下定决心后，沈曼便趁着夫妻俩独处的时候，提了提新蔡长公主的事情，面上便带了些哀愁：“我问裹儿，这世间才俊那么多，你可有中意的。她却说，羡慕咱们这样的，又叹知人知面难知心。我听她的意思，怕是——”说到这里，眼眶已是红了，“是我无能，没能留住她的兄弟，若她有个嫡亲的兄弟在，也不用这样艰难。”

　　秦恪听了，心里也不好受。

　　他是男人，更了解男人是什么样子，就算仗着皇权，涉及爱女，也不能真自欺欺人，只得安慰妻子：“这不是你的错，都是我这个做丈夫的无能。”

　　谈起这件事的时候，秦恪忽地想到沈曼罚了卢昭媛一事，眉头不由拧起，“我倒忘了问，卢昭媛是不是仗着是老六的生母，对你不敬？”

　　沈曼轻轻摇了摇头，自嘲道：“她现在怎会对我不敬呢？偌大后宫，又不是只有六皇子一人。”

　　秦恪沉默半晌，才带了点小心翼翼地说：“要不就这样，让她一直待在紫兰殿别出来了？”

　　“得了吧。”夫妻之间，也没有那么多忌讳，沈曼又好气又好笑地看着秦恪，知他怕自己生气，平素又是不会处理人的软性子，囚禁已经是极致了，杀母立子之事更是想都不会想的，虽有些感慨，却觉得他这样就很好，便道，“没用的，至亲的母子才能没隔夜的仇，我对庶子又谈不上无微不至，怎能指望他们待我如亲母，为讨好我，不去管他们亲生母亲的死活？若真是自私寡情至此，我又怎敢去沾？”

　　这番话是很不讨好的，却是实打实的真话。秦恪敬重沈曼，除却同甘共苦的几十年，每次遇到难关她都支撑着自己外，也有这一份不加掩饰的推心置腹在。这让秦恪感觉到自己是被信任的，是妻女的支柱，她们不会瞒他，什么都和他说。故他琢磨片刻，才道：“确实，斗米恩升米仇。养在你宫中虽提高了他们的地位，却也令他们不得不疏远生母。他们习惯了这样超然的地位，指不定就要怨恨你令他们母子生离。”

　　可不养在沈曼膝下，交由生母抚养？岂不说那些女人品行如何，这样不是与他原本的愿望本末倒置了么？

　　秦恪正为难着，就听沈曼说：“我倒是不要紧，横竖有个嫡母的名分。怕就怕孩子们长大了，心里有别的想法。都说国赖长君，裹儿本事出众，又打理十几二十年国政，于朝政上是娴熟的，到时候手把手带也个几年也就差不多了。但毛头小子，你是知道的，本事没多少，心却比天高，若是……咱们两个有名分压着，他们倒是不敢如何，就怕裹儿……”沈曼说到动情处，几乎要垂泪了，“为了国家，拼死拼活多年，就连驸马都不找了，后半辈子的幸福也全然不要。若是咱们不在了，她又因执政之事——我就是在地下也不得安宁。”

　　见素来刚强的妻子竟然落泪，秦恪连忙安慰她，让她莫要往坏处想，心中却也思索起来。

　　不得不承认，沈曼说得极有道理——想要执掌一个国家，就算是秦琬也太过年轻了。若不是先帝亲手带了她一段时间。朝中又一派清明，为首的臣子们大都是忠心为国的，秦琬的能力也十分出色，不是那等仗着权势就胡来的人。才能在执政一年多的时间里，对内镇压叛乱，对外开疆拓土，没生出什么乱子。但若见她二十岁就能执掌一国，便以为自己也能做到，那就大错特错了。

　　按照秦恪的想法，庶子应当好生读书，长到十七八岁的时候，就如先帝对待诸皇子那般，不想栽培的就封个虚职，想栽培的就分派他们去各部做事。秦琬也好逐一将事务交接，令帝国的大权得以在十余年内平稳过度，日后若是政事上有了什么难处，新皇也可询问秦琬。做弟弟的虚心求教，做姐姐的不吝教导，才是应有之义。但若是庶子不服秦琬，觉得她不过一介女流之辈，既然她二十岁的时候就能有如此功绩，那自己也能呢？

　　想也知道，朝政是万万不能交到这等狂妄之辈手里的，奈何男子掌权天经地义，纵然秦琬把持朝政是为了大夏好，那些人也是看不到的。他们只会觉得秦琬栈恋权势，不肯放权，就像前朝那些临朝的皇太后一样。有些固然是控制欲强盛，有些也确实是因为儿子没用。世人却是不会管这些的，一旦皇帝弱冠还未亲政，不还政的那一位就成了千古罪人。

