进入夏历武成二十七年以来，在皇帝有意无意的撩拨下，宁王赵当与康王赵敢的储位之争愈发白热化。两位皇子都像打了鸡血一般你追我赶，卯足了劲儿的埋头苦干。
兄弟二人年岁相若，能力相差无几。同样都有统兵征战的经历，一个身在中枢，一个牧守国都，实力大致相当。赵当原本资历、人望稍胜一筹，但皇帝时不时的出手抑此扬彼，业已不着痕迹的将两位皇子拉回到了同一起跑线上。
二王逐鹿，鹿死谁手，尚未可知。朝中文武众臣大多不敢贸然站队，只能在老老实实的奉旨办事。自从太子妄图篡逆被废，朝堂上下反而出现了人尽其职、政令畅达的祥和局面。
偌大一个帝国，改变国策转攻为守，并非易事。皇帝大权独揽，虽日渐老迈，却越来越忙碌。罢兵休战、与民休息的朝局走势，正是卫肃当初发动政变极度渴求的。如今太子虽然被废，但性命无虞。卫肃自认为功过参半，也想得开了，骨瘦如柴的身体反倒日益见好。
满朝文武之中，徐文瀚是过得最为轻松的人。本想倦怠政务，主动为皇帝提供降聉的借口，不想这一天却迟迟没有到来。用心一想，才悟到是时机未到。
徐文瀚与杨致、秦氏、卫氏的关系紧密，俨然已成为一方不容小觑的势力集团。只要他以三品集贤殿大学士的身份担任内阁辅臣一天，皇帝便无异于在时刻提醒朝中众臣，也可借此震慑平衡各方势力。
想明白了这一节，徐文瀚的消极怠政愈发变本加厉，几乎到了三天打鱼、两天晒网的地步。原先还每日上朝去点个卯，如今经常是三五天不见人影。不是在府里闭门不出，陪着新婚夫人田氏吟诗作画，就是出城闲逛，到处游山玩水。美滋滋的小日子，那叫过得一个惬意。
但有一条红线，徐文瀚绝不去触碰：除了时常出入杨致、秦空云、卫飞扬三个结义兄弟的府邸，从不与其他任何朝臣私相往来。
长安但有半点风吹草动，都瞒不过杨致。朝廷邸报、徐文瀚与卫飞扬的书信、秦氏无所不能的强大情报系统……，都是重要的消息来源渠道。他原本就决意不涉争储之事，现在又远离长安的是非漩涡中心，乐得在一旁看热闹。
济南的风波，给在山东、江浙等地有重大利益的王公显贵、关陇豪族，以及诸多富商巨贾，上了血淋淋的一课。敢来招惹我，就连根都给你拔掉，渣都不给你剩半点。不听话就打到你听话为止，不服气敢叫板，老子用大炮连屎都给你轰出来！
都说钱财乃是身外之物，权当是花钱消灾了。不然的话，一不留神就会落得个家破人亡的悲惨下场，还让你有冤无处诉。对杨致来说，只要肯掏钱，一切都好说。花钱消灾？消着消着你们就习惯了！
是以蓬莱、济南、金陵、余杭四地海关分署衙门，于夏历武成二十七年正月十六日开市之日起，依据《大夏海关总督衙门暂行条例》，正式宣告开征关税厘金。
俗话说头回做贼，手脚不活。乍一开征，难免有所疏漏，甚至引发了几场小规模的混乱。但总归还是开张大吉，各地进展都较为顺利。
七月二十日，正是酷热难当的炎炎夏日，杨致仍是单人独骑，重返蓬莱。临近午时刚一踏进分署，满身大汗的连脸都来不及洗一把，就没头没脑的向毅先生问道：“怎么样？生了没？赶紧为我安排去砣矶岛上的快船！”
分署上下其余人等或许有点摸不着头脑，毅先生当然能懂，莞尔失笑道：“侯爷且放宽心。昨日传来的鸽书，还未提及夫人产子的喜讯，应该是没生。白家小姐早在半月之前，就已登岛前去陪伴夫人了。秦二公子连我都不放心，竟是亲自重金聘请了两位名医与四名最好的稳婆，都随白家小姐一齐上岛去了。”
“……侯爷，为您安排快船倒是不难，可您总得先洗把脸、吃过饭再动身吧？不管生没生，您去了最多就是为夫人敲敲边鼓打打气，也帮不上其他什么忙啊！”
杨致想想也是：“那就快点。越快越好！”
杨致两世为人，心知四十周的孕期只是常规推算，预产期不一定准确，提前或推后都有可能。受这个年代的医疗条件与技术限制，孕妇产子风险极高，等同于一道生死关口，否则秦骄阳也不会那么郑重其事了。转念一想，玲珑自幼习练武技，身体素质向来上佳。虽身处海岛，诸般物事应有尽有，所谓孕期营养根本不是问题。但只要孩子没有出生，谁都不敢打那个包票，一切都是未定之数。
