襄阳，蒯府。
奴仆们行色匆匆，不敢高声言说，整个府内一片惨淡的气氛，偶尔还能听到妇人低低的哭泣声。
卧房内，蒯良面容憔悴地躺在榻上，双目紧闭，双颊消瘦。
“子柔怎么突然这样了？”
刘表面有戚色，轻轻掖了一下被角，问道。
从旁侍立的蒯越长叹一声：“入秋着了凉，本以为不过寻常风寒罢了，谁知竟一病如斯，沉疴深染。”
“大夫怎么说？”
“张仲景在长沙，不好延请。寻常的医生看过，都说已经病入膏肓，让早些准备了……”说到此处，蒯良面色有些狰狞，“若非那林牧，吾兄何至于斯？”
刘表亦是有些阴沉道：“放心，此番定教他插翅难飞！”
二人正议论间，蒯良忽然猛地咳嗽起来。
“大兄，你醒了？”蒯越惊喜道。
“湿……喂……水……”刚醒来的蒯良显然很是虚弱，只挣扎着要水喝。
一群人手忙脚乱倒了水，待喝下肚后，蒯良的脸色变得红润起来，整个人也有些精神奕奕：“主公，让你忧心了。”
“子柔，你安心养病，待我平了长沙，再来与你把酒言欢。”刘表拉着蒯良的手，强笑。
“我命不久矣。”蒯良摇了摇头，阻止了众人准备的安慰，“主公，长沙林牧，其势未成，虽此人颇有胆略，终究非心腹之患。江东孙策，手下精兵强将无数，虎视眈眈，主公宜早图之。不然，待长沙事定，江东趁虚而入，则我荆州危矣！”
刘表面有难色，他为此仗早已准备妥帖，已经蓄势待发，贸然终止，恐难服众。他看了蒯越一眼，却见对方微不可查地摇摇头。
“好，我听子柔的便是！”
听到刘表亲口答应下来，只见蒯良面带微笑，然后闭上双眼，手从刘表手中滑落，摔在榻上。
“子柔，子柔！”
蒯府一阵大乱。
一个时辰后，府内的痛哭声直达云霄，荆州名士、刘表的亲密战友蒯良，与世长辞。这是后汉建安四年，初冬。
蒯府内院的一间小屋里，已经一身素服的蒯越同刘表相对而坐。
“异度，某想着，子柔临终之言，似乎颇有道理啊……”
“主公，切不可临时变卦啊！”蒯越虽然心中悲痛，但还是马上劝阻道，“孙策固然是心腹大患，林牧也绝非等闲之辈。若早不除之，恐养虎遗患呐！更何况，某听说，他自己不自量力，竟主动去招惹了孙策，如此良机，岂可坐等流逝？”
刘表犹豫道：“果真如此么？”
蒯越苦劝道：“昔年，大将军何进不肯诛杀阉党，以至于殒命。如今，那林牧已知主公有荡寇之意，若放任之，其必然反噬，倒不如，先下手为强！”
“好！只是如此一来，恐要委屈异度了……”
“无妨，吾兄在天之灵，知道我等是为荆州计，不会怪罪的。”
……………………
江夏，西陵。
从沙羡败退的周瑜已经从惊吓中恢复，养伤期间，对自己从前的计谋想了许多，因此，还蓄起了长须，显得沉稳成熟了许多。
另一边，是从邾县败退的黄盖，和程普等老将一道，静静坐着，等待孙策开口。
“诸位，这么严肃作甚？”
孙策倒是先笑了，他一贯是个爱开玩笑、健谈的人，不喜欢死板、沉闷的氛围，见帐中众人都有些压抑，便先打趣道：“又不是迎亲，只是去打仗而已。”
众人大笑。
是啊，打仗而已，跟着自家主公，这么些年来，什么场面没见过，至于为区区一个长沙太守感到如临大敌吗？正如孙策说的，就算是袁曹，他都敢去扳一扳手腕！
“粮草已经备足，军械铠甲也都妥当了，就差我们大军开拔。”孙策云淡风轻道，“这次的目标是邾县，与鄂县，须得在江对岸有个桥头堡，否则，防御起来煞是困难。公瑾，你可有良策了？”
周瑜起身，指着帐中挂着的一张堪舆图道：“诸位请看。邾县与西陵相距不远，且有汉水环绕，欲取之，必赖水军。然鄂县虽则跨江，却地势开阔，无骑兵不足以破之。前番黄老将军失利，便是亏在无一支可靠的骑兵上，以至于离了江面便作战不利。”
黄盖冷哼了一声，但并没有反驳，他知道，周瑜说的没错。
“既如此，便着公覆、德谋两位叔父，遣水师五千，攻打邾县。我再率军一万，拿下鄂县，公瑾随我出征。西陵各事，则交予仲谋处理，如何？”
“诺！”
……………………
甘宁、廖化、魏延、文钦四将已经奔赴邾县，而本在此地驻守的赵云则赶往益阳，协助徐庶。
贾诩一如既往地出门散步，看看天色与风土人情，然后再施施然回府。
见一众大将齐刷刷看过来，他面不改色道：“坐。”
“军师，如何破敌？”四个人里，廖化算是最文质彬彬的，开口问道。
甘宁则是一脸痞相地嚼着不知从哪里折来的草茎，魏延满不在乎地坐着，左顾右盼。文钦挺拘谨地坐着，这里属他资历最浅，不敢多嘴。
“破敌？破什么敌？”贾诩诧异道。
“军师不知吗？主公命我等来此，听军师的命令，破江东军啊！”廖化有些着急，该不会军师不知道有这回事吧？他还攒着一肚子的气，准备好好发泄，做出点成绩呢。
贾诩恍然大悟，笑道：“哦，是这事啊。稍安勿躁，不必着急。”
“老头子，有什么计谋你就早点说吧，不然，老子可不管什么军师不军师，先冲上去杀了再说。”甘宁面露不善，恶狠狠道。他最讨厌这种暗搓搓的家伙了，怎么看贾诩怎么不爽。
“计谋？我哪有什么计谋？”贾诩懒洋洋眯着眼睛道，“对面那么多敌人，打不过呀。打不过怎么办？军法云，‘走为上策’，我们，逃跑吧！”
“什么？！”
四个将军齐刷刷变了脸色：逃跑？这要是传出去了，以后还能在同僚前抬起头做人么？未战先怯，这是为将者的大忌，临阵逃脱，更是为所有军人所不齿。
说出这种话来听，神经病啊，我们不要面子的啊！ 三国牧