为了修园子的事情，常青被秦琬传唤惯了。故他次日起了个大早，老老实实地在城郊排队。好容易轮到他进城，再匆匆赶到曲成郡公府时，时候已经不早，魏王妃的车架更是出现在了郡公府的正门前。

　　常青咽了口唾沫，小心翼翼地从角门进了苏府，本以为自己得等上一整日才能被秦琬传唤，甚至无功而返。谁料没过多久，名为朱兰的使女便告诉他，县主有请。

　　他战战兢兢地进了庭院，又走进花厅，浑身不自在，不过也难怪，瞧瞧他的穿着——三成新的粗布衣裳虽浆洗得干干净净，手上没半点泥土，脚底的尘土也擦了干净，却还是与府中的绫罗锦绣格格不入。

　　使女们都知他是个老实的，见他的次数也不算少了，饶是如此，见常青身为庄头，吃穿用度堪堪温饱水准，不由抿唇笑了。有些友善，认为他实在本分，有些则很讥讽，觉得他实在不懂变通。

　　常青顶着这些美貌少女各异的目光，脚尖刚踏上花厅的地板，便已“噗通”一声跪了下来，恭敬得声音都有些颤抖：“小人见过县主。”

　　秦琬笑道：“常青，今儿上座得可不是我，你且抬起头来看看。”

　　常青战战兢兢地抬起头，目光才触及上座的女子，便飞快低下了头，两股战战，结结巴巴地说：“参，参见王妃！”

　　苏吟见常青次数不多，依稀记得娘家有这么个人给自己送过花卉罢了，见他惊惧，也没觉得有什么失礼之处，便道：“果然是个实诚人。”

　　她虽知有晏临歌这么一个人，却以为晏临歌被苏家好吃好喝地养在庄子里。昨儿秦琬在曲成郡公府闹了一出，苏吟才从魏王口中知悉此事，实在反胃得很。

　　魏王认为苏彧对秦琬的态度很有问题，此事明明就是秦琬占理，他还一副你不与我们同一战线便是你不对的样子，实在是连自己有几斤几两都分不清，便让发妻出面表个态，安抚秦琬，让她别生气——秦琬嫁进苏家不足半年，代王已帮魏王解决了十几个勋贵子弟的前程，让这些家族与魏王的联系更加紧密。魏王尝到了甜头，如何愿意失去长兄的倾力支持？

　　苏吟懒得管政治上的事情，她对莫鸾的一众子女就没一个喜欢的，独独爱安笙爱得不行，与秦琬亦颇为投缘。想到这两个她所喜欢的姑娘可能因此事在苏府受到的冷待，苏吟毫不犹豫地答应了魏王的要求，来苏府给她们撑腰来了。故她见也不见莫鸾，径直来到秦琬房中，顺便将安笙也喊了来。见秦琬据实以告，又说要问问晏临歌生母坟茔的事情，苏吟的心也软了。

　　到底是哥哥的儿女，他们作孽，千万莫要报应在哥哥身上。自己行善积德，总能帮到哥哥吧？只是，在此之前，她需得将前因后果理一遍，比如，晏绮罗是怎么死的？若真是苏家人害死的，行，一年半载的，苏家人别想见到魏王妃的面。

　　秦琬知苏吟脾性，也不拐弯抹角，直接问常青：“王妃与我欲为晏郎君生母修一修坟茔，听说此事由你一手操办，可否将前因后果一一道来？”

　　常青听说是这事，反倒吓了一跳，忙道：“小人没给晏娘子修墓，只垒了个土包。”

　　秦琬本想问常青怎么认识晏临歌，又为何对他施以援手，见他竟老实到这地步，听不懂她的言下之意不说，还将不妥当的举动都倒了个干净，又好气又好笑，态度更和悦了些，问话也直白了起来：“你与晏郎君有交情？”

　　“不，不……”常青慌乱摇头，支吾了半天，才道，“小人，小人来府中送花卉的时候，经常见一妇人站在路边。道上不准闲人站着，家丁也会驱赶，她就缩在角落，盯着每一个进府中的人，拦住他们。小人见她往管事和管事娘子，甚至家丁袖中塞钱，不敢自专，每次都避开走。一日听管事娘子闲谈，说什么又得了一注浮财，还说她当什么妈妈，竟如此好哄骗，随意编些谎话就能得无数好处。小人不忍，这才，这才上前询问了妇人，并给晏郎君递过几次话。”

　　他说得平平淡淡，秦琬、苏吟和安笙三人却能想象到这个母亲的孤苦无依，悲伤绝望。

　　晏临歌的母亲晏绮罗从行首做到了妈妈，又保护了儿子这么多年，察言观色的本事必定十分高明，如何瞧不出苏家的管事们只是敷衍她，想从她手中一直骗钱？可为了儿子，她愿意付出，哪怕散出的百贯钱里，有一贯钱的主人良心发作，帮她给儿子递几句话，让她知道儿子安好，她也心满意足。

　　光是想想那一幕，苏吟便觉心里发堵，忍不住问：“晏……晏娘子是如何去的？”

