就如杨致对苏子明所了解的那样，读过书，做过官，当过海盗，天字第一号的奇葩商号掌柜也做了大半年，眼下又有了再度为官的盼头……。这样经历丰富的人，就算是一头猪，也该熬成老狐狸了。

　　果不其然，苏子明恭谨的答道：“小人不敢误了侯爷的大事。关于《大夏海关总督衙门暂行条例》，侯爷批转的版本与小人擅专的版本，各自刊印了一百册。侯爷若需急用，小人敢保绝不耽误。”

　　杨致没料到苏子明在自己面前，也将欲擒故纵的招数用得如此纯熟。满意的笑道：“你以为我不通实务么？莫说还有一百册可用，如今文稿付印都是活字，余下的一百册，你叫印坊将序言抽出便是。”

　　继而叹道：“苏兄，我视你如兄弟，待你以诚心，你却防我如权奸啊！你让我到哪儿都觉得是在演戏，难道你不觉得累么？”

　　苏子明本已起身，闻言又扑地跪倒：“侯爷明鉴！小人这条性命，心下早已卖与侯爷了，侯爷何出此言！小人方才都是据实而言，句句发自肺腑！正所谓为国为民，侠之大者。忠奸是非，自有公论！身处乱世，小人若是连这一点都撕虏不清，有何颜面能得侯爷垂青？”

　　杨致斥道：“男儿膝下有黄金，理当跪天跪地跪父母。我既认你是兄弟，你也无须过多的跟我玩心眼。我平生最不喜受人跪拜，你且起来好好说话。”

　　杨致都把话说到了这个份上，苏子明如若再是装逼，那就是自讨没趣了。叩首再拜之后，起身落座。

　　杨致如叙家常一般的说道：“自古以来，但凡稍有风骨的文人，均以窃文为耻。你的心情与感受，我完全可以理解。说句实话，条例的中核属我，然而引申润色之功犹有过之，说是你我合著，绝不为过。我乃大夏首任海关总督，若是无我首肯，条例岂能刊印颁行？千年以下，岂会埋没杨致之名？所以于这一节上，苏兄不必纠结了。”

　　尔后直言道：“苏兄大才，我极为欣赏，原本想带你去金陵海关总督衙门任职。然而济南乃是各地海商通往大夏腹地的门户之地，知府胡伟之与我两度会面，不卑不亢，毫无纰漏。此人官声极佳而仕途通达，委实不能小觑！若是分署主官能力稍有不济，与本地知府要么水火不容，要么沦为鸡肋。”

　　“你与蓬莱毅先生的经历大同小异，见识阅历自不待言。有所不同的是，蓬莱既占有地利之优，又有我夫人做后盾。济南距离海岸甚远，府城官商情势远比蓬莱复杂。海关分署经略使一职，非有能者不可当之！所以我有意任命苏兄为济南分署经略使，不知意下如何？”

　　苏子明老实不客气的道：“侯爷有命，岂敢不从？方才侯爷交托巨银之时，小人便想到了这一节。侯爷所虑的个中细节，还望明示。”

　　杨致见他前后判若两人，答应得极为爽快，按自己的思路说起来也愈发顺畅：“海关总督衙门在济南设衙署官，大体上是仿照蓬莱成例。首先当然是任命你为济南分署的经略使了。因为济南是府城，如果品阶太低，任差的时候也不太方便，所以必须高于蓬莱分署，我给你实授一个正六品。加上考虑到我授官的权限以及你日后的升迁，这个品阶应该是比较合适的。”

　　“其次就是两道法令的执行。你是聪明人，执法令的意义何在，本来不用我多说。你不是吏部的委派的官吏，不必顾及来自朝中的压力，不必看任何人的脸色。我不怕你杀人，就怕你不敢杀人！能在济南站稳脚跟，能让人怕你、敬你，又能让人不得不求你，这就是我考评你这个经略使的政绩标准。”

　　“根据济南的实际情形，募役令可稍作调整。我允许你参照蓬莱的标准，招募衙役二百人。水步比例是步役一百五十人，水役五十人，水步两部装备与蓬莱大致等同。略有不同的是，水役的快船配备与扼守水道隘口的岸防火力布置，你自己看着办。”

　　“再次就是人手编排与经费来源了。我想先听一听你的看法。”

　　苏子明沉吟道：“侯爷所说的前两项，都没有太大问题。关于人手编排一事，侯爷在外海诸岛拣选了一百人，既已留了二十人在蓬莱，想必也会留几十人在济南了。筹建之初只要不缺银子，有二三十人就足以应付了。但侯爷断然不会无端问及此事，莫非其中另有顾虑？”

　　杨致笑道：“要不怎么说你是聪明人呢？我正是准备给你留下三十人。另有两人身份稍显特殊，用好了是得力帮手，用不好是累赘，甚至是祸害，是以事先与你打个招呼，好让你有个心理准备。”

　　“第一个人名叫刘二，你应该听说过。此人原是七喜杀手，被我降服之后收为亲卫。后因机缘巧合而有救驾之功，皇帝亲口许了他一个出身。正因如此，此人心气较高，颇有几分持宠而骄的意味。但此人武技卓绝且热衷功名，依你之能，应当不难驾驭。”

　　“第二个人名叫马周，乃是皇帝贴身内侍马成的族侄。此人出身贫苦，但读过几年书。如同当下很多类似的年轻人一样有些心气，却能深藏不露。日后如何调教，就要看你的手段了。”

　　苏子明恍然点头道：“原来如此。在小人看来，这两人都不难对付，侯爷无须过虑。至于经费来源，侯爷也大可不必担心。”

　　杨致最讨厌的就是只善空谈、不干实事的人，见他轻描淡写的随口应承，淡然笑道：“苏兄请道其详。”

　　苏子明何等精明？杨致既是在考究自己，又未让曹云程回避，显然也是有意说给他听的。侃侃而言道：“对于刘二，镇之以侯爷的威名，晓之以小人的道理，动之以功名利禄。赏轻而罚重，脸面却是不吝给足。如此这般若是仍自难以驱策，小人只好将他发还给侯爷了。”

　　“对于马周，那就更简单了。能隐藏心气而不显浮躁，本身就是一个优点。此人的学识、阅历、见识三样皆缺，只需让他觉得自己是井底之蛙、学无止境便可。若是实在不堪造就，留意不让他生事，不让他涉险，不让他缺衣少食，那便足矣。”

　　把话说白了，一个是设法制服他，治不了就打发走人。一个是培养他，扶不上墙就晾起来。

　　曹云程对杨致的信任非常感激，他若是毫无心机，杨致也不会半路招揽。这样的场合当然没有他插话的份，闷头享用饭菜的同时，不禁暗自腹诽：姓苏的招数真够损的！不然怎么都说读书人阴毒呢？……侯爷不算。侯爷不只是阴毒，有时候更是明狠。在侯爷面前最好做个听话的乖孩子，那样心里比较踏实！

　　苏子明见杨致笑而不语，继续说道：“对于经费来源，小人相信侯爷心中早有擘画。此事绕不开济南知府胡大人，秦氏命人送来交与侯爷胡知府细档，小人还未来得及转呈侯爷。不如先请侯爷阅看？” 一世吉祥