　　秦恪之所以蓄诸多姬妾，为得是替沈曼生儿子，好令妻女终身有靠。之前他只是一个王爷的时候，这样是没问题的。因为庶子承爵本就艰难，更遑论王爵。一旦出了什么欺压嫡母嫡姐的事情，朝廷是很乐意撤了你的爵位，令你再无荣华富贵的。但皇帝就不一样了，皇帝就算真的欺压了嫡母嫡姐，也只有刚直一点的朝臣会进谏，更多的人还是会顺着皇帝的心意，落井下石的。

　　见秦恪神色，沈曼知他听进去了，微不可查地扬了扬唇角。

　　人往往就是这样，一旦觉得谁不顺眼了，怎么看都是不顺眼的。尤其是秦恪，他要是觉得谁不好，除非发生如流放之类的大事扭转他的印象，否则一辈子都难掰回来。

　　宫里的人惯会踩高捧低，有些做得明显，有些做得隐蔽。秦恪先前并未注意，但现在……越是留心，就越会害怕，因为他想要保护的人，很可能因此死无葬身之地。待到时机成熟，不由她来提，他自己都会想到要立皇太女。

　　不过是几年，她还等得起。

　　秦恪独处的时候，想了很久，终于把秦琬喊来，问：“你当真不愿再嫁？旭之就是个很好的人选嘛，他的妻子算什么障碍？你若真是心善，阿耶亲自为她找个好人家，也免得她活不下去。或者你看中了卫拓？那更简单，照办就是了，再给温省提点官职，不就成了？”

　　秦琬登时哭笑不得：“阿耶——”还没死心啊！

　　见她的态度，秦恪终于不再提这件事了，只是问：“老六和老七的老师，你选好了么？”

　　“我也正要对您说这件事。”秦琬回答道，“左谏议大夫吴利，乃是昔日王府的长史，配做皇子之师。”

　　秦恪点了点头，问：“还有呢？”

　　“房陵驸马乔睿，文采风流，字字珠玑，经史上皆有不凡的造诣，也可做皇子之师。”

　　听见“乔睿”二字，秦恪不由皱眉。

　　沈曼大发雷霆的事情，他也听说过，多年夫妻，对沈曼的脾气他还是了解一二的，就算照顾不好小公主，也不会发这么大的火。

　　这偌大皇宫，只有秦恪不想知道的，还没有他不能知道的，故他语气有点不好了：“钻营之辈，怎能用他？”

　　秦琬见左右无人，小声道：“乔睿虽是个伪君子，却有真本事，乔家到底是前朝望族，谁也不清楚究竟有多少底蕴在。他无甚劣迹，若是放到地方上，更不好看管，我听说，七皇叔正想办法拉拢他呢！”

　　听见鲁王还在拉拢乔睿，秦恪更不满了，就听秦琬说：“区区一个乔睿，就算放在皇子身边，又有何惧？”说罢，她一口气说了七八个名字，无一不是响当当的名宿大儒，才道，“有这些德高望重的先生们看着，乔睿又顶什么用呢？暂且断了他与鲁王的联系，再想个办法把他的官职给抹了，令他好好做个光头驸马，也就够了。大姐的夫婿那般扶不上台面，尚且赏了个官做，乔睿身后站着世家，不好做得太过明显。”

　　秦恪听见这些大儒之名，不由动容。秦琬又将她给两位皇子选的武学师傅给报了出来，不是出身名门，就是身居高位，甚至还有好几位南府的大将军。不管谁见了这份名单，都会赞秦琬毫无私心，给庶弟请最好的老师。因为这些人若是联合起来，将是形成一股极大的力量，甚至左右朝局。

　　师生乃是天然的关系，也是利益的极好维系，为两位皇子请这等名师，难道不能证明她的一片诚心么？

　　很显然，秦恪也是这样想的，却不知秦琬用得乃是阳谋——这些名宿大儒，就算不做秦政的老师，难道就会支持秦琬把持朝政几十载，以女子之身登基为帝么？既是如此，为何不做足姿态，令他们做皇子之师呢？乔睿和吴利都想做秦政最信任的老师，就令他们狗咬狗去吧！

　　至于武将，那就更没关系了，拥有的越多的人，往往顾忌就越多，就算有师生的名分，也未必敢跟着皇子一起造反。焉知成功之后，皇子是否会立刻翻脸，或者惦记“你敢造反”这一条，令你荣养，不予实权呢？更何况与读书相比，男孩子肯定更喜欢骑马打猎，为恐伤了皇子千金之体，武将往往要殚精竭虑，每天心惊胆战，唯恐担了责任，付出的心力要比文臣多上不知道多少倍。就算明面上不说，暗地里也未必会高兴。

　　哪怕他们真要造反，秦琬也不怕，南府中最精锐，最重要，也是最强的六支部队，已经被她捏在手里了。再来一次，也不过是重蹈秦敬的覆辙而已。 女帝