黄中道：“尊师乃何人？”沈宗林不知如何隐瞒，只得如实道：“天门仙人。”黄中道：“原来你们家在天门山上，为何远道而来洞庭湖畔，要完成的任务又是何事？”沈宗林尴尬道：“家师交代过，不得与外人道也。”黄中道：“如果老夫没猜错的话，就是叫你们师兄弟四人来夺九世宝玉吧？”

　　沈宗林尴尬道：“爷爷真会开玩笑！”黄中道：“不是老夫开玩笑，而是一语中的。乖孙，爷爷说的对吧？”他问的自然是郭荣。郭荣颇难为情的看看大师兄，又看向二师兄，再看向师姐，见三人表情木讷，道：“爷爷，你说的对，师父叫荣儿和师姐到洞庭湖畔曾家庄夺取九世宝玉。本来以为偷一件东西只是很简单的任务，可没想到却牵扯出如此多的人和事。”曾玲在旁道：“荣哥，原来你们来到曾家庄来只是为了夺宝？看来大姐夫处处对你和燕姐姐提防，果然没错。”郭荣道：“玲妹，你不怪我吧？”曾玲笑道：“不怪你。我要感谢九世宝玉，让咱们俩认识。嘻嘻嘻！”

　　突然，黄中喃喃道：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”大家皆迷茫的看着他，不明白他为何会突然冒出这句话。接着，听黄中继续道：“沈大侠，那么你们四师兄弟都是杀手？你们师父养的杀手？”沈宗林点头道：“没错，我们四人确实是杀手。可师父对我们四人皆有养育之恩，我等唯有以命报恩。”黄中道：“哼，是恩是仇现在还说得太早。李大侠，你可记得亲生父母、家曾在何处？”他问的自然是李敏行。李敏行不假思索，当即摇头道：“前辈，晚辈没有任何印象。我们四人皆如此。”黄中看向沈宗林，见他点头，明白确实如李敏行所言。再看向燕芳，她也点点头。黄中问道：“芳儿，你右臂的‘艹’字怎么来的？”燕芳道：“胎记，记事起就一直有。”燕芳还想问，却又止住不说。黄中点点头，略有所思。接着，黄中看向郭荣，郭荣也点点头。黄中问道：“荣儿，你也一点都不记得？”郭荣道：“爷爷，确实什么都不记得。不过，荣儿在梦中经常梦见一个场景，那就是喝茶。茶很香，在梦中似乎都可以清晰的闻到，醒来后口中还留有余香。”黄中看向潘蓉蓉，欲言又止。潘蓉蓉也将快到嘴边的话吞下了肚。

　　沈宗林察觉其中的怪异，问道：“爷爷，既然大家都是一家人，有什么话不妨直说。”黄中道：“爷爷已过古稀，还有多少日子已难以预料。难道老夫要将这一身武功和秘密带进坟墓吗？”说着，不禁眼眶湿润，想来确实触动伤心之处。潘蓉蓉道：“师叔，你怎么这样说呢？人生百年，该当好好享受，让自己开开心心，不要去想什么武功、秘密。”黄中道：“可时至今时，老夫不得不想。”说着，又把眼光从众人脸上扫一遍，道：“沈大侠，如果你和李大侠愿意帮老夫，那么，九世宝玉的全部秘密都可以告诉给你们四师兄弟中人。如何？”沈宗林听后，心中惊喜不已，但却面无表情，道：“一切听爷爷的吩咐。”

　　黄中道：“老夫平生武功有两套，一套乃振振有名的‘六断神掌’。荣儿，爷爷教给你。”郭荣踌躇道：“爷爷，学武功的事以后再说吧。”黄中不理他，转头看着燕芳，道：“芳儿，爷爷还有一套剑法，名‘断魂剑法’，便传授于你。”燕芳受宠若惊，茫然问道：“爷爷，为什么要传授剑法给我？”黄中淡淡一笑，道：“你们两个以后自然就会明白。”接着，黄中继续道：“依老夫看来，此地就是绝佳练武静修的好地方。老夫在山洞中教两位乖孙的武功，有劳李大侠、沈大侠做护法，免得闲杂人等骚扰。蓉儿，铁塔，你们便料理吃喝的。”凌铁塔和潘蓉蓉自然乐意，爽快的答应下来。沈宗林也点头答应。黄中道：“荣儿和芳儿学完老夫这两套功夫后，就告诉你们九世宝玉的全部秘密，记住是全部秘密，不只是黄家的两个字。”沈宗林心中欣喜，可却始终保持一副木无表情的神情。

