拖了一个礼拜的番外，先上个一，有没有二，再看吧。

　　再废话一句，书友们请投完本满意度调查，谢谢大家！

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　　愧疚

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　　闻到一室桂花香的时候，臻彻正在给湛哥儿讲学。

　　自从臻徊归家之后，庆和堂里的气氛就不太对头，湛哥儿与父亲不亲，也不愿意去凑合大人们那些事情，干脆借口念书躲来了臻彻这儿。

　　臻徲背了半个时辰的书，年纪小实在坐不住，粘着臻彻，脆生道：“二哥，昨日小侄儿说，他马上要进京去见他父母了。四姐姐他们在京城，是不是就是很远的地方？和四哥、四嫂他们一样？”

　　臻徲还小，分不清远近，所有不在甬州的亲人便是在“很远的地方”。

　　臻彻还未回答，湛哥儿已经笑了，没规没距刮了下臻徲的脸颊：“是啊，小叔叔，就是很远呢。”

　　臻徲眨巴眨巴眼睛，接受了这个回答，捧着脑袋想了一会，又问：“那二嫂嫂呢？什么时候会从很远的地方回来？就跟三哥一样。”

　　臻彻一愣，无言以对。

　　湛哥儿懂事，却也没法跟一个年幼的孩子解释这两种“很远的地方”根本不是一个地方，只能打了个岔，与臻徲一块去园子里耍玩。

　　臻彻坐在窗边，抬眸看着院子里的金桂，久久沉默。

　　这个家里，除了臻徲刚才没头没脑的一句，没有人会再提起莫妍。

　　倒不是为了抹杀曾经存在过的一个人，而是到底去世久了，提起来也是徒添些感伤，无事无补。

　　臻彻倒是会想起来些往事。

　　莫妍在后院里写字作画、烹茶刺绣，她总是一个人，不似这家中媳妇，反像是客居的小姐。

　　因着新婚夜的“怄气”，臻彻从不加入莫妍的独处，成亲两年，如同陌路。

　　直到莫妍自尽，十多年过去，臻彻才一点点想明白了曾经有过的疑问。

　　莫妍一直是客居的，在邵家时亦是这般，她惹不起任何一个人，只好躲起来，不会主动示好，不会巧言接近，她怎么和邵家的人相处，就怎么和裴家的人相处。

　　作为丈夫，他没有把她从那种状态里拉出来，反而是任其发展，直至殒命。

　　莫妍不懂夫妻之道，臻彻亦是一样的。

　　事到如今，与其说是后悔，不如讲是愧疚。若他当初成熟一些，彼此包容一些，何至如此？

　　这种愧疚，在跪于菩萨之前时，便萦绕于胸。

　　刘氏诵佛，但臻彻知道，刘氏不是信佛，而是寻求依托，只有经文让她收起了心中的那些痛苦和悲伤，一日复一日。

　　她已心如止水，连臻彻十数年不娶填房不添香火都没有出过一句话。

　　直到天下安定，臻彻又要进京之时，刘氏跪在家庙里，檀香绕梁，指尖滑珠，她突然开口问陪着她的臻彻：“这么多年了，你梦见过妍娘吗？”

　　没有等臻彻回答，刘氏抿了抿唇，又接着道，“我没有，一次都没有。”

