这不过是极小的一件事罢了，对秦琬的影响却不可谓不大。她虽仍旧我行我素，却明白世间……怕是很容不得真性情。

　　譬如这衣衫吧，谁人不爱锦衣华服？畏于人言，偏偏要将自己弄得低调简朴，似乎这样才能彰显出风度，缀珠饰玉便是暴发户一般。生生将原本棱角分明的人框在了格子里，岂非落了下乘？

　　按照裴熙的说法便是，人活于世，自当饮最好的酒，骑最烈的马，拥最美的女人，与最厉害的人斗法，方不枉此生。

　　他那张不饶人的嘴，说完这一句便是，那些做官的啊，明明和我想的一样，却怕被御史参，做什么都要偷偷摸摸地来，实在无趣得很。

　　当然了，他们这等想法，与旁人是截然不同的。别人大抵想得是，低调一点总没有错处，枪打出头鸟，当所有人都知道你骄奢淫逸的时候。哪怕你真正享乐得没有旁人一半多，你也是骄奢淫逸的代名词了。

　　最典型的无疑是商纣王和周文王，前者一后二妃，统共就两个儿子，后者四后二十四妃，共有九十九个儿子。若要论妃妾和儿子的数量，谁风流？谁荒淫？谁浪荡？为何天下人皆抨击商纣王？成王败寇，史书抹黑，不外如是。加上代代相传，妇孺皆知，哪怕不是，也都变得是了。

　　匡敏听了秦琬这一番剖白，惊叹之余又有些不满，惊叹是为了秦琬的勇气，不满也是因为秦琬的勇气——秦琬字字句句都在提过往之事，没有哪句不戳圣人心窝的。

　　毫无疑问，这是在打感情牌，也是一场豪赌。

　　流放很苦，大家都知道。但没人清楚，一个自小生长在流放之地的小女孩，她究竟过得多么苦。

　　不仅是物质上的，还有精神上的，金凤凰落到鸡窝，你说会不会格格不入？

　　圣人凝视秦琬良久，方道：“你可知朕对你寄予厚望？”

　　“秦琬知道。”

　　“既是如此，你就该明白，对君主来说。软弱是错，将旁人视作支柱，无疑是错上加错。”

　　身为偌大帝国的主宰者，不该有半天软弱，哪怕再苦，也只能在咽下去，因为全天下的人都在看着。想要拿谁当心灵支柱，更是不该，因为你自己便是天下万民的支柱，整个帝国的脊梁，你都歪了，旁人怎么正得起来？

　　“秦琬明白，但——”秦琬抬起头，正视圣人，斩钉截铁，“我也是人！”不是摆在神龛上的神像，或者众人心目中理想的帝王。

　　“旭之对我一片赤诚，我自当以诚心回报。”

　　“纵日后真因种种事情，生出芥蒂，我也不能为荣华富贵先抽身而去，若是如此，如何对得起自己的良心？”

　　“倘若遇到任何抉择，我都只想着自己，以自己的利益为重。以情感，以旁人，甚至以天下为轻，又如何肩负得起大夏的基业？”

　　“兴平公主……”秦琬说到那位和亲吐蕃的堂姐，顿了一顿，才道，“兴平公主出发前，郁郁寡欢，众多妃嫔、贵妇前去劝说。这本是在您面前露脸的大好机会，我却没去。”因为事情不落到自己身上，站着说话不腰疼，谁都会！何必假惺惺地说天下为公，实际上呢，只要牺牲的不是自己，是谁都无所谓。

　　秦琬一度告诫自己，追求权力可以，却不能被迷了心。所以她想了很久，仍旧决定对圣人倾吐自己真正的想法。

　　江山她要，朋友她也要！

　　说她贪心也好，说她幼稚也罢。她从来不做别人给的选择，更不走别人给她选定好的路，她的路，只能由她自己来走！

　　圣人见她神色坚毅，语气平静，却仿若沉寂多年的火山，一朝就要喷发。沉默许久，方叹道：“朕二十年前的想法，与如今截然不同；四十年前的想法，又与二十年前的不同……罢了，朕老了，你们这些年轻人想做什么，就去做吧！”

　　有些人在面对选择时，会一面说着不得已，一面毅然放弃那些珍贵的存在；有些人却截然相反，不愿舍弃，横冲直撞，想要活出个别的模样来。

　　后者看上去很傻，可谁知道呢？说不定……真能走出一个不一样的未来。

　　两个同样孤独的人，若是真少了一个，未必就是好事。就如圣人所说，二十年前，他渴望得是主宰天下，就连自己最看重的儿子梁王，都觉得对方真有反意。换做现在，断不会心狠至此。

　　“慎行，老了，我们真是老了啊！”

　　匡敏放下一颗心，对秦琬的不满也化作了羡慕，他想起很多年前的一桩事，忽然道：“老奴记得，您也对先帝跪过。”