　　何乐为道：“爷爷，乐儿也做护法。”黄中看着她，虽然心中觉得奇怪，可还是称赞她。曾玲却不乐意，道：“爷爷，你都安排好他们做什么，玲儿什么事都不做，那岂不是无聊至极？”黄中笑道：“哈哈哈，我这乖孙媳妇倒是惹人疼爱。那你喜欢做什么？”曾玲道：“玲儿喜欢弹琴、唱曲。可古筝都没有带在车上，琴也弹不了。”郭荣道：“玲妹，我吹笛你唱曲，可好？”曾玲道：“可你要练武功，哪有时间陪我？”黄中道：“荣儿确实没时间陪你。”沈宗林道：“三小姐，咱们这里高手如云，难道弄一台古筝还会很难么？”曾玲难为道：“沈大侠，你们就不要再叫我‘三小姐’，离开曾家庄后就不再是小姐。其实，玲儿还是喜欢以前的琴，毕竟那是娘亲留给我的。”说着，热泪盈眶，梨花带雨。黄中笑道：“对。沈大侠，要不就请你到曾家庄走一遭，替玲儿拿来以前的琴？”沈宗林立即答应。

　　于是，黄中立即带着郭荣和燕芳进山洞修习武功。黄中道：“荣儿，芳儿，抛下一切杂念，一心修炼，自会练成神功。”二人点头答应。黄中继续道：“可时间紧迫，爷爷只能教会你们基本的心诀和招式，若想有所大成，日后必须不停的勤学苦练方可达成。你们可都明白？”二人点头示意“明白”。黄中接着道：“六断神掌和断魂剑法的心法皆是‘腐尸大法’，那么从现在开始就传授你们‘腐尸大法’的内功心诀。”燕芳不禁皱眉道：“爷爷，怎么这么难听的名字？”黄中笑道：“‘腐尸大法’怎么会难听？说出来就吓死一大片人，这么威风的名字怎么会难听？”郭荣和燕芳不禁哑然失笑。黄中道：“言归正传，现在开始修炼内功心法。你们一边谨记口诀，一边真气随口诀而动。”

　　沈宗林和李敏行走到一旁，沈宗林道：“大师兄，有你在此已足够让人放心。小弟这就化妆后先去岳州城打探一番，天黑后再进曾家庄打探，顺便帮玲妹拿回古筝。黄老英雄虽然说会告诉师妹和师弟九世宝玉全部的秘密，可小弟觉得还是有必要打探向林峰的去向。”李敏行道：“没错。不能只依靠黄老英雄。看样子，他似乎和师妹、小师弟有什么不可告人的秘密。”沈宗林道：“那好，小弟这便去。一切有劳师兄。”于是，沈宗林化妆一番，策马出山林奔向岳州城。

　　何乐为见李敏行一个盘腿坐在地上运功调息，于是靠过去，轻声道：“李大侠，看你这样练功多无聊，要不乐儿陪你耍几招？”李敏行立即翻身站起，道：“如此甚好。”说着，将大刀放在一边，道：“何姑娘，李某便陪你耍几招拳脚功夫。”何乐为道：“李大侠，叫我乐儿吧，我最喜欢别人叫我乐儿。”李敏行反而不好意思起来，见何乐为笑靥如花，亭亭玉立，不禁叫一声“乐儿”。何乐为道：“嘻嘻嘻，敏哥。在众人面前，大家都奉你为一代大侠，可谁知无人时你却这么害羞。”李敏行听她叫自己“敏哥”，不禁脸已绯红，心中紧张不已，却强做镇定且故作欢颜道：“乐儿真会开玩笑。”何乐为笑道：“那我们不开玩笑，开始耍功夫。”说着，率先秀掌劈向李敏行。李敏行急忙应招，二人在小溪边耍起功夫。小溪里映出他们俩的身影，翻飞腾挪，拳来掌去，俊朗对芙蓉，好不精彩。

