在秦琬心中，父亲乃是世间极宽厚仁德，善良温和的长辈，浑身上下没一处不好的。他若做不成太子，定不是圣人厌恶于他，而是他对政治实在不敏感，更不擅长拿捏人心，才得另选贤能的缘故。

　　按道理说，这也没什么不好，偏生秦恪皇长子的身份太过要命。

　　穆皇后盛宠至此，九叔又是正正经经的嫡子，尚且有些忌惮秦恪，何况旁的皇子？即便是圣人为了朝纲稳定，真让人占了穆皇后的位置。凭儿子才追封的皇后，靠圣人恩宠才当的太子，哪有原配发妻和正经嫡子的底气足？

　　匹夫无罪，怀璧其罪。阿耶不想与人争，却架不住别人畏惧他名正言顺。

　　十年前坐在那张椅子上的是圣人，所以他们一家只是被流放，还有被赦免的机会；若是那张椅子换了个人，等待他们一家的，将会是什么？

　　裴熙早知秦琬不同与凡俗蠢蠹，如今见她没被唾手可得的荣华富贵冲昏头脑，不由笑道：“除却大郎君外，还有四位王爷。”

　　秦琬与裴熙极熟，见他这般神态，便知他开始认真了，不由肃然：“愿闻其详。”

　　“首先，皇四子，赵王。”

　　“作为仅次于大郎君的年长皇子，出身江南世家是赵王的优势，也是他的劣势。”裴熙直截了当地说，“全看圣人想要求稳，还是求快。”

　　求稳？求快？

　　秦琬思忖片刻，点了点头：“我明白了，江南终究是大夏的一部分，太过泾渭分明也不是办法。立一个有双方血统的新君，有利于稳定天下局势。”

　　大夏一统天下的顺序，依次是关陇、川蜀、河洛、青徐，最后才是江南。川蜀之地富庶贵富庶，道路却十分难走，朝堂上也没出几个厉害的人。真正雄踞天下的四方势力，无非是关陇、河洛、青徐和江南四家。

　　秦氏皇族自关陇起家，自然将跟随他们打天下的关陇家族看得最重。江南自恃天险难越，南北又一贯矛盾甚深，故江南最后才纳入大夏的版图，也被其余三大势力排斥得厉害。出身尊贵的白德妃身居高位却一无所出，目光短浅，出身上不得台面的沈昭容育有赵王，正是圣人一手打压，一手安抚的结果。

　　按道理说，皇族和关陇家族心照不宣，赵王哪怕做得再好也没有皇位继承权。但若圣人改变心意，想要赌一把，扶植一个拥有江南血统的皇子上位，以稳定江南江北的暗流呢？若是这般，对赵王来说，压在他头上的皇长子，那可就真是眼中钉，肉中刺了。

　　默默将四叔赵王列入敌人的名单，秦琬望着裴熙，略有些急切地问：“还有呢？”

　　“其次，八皇子，韩王。”

　　听见裴熙点出来的人，秦琬有些惊讶：“魏王和鲁王呢？”被你吃掉了么？

　　裴熙讥诮一笑，语气微微上扬：“我是按照从最不可能到最可能来列的。”

　　秦琬早就习惯他的狂傲做派，闻言非但没发怒，神色反而更加陈恳了：“你说，我听。”

　　“韩王乃李惠妃所出，李惠妃呢，则是圣人还在做秦王的时候，与淑妃、贤妃等一道进府的老人。”

　　圣人念旧情，众所周知，裴熙不可能为这个多费口舌，故秦琬笑了起来：“我听说，八叔就比九叔年长些许，算算年纪，八叔也算李惠妃中年才得的儿子了。”

　　裴熙轻轻颌首，同意了秦琬这一说法，补充道：“不仅如此。”

　　“？”

　　“李惠妃出身不显，又无宠爱傍身，于秦王府时，她是秦王的媵。待到了东宫，她只捞到了一个太子承徽的名分。偏生东宫又进了好些新人，尤其是刘、苏二女，因门第之故，一入东宫便册良媛。李惠妃心中有了芥蒂，待韩王降生之后，她的娘家便与南阳李氏续了宗。”

　　太子的后宫分六等，依次为太子妃、良娣、良媛、承徽、昭训和奉仪，名额也有规定，分别是一、二、六、十、十六和二十四。这其中，良娣的名额已被张淑妃和白德妃给占了，良媛之位也酬了生子有功的宣贤妃，以及为了给白德妃让路，生生从孺人贬为媵的郭贵妃，其余四个名额空缺。

　　按道理来说，李惠妃无宠无子，居第四等已经是看在她为王府老人的份上。偏偏这时候两个年轻姑娘凭着家世，一入东宫就直接当了良媛，凌驾于李惠妃之上，李惠妃自然会不服气。

　　南阳是什么地方？盛产铁矿，东汉陪都，素有“帝乡”之称。南阳李氏虽是赫赫豪门，却不足以让裴熙单独提起，他之所以重点说这件事，无疑代表着南阳地区的强大势力，泰半都支持韩王登基。

