眼：“是又怎样？”

　　汉子道：“我这里有三十八条画舫的姑娘图像，不如找个处所，请公子慢慢挑。

　　听到这句话，陈剑臣马上恍然，感情这汉子是名掮客苏州河上画舫不是一艘两艘，而是几十艘，上艘，它们的幕后老板更是来自不合的势力。如此，便存在ji烈的竞争问题。

　　有竞争，就会呈现拉客现象。

　　拉客手段除价位之外，舫上姑娘的姿色就是最重要的了。

　　要知道来光顾的男人，文人sao客也好，商贾官宦也好，基本都是醉翁之意不在酒，在于酒后可乱、性也。然而姑娘们不成能每时每刻站到画舫外面来，让客人“选秀”所以就呈现了专门招揽客人的掮客。

　　掮客手里有许多姑娘的画像，以画舫为单位，归类放好，见到有新客人来寻船，马上就会迎上去招揽生意。至于这些姑娘画像的真实，有待商榷，存在一定的美化打广告嘛，可以理解。

　　王复第一次来，虽然事先做了些功课，但门路始终欠亨，现在有现成的画像看，正符合心意呢，笑道：“好，看赏！”

　　他身后跟着的仆历来福立刻拿出一串铜钱来。

　　那汉子接了赏钱，眉开眼笑，赶紧请王复到边上一座凉棚里坐下来，慢慢挑选。

　　陈剑臣没有走过去，而是自顾到岸边上观望风景。

　　此时天气已不算早了，冬季昏昏，慢慢地正往西山坠落，近黄昏的天气，寒气开始加重。

　　顾盼之间，陈剑臣就看见河面上一艘巨大的画舫正顺流漂下。这艘画舫，高达六尺，双层规模，看起来就像一座在江上移动的堡垒，普通画舫与之相比，巫见大巫。

　　随着画舫漂流下来，一阵阵悦耳的弦乐就传了出来，其中夹杂着推杯换盏的爆笑声，看来正有客人在上面大开宴席呢。

　　突地，岸边处疾奔来一个丫鬟，年纪不过十2、三岁，穿一身蓝色短袄，脸蛋圆圆的，正一脸焦急。

　　她跑得快，一时没注意，蓬的，正撞到陈剑臣身上来。

　　咦！

　　陈剑臣手疾，大手一探，把对方抓住，那丫鬟才没有摔倒在地。

　　“对不起，对不起！”

　　丫鬟晕头转向的，嘴里忙不迭地报歉，最后看清陈剑臣的相貌，忽惊喜地叫道：“公子，怎么是？”

　　陈剑臣眉毛一皱，问：“认识我？”在他的印象里，似乎没有见过这么一个丫鬟。

　　丫鬟却飞快地起来了：“我叫香儿，我家姐叫鲁公女”见到陈剑臣犹是满脸茫然，她又道：“公子，还记不记得的有一次喝醉了，坐在街边上睡着了？我家姐恰好路过看到，不忍见公子落拓街头，就叮咛我拿一根陈年葛根送给解酒，只是那时没有要……”她这么一提醒，陈剑臣马上记起来了～皆因那一天，他和燕赤侠结识，一时痛快，陪着燕赤侠喝了许多酒，平生第一次喝醉了，走路回家时犯困，就在街边随便寻了一个处所坐下来休息，不料坐着坐着就睡着了，然后这丫鬟就拿着一份陈年葛根送过来那时陈剑臣还自我感觉良好，怀疑一不心就被某位大家闺秀看中了呢。

　　原来这丫鬟的姐叫鲁公女。

　　鲁公女？

　　陈剑臣猛地觉得这个名字有些熟悉，恍如听谁起过，暗地一思索，终于恍然，是从王复那里听过，这鲁公女年方十四，姿色无双，乃是江州遛鸟楼确当家清倌人，琴棋书画，样样精通，还会针灸医术呢，很是了不得。

　　只是，她怎么跑到苏州来了？

　　陈剑臣颇感疑惑，那香儿却一把拉住他的手，急声恳求道：“公子，救救我家姐。”这一下陈剑臣更纳闷，沉声问：“不要急，慢慢是怎么回事？”香儿眼泪哗啦啦地忍不住就流了下来，分道：“我家姐本身世苏州的大户人家，只因家道中落，家产都被同乡豪强强取豪夺了去，为此老爷夫人都被气得一病不起，双双撤手西去，剩得姐一人孤苦无依，被迫流落到江州做清倌人，多年来忍辱偷生，只为期待机会回来为父母报仇。十天前，姐带我回乡祭拜老爷夫人的忌辰，祭拜完后并没有返回江州，皆因姐找到了一个可以报仇雪恨的好机会，因为今天那豪强要来苏州河上包下一艘画舫请客，姐就趁机赶来，想混上画舫之中，然后找机会手刃仇敌。但此事之凶险，可想而知，我苦劝不住，姐根本不听，还给了我一笔钱，让我离开。然而婢自幼跟随姐，岂能独自逃生？所以就追寻了过来，看还有没有回旋的余地。

　　天可怜见，让婢撞见公子，公子一定要救救我家姐！”！。