　　曾玲却觉得无聊，坐在小溪旁时而看着水里自己的倒影，那么孤单。时而看向山洞，咫尺天涯，情郎就在不远处的山洞里，却觉得远在天边。潘蓉蓉和凌铁塔则开心的找菜，准备大家吃的东西。

　　进入岳州城后，沈宗林找一间酒家坐下来，一边喝酒，一边四处张望。听邻座闲聊的，皆是家常话。突然，见一女子站在门口，亭亭玉立，眼睛眯成一条缝，正是曾在曾家庄参与围攻之人。沈宗林尚不知道她就是魏小娟。魏小娟见没有空位，于是走到沈宗林对面，道：“朋友，你一个人吗？”沈宗林化妆后她并没有认出来。沈宗林道：“姑娘，就大胡子一人。”魏小娟就在她对面坐下，道：“原来你叫大胡子，今天本姑娘请你喝酒。”说着，叫来小二，要一盘牛肉、一盘花生、一盘五花肉，还有一大壶酒。沈宗林惊道：“姑娘，看你这么斯文，没想到这么能吃能喝。”魏小娟笑道：“本姑娘几天没吃肉，所以出来打牙祭。”沈宗林惊问：“看姑娘不像出生在贫苦人家，怎么会没肉吃呢。”魏小娟不屑道：“本姑娘现在住在曾家庄，怎么会没肉？只是那老太婆喜欢吃素，我哥为了讨好人家就跟着吃素，害得本姑娘受累而已。哎！”说话间，牛肉和花生、酒已经端上来，魏小娟急忙夹起一大块牛张口就吃，还倒上酒大口喝起来。

　　吃了一阵，五花肉也端了上来。魏小娟只顾着自己吃喝，突然抬眼看见沈宗林怔怔的看着自己，道：“大胡子，本姑娘说了请你，可别只坐在拿来看。老是这样盯着本姑娘干嘛？”沈宗林道：“姑娘好看，就多望两眼。”魏小娟又气又笑，道：“你敢调戏本姑娘，小心奏你。”说着，举起手就要打下去。沈宗林急忙装作很害怕的样子，道：“姑娘，请恕大胡子冒昧得罪了姑娘。不过，姑娘真的好看。请问怎么称呼？”魏小娟听他说的真切，虽然觉得对方冒昧，可毕竟说的是好听的话，也不生气，放下手，继续吃起来，一边道：“干嘛要告诉你？”说着，为沈宗林斟满酒，道：“来，喝酒。”举起杯，等着沈宗林也举起杯，二人碰杯后一饮而净。

　　魏小娟吃喝一阵，已经将牛肉和五花肉吃光，酒已喝下一大半。沈宗林见状，又招手叫小二再加牛肉、牛筋和一壶酒。魏小娟道：“大胡子，你想请本姑娘喝酒么？”沈宗林道：“能请这么漂亮的姑娘吃肉喝酒，花再多银子大胡子都乐意。”说着，二人又吃喝起来。魏小娟道：“大胡子，看你不像本地人，来岳州干嘛？”沈宗林道：“听闻洞庭湖的鱼肥美价廉，故来看看。”魏小娟笑道：“看来阁下是做买卖的？”沈宗林笑道：“你看我这大胡子的模样，除了做买卖还能干其他什么吗？”魏小娟看向他，大腹便便，胡子深密，果然像一个财主，笑道：“那算咱们的缘分，本姑娘所在的曾家庄如今包揽洞庭湖所有的打鱼帮派，做鱼买卖就必须得找曾家庄。”沈宗林哈哈大笑起来，道：“缘分，缘分。那姑娘可否带大胡子去认识做鱼买卖的曾家庄呢？”魏小娟自然答应，两人互通姓名，沈宗林就称自己作“大胡子”。