　　臻彻垂下眼，他以为刘氏还会再多说一些，说莫妍的事情，说他该娶填房的事情，说子嗣的事情，却都没有，他只听见了刘氏诵经的声音。

　　臻彻转过头看刘氏，刘氏很早就生了华发，在他的父亲去世、刘氏寡居之后，她的鬓角就白了，而到了现在，乌发间根根银丝醒目，一如刘氏眼角的皱纹，让人无法视而不见。

　　心里长叹了一口气，臻彻望着观音像，盯着净瓶杨柳，连这净水都不能浇灌已经渐渐枯萎去了的母亲的生命了。

　　不是没有人跟他提过再娶。

　　从前在京里时，晓得他是鳏夫，亦有同僚甚至上峰想替他说亲，他总是摇头拒绝。

　　几次之后，他听见了同僚间的闲话，裴二爷夫妻定然是情真意切、琴瑟和鸣，这才那么多年都惦记着亡妻，不肯添新人。

　　明明他们连琴瑟相携都不曾有过，更别说什么夫妻情意。

　　只是这些话，实在没有去和任何人说明、解释的必要。

　　他真的无心再娶。

　　即便增长了岁数，臻彻想，他依旧不知道怎么做好一个丈夫，他不知道他能不能承担得起一个“家”，承担得起一个女人的期待。

　　他不想再添一对怨侣，不应该像他和莫妍那样，也不要像臻徊和任氏一样，他想学臻衍，却是学不会。

　　与其让妻子失望，不如不娶了吧。

　　可到了现在，面对母亲，臻彻突然想着他是不是还是错了？还是那么执拗，不懂变通，不懂迁就。

　　他是真的学不会，还是在学习之前就退缩了？

　　只因为莫妍在他面前狠绝的那一幕。

　　临行前，臻彻去了祠堂。

　　站在牌坊前，他静默许久。

　　这里早就看不出那年莫妍留下的一丁点儿鲜红，她已经成了祠堂配院里的一个牌位，放在裴氏女眷的最下面，“臻”字辈媳妇里唯一的一个。

　　入冬前，裴家要上京的众人启程了。

　　五老爷和曹氏虽思念臻律，但到底马老太太新殇，他们孝中不方便远行。

　　段氏亦是孝中，但她一来要送哥儿入京，二来裴大老爷还在京里，就把所有的事情交给了孙氏，与柳十娘一道由臻彻护着出发。

　　一路倒也平顺。

　　京里已经是新气象了，虽然经过了围城之困，但终究是由符琰里应外合开了城门，未受多少战火之苦，只是其他许多州县，百废待兴。

　　新皇已经登基，臻琳暂理**。

　　段氏送哥儿进宫去，见了女儿，不由红了眼睛。

　　臻琳陪着段氏去看了裴大老爷。

　　自从出了天牢，裴大老爷身体底子亏了，又受了天牢阴冷，一身的毛病，他吃不消再在朝为官，又是马老太太过世，便提了丁忧。

　　裴家女眷入京，裴大老爷便回了府邸休养。从前的侍郎府付之一炬，如今住所是这一回臻琳给添的。

　　臻彻与裴大老爷关起门来，说了一下午的话。

　　景和帝没有杀裴大老爷，他也不可能自尽，但如今这个局面里，他再占着侍郎的位置，不是给子孙们的仕途领路，而是堵路了。

　　新皇来年必然要选妃，后位又是悬空，现在瞧起来臻琳的胜算最大，再不济也能封个四妃之一，裴家是正儿八经的外戚了，姻亲又手握着兵权，他这个国丈还是退了的好。

　　以后的裴家，要看他们“臻”字辈的了。

　　树大招风、盛极而衰。这些道理，臻彻很明白，世家延续，从来都是如此。

　　段氏操持了一桌丰盛家宴，在京里的亲人虽少，但总归是团圆。

　　臻彻见到了许久不见的臻律，他的脸颊上添了一道伤口，不狰狞，亦叫人心惊。

　　柳十娘惊呼，关切了几句，臻律不咸不淡，一副不愿意与她说多的样子。

　　兄弟两人反倒是有不少话语，知道马老太太临终时都念着他，臻律在院子里点了香，朝着甬州的方向磕了三个头。

　　席面上，吃个心安，无多少话语。

　　段氏是长辈，又要照顾裴大老爷，早早退了席。

　　柳十娘陪着坐了会儿，见他们兄弟饮酒，犹豫了一阵，终归是不敢劝，先回了房。

　　兄弟两人喝到了最后，看着臻律有些摇摇晃晃地起身，臻彻叫了婆子来，让她去知会柳十娘一声。

　　臻律不满地与臻彻道：“告诉她做什么？我去书房就好。”

　　臻彻按着他坐下，许久，喑哑着声，道：“还记得你二嫂嫂吗？”

　　臻律愣怔，莫妍过世那年他半大不小，但长辈们有意隐瞒了些事体，他又不爱打探内宅私密，到了现在，莫妍在他的印象里也只是个模糊的身影。

　　“我待她，比你待六弟妹，有过之而无不及。”臻彻的话让臻律睁大了眼睛，“待她好些吧，毕竟这几年，尤其是你生死未卜的时候，是她替你在五叔、五叔母跟前尽孝。我是过来人，才劝你一句，不要等到追无可追再来感叹生死无常。”

　　臻律垂眸，酒气氤氲了眸子，在这一刻倒是没有再那么排斥这个话题，只是不轻不重接了一句：“可我不喜欢她。”

　　臻彻笑了，轻轻淡淡：“我也不喜欢你二嫂嫂，却一样会愧疚、怀念。人，就是这样。”

　　臻彻没有再劝，他只是坐回了椅子上，又添了一盏酒，唇边微抿。

　　似乎那年红烛夜，他抿了一口的那盏酒，便是这般滋味。

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