夏历隆昌二年四月十五日，皇帝事先暖场吹风的小手段极具成效，凡是有资格上朝议政的四品以上官员，只要是还能喘气、能动弹的，一个不落的早早到了个齐。就算不掺和，看热闹总可以吧？
皇帝有心独力舌战群臣，不想让抛出来当靶子的杨致抢了风头，杨致也乐得躲个清静。署理家事、整点行装，自然有老爷子与三个妻妾操持。杨致一早就出门去了卫府，权当辞行。
卫家如今的日子，比以前要好过多了。先帝誓言与卫肃“永不相负”，当时只因事涉太子必须力保朝局稳定，不宜大开杀戒，也要安抚军方卫氏父子一系的势力，权衡利弊之下不得已而为之。虽是饶过了卫氏满门性命，却罢黜了卫氏父子的一切官爵，遣派内廷侍卫严加看守，形同囚禁。
新皇甫一上台，同样出于笼络军方卫氏父子一系势力的目的，重又赐封了卫肃一个三等公的头衔，委任卫飞扬做了禁军都尉，将在卫府值守的内廷侍卫一概撤回。好歹算是为卫肃恢复了名誉，让卫家有了一个盼头。
杨致素来敬重卫肃的为人，卫夫人的朴实、善良、慈爱，令他视若亲母，与卫飞扬情同手足。此番离京返乡，与卫飞扬倒是来日方长，与卫肃夫妇则不知何日才能再见，一别或成永诀。
卫肃事败被拘，已逾六年。心灰意冷，寡言少语，六年间从未迈出过大门一步。若不是有儿子卫飞扬作为精神支撑，只怕早已作古。听闻杨致简略说明来意，第一反应竟是郑重其事的沐浴更衣，尔后裣衽躬身一礼：“杨侯待我如父叔长辈，我儿飞扬与你名为兄弟，实则该当视你如师。飞扬如今之心性、武技、韬略，业已远胜老夫，此皆杨侯教导之功。老夫且代犬子拜谢了！”
卫夫人在一旁抹着眼泪强笑道：“致儿，记得你曾说过，做兄弟有今生没来世。我儿能有你与文瀚、空云这些兄长照拂，真是前世修来的福缘！今日伯母定要留你吃了午饭再走。也不去做别的，就给你做个咱们渭南老家的水盆羊肉，如何？”
杨致还能说什么？爽快答应道：“成！”
昔日的梅妃因为母凭子贵，在先帝宾天之后自然晋级为皇太后。平时不管有多么忙碌，赵启每日必会雷打不动的抽空向母亲请安，这是从小到大养成的习惯。这日却是直到掌灯之后，才满脸倦色的姗姗而来。
太后心疼的问道：“今日是否政务特别繁忙？圣人有云，治大国如烹小鲜，一时半会是急不来的。皇儿切勿因过于求治心切，熬坏了身体！”
赵启在母亲面前很是放松，毫不隐瞒的道：“母后无须为儿臣担心。身体倒是不妨事，只是心累。”
见母亲两眼泛红，脸上泪痕宛然，惊问道：“儿臣当真无碍，母后为何这般伤心？……莫不是母后身体违和？”
“妍儿今日来过了。”赵启不问还好，一问之下，太后禁不住垂泪道：“她是带了骁儿来向哀家辞行的。我们母女这一别，以后相隔千里，不知何年何月才得相见！哀家当初第一眼见到你姐夫，便隐约看出他是个桀骜不驯的人。虽不知他为何骤然辞官回乡，但他既已决定，绝难更改。”
其中因由，委实不是三言两语就能说得清的。赵启无奈的叹道：“那也是没办法的事。母后尽可放心，杨致是个好男人，断然不会亏待姐姐的。”
“哦，对了。”太后黯然点了点头，记起道：“杨致让妍儿带了本账簿与你。”
赵启疑惑的拿过账簿看了个大概，面带愠色的道：“原来如此！早两日杨致一口答应为国库捐银二百万两，朕当时就不大相信，他怎么会那般大方！母后且看看这本账簿，一桩一件的都是些什么？除了历年以来宫中诸多赏赐，便是敲诈勒索得来！说是借花献佛都勉强，亏得还好意思说是捐纳！末页汇总的数目竟然高达二百三十余万两之巨，照这么个算法，朕岂不是还要倒找他三十几万两银子？”
“就算朕捏着鼻子认了，可朕究竟是遣人去他府里拉了这一大堆零碎至宫中内库？还是直接拉去街肆间变卖？他不要脸也就罢了，朕还真丢不起那个人！”
关于筹银三策，近日宫中亦有传言。太后静听赵启发了一通牢骚，心中已明白了大概。