　　太宗皇帝脾气暴躁，奉行棍棒底下出孝子，几个儿子全都被他拿马鞭、木棒等东西“问候”过，气急了拆条桌腿下来就把儿子往死里打。也只有圣人，小时候一副病恹恹的样子，太宗皇后一味护着惯着，太宗皇帝怕这个儿子养不活，心中愧疚，独独没有对他动过手。待到后来，嫡次子越来越英武，嫡长子的眼神也越来越不对，太宗皇帝心里头愧疚，觉得江山要交付大儿子，亏待了小儿子，更不会对他恶声恶气。

　　算起来，圣人真正惹太宗皇帝生气的，只有一回——那是圣人已经当了太子之后。

　　那时，太宗皇后已经没了，废太子也彻底死了，太宗皇帝的脾气一天比一天暴躁，加上宠妃挑唆，不知怎地就越来越看儿媳妇不顺眼，觉得自己的儿子一世英雄却被个女人拿捏，指不定就要走废太子的老路。

　　凭心而论，圣人做秦王时的妾室，出身都不是特别高。毕竟是给藩王生孩子用的，挑门第太高的不好。待到圣人做了太子，东宫自然也进了好些名门贵女，这些贵女身后都站着身居高官的长辈，姓氏也十分闻达，远不是二流的褒国公府旁支的张氏所能比的。

　　这些贵女中，最出色两个，一是刘华妃，另一个姓苏，乃是关中著姓，父祖皆为上柱国，传承数百年的世家，自己又是一等一的美人。故这位苏家女郎一进东宫就是良媛，肚子也争气，才进宫没多久就有了身孕，奈何红颜薄命，挣扎着生下了二公主平阳就撒手人寰。

　　太宗皇帝不知听了哪个宠妃的挑拨，觉得儿媳妇善妒，对苏氏下手方会如此——妃嫔扶正么，一是位份，二是德行，三是儿女，四是家世。放眼东宫，若苏氏生下了儿子，还真没谁能争得过她。

　　不知哪来的人证物证，看上去是针对太子妃，实则剑指太子。换做旁人，哪管什么发妻表妹，早早和离了向皇帝表明忠心，圣人却不。他被太宗皇帝抽得鲜血淋漓，依旧一口咬定妻子是好人，求太宗皇帝饶过妻子。太宗皇帝的马鞭都打断了，见最喜欢的儿子这样，气得浑身都在打哆嗦，问：“你为了一个妇人，就这样对自己的父亲？你有没有想过，一旦朕走了，穆家两代后族，权势该有多大。你若不给予穆家好处，夫妻会如何；你若给予了穆家好处，你的继承人会如何！”

　　想起当年的事情，圣人也有些伤感：“我就那样对阿耶说，天底下再没有一个人会像悦娘一样真心待我了。哪怕我的身份一再改变，她也只当我是她的表哥。至于穆家，我能给予他们荣华，就能令他们俯首帖耳。”只可惜，太过自信，最后纵容出了了一个畜生。

　　可那是穆家，不是悦娘。

　　对悦娘付出的信任，他从来没有收回来过，而她，也从来没有辜负过。

　　“我不该这样逼这个孩子的。”圣人长长地吐出一口浊气，“旭之呢？”

　　“裴大人也在家里呆了三天，说是在看歌舞。”匡敏明白圣人的心意，缓缓道，“裴大人素来有风流的名声，府上的绝色美人自是极多的。”

　　绝色美人？

　　长安差不多有八成的人都认定裴熙会是秦琬的驸马，谁敢在这当头给他送绝色美人，顺便扬一扬他的风流之名？

　　除了皇家，谁不希望这门好事成？

　　只有世家。

　　圣人收敛了沉郁之色，轻轻敲击着桌子，已恢复了平日的高深和冷漠：“他们打小就呆在一起，步调未必会差。”

　　“圣人慧眼如炬。”匡敏欠了欠身子，“裴大人已发了请柬，邀请许多在长安的世家子弟去他的府邸中，说是新排了歌舞。”

　　圣人闻言，不由哂然。

　　裴晋啊裴晋，听到这个消息，你会不会和朕一样，既愤怒，又无奈，哭笑不得之余，又很是欣慰呢？

　　咱们已经老啦，年轻人的路，合该年轻人自己走才是。

　　是日，吏部侍郎裴熙大宴宾客，近百绝色佳丽翩翩起舞，共演一出“百花仙子拜王母”，莺啼燕语，婀娜纤巧，令人仿佛置身仙宫，不愿离去。

　　正当众人羡慕地称赞时，裴熙三言两语，就将这些旁人苦求而不可得，每一个都至少身价万贯的美女悉数送给赴宴的所有宾客，一个都没留下！ 女帝