回到宫中，秦琬仍心事重重。

　　她平素遇到难题，往往会请教于裴熙，这两件事却不行，至少此时不行。毕竟裴熙与她的关系再怎么亲厚，言行再怎么不羁，在别人，尤其是圣人眼里，他仍是世家的一员，还是其中的佼佼者。

　　圣人可以容许秦琬为了问策，对穆淼吐露一二，却不可能容忍秦琬在他这里刚知道了国策，转口就告诉裴熙。

　　上位者就是这样，很多事情，你不能告诉任何人，只能将它们积压在心里，反复咀嚼。哪怕问策于朝臣，也不能是自己毫无头绪的时候就去问，到那时候你就会发现，谁说的好像都有道理，压根不知道该听谁的。

　　问策，应是你心里已经有了底，至少有个轮廓，再去问别人。而非别人说什么就是什么，这也正是秦恪最薄弱的地方，因为他不愿开动脑子去想。或者说，哪怕现在要他去想，他也想不到这么深。

　　开凿江南运河优于修葺东南运路，为何要百般犹豫？难道不是因为忌惮洛阳及周边地方的世家么？前朝的京兆，如今的洛州，势力最大的世家是哪一家？

　　括户一事，利国利民，缘何不能轻举妄动？这些背井离乡，客居他方的流民都到哪里去了？乡绅地主要不了那么多佃农和奴婢，能收留他们的，不正是世家？也只有世家有这样的本事，隐户动辄千百，全都收编成了自家的奴婢和部曲。坞堡一关，俨然就是一个小国家。

　　秦琬看似凉薄非常，实则颇为重情重义，何况裴熙不是旁人，而是她的恩师、兄长、挚友，若无裴熙无条件的支持和帮助，她未必就能撑得下来。这等信任已经超乎了一切，她从未瞒过对方什么事，更莫要说猜忌对方。骤然逢得如此情形，不由辗转反侧，彻夜难以入眠。

　　她不想做那只能同患难，不能共富贵之辈，却明白这才是圣人给她的最大考验。

　　不是兔死狗烹，仅仅是立场相悖罢了。

　　秦琬在东宫满腹愁绪，夜不能寐之时，裴熙也披着单衣，坐在院中，对着明月独酌。本就俊美无俦的容貌，风流潇洒的气度，说是九天神人也不为过。

　　裴义恭恭敬敬地站在一旁，只觉得从前的自己非但眼睛瞎了，胆子也肥得很，竟敢对这个侄儿下手？当真是想不开，以为自己有几条性命好死？

　　跟在裴熙身边，见识到了裴熙的手段后，裴义再不敢有任何与裴熙争锋的念头，昔日的轻视更不消说，早就消失殆尽。如今的他，只盼跟在裴熙的后面捞些好处，顺便嘲笑洛阳那对平庸的，父子。

　　尤其是子。

　　裴熙的大哥，裴阳。

　　“那个孩子。”裴熙漫不经心地看着杯中的佳酿，似是随口问道，“应有十岁了吧？他叫什么？”

　　裴义的心瞬间就悬了起来，小心翼翼地说：“虚岁确是十岁，他名为埅，是家主亲自取的。”

　　在裴熙面前，他连自己的生父都不敢喊一声阿耶，更莫要说直呼裴熙之子的名字。

　　“阿翁写了一个‘埅’字，赠给玄孙，大家都念做‘防’，依我看，还不如念做‘第’合适些。”裴熙淡淡道，“天告灾时，埅生反物，这才是正解。”

　　裴义险些给自己这个侄子跪下了——哪怕知道他离经叛道，但那时你亲儿子，你唯一的血脉，你能不能说点好话？

　　也不能说裴熙说得就不是好话，“埅”这个字本就有两种读法和释义，读做“防”的时候，意为堤；读作“第”的时候，同“地”之意。大家在这两种意思里头游移了一下，还是觉得前者的释义略好一些。实在是裴晋给玄孙这名字起得太怪了，哪怕起个“堃”字也好啊，读音相同，字形也差不多，意思却好太多了。

　　裴熙也不是要裴义劝解什么，他的心志坚毅如铁，之所以吐露这些，心情不好固然是一个原因，更重要的是，他已经有所决断了。所以他笑了笑，又问：“你觉得生在裴家，好么？”

　　好，怎么不好？

　　哪怕千百次痛恨过自己庶子的身份，裴义也知道，若是生在别的人家。哪怕他是正儿八经的嫡长子，也未必有洛阳裴氏家主庶子的分量重。别的不说，光是他充作裴晋幕僚时，见到诸多达官显贵，每一个都是旁人汲汲营营，挤破了脑袋也未必能靠近的。