沉下脸道：“说完了？研儿今日说得很清楚，你若感不忿或是为难，杨致都为你想到了。账簿一丝不乱，记载详实，数目清楚。杨致命人专程前去请秦氏长子秦空云依据市价行情逐一估价，实际价值比汇总数目只高不低。你放不下皇帝的脸面拿去变卖，难道不知道下一道圣谕委托秦氏？此事传扬出去，你既得了实惠，群臣与百姓也都会了解你的决心。擅自变卖宫中赏赐的物件，难免有人攻讦违制。但你皇上的金口一开，杨致与秦氏便无须担责。而杨致捐纳了巨银不算，背地里还不知要背负多少骂名！只可惜了他的一片苦心！”
赵启用心一想，自己确实是有点钻牛角尖的意味。讪讪道：“母后息怒，是儿臣一时浮躁了。”
太后摇头道：“哀家并没有生你的气，只是略感失望。先帝在朝之时，曾经严令后宫不得干政，哀家本不想多嘴的。”
赵启诚恳的道：“母后素来严谨自律，从未插手干预过朝政。儿臣近日事多心烦，待人处事难免有所疏漏，恳请母后教诲！”
太后叹道：“常言道人无完人，金无足赤。皇儿也不必对自己要求太过苛刻了。哀家一想到你姐姐即将离京远行，心里便感觉空荡荡的。今日我们娘俩便说一说贴心话吧！”
“为人君者，不仅最忌处事优柔寡断，更要有人君的心胸气量。你不妨想一想，杨致是何等人物？他为大夏立功无数，却没有做过一件对不起大夏的事。凭他的本事，真想裂土称王的话，早就做了。正所谓眼不见心不烦，你若实在不敢用他，索性放他回去也好！一旦决心用他，那便要充分相信他，不可患得患失、瞻前顾后！”
“关于捐纳，你也大可不必如此纠结。凡是进了他家库房的东西，那就是他的。这般捐纳，与从他腰包里掏银子出来有何分别？哀家以为，杨致这么做固然是为你解忧，非但不是借花献佛，而是原物奉还。宫中的赏赐也好，倚仗官爵权势敲诈勒索得来也罢，他根本就不稀罕。哀家这个宝贝女婿，骨子里也是个心高气傲的人啊！”
“皇儿是否记得，先帝如何评价杨致？有奸雄之才，治世之能，悍将之勇，却丝毫不惧皇权之威，也不在乎高官厚禄。那时他只是个闲散侯爵，远远谈不上有今时今日的势力。海关总督五年任满之后，按理说他的翅膀也硬了，为什么早不走晚不走，非要等到你继位登基一年有余、大败突厥的时候再走？杨致除了桀骜不驯、心高气傲，更是个重情重义的人！皇儿，若是就这么放他走了，你真的就甘心吗？”
赵启若有所思的缓缓点头道：“儿臣明白了。母后，儿臣先前对用不用杨致，心中确然极感困惑。儿臣本已决定用他，今日聆听了母后的教诲，愈发坚定了这个决心。”
杨致如果有幸听到了太后丈母娘的这一席话，定然会感动得热泪盈眶：知音啊！当然也不会傻到老实告诉她，夷州经过这些年的发展，粮食虽已可自给自足，但人口仍不足以在提供充足劳动力的同时，保证稳定的兵源。不然的话，爷还会捱到现在？
卫夫人亲自下厨做的水盆羊肉，差点把杨致撑了个半死。倒不是有多好吃，也不是杨致有多爱吃，只因他十分享受卫夫人慈母般的关爱，不忍拂逆卫夫人的心意。吃饱喝足，又陪卫夫人拉了半晌家常，直到日光西斜才不舍的告辞离去。
回到侯府，已是黄昏日落时分了。凑巧的是，杨致还未进门，徐文瀚也在侯府门前下轿了。徐文瀚神色憔悴，脚步虚浮，杨致不由奇道：“老徐，你是来我府上赶晚饭的么？……你这是怎么了？是不是病了？”
徐文瀚无力的道：“病什么呀？我就是生生给累的、饿的。莫说晚饭，连午饭都没吃。从今日吃过早饭上朝，直至此刻粒米未进。刚一散朝，就往你府上来了。”
杨致连忙扶着他往府里走，嗤笑道：“你犯得着这么卖力吗？亏你还是个宰辅大学士，平时就不知道在公事房里备点吃食？这不还是有病么？……你是说，今日才刚散朝？”
徐文瀚苦笑道：“你莫非忘了今日是群臣朝议的日子？说到底都是你造的孽啊！今日朝议三事，皇上坚持即便与众臣秉烛夜谈，也定要今日议决。满朝文武原本众说纷纭，各有各的理，但实在熬不过皇上，好歹算是议定了。——详情稍后再说，你先去弄点茶水、糕饼来，让我垫一垫肚子缓口气！” 一世吉祥