新年带来的喜气和热闹即将结束的时候，朝堂上终于又提起正事了——六皇子秦政，七皇子秦敢都已经到了开蒙的年纪，正该延请名师，悉心教导。

　　事实上，秦琬去年召诸位宰辅议事，为得就是这件事。只因苍梧郡王叛乱，内外两朝大肆清洗，又赶上了过年，这才无暇多提。

　　秦琬并没有刻意捂着这个消息，一时间，众人的心思都火热无比。无数人往秦琬的心腹那里走门路，别说程方、玉迟等文官，就是萧誉等不涉此事的武将，门槛都被踏矮了三寸。流言也是一天一个样，今天说卫拓卫相可能会任皇子师，明天又说江都公主必定会将两位皇子的恩师都换做她的心腹，否则为什么祁润一直留在京城，还没回凉州呢？后天又说陈留郡主的女婿林宣已经回来了，虽说陈留郡主深居简出，不问政事，但以陈留郡主在帝后面前的体面，皇子之师必定有他一席之地……

　　这些传言，秦琬了若指掌，她当然知道这些人因为什么而热络，却一点也不愤怒了。因为她早已习惯这种不公平的对待，明白愤怒也改变不了什么，故她微笑着听高盈说着江南的趣事，末了才问：“你更喜欢江南还是京城？”

　　陈留郡主染了风寒，便上了折子，新年的时候不进宫。秦琬亲自去探望了陈留郡主，帝后也接连下旨优抚。大家都明白，这其实是心病——陈留郡主一生坎坷，富贵虽有，但丈夫和两个儿子都是自私凉薄之辈，唯一贴心的女儿又跟着丈夫外放，一去就是五六年。她虽然是个坚强的女人，可随着年岁渐长，也会落寞。

　　高盈知秦琬感念陈留郡主，这样问就是在问林宣的前程了，以秦琬现在的权势地位，以及布局，林宣不管去哪，都有合适的安排，也有他的好去处。

　　回京述职之前，他们夫妻也讨论过这个问题，觉得做事还是有始有终的好——江南一地，皇族的影响力到底不如京畿，江南运河的修建，流民的迁移，还有随之而来的种种事情，穆淼虽压得住场子，却殚精竭虑，困难重重。有林宣这么个妻子是江都公主密友的人在，事情就好办许多了。故高盈犹豫许久，还是说：“我想回到京城，但……”不是现在。

　　“也好。”秦琬不会在高盈面前说高家父子的不是，只道，“江南风光秀丽，不比京城风沙。我听桢姑姑的意思，似也想去江南看看。”

　　陈留郡主是她极敬爱的长辈，为了高盈的名声，就与高家父子拉扯一辈子，纵然闭门不见，却如鲠在喉。秦琬想要收拾高家也不方便，万一这些人不要脸皮，跑到陈留郡主府前跪求，岂不是让陈留郡主为难？再说了，高家的人不解决，光凭陈留郡主的好名声，就能让高盈一世安稳？母亲的名声重要，父亲的名声难道就不重要了么？就凭高家那群人渣，迟早得把高盈给拖死。

　　一旦陈留郡主去了江南，情况可就不一样了，秦琬找个机会把高家给抹了。高家国公多年，总有些劣迹，一旦事情暴露，贬为庶民也是极正常的。因为祸不及出嫁女，皇族又能保证陈留郡主与高盈的地位，单从利益上来说，对她们只有好处，没有坏处。至于感情么……不杀他们，就已经是看在高盈的面子上了。若要真犯了叛国罪什么，就算是陈留郡主亲自求情，也是不能赦免的。

　　在这一点上，陈留郡主和秦琬已经达成了共识，但秦琬还有另一重用意。

　　秦琬希望陈留郡主能得到幸福，而南边么，刚好有两个人品才貌俱佳，能力手段出众，身份也极为高贵的美男子。即便陈留郡主与穆淼不可能在一起，不是还有柴豫么？太宗和先帝的眼光，秦琬是信得过的，哪怕前半辈子迫于无奈，与人渣纠葛半生，后半辈子也不能就此心灰意冷，一世青灯古佛不是？

　　当然了，这只是她的希望，她不会明说，成与不成，还是要看缘分的。

　　待到高盈离开后，秦琬闭上眼睛，心中有些失落。

　　无论她愿意与否，当她大权在握的时候，昔日那些纯真的感情便会蒙上阴影。就连高盈对她说话，也带着三分小心翼翼。

　　并非生疏，也不是刻意，甚至连高盈自己都没意识到。只是君臣之分，权势之别，令人下意识地就做出了选择罢了。

　　时至今日，对她一如往常的，也只有一个裴熙。

　　短暂的失落后，秦琬已回复平静，命人召了玉迟和祁润来，很干脆地问：“你们可愿意做皇子之师？”