心急火燎的赶到砣矶岛，已是黄昏日落，几近掌灯的时分了。在夕阳的最后一抹余晖下，远远望见玲珑与白燃冰都挺着大肚子，在各自身旁两位侍婢的搀扶下，正在居所院内散步闲谈。
为免惊扰到两名大腹便便的孕妇，杨致将身边的兵丁赶开，轻咳一声，笑容满面的徐徐走进院内。
先前虽已有过承诺，但杨致的到来，还是给了玲珑一个不小的惊喜：“夫君？夫君！你……你怎地真的来了？！”
白燃冰笑道：“侯爷是何等样人？姐姐，我就说嘛！侯爷说过会来，就一定会来的！——侯爷，小女子多有不便，恕我不能见礼了。”
“不必客气。无妨，无妨！”杨致连忙赶上几步，扶住玲珑道：“小心一些。天已擦黑，我们还是进屋说话吧！”
进屋之后，杨致的心才刚放落，重又悬起。从秦骄阳的婚期推算，白燃冰与玲珑的产期理应相隔不远。左看右看，怎地玲珑的肚子足足比白燃冰大了一轮还不止？同是产期相近的孕妇，有所差异，本属正常。可……可这不会是有什么问题吧？
寒暄之间，据称秦骄阳过得几日也会放下手头一切事务，登岛前来陪伴。白燃冰十分识趣，坐了不到盏茶功夫，便以犯困为由，起身告辞。
玲珑不顾贴身侍婢香菱与杨致的强烈反对，执拗的捧着硕大无比的肚子，亲自为杨致张罗晚餐，拣拾换洗衣物。
一句淡淡的念叨，令自诩心如铁石的杨致瞬间泪如泉涌：“夫君，我知道你很忙。成日奔波劳碌，又不比在长安自家府里，有人嘘寒问暖。我们自从结为夫妇，聚少离多。平日我就是想要伺候自家男人，都没有太多的机会。”
“夫君，我即将临盆，我们的孩儿一旦出世，我便愈发不方便照顾你了。我……我不知道你此番能逗留多久，能为你多做一回便是一回。这样的话，我也会感到心安。——香菱，记得嘱咐厨房，夫君食量宽大，尤喜肉食，让他们多做一些！”
有妻如此，夫复何求？杨致痛彻心肺的是，玲珑至今还未登过杨家的门，依目前之势，什么承诺都给不了她！
杨致对玲珑肚子过于硕大的担心，纯属多余。
八月初二日一早，玲珑开始腹痛，身下见红。至午后未时初刻，居然诞下一对龙凤胎！先是生下一名女婴还不算完，几名稳婆仍在大喊大叫：还有，还有！使劲，使劲啊！不到盏茶功夫，玲珑又顺利产下一名男婴。
任何词语都不足以形容杨致的兴奋。焦急等待了半日，在产房外踱了上千个来回，听说母子平安，当即冲入看望两个孩子。
玲珑脸色惨白，泪流满面，对杨致嗫嚅道：“夫君，都有了！这一回咱们儿女都有了！”
两个孩子的名字是早已取好了的：姐姐名叫杨玲，弟弟名叫杨珑。
杨致如癫似狂的叫来江城璧，吩咐道：传令下去，务必将夫人一胎儿女双全的传遍诸岛。驻守诸岛的所有将士，一概大宴三日，人人赏银一百两！
杨致压根就没有意识到的是，生孩子在这个年代能够产生巨大的心理冲击力。不仅是山东外海诸岛的数千部众，还有各地海关分署的诸多属下，都已在心目中尊奉杨致为无可替代的令主。子嗣兴旺，香火繁盛，乃是咱家令主的本事啊！
江城璧是玲珑的旧部，郡主一胎龙凤俱全，他比谁都感到欣慰。但杨致没有意识到，江城璧却是意识到了，而且杨致这道谕令价值不菲。已然贺喜多次，便不赘述，直言道：“侯爷大喜，但这番花费，委实不小啊！”
杨致平时在财务方面要求极为严格，所有账目必须清楚分明。听江城璧这么一提醒，立马回过神来，不能坏了自己定下的规矩。眼睛都不眨的掏出一大把银票，数都不数就塞给江城璧：“这是我的私家事，不涉公账。这些银票你先用着，多退少补！”
江城璧早有算计，按照杨致的吩咐，不仅可能搅乱诸岛将士现在遵循的正常秩序，而且至少需要二十万两以上的花费。杨致从不缺钱，江城璧接过一把银票粗略一看，起码不下五十万两，这才放心的领命前去安排。
外海诸岛数千部众，沾了杨致的喜气，尽皆笑逐颜开，唯有熊展闷闷不乐。
这日晚间，熊展与英娘夫妇二人抱了熊可儿来看过两个初生婴儿之后，熊展趁隙将杨致拉至一旁，悄声问道：“兄弟，你这一炮双响，到底是咋整的？咱们先说好了，你不许藏私，不许忽悠我啊！” 一世吉祥