叶秋见完秦彦就要走了，可奇怪的是，走前有人给她送了一包银子过来。

　　钱不多，就一百两。可看那银锭子的成色，却不象是经常使用，倒象是新姑娘出嫁时，娘家给的压箱银。

　　“这是谁送来的？”

　　朱长富也很疑惑，“不知道哇，是个小子送来的，他都不知道这里装的是什么。只知道给他的人交待了，说是给仙人村的叶秋姑娘。你不在，就给我。秋儿你想想，是不是你从前认得的哪个姑娘？”

　　我连芯子都换了，哪知道原身还有啥闺蜜？

　　叶秋含糊道，“既然人家是一片好意，那这银子叔你留下。若万一有个什么事，你们身上不能没点钱防着。”

　　朱长富想想，拿了二十两，“这些钱我留着防身，剩下你带回去。虽说有了种子，可回去修农具整东西，要花钱的地方多点呢。那一千五还给徐家大夫人，她也不容易。”

　　他这一提醒，叶秋倒是想起件事了。提笔画了张图，转身去找颜修之了。

　　颜修之看了大吃一惊，“这是耧车？”

　　叶秋也愣了，“大人认识？”

　　颜修之摇头道，“曾在古书上看过记载，可惜图样早已失传，没想到叶姑娘你竟然知道。”

　　看他不多问，叶秋连编好的瞎话也省了，“那大人能不能寻个工匠，帮我打制几辆？如果可以，我还想要几件铁犁，锄头镰刀什么的。”

　　可颜修之却喟叹着摇了摇头，“别说你想要，我都想要。可咱们潞州没有铁啊，就是有，也得先供应军里，根本轮不到给百姓做农具。”

　　见他都没辙，叶秋很是失望。

　　颜修之拿着她那张图也觉甚是可惜，想了想道，“要不这样，你看把这底下要用铁的地方，换成石头行不行？你若觉得可以，我倒是可以让属下的木匠和石匠帮你弄了试试。”

　　那肯定没铁好用，但也值得一试。况且这边官府手艺，肯定比乡下强得多。

　　叶秋把那八十两银子捧上，“那就麻烦大人帮我造两辆，再多打造些可以更换的石头，连石斧石锄也要一些，到时送来仙人村，可好？”

　　颜修之点头，“若是石器，要不了这么贵。你留二十两银子，回头打造出来，要是不够，送你那去时，再补上就是。有空时你也再想想还有什么农具，咱们一起想法子做好它。让百姓们能更省力的种好粮食，可是功德一件。”

　　叶秋应下，这回是真走了。

　　看她坐上车，和仙人村的几人一起离了府衙，有两个在巷子口下棋的闲汉迅速收了棋子，去了军营。

　　徐恭听了回报，眯眼道，“吩咐下去，等她走远些，最好回了八角镇再动手。”

　　得罪了他也就算了，竟然连侯将军也敢得罪。他要是不做点什么，替侯将军出一口气，那岂不是显得太不体察上意？

　　下属不明，做了个抹脖子的动作，这是要灭口？

　　可徐恭却是笑了，“我们可是良民，动不动就杀人放火的多不好？带几个兄弟去，好好的陪叶村长玩一玩。这么漂亮的小娘子，谁要是有本事再留个种下来，不也跟她那儿子做个伴？”

　　看他眼中的淫邪之意，下属跟着笑了。

　　这样的好事，一定会有很多人争相报名。

　　只在他出门前，徐恭想想又道，“挑几个身手好的，带上弩弓，那女人身边似乎有两个身手不错的，不要大意。”

　　等下属走了，徐恭阴阴笑了。

　　叶村长，希望你喜欢这份大礼。

　　※

　　仙人村。

　　村口的大青石上，又爬上一个小不点。小不点的身边，还跟着一只圆滚滚的小猪。

　　“小苹果，你说我娘今天能回来不？”

　　哼哼。今天有风，小猪在大青石上觉得有点冷，老想跳下去。却被小不点死死攥着绳子，没法下去。

　　心情不好，它也不想回答这样的问题。

　　可是它哼哼两声，小地瓜就当它答应了，“你说我娘回不来？我也这么觉得。你说咱们要不要去找她？”

　　哼唧。只要能从这块四面受风的大石头上下去，小猪不在乎去哪儿。

　　可小地瓜皱着小脸，很是苦恼的说，“可我是小朋友，娘说小朋友不可以乱跑。上回我乱跑，已经害她很担心了，她说要是我再乱跑的话，她就不要我了。我答应了她的，男子汉说话，不能不算数。”

　　老大，你到底是要闹哪样？小猪快哭了，咱能下去，不在这上头喝西北风么？

　　咦？

　　蓦地猪头一抬，它闻到有生人的气息。

　　这是谁？敢来它的地盘上撒野，出来！

　　小猪嗷嗷叫着，凶狠的呲着它还很幼嫩的小牙。只不过没把意思传达给它家老大，倒是传达给了那个陌生人。

　　“看不出，你这头猪倒还有几分灵性，舍我吧。”清亮的声音里，小地瓜也不知道，从哪里突然冒出来一个人。

　　准确来说，是一个倒吊在树上的人。

　　细看此人年轻不大，也就十四五岁，白皙的小脸上一双黑漆漆的眼睛，极是灵活闪动。不过看他的穿着打扮，却与寻常人不同。

　　大冷的天，一身雪白的道袍，头上高高挽着个髻，插着一根木簪。只是脸上身上颇有些脏污，背后背着个包袱，手里挟着根佛尘。

　　而此刻，这个小道士就象是吊着根蛛丝的大蜘蛛般，在小地瓜眼前露出一口白牙，晃来晃去的笑。

　　“嘿嘿，小施主，贫道观你面相，就知你的至亲近日当有一劫。要不要咱们一起去救她？”