　　吃喝完后，沈宗林主动结账，魏小娟对其暗中赞许。接着，她就带着沈宗林直奔曾家庄。

　　来到曾家庄大门前，沈宗林不禁叹道：“魏姑娘，这是曾家庄还是皇宫？怎么感觉比皇宫还大？”魏小娟笑道：“这里就是曾家庄，天下闻名的曾家庄，没有别处可比。”二人进庄，迎面走来魏小鹏。却听他道：“小妹，快过来，有事商量。”二人走到一旁，耳语起来。沈宗林运足功力偷听，隐约听见魏小鹏道：“没想到是曹一峰那小子，咱们的机会还在。”魏小娟点头“嗯”一声。接着，魏小鹏又道：“今晚二更出发……”二人声音很小，只能听到只语片语，什么“还在那里”，什么“不要惊动他人”等等。沈宗林想来想去，虽然不能完全明白其中意思，但却隐隐觉得不妙。

　　不一会儿，魏小娟带着沈宗林来到田鱼阁。孙四爷刚好在，听沈宗林的来意，立即问道：“官人，阁下究竟要多少鱼？”沈宗林道：“俺主要供应播贵之地的各大酒楼和大户人家，一个月大概要上千担鱼。只是路途遥远，孙四爷可有好的法子运到播贵之地？”孙四爷听到一个月都要上千担的鱼，立即心花怒放，道：“曾家庄专门做鱼的买卖，播贵之地虽然山高路险，但总有办法能够运到，只是看大爷给不给得起价钱？”沈宗林笑道：“价钱不是问题，只要曾家庄的鱼运到播贵还是鲜活的，鱼肉肥美鲜嫩，多多的钱都给得起。”孙四爷开心得眼睛都笑成一条缝，看去就像魏小娟的眼睛一般。沈宗林转头去看魏小娟，却突然不见，浑然不知道她什么时候离开的。

　　孙四爷道：“大胡子官人，如今天色已晚，管事的二姑爷尚未回府，要不这样，阁下先交一些的定金。今晚如果二姑爷回来得早，老孙就今晚向他禀报。如果回来得晚，明日一早向他禀报。待禀报后，带官人再和二姑爷商量价钱和运鱼的法子。”沈宗林道：“怎么这么麻烦？原来你作不了主，还盼着就此定下来，大爷我好快回去做其他买卖呢。”孙四爷笑道：“不麻烦，官人交了定金，今晚就住在曾家庄里，有什么事可以即刻找到你，一点都不麻烦。”沈宗林听罢，心中已有计较，装作为难之色道：“好吧。这样，你看一百两定金够不够？”说着，从怀里掏出一张大明宝钞递给他。孙四爷笑嘻嘻的接过来一看，果然是一百两的宝钞，仔细摸摸，货真价实，立即堆笑道：“行，那就一百两。”说着，又带沈宗林看了看田鱼阁里养的鱼。

　　在田鱼阁里兜转一圈，见大大小小二十几个鱼池，却只有四五个鱼池才有鱼，且皆为数不多。沈宗林不禁问道：“孙四爷，怎么才这么一点鱼？”孙四爷尴尬道：“官人有所不知，最近天气多变，鱼比较难打，渔民天气好的时候已经很累，所以干脆趁天气不好就让大部分人歇着，鱼也就这么一些。待天气好转，所有渔民都出动去打鱼，莫说一个月千担，哪怕是上万担的鱼，曾家庄都给得出。”沈宗林听后，点点头，对着孙四爷笑一笑，却不置可否。

　　此时天色已晚，孙四爷带着沈宗林去到流水阁，安排他在那里住下来。沈宗林自然乐意，快快打发孙四爷走后，立即关上门，留自己一个人在屋里盘算着接下来的计划。 芳华绝代之当年情