好好儿地抄了一篇几百字的八股文，结果俞兴言突然翻脸将自己给赶了出来，闹得高文甚是没趣。

　　自己回头想了想，这篇作文里也没什么地方有问题，以至引得老先生勃然大怒啊？

　　不对……或许有吧……这个时代的读书人，尤其是如俞兴言这种屡试不第，被士林引为笑谈的老腐儒都有点心理扭曲，你不知道什么时候就触到了他的逆鳞。

　　那么，究竟这文章里有什么地方不对呢？

　　既然想不通，高文索性也不去想。

　　自己和俞兴言严格说来仅仅是生意上的关系，也谈不上私交。老先生性格古怪，又是个爱钱的人，而高文则大大咧咧不正经，大家在一起的时候也没多少话好说。

　　到初四那天，杜知县传高文去见，交代下一件很重要的事情。

　　原来，今年朝廷开恩科，乃是大考之年。朝廷在年前就下了圣旨，命令各省布政使司、学政衙门、府县各级机关务必要将此事办得妥贴。

　　乡试每三年一届，是省一级的考试。士子一旦中式，就能获取举人功名，有做官的资格，相当于后世的公务员国考。不，规格应该更大。你一旦中了举人，又不想参加会试，加上又有门路，大可去吏部报备，然后安排去一个县做县丞，也就是后世的常务副县长。

　　省一级的乡试同韩城县自然是没有关系的，但别忘记了，明朝的科举考试分四级，分别是童子试、乡试、会试和殿试。

　　童子试分为县试、府试和院试三个部分，你得一道一道考下去，只有过了童子试获取了秀才功名，你才有参加乡试的资格，才算是正经的读书人。

　　和乡试、会试、殿试三年一届不同，童子试每三年考两次。

　　按照朝廷的选举制度，每年二月县试，被录取之后，五月参加所在府的府试。至于童试最后一关院试，则定在六月底七月中。各地因为气候冷热、路途远近关系，考期并不统一。比如南方地区七月流火，考生热死在考场里的事情也是有的，多半会提前到六月。而院试因为关系到考生的功名，考官都由中央下派。河南、河北、山西离京城近还好些。如陕西、两广、云贵，则定在七月中旬。

　　明朝考核一个地方官政绩是有严格标准的：赋税、治安、文教。

　　其中文教就是指你在任期间，治下的出了多少秀才、多少举人甚至进士。

　　杜生辉杜知县乃是天官冢宰的王直王阁楼的门生，这次空降的韩城做知县，本就是奔着获取政绩而来的。他也是运气，今年韩城雪大，瑞雪兆丰年，来年的两税应该不成问题。至于治安，报恩寺大案在陕西轰动一时，高文很给他长脸，现在只剩文教一项。

　　杜大人就寻思着要在这事上大干一场，琢磨了一下，韩城经济发达，治下也有不少秀才，这才大可都送去西安城参加秋后的乡试。当然，要送书生们去参考，这路费你总得要给些。按照规矩，考生去参加大比，官府每人都要送上几两银子的路费，还得举行一个盛大的仪式。这笔钱，自然要着落到城中富户头上，让他们赞助一些。

　　乡试是一桩，童子试也不能落下了，这才是最容易出政绩的地方。乡试难度实在太大，每届考试，一个县也出不了几个举人。可童子试就不一样了，碰到运气好，一口气考中十七八个秀才也不有的。与其将希望寄托在乡试上面，还不如在童子试上下一把子力气。比如县试这一关，他杜知县大可高抬贵手，多放些人过关，让他们冲击一下接下来的两场会考。

　　早起的鸟儿有食吃，因此，初四这天，杜知县就叫高文传了过去，说你字些得好，就写一告示张贴在城中显眼的地儿广而告知。

　　按说，这应该是礼房的事儿，跟高文这个刑名师爷也不搭界。但高文现在是入了杜知县的眼，使他又使顺了手，但凡有事首先就想起他。

　　写个告示而已，自然难不到高文，提起笔“唰唰”地就写了十几份告示，带着手下四出张贴。这事叫礼房的一众书办很不高兴，高文请他们吃了一顿酒才平息了诸人心头的不满。

　　不管怎么说，此事对于韩城官场（如果韩城也有官场一说的话）具有标志性的意义，这说明高文已经是杜知县最最亲信之人。

　　于是，衙门里大大小小的书办、衙役见了他都会上来喊一声“四老爷”极尽恭维之为能事。就连韩隗见了高文，也艰难地挤出一丝笑容，再不敢如往常那样大声地朝地上吐唾沫。

　　私底下，李进宝见了高文也很是欣慰，说你还真有出息了，这样子下去前途不可限量啊。

　　高文笑着说七舅老爷，我现在就是一个师爷，将来就算再有前途，不还是个师爷。

　　李进宝严肃地说，你这就不知道，这师爷和师爷也是不一样的。比如县令的师爷就比不了知府老爷的师爷，知府的师爷见了布政使老爷的师爷就得将头低下去。咱们这个杜大老爷可是有大来头的，依我看来他在这韩城也干不长，说不准什么时候就高升了。你若是入了他的眼，将来还不把你给带走。也许过得几十年，人家杜大老爷成朝廷里的大人物了。到时候，宰相家人七品官，你是他的幕僚，就算是达官贵人见了你，也得曲意讨好。你也别瞧不起咱们这些做衙役的，只要手头掌握权力，究竟是什么身份又有什么要紧？别的且不说，就拿宫中的公公们来说，谁敢惹啊！

　　高文苦笑：“七舅老爷你扯远了，咱们什么时候成太监了。”

　　不过，李进宝这番话还是叫他心中一动，“是啊，只要手头掌握权力，究竟是什么身份又有什么关系？跟着杜知县混，未必不是一条好的出路。”

　　这一日，高文正在街上张贴告示，向围观群众宣讲、传达杜大人教化万物之精神，就看到俞老板的侄儿，琳琅书阁未来的东家俞士元过来扯了扯他的袖子，笑道：“尔止兄，请客啊！”

　　一看到俞士元，高文就来气：“士元，许久没见着你了，怎么，躲我？你不来寻我还好，今日见了你，我还真要找你要个说法。”

　　“我躲你做甚，这不在外面忙这卖书吗？”

　　“那你怎么又回来了？”

　　俞士元：“我叔不是要准备今年的秋闱吗，也无心打理店中的事务，没办法，我这个做侄子的只能回来顶上一年。嘿嘿，尔止兄你是不是还为我曝露你是《西游记》一书作者的事而耿耿于怀吗？”

　　高文：“你知道就好。”

　　俞士元：“我这不也是为多卖书吗，尔止你就是个典史，名声什么的打什么紧，哪比得上白花花的银子爱人。”

　　高文丧气：“也是……对了，你做了这事不来赔罪，反叫我请什么客，岂有此理啊？” 相爷