“来了，来了，镇西将军来了！”
“哪个，哪个，奥，原来是他呀，穿这么厚的盔甲，怕死啊！”
“哈哈，看他长的那熊样，怎么配和吕大侠同台！”
在众人的议论声中，镇西将军马铁镰快步走上高台。他在抬头的一瞬，陡然与大省的目光碰在一起，惊地他下意识地退后了两三步。坐在大省身旁的白相骖看到这一幕，脸上立即露出不屑的神情。
大省却对此视而不见，主动站起身，对镇西将军拱手说道：“将军别来无恙，你能做出这样的举动，真是出乎吕某的意料，相信长安百姓一定会铭记你今日的所作所为的！”
“吕大侠不敢如此说，若不是您，您及时提点，小将怎么会有如此觉悟呢，小将在这里真心感谢您！”
说着话，镇西将军的脸色由苍白转为通红，逐渐又恢复如常，他对着大省深深一揖，显得极为坦诚。
“将军不必如此客气，若无别的事情，咱们现在就开始吧。”
“好，多谢吕大侠和诸位侠士赏光！”
镇西将军对大省及白相骖等人拱拱手，随后，快步走到高台中央，清了清嗓子开始了悔过仪式。与此同时，护卫他的将校兵士，按照原先的安排，迅速占据了镇西将军身后的空间，他们用身体形成了一道三层厚的人墙，将大省等人与镇西将军相隔了开来。
“各位乡亲父老，在下马铁镰，是大顺帝殿前镇西将军，小将首先代表闯王，感谢大伙撇下手中的伙计，来法门寺观礼！”
“不用感谢，这样的好事，俺们无论如何都会来的！”
“是啊，是啊，不用扯这些没用的，赶紧开始吧，天儿越来越热了！”
听了一会百姓的议论，镇西将军假模假样地摆摆手，继续说道：“今天这个仪式叫悔过仪式，小将是受了吕大侠的开导，觉得心中有愧，更有悔恨，所以想在离开长安之前，当着父老乡亲的面，诚心诚意地道个歉，表达一下心中的后悔。各位父老，小将错了，还请大家原谅！”
镇西将军轻描淡写地抛出这几句话，台下立刻起了喧哗。
“果然是和吕大侠有关系，要不是他施加压力，恐怕这厮未必肯离开长安……”
“悔恨，有啥悔恨的，还嫌没贪够？反过来倒过去，净是些车轱辘话！”
“要是真心后悔，把抢咱的东西，还回来不就好了，为啥还要大张旗鼓地搞这个破仪式！”
“狗日的，大伙一起上，掐死他！”
“掐死他！掐死他！”
百姓们越说越激动，场面似乎变得难以控制。镇西将军额头上淌起了汗水，把守高台的兵士们，一个个警惕地在人群中来回扫视，同时将手按在了腰间的兵刃上。
大省见情势危急，与白相骖交换下眼神后，款款起身，绕过那三重人墙，走到台前。
“各位老少爷们，大家安静一下，听吕某说几句！”
大省一开口，百姓们顿时不再吵嚷，他们仰起头，目不转睛地望着大省，等着他说下去。
“自从大明崇祯帝登基，咱们陕西境内就没太平过，先是柳霸带领的化身谷一伙江湖败类，恃强凌弱，滥杀无辜，犯下了无数桩灭门惨剧。随后贪财好色的巡抚傅宗龙，打着剿灭我们顺义盟的幌子，搜刮民财，杀良冒功，弄的长安境内民不聊生……”
百姓们听大省提起旧事，人人脸上显出悲愁，纷纷陷入对过往日子的回忆之中。
“巡抚傅宗龙死了，朝廷又派来了一个督师孙传庭，此人明面上鼓励大伙回到家乡重操旧业，可是背地里却培植血衣门，为了扩充军资，他们杀人越货，无恶不作，长安城刚刚恢复的生机，再次被无情践踏。”
不知何时，人群中起了哭声，百姓们无力地瘫坐在各处，悲伤地抹着眼泪。
“傅宗龙走了，闯王来了，咱们人人欢呼着“闯王来了不纳粮”，可是到头来，还不是一样的苦日子……”
话说到这里，大省的脸颊抽动几下，他定了定心神，有意提高嗓门说道：“这些人一个个走马灯一般，祸害完咱们，连屁股也懒得拍，全部跑了，现在站在大伙面前的镇西将军马铁镰，他是有良心的将官，他主动站出来，想在临走前，对全省父老表达一下心中的悔意，大家为何不愿意给人家机会？！”
此话一出，高台底下的人群安静了片刻，紧接着有人用衣袖摸了摸眼泪，高声喊道：“谁说的，我们愿意给他机会！”
“对，我们愿意给他机会！”