　　不是考验，不是反话，更不是试探，只是单纯的问询。

　　玉迟何等人物，秦琬心中之志，他早已明了，立刻回答道：“臣身份不够，不配为皇子之师。”

　　也就他能用这个理由来拒绝了，所谓的“胡人血统”，若被有心人拿来攻讦，确实是一大污点。

　　祁润更不用说，他学诸国语言、西域风俗与布局，为得是什么？还不是有朝一日大展宏图，令大夏再无突厥这个强敌？如今高句丽已失去与大夏一争霸主的资格，一旦大夏水师真正强势起来，国破也就是旦夕之间。若是能再将突厥打垮，把吐蕃给牢牢压制住，才算真正的四境升平！

　　与这等宏图壮志相比，困在宫里给两个孩子当老师，实在太无趣，他如今在凉州干得正好，并不打算换个地方。再说了，别人争着当皇子之师，是想结个善缘，将来政皇子登基，他们的地位也能水涨船高。但祁润对秦琬感激非常，不打算改换门庭，秦琬胜，他就大展拳脚，秦琬败，他也坦然赴死，那他凭什么要对两个小鬼头卑躬屈膝？故他委婉地说：“前些日子，连兄找到了我。”

　　秦琬听见“连兄”二字，想到那位被乐平公主看上，导致明明有才，却不得不沦为佞臣之流，前途尽毁的连慕，心道此人终于急了，便道：“带上他，无妨。”

　　祁润是她选定栽培的对象，若能走正路，就不要走邪路；若能用阳谋，就不要用阴谋；若能有个清白名声，就不要为了大局，宁愿背上污名。

　　凉州那种地方，想要做出点成绩，不血腥是不可能的。祁润知秦琬好意，却道：“臣以为，连兄之才，不止于此。”

　　秦琬看了一眼，就见祁润悠悠道：“连兄奇谋迭出，臣自愧不如。”

　　言下之意，便是连慕心机深沉，计谋狠毒，而且是个主意很大的人。祁润没走回正路之前，差不多也是这样的，两个人未必合得来。说句不好听的，凉州庙小，容不下两尊这么大的佛。

　　听他这么说，秦琬便知祁润这是给连慕来做说客了，也罢，她本就打算重用连慕。只不过连慕因乐平公主一事，对权贵恨意颇深，加上他曾经出卖过乐平公主，人品如何实在不能特别保证，秦琬才一直压着此事，看看连慕究竟是何反应，会怎么选择罢了。既然他已经想明白了，甚至让祁润为他出面，秦琬也不吝做个人情，便道：“我记下了。”

　　连慕最好的去处，当然是西域。

　　秦琬毫不怀疑裴熙的判断，在草原那种残酷的环境下，阿史那思摩一定会是最后的胜者。郦深、叶陵都是正直之人，论阴险狠毒，只怕连阿史那思摩一半都及不上，也确实需要一个好的军师为他们出谋划策，甚至替他们拿主意。而以郦深、叶陵的坚毅性格，也不容易被连慕所操控，何况他们都是正直的人。连慕就算在心中觉得他们天真，也会忍不住尊重他们的选择，慢慢被郦深和叶陵所影响。双方性格不同，人品却都不差，互相磨合，总有变得融洽的一天。

　　这一天值得期待，却不是现在。

　　对连慕，尤其是现在的连慕，秦琬是不会全信的，所以她喊来陈玄，让丽竟门盯着连慕。如果连慕身陷敌手，二话不说，直接将他杀了——连慕遭遇如此坎坷，对大夏未必剩什么感情，出人头地的欲望大过一切。一旦被敌人所擒，十有八九要投敌。这种养虎为患的蠢事，秦琬绝对不会干。

　　陈玄应了下来，斟酌片刻，才道：“殿下，还有一桩事。”

　　“恩？”

　　“房陵公主这几日，进宫进得有些勤了。”

　　秦琬一听就明白是怎么回事，不由冷笑——乔睿不愧是乔睿，魏王鼎盛的时候靠着魏王，如今秦敬倒了，又想做秦政的老师了。

　　这样左右逢源，自以为聪明的人，世间很多，但如乔睿这般有能力的还是不多见的。何况乔睿虽投靠魏王，但行事非常谨慎，没被任何人抓到证据，否则也逃不脱清算的命运，所以秦琬不屑道：“秦绮那女人，一向冷心冷血，怕是要嫌弃李惠妃不替她办事了。”

　　“房陵公主从拾翠殿出来后，都会去紫兰殿坐坐。”陈玄语气平静，心中却也鄙视不已，“乔氏与临淄郡公的婚事，明着没继续谈，暗中……也没叫停。” 女帝