　　“如此说来，鲁王……”

　　裴熙点了点头，正色道：“鲁王的生母陈修仪，一度深受圣人宠爱，鲁王是圣人登基后得到的第一个孩子，又极会读书，圣人曾夸他‘酷似齐王’，故将他封在了鲁地。齐王身故之后，青徐世家近水楼台，纵没全部投靠，与之接触得也不少。”

　　听他这样说，秦琬的神色沉重起来。

　　她原本以为，此番立太子不过是诸王身后的势力在博弈，顶多也就是母族、妻族再加恩师之类的角色。毕竟在储君已定的情况下，胆大包天的人终究少，安安稳稳混日子的人居多。如今听裴熙这么一说，才知晓另立太子牵涉如此之广，俨然是天下四大势力为争夺未来几十年的利益，进行殊死搏斗。

　　这潭水实在太深，一不留神陷进去，很可能连个声响也发不出，无声无息地被泥沼吞没。

　　秦琬的心情低落了片刻，很快就调整过来，她望着裴熙，竟露出一个发自内心的清浅笑容：“那么，魏王呢？”

　　“魏王——”裴熙慢吞吞地拖长调，刻意吊秦琬的胃口，秦琬早习惯了他的坏心，作势要捶他，裴熙无奈摇了摇头，说，“说实话，剩下的这些王爷中，我觉得他做太子最合适，只可惜，他生母不好。这条路，难。”

　　秦恪素来不说人坏话，故秦琬只知道魏王的生母姓钟，生了一儿一女，位居婕妤。

　　光从她的位分看，秦琬就知道，这位钟婕妤定是有什么问题。

　　魏王是圣人做太子时出生的，也就是说，钟婕妤跟了圣人好些年。但圣人登基之后，临幸过的宫女，生男则位九嫔，生女则封婕妤。钟婕妤生了一儿一女，却还在这个位置上……要知道，婕妤这个位置对皇子生母来说，实在尴尬得很。若进一步，为九嫔，其子必封亲王。而从婕妤开始，直到最末等的采女，其子都只能做郡王。

　　对于这事，秦琬早就好奇得紧，见裴熙知情，忙问：“快说说，他生母如何不好了。”

　　见她略带急切的样子，裴熙失笑，心道这姑娘还有点天真和童趣，不过这样也好，太冷酷精明未免无趣。所以他眨眨眼睛，神秘兮兮地说：“魏王的生母是穆皇后的梳头婢女，一家子的卖身契都捏在郑国公手上。”

　　秦琬“啊”了一声，露出不可置信的神情。

　　正如太子妃不该像寻常大妇一样阻止庶子庶女的诞生外，拿贴身丫鬟做通房，分走姨娘的宠爱。这一招，权贵人家好使，太子妃做了就是找骂——太子若是缺女人，东宫到处是身家清白，容貌秀丽，身材窈窕，期盼太子临幸的宫女。找皇后求女官，封个品级，给间屋子，让太子去坐坐，也是个不错的主意。弄个上不得台面，出身贱籍的奴婢……秦琬好容易才克制自己的震惊，干巴巴地说：“我觉得，这一定不是穆皇后的主意。”如果是，那太子妃和穆皇后，真不愧是婆媳俩，都有些拎不清。

　　裴熙见她的神情，只觉有趣，大笑道：“自然不是。”

　　穆皇后做王妃的时候，来多少庶子她都只有酸的，没有怕的，毕竟，庶子嘛，无论怎么有为，最后也是分出去单过的下场。哪怕为府中的众多女人生闷气，她的底气也很足，偏偏圣人摇身一变，从秦王变成太子，穆皇后的日子就难过了。

　　家国天下，万里江山如画，终归要丈夫的儿子来继承。

　　她不畏惧门庭冷落，受人欺辱，因为她打定了主意，若是丈夫兼表哥死在前头，她就追随而去，也不负他这一世深情，但她一生骄傲，怎能旁人自以为是的怜悯眼神？所以，她将自己打扮得光鲜亮丽，每天衣服首饰不重复，就连发型都是日日翻新。

　　对穆皇后的小爱好，圣人自然没有不支持的道理，穆家闻弦歌而知雅意，特意训练了几个心灵手巧的婢女，巴巴地送到东宫来，专门为穆皇后梳头，外加研究新的发饰、发型。

　　圣人压根不关心这些婢女，连她们长得什么样都不记得，宫中安排新人侍寝，以求多子多福时，他想也没想，例行公事。谁料第二天，太宗叫他过去一顿训，他莫名其妙听了半天，好容易才弄明白，昨晚幸得那个女子，竟是穆皇后的梳头婢女。 女帝