喊喝声一浪高过一浪，镇西将军感激地瞄了大省一眼，伸手擦了擦额头，鬓角上的汗水，提心吊胆地再次开口道：“多谢父老乡亲，给马某这个机会，马某，马某，在这里先给大伙跪下了！”
镇西将军别无他法，双膝一软，跪倒在地，在场所有将校兵士见主将如此做派，也纷纷效法，各自在原地双膝跪地。
看到大省重新回到座椅中后，白相骖悄声说道：“这个态度才像悔过仪式嘛，吕师叔，这小子还挺上道！”
大省听罢，淡淡一笑，压低声音道：“只要他敢搭台，咱们就让他好好的悔认过错，也算对长安百姓的一番抚慰吧。”
“师叔说的是，看看他后面还敢耍什么花招。”
白相骖的话音刚落，镇西将军从地上爬了起来，他拍了拍战袍上的灰土，高声说道：“父老乡亲，马某兄弟俩也是穷苦出身啊，大家伙受的罪咱们都清楚，可是咱们有大顺帝的皇命在身，有些事自己不愿意，也得去做啊。哎，无乱这些日子里，不，无论大顺帝来到长安后，也不对，无论以前所有的当官的、做土匪的对大家的亲戚朋友做过什么坏事，马某在这里一并向大伙道歉了，对不起了，各位！”
镇西将军弓腰拱手，满面愧疚，显得极为真诚，百姓们终于感受到了他的诚意。陆续小声议论道：“吃官粮做好官家的事，这也是天经地义，马将军也是没办法的事。”
“是啊，他能有这份心，已经不错了！”
听到百姓的议论，马铁镰心中暗暗的高兴，表面仍装出一副惶恐不安的神情。
“各位，马某豁出去了！”镇西将军趁热打铁，接着说道：“不管闯王怎么责罚我，我都决定要离开长安了，两日后，咱们全军开拔，再也不回长安了，请父老乡亲安心过日子，战乱结束了！”
“两日后就要全军开拔，我没有听错吧？”
“没错，马将军就是这么说的！”
“好，好啊，呵呵”
百姓们在议论中，眼角再次挂起了泪花。
“战乱结束了！”
“战乱结束了，呜呜。”
有人竟然相互拥抱着哭出了声音。
镇西将军笑容满面，重复道：“请父老乡亲安心过日子，战乱结束了！”
百姓们听后，齐齐跪倒在地，感激地说道：“多谢镇西将军体恤百姓，恭祝将军战无不胜，升官发财！”
“哈哈，大伙客气了，这个决定主要是吕大侠点拨的好，马某不过是照做而已，诸位要感谢，就谢吕大侠吧。”
百姓们正要开口感激吕大省，镇西将军忽然高声吩咐道：“来人，端上饯行酒，马某要与吕大省和乡亲父老辞行！”
话音未落，高台下立时出现了几队端着酒碗的兵士，他们逢人便送上一杯酒，功夫不大，台下百姓人人手中都有了一碗酒水。
镇西将军字人群中略略扫了几眼，他满意地点点头，随后转头望着大省谦和地笑笑，笑罢，摆摆手。高台两侧，各有两队衣着鲜亮，端着酒水的兵士缓缓走了上来。
“来，咱们也端起酒水！”
不待兵士走近，镇西将军抢先拿起一碗酒，对着大省等人扬了扬。大省和白相骖会意，各自就近取了一碗酒水。
“吕大侠，各位父老、侠士们，大家满饮此杯，大家就此别过！”
大省和白相骖尚未嗅到酒味，镇西将军十分豪迈地端起酒杯，仰起脖子就要喝酒。
“且慢！”
就在这个节骨眼上，人群中突然传出一声大喝，随后，一道清瘦的身影落到了大省和镇西将军中间。
“持远法师！是法门寺主持持远法师！”一名眼尖的汉子，立即认出了来人，他只喊了一声，人群中又是一阵窃窃私语。
“阿弥陀佛，吕施主，一向可好？”
“持远法师您好！”大省随手放下酒碗，对持远法师，恭恭敬敬地拱手施礼。镇西将军瞥见大省放下酒碗，心中一阵恼怒，脸面上却极力保持着镇定。
“持远法师您老好啊，多谢借宝地……”镇西将军堆起满脸的笑容。
持远法师看都不看他一眼，反而出人意料地端起大省刚刚放下的酒碗，慈眉善目道：“和尚口渴，讨吕施主一口酒水，还望吕施主见谅！”说完也不管大省同不同意，仰起头，将满满一碗酒水，喝了个干干净净。
“哈哈，哈哈……”
持远法师纵声大笑，笑罢仰面栽倒。片刻后，持远法师的眼角、鼻孔、嘴角各处隐约淌出黑褐色的血水。白相骖见此情形，拿起手中酒碗嗅了嗅，大惊失色道：“不好！酒水中有毒！” 大省长安