　　虽说只是个脸熟，即便只是个眼缘，到底认识了。

　　裴义并不敢在裴熙面前说什么，他只是沉默，但这份沉默，已经将他的态度表露无遗。

　　裴熙自嘲一笑，也没再说话。

　　他当然明白，若不是出身洛阳裴氏，哪怕他再有才华，也不可能年纪轻轻就做官。一路纵谈不上顺风顺水，也是由着性子来。

　　莫说英雄不问出处，还有一句话，叫做时势造就英雄。能力固然重要，但在这太平世道，出身也十分重要。乱世之中，有能力的人固然可以成就霸业，治世……想往上爬，就得付出更多的努力。

　　他出身世家，他来自膏粱之姓，他是洛阳裴氏的嫡系。

　　这等身份，已然决定了他的地位——如今是他的年纪还太轻，再过十年，不，再过五年，天下世家便会视他作为标杆。

　　他们并不会一味听从他，却会盯紧他的每一步。他若做得好，符合世家利益，洛阳裴氏的地位就能稳固，甚至更进一步。他若做的不好，偏向秦琬，非但洛阳裴氏的地位会略有动摇，他自己也会被排除出世家的圈子。

　　世家的弃子甚至敌人，远比寒族受到的打压要重，阻力也要多。他毫不怀疑，一旦他表露出来了全力支持皇族，对付世家利益的念头，他就会被天下世家视作仇敌，尤其是那些还掌握一定权柄的世家，对他更是欲杀之而后快。

　　自夏太祖的那件事后，世家并不忌惮那些身如浮萍的寒家子，最忌惮得反而是离经叛道的世家儿。

　　因为，只有世家，才知道怎么对付世家。

　　裴熙知道，世家从未有一日放弃希望，想要恢复前朝的荣光。即便是勋贵，或者看似对秦氏皇族服服帖帖的祖父，内心里也未必没有这想法。理由很简单，大家都是人，谁愿意屈居人下，任由旁人生杀予夺呢？他们就像潜伏在丛林中的狼，冒着绿光的眼睛死死盯着那头雄踞最好位置的猛虎，一旦这头猛虎打个盹，或者露出疲态，他们就会百般试探，确定对方真没有昔日雄壮后，便会狠狠地冲上去，撕咬对方的皮肉！

　　大夏三代帝王皆是明君，好容易来了个秦恪，后继无人，哪怕有人，也是个女人，不足为惧。如今的世家，应是看到了希望吧？在这些人看来，秦琬的羽翼，也只有裴熙一人了。只要裴熙不被“嫡公主驸马”的荣耀，和所谓的爱情所迷，一味扶持秦琬，想要给秦琬安插罪名还不简单？一句“牝鸡司晨”足矣，若嫌不够，大可添上些更香艳的内容，譬如秽乱宫闱，卖官鬻爵，奢侈无度……等等。

　　这些日子，裴熙已经收到了十八封从洛阳寄来的家书，比过去一年都多。

　　家书多是张夫人寄来的，看似家长理短，说说平日的起居，去哪家做客；也有裴礼寄过来的，都说小儿子，大孙子，老人家的命根子。前半句到未必对，后半句却砸实了。每封书信中，无一不要提一提裴熙过继给他大哥的儿子，说这孩子多么聪明，多么沉稳，多么伶俐，有多像小时候的裴熙。

　　至于祖父裴晋的家书……裴熙冷笑数声，将白玉杯狠狠往地上一扔！

　　家人，什么是家人？这就是他的家人！

　　所谓的家书，看似温情脉脉，实则字字句句，全是暗语。

　　去哪家做客，暗示得是哪家愿意和他联姻。换做平常，即便他再怎么出挑，那些一等一的世家闺秀，名门嫡支，也是不会给他做填房的。

　　提儿子？当然，他只有这么一个骨肉，虽然过继出去了，到底是亲生儿子。换做一般人，肯定是会眷顾几分的。

　　比起心急火燎的两夫妻，裴晋倒是沉稳得很，让他想做什么就做什么。诚然，唯有如此，才会不招致裴熙的反感，但裴熙如何不明白祖父的意思？

　　裴熙是一个骄傲的人，秦琬更是，当骄傲的人触及到了至高无上的权力，当他们两个人的关系不在对等，当他们必须有一个人俯首称臣的时候，裴旭之，你当真愿意做付出的那个么？

　　放开手，让你走，总有一天，你会明白我的苦心，顺着我想好的路，继续往前走。

　　这茫茫人世，又有多少挚友能够走到最后？相得的君臣，究竟是谁在退让，谁又付出了多少？

　　“你们以为，我没有办法，只能顺着你们的路走了么？”裴熙凝视高悬空中的明月，面色森冷之至，“我裴旭之，还没有什么做不到的！” 女帝