闵老太君的这间外花厅不大，但摆设却十分不俗。
正面设了两张贵妃椅，上面铺了锦椅垫，墙壁悬了一副前朝大家所做的《瑶池宴》。这屋中间的地上摆了一洋漆花桌，底下转圈儿四张南漆面斑竹杌子。
闵老太君的心肝宝贝疙瘩，一只浑身毛色纯白的哈巴狗儿正慵懒的窝在古铜炉子旁边，听见珠帘窸窸窣窣抖动的声音，便懒懒的睁开一只眼睛，见是家里的几个小姑娘，略打了个小哈欠，预备翻身再睡。
闵芳蕤心里正不痛快，见这死狗装模作样的挡路，想也不想，一脚就踢在了哈巴狗儿的狗肚子上。
痛的那小家伙陡然一声哀嚎，蹿出去一丈有余。
闵芳苓吓得大惊失色，赶忙拉住闵芳蕤。
“二姐姐！”
闵芳蕤也知道自己刚才太过鲁莽，忙扭头偷瞧里间屋。
“几位姑娘，老太太发话来问，刚才这是闹腾什么呢？动静怪大的！”不大会儿，果然从屋子里走出一人，恰是闵老太君身边的一等大丫头飞画。
飞画的目光落在墙角瑟瑟发抖的哈巴狗儿身上，渐渐收敛了笑意。
闵芳蕤心虚，忙笑道：“没什么，原是芳菲妹妹出门的时候没瞧见，冷不防踩着了小乖乖的尾巴。”
小乖乖就是那哈巴狗儿的名字。
谁人不知小乖乖是老太君的宝贝，往日吃的用的，就是寻常的主子也不过如此，现一听二姑娘说这话，飞画忙变了脸色。
“四姑娘你怎么......”飞画恨铁不成钢的看着芳菲，话在嘴边转了一圈，才徐徐道：“老太太若是知道，怕要心疼死！”
闵芳蕤忙来到飞画身边，千般好似的挽着飞画的胳膊，娇滴滴道：“好姐姐，老太太身边这些姐姐里，你最知道疼人，千万帮四妹妹圆过这个谎才好。你也知道，大太太多厉害的人物，万一为这个叫大太太数落四妹妹一通，我们都于心不忍呢！”
飞画看了芳菲半晌，才道：“也罢，只是......四姑娘今后千万小心些。”
飞画说话，也不理会芳菲，快走两步来至墙角，抱起瑟瑟发抖的小乖乖，转身回了里屋。
闵芳苓长舒一口气，与闵芳蕤道：“差点没吓死我！”
闵芳蕤冷笑：“瞧你这点胆子！”
她顿了顿，看见从头到尾没有为自己开口辩驳一句的闵芳菲，语带不屑道：“今儿是我承了你的情，不过你可别自以为是，认准了我会报恩与你。说起来......倒是你该谢谢我。”
闵芳苓忙笑道：“正是，若非二姐姐仗义执言，飞画姐姐一定不会出面维护四妹妹。”
芳菲看着这两个人一唱一和的说着，满口仁义道德，实际上却都是无耻之谈，她心里升起一阵阵讥笑之意。
这样两个笨蛋，也敢妄想扳倒闵芳华！
怪不得闵芳华从未将她们放在眼里，视为对手。
原来不是闵芳华太过大度，太多聪明，而是她的敌人生来就蠢笨异常，别说谋划什么大计策，就是构陷这种小手段，也破绽百出。
飞画那样的人精，若连闵芳蕤说的是人话还是鬼话亦或分不清，她也不配在闵老太君身边做一等大丫头了。
而闵芳蕤最无知的就是......
她以为自己的小恩小惠就能打动飞画，以为飞画真会为了她而欺瞒闵老太君。
殊不知，飞画的前程都拴在闵老太君身上。
只有全心全意侍奉闵老太君，飞画才能熬出头。
小乖乖是闵老太君的心头宝，小乖乖究竟是被谁伤了，这种答案不言而喻，飞画一定会如实禀告。
就在闵芳蕤与闵芳苓二人你一言我一语，挤兑芳菲的时候，老太太身边另一得宠丫鬟墨棋巧步走了出来。
“四姑娘......”
墨棋欠了欠身，闵芳蕤与闵芳苓立即安静下来。
“老太太叫奴婢出来告诉姑娘，小乖乖虽然是她的宠物，可终究也不过就是个畜生。四姑娘没吓到就好，是那小畜生没开眼，挡了四姑娘的路。姑娘千万别想不开，和畜生赌气。”
墨棋的话虽然是说给芳菲听，但眼神始终落在闵芳蕤身上。
闵芳苓早吓得不敢抬头看人，瑟缩着肩膀，恨不得立即钻进地缝儿里。
闵芳蕤脸色难看，此时再傻也该明白，老太太八成是都清楚了。
闵芳蕤红着眼睛看向芳菲。
墨棋笑道：“老太太说了，此刻正忙，就不留三位姑娘吃吃茶了。”
闵老太君下了逐客令，这事儿若传出去，她们三人都没好处。
闵芳蕤顾不得与芳菲纠缠，讪讪的先逃了出去。
闵芳苓紧随其后，不忘在出门的时候冲芳菲翻个白眼。
“四姑娘略站站。”墨棋来至将要踏出门口的芳菲身边。
“老太太已经知道四姑娘受了委屈，有心补偿，便叫奴婢悄悄私下问四姑娘一句，姑娘或是想要些什么？不妨开口直说。”
芳菲心思一动，觉得墨棋这话里有话。
待凝视墨棋的双眼时，大丫头的眼睛里尽是疏远的笑意。
芳菲立即叩响警钟。
近来府里已经有了流言传出，说族中决定推选大姑娘闵芳华参加明年的选秀。
难道老太太是为这个试探自己的心意？
她可不想无缘无故卷进这场风波中。
彼之蜜糖，吾之砒霜。
在闵芳华和闵芳蕤眼中势在必得的妃子之位，在她眼里，根本毫无价值可言。
闵芳菲想到此便笑道：“我刚刚还担心小乖乖的伤势，只要它平安无事，我便心满意足了，并没有什么可求的。”
墨棋心有不甘，又追问道：“四姑娘可想好了？但凡不过分的请求，老太太多半都会准的。”
可见芳菲决心坚定，墨棋便不好再强求，只能送她出了大门，独自返回里屋。
闵老太君停下与妇人的交谈，瞥眼看墨棋：“她求了什么？”
大姑娘闵芳华也盯着墨棋瞧。
墨棋笑道：“四姑娘真真是个实在心肠，竟只求小乖乖平安无事。”
“祖母，四妹妹在诸位姊妹里素来无欲无求，这次明摆着是她受了委屈，虽然不肯开口为自己辩驳，可孙女心里有心弥补一二。”
闵老太君见嫡长孙女开口，兴致盎然的看向她：“哦？那你预备怎么补偿？”
“后天便是知府夫人寿日，母亲预备带我去做客。四妹妹将至及笄之年，也该见见外面的世面......”
闵老太君意味深长笑道：“你有这份胸襟，不枉费祖母对你一番教导。”
小杌子上的妇人忙陪笑道：“老太太真是好福气！依奴婢看，大姑娘是有后福的人，今后指不定闵家的前程都要寄托在大姑娘身上呢！”
闵芳华被奉承的心中舒坦，却不敢过多的表现出来，只待瞧见祖母也面带喜色，她这才稍微流露出一丝笑意。
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***** 庶女芳菲