　　小地瓜眼睛睁得大大的，小嘴也张成个O型，随着此人左右摇摆，眼珠不错的看了他好一时，忽地跟火烧屁股似的牵着小猪，身手敏捷而迅速的从大青石上爬了下来。

　　然后丢丢丢的牵着小猪，一路往村中飞奔，一路高喊，“阿奶，拐子来啦！偷小孩儿的来啦，救命啊！”

　　※

　　八角镇，亭舍。

　　后宅里，一片死寂。

　　虽然不知亭长家近日发生了什么事，但金求盗很有眼色的没有去问。只叫媳妇日日多送些菜，并格外照顾下老人的口味。

　　亭长家的爹娘来了好几天了，一次门也没出。他远远的瞧见过两回，两位老人家形容憔悴，身形佝偻。原本前几个月还挺硬朗的人，如今瞧着就象是黄土埋半截了。

　　唉，说来都是儿孙作的孽，却让老人跟着一起遭罪，真是可怜。

　　天色渐渐暗了，金求盗也该回家了。

　　临走前，忽地有人把他叫住。回头一看，金求盗愣了，居然是好些天都没露面的郑夫人。

　　她瘦了好多，整个人跟蜡做似的，似乎风吹吹就能倒了。只是看着自己，笑得很谦和，从来没有过的谦和。

　　“金求盗，从前刚来这里时，你和你家娘子都帮了我和老爷不少忙，也没怎么谢过你。这对耳环，是我送你夫人的。还有这包卤料，是我卤肉的秘方，你拿回去给你夫人看看，她就知道以后该怎么做了。还有两匹布，送你夫人孩子做件新衣过年吧。”

　　她怎么这么好？金求盗吓着了，“夫人，您这是干什么？”

　　“没什么。”郑夫人将鬓角的头发捋到耳后，淡淡的笑道，“就是想谢谢你们，这些天，也算是患难见人心了。你们家都是好人，将来，会有好报的……我若从前有些什么做得不对的地方，还请不要见怪。其实我家老爷本是个好的，都是我，妇人家小心眼重，你别怪我，好吗？”

　　金求盗越听越心惊，“夫人，您怎么好端端的说这种事？”

　　可郑夫人却不肯多说了，硬是把东西塞在他手里，转身就回去了。

　　毕竟是内宅重地，金求盗也不好追，只得捧了东西回家。

　　进门时，媳妇也吃了一惊，“怎么收这么多东西回来？”

　　金求盗把原委说了，弄得金大嫂也不安起来。夫妻俩坐那儿商议半天，最后还是决定把事往好处想。

　　“兴许，是这回的事闹得太大了，郑亭长也要走了，所以想临走前做点好事吧、”

　　金大嫂这么一说，金求盗也安心不少。

　　等着一家子吃了饭，晚上要歇息了，金大嫂左思右想，还是觉得不对劲。说出自己心中压抑已久的猜测，“当家的，你说，这郑夫人会不会是要寻短见啊？我怎么觉得她跟交待后事似的。”

　　坏了！金求盗吓得一激灵就坐了起来，赶紧就要穿衣出门。

　　金大嫂急道，“嗳，这么晚你去干嘛？”

　　金求盗一面穿鞋一面道，“不管如何，郑夫人死不得！”

　　“为何？”

　　金求盗回身，压低了声音道，“你不知道，我之前在郑亭长桌上看过一份文书，竟是举荐陶家那个长子接任他当亭长。如果郑夫人死了，这回征兵的事一了，让陶家人坐上那位子，到时我这差事还怎么做？没了差事，咱一家子吃什么？”

　　金大嫂也慌得连忙坐了起来，“就算如此，若郑家铁了心要劝郑夫人寻死，你能有什么办法？”

　　都不是小年轻了，一想就能明白郑家为何要推郑夫人出来背黑锅。

　　金求盗怔了怔，忽地跺了跺脚，“好歹是条命，总不能眼睁睁的看着人送死吧？我去亭舍看看，能劝就尽量劝劝。你睡吧，晚上别等我了。”

　　他匆匆出了门，可金大嫂哪里还睡得着？披衣起来，心里也是七上八下的。

　　只求那郑夫人不要想不开。

　　可在亭舍，郑夫人已经收拾整齐了。

　　穿得干干净净，还特意洗了个澡，把头上钗环尽皆卸下，锁在留给儿子的匣子里，只化了个淡淡的妆，对着镜子微微笑了笑，然后起身拜别了郑亭长。

　　“妾身自嫁入郑家，这些年和老爷有过好的时候，也有过不好的时候。只是从今往后，求老爷多记着妾身的好处，善待我们的两个儿子。纵然他们有做错事的时候，想着他们没了娘，好歹顾惜些，妾身在九泉之下，也感激老爷的仁义。”

　　郑亭长闭着眼睛，心如刀绞。一眼都不敢看自己的结发妻子，喉头哽咽着一句话也说不出来，只能重重的点着头。

　　郑夫人说完，倒是很平静的笑了笑，起身走了，“妾身不孝，就不去拜别爹娘了，免得徒增老人家伤心。往后，老爷也自多保重。”

　　可一出门，她就听到隔壁公婆屋里，有压抑不住的低低哭声。

　　饶是郑夫人已经说服了自己，可也忍不住红了眼眶。可再次回头，却见丈夫依旧死死闭着眼睛，扭过头去。

　　郑夫人心中一凉，蓦地又觉酸苦不已，这一刻，说不怨恨，那时假的，可想想两个儿子，她仍是义无反顾的走进黑夜里。

　　※

　　道士：委屈，我哪象坏人了？

　　某猪：全身都象。

　　某马：你要不脱光了，让我们再验证一次？

　　道士：大哭…… 我娘是村长