　　常青见王妃问自己话，呆了片刻，才讷讷地说：“那时是冬天……”天寒地冻的，隔三差五就站在街角等，内心饱受煎熬，内外交困的，如何不会倒下？

　　安笙早就红了眼眶，泪水在眼中打转，哽咽着问：“晏娘子她，她有没有什么对晏郎君交代的？”

　　“晏娘子什么也没说。”常青想了很久，似是想起什么，忙道，“小人想起来了，晏娘子说过，晏郎君若有幸出来，一定要记得去看看家乡的枫叶，最好能摘一片放在她的墓前。”

　　苏吟深吸了一口气，愧疚地看着秦琬，许久才道：“去了代王府后，也来魏王府做客吧！”

　　说罢，她怀着一腔心事，步履沉重地告辞了。

　　明明是自小长大的苏家，为什么她一刻也呆不下去了呢？

　　不，这不是苏家，她的苏家，哪怕冷冷清清，门可罗雀，也是那样的温暖，因为哥哥在啊！

　　苏吟心情沉重，莫鸾更焦躁不安——她这些年做足了好嫂子的模样，本以为将小姑子捏在手心，即便有些小事不合拍，大事也是对她言听计从的，谁料现实狠狠地扇了她一巴掌。

　　什么时候，魏王妃来苏家，竟不知会她这个嫂子，还将她的人给扔出去？

　　在“魏王恼了她”和“魏王妃恼了她”之间，莫鸾毫不犹豫地选择了后者，压根不敢想前一种可能。只要一想到区区一个下九流的琴师，竟让自己得罪了未来的皇后娘娘，莫鸾就恨得牙痒痒。

　　她前世本有个女儿，才生下来没几天就夭折了，她又因生产艰难伤了身子，不得不坐视周红英那个贱人生下代王的长子。今生一连生了四个儿子，好容易才得了个女儿，又与自己长得十分相似，莫鸾只当是前世的女儿投胎到自己腹中，再续母女缘分，简直能称得上溺爱过度，对苏苒的行为便睁一只眼闭一只眼，只要消息捂得严严实实，不损伤女儿的名声就行。至于小儿子，那就更无所谓了。无论达官贵人还是命妇闺秀，见到苏荫都只有夸的，一时气不顺，拿个下人出气怎么了？王妃竟会为这种小事生气？

　　莫鸾不明白，苏锐看不上小儿子，非要送玉迟来教导苏荫，就是因为小儿子看人下菜碟的处事态度——见到贵人就满口抹蜜，见到下人就傲慢骄纵，这也太虚伪凉薄了些。

　　赖嬷嬷自打明白莫鸾的真性子后越发谨慎，她可不敢说莫鸾与苏吟这么多年情分都比不过秦琬，更不能说莫鸾和她的儿女做错了，那么就只有将责任往别人身上推了，故她小心翼翼地说：“会不会是有人在王妃面前说了什么？魏嗣王前些日子纳了个媵，听说是个好生养的老姑娘，难不成嗣王妃……”

　　邓凝，对，邓凝！

　　一想到邓凝，莫鸾就恨得牙痒痒。

　　她记得很清楚，前世的魏嗣王妃虽然也是邓疆的嫡长孙女邓凝，却与这个循规蹈矩的邓凝完全不同。那个邓凝才学出众，诗词或清丽或大气，无人不赞，就连她这种不怎么通晓诗词歌赋的人也觉满口余香。若非不记得整首诗，又不能像邓凝那样什么场合都做得来，莫鸾还真想将那些诗词借来一用。

　　前世的邓疆也只是个名宿大儒，并未任何官职，今生的邓疆却平步青云，做了尚书右仆射，再加上这个截然不同的邓凝……长子爱上邓凝的时候，她就知道事情要糟糕，以文武有别的名义拖着不说，还让他找魏嗣王牵线。本以为苏彧纵然不娶邓凝，自己的做法也算绝了邓凝的青云路，谁料魏王明知此事，竟还是让嫡长子娶了邓凝！

　　嫂子再亲，也比不上儿子亲，若是邓凝不够本分，露出几分余情未了的作态，未来的皇后与太子岂不是要恨死他们苏家？对，一定是这样没错，她就说，王妃怎么会为一个贱奴甩脸色，绝对是邓凝的功劳！

　　赖嬷嬷见莫鸾咬牙切齿，恨不得生吃了邓凝的模样，越发恐惧，暗道这事本就是你做错了，我不过随便一推，你还真将过错全归到人家身上？魏嗣王妃遭此无妄之灾，已经够可怜了！

　　腹诽归腹诽，赖嬷嬷还是表现得很恭敬：“主子息怒，凭大郎君的才华，自能做出一番功业，王妃不过一时左性。女人嘛，还不是得依靠娘家？”

　　莫鸾渐渐平息下来，听见“功业”二字，露出得意的神情。

　　赖嬷嬷说得没错，长子是该建功立业了，恰巧她知道一桩大事……哼，有这等功绩在，别说魏王妃，就是魏王，也会高看苏彧一眼！ 女帝