沈曼的目光长久地落在秦琬身上，见女儿没有一丝一毫婉转的意思，轻轻叹了一声，很有些无奈的意思：“我只希望他能好好的。”纵然我们不在了，也能一世张扬，荣华永享。
母亲的意图，秦琬再明白不过，无非是想让苏沃与年龄仿佛的舅舅们一块长大，即便几十年后，庇护他的大伞们都不在了，仗着这份打小的情谊，或许能保他一世的权势地位，富贵平安。
就如伴读，谁都知道是怎么一回事。皇子犯错，他们受罚，名义上是玩伴，说是半个奴仆也差不多了。这些人在家也是千娇百宠，前呼后应的公子哥，来到宫中便要卑躬屈膝，看人眼色。为何勋贵们前赴后继，削尖了脑袋想让自家儿子成为皇子伴读？难道他们就不知道伴读的遭遇，不心疼孩子，一心要把他们往火坑里推？实在是想攀附上天潢贵胄的人太多，哪怕受些委屈，甚至担上性命，也顾不得这么多。
伴读入宫，早早就认清了自己的身份，弯下了腰，俯首称臣。单方面地忍，单方面地退，单方面地让。皇子顺心如意，自然记得这个好用的奴才，但苏沃不同。他若入宫，与皇子的待遇一定是平等的，他不会去让皇子们，既是如此，不可避免地会有所冲突。沈曼本是好心，可若是长此以往，反而会滋生更坏的后果。
“他当然会好好的。”秦琬掷地有声，“我已不是当年那个我，怎会护他不住？”
这句话斩钉截铁，透露出来的意思，更让沈曼打个激灵。但见她眉头紧缩，沉默片刻，才有些犹豫：“这样成么？”
女人掌控朝政的事情，也不是没有过，下场却十之八九都不大好。吕后算是女强人中的翘楚了，为了吕氏家业，恨不得把所有吕家女儿嫁给刘家男儿，令吕家男子娶了刘家女儿。当时的诸侯王，哪个王后不姓吕，那又如何？她活着的时候，固然是无人敢动弹，她一死，吕家也就灰飞烟灭，多少努力都没用。
沈曼也不是没想过干涉朝政，但一是秦琬已经在干这种事，二就是她有所顾忌。毕竟历朝历代，太后干政的多，反正孝道压着，有个说法，皇后干政的却寥寥无几，盖因夫为妻纲乃是儒家认定的纲理伦常。沈曼要好名声，不欲堕沈家忠烈之名，又顾虑着沈家后嗣传承，这才没贸然插手朝堂之事。
秦琬却不然。
有时候，秦琬会想，她大抵是天性冷酷吧？儿女虽重，却重不过内心对权力和主宰的渴望，所以她不会为了儿女的未来就瞻前顾后，畏首畏尾。归根到底，还是考虑自己多些，
不，应该这么说，有能力的人，从来不做别人给的选择，而是将自己的能力证明给所有人看！
讨好？
我的儿子，不需要讨好谁，哪怕是他的舅舅们也一样。且不说这些庶出的皇子们又无可能登上帝位，即便做了皇帝，那又如何？实权在谁手里，天下人就要对谁卑躬屈膝，我可不介意操纵废立。毕竟，若是无权，名声又有何益？
沈曼沉吟许久，才道：“是我想岔了。”
“您也是疼爱他太过，一时忘记了人心繁复，世事无常。”秦琬温言劝慰母亲，心里却有些感慨。
时至今日，她反而很感激十年的流放生涯，长于乡野让她多了几分野草般的韧劲，学会了自己挣扎，而不是温室里的兰花，旁人想怎么摆弄就怎么摆弄。
沈曼摇了摇头，没再说什么。
秦琬的话语给她提了个醒，有些时候，你对别人好，却未必能收到同等的回报。譬如养在她宫中的两个庶子，她虽不至于像对待亲生儿女一般关怀，却也没短过他们任何东西。可若他们觉得呆在立政殿处处不开心，身为皇子却要看人脸色，岂不是糟心之事？
一想到这里，沈曼轻轻笑了笑，也不知是笑别人，还是笑她自己，眼底却有一抹涩然。
三年啊……也好，三年就三年罢，多几个庶子备用，总比就这么小猫两三只的好。就不知到时候，皇上已经年过半百，还能不能再得子嗣？若是不能，那可就有些难办了。
两个庶子里头，沈曼原先是很看好秦政的，原因很简单，秦政聪明、伶俐，长得好，颇有秦琨之风。一是爱屋及乌，二便是觉得秦政聪明，不容易被哄，长大了应有自己的判断。生恩养恩，孰轻孰重，他能分得清。不像秦敢，有些胆小，与兄长相比也鲁钝了些许，资质只是平平，可如今……
裹儿说得没错，与其费尽心思讨好别人，为何不让别人都来看我们的脸色？自己安逸太久，倒是失了当年的干劲，这可不行。
儿子么，自然是越聪明能干越好，若是按傀儡的标准选，可就是另一种样子了。
明白母亲听进去了自己说的话，秦琬也松了一口气，回到寝宫的时候，陈玄禀道：“殿下，玉先生求见。”
秦琬听见玉迟来了，忙道：“还不快请玉先生进来。”
“请字不敢当。”玉迟明白，秦琬可以对他亲热，他却不能再摆昔日的架子，毕竟对方的身份已经变了，故他十分谦虚地说，“殿下实在是高看玉某了。”
对秦琬来说，玉迟是“自己人”无误，故她笑了笑，与玉迟寒暄，才明白玉迟的来意。
他是代表诸多大商贾来的。
许是身份有别之故，官宦投诚，还要考虑一下脸面、影响乃至未来，商贾则将“逐利”二字发挥得淋漓尽致，这也很好理解——官员不同于商人，他们或许能像张榕这般，保持所谓的“中立”；但对商贾来说，他们想要将生意做大，无可避免地就要依附权贵，否则别说是过路税费，官凭路引，就连好一点的店铺门面都保不住。
依附权贵，本身就带有很大的投机性，甚至要赌一赌运气。一旦神仙打架，他们十有八九也会因此遭殃。正因为如此，像江柏等高官，或许还能挑一挑秦琬可能一二十年后站不住脚，但对商贾来说，只要能抱上天家的大腿，比什么都金贵。万一真谋到了个“皇商”的身份，那就更不得了了，专营买办之权的巨额利润不说，更重要的还是身份的转变。皇商虽说还是商人，却勉强也算混到了一个官身。别的不说，光是科举这一项，就不用把自己有出息的儿子过继给别人，才能参加科举。甚至给子孙“捐官”，只要打通了门路，也不是不可能的。
玉迟在这一行浸淫久了，又蓄意接近达官贵人，西北排的上号的商家，他几乎全有交情。瞧见他搭上了秦琬这根线，以胡人贵族之身做了官不说，短短一年不到，便从不入流的小吏变成了户部员外郎，岂能不眼红？玉迟也奸猾，蓄意钓了他们许久胃口，确定他们已经急不可耐了，这才对秦琬提及此事。
对秦琬来说，这自然是极好的一件事情。
玉迟本就做了多年的商贾，谁仁义守信，谁奸猾黑心，他再清楚不过。既然敢推荐给秦琬，这些商贾的诚信自然是有保障的。毕竟秦琬虽然也要他们的钱，但不是自用，更不是求什么奇珍异宝。万一哪个家伙胆大包天，起了怠慢之心，那可就万万不妙了。
秦琬想要扩充军队，攫取军权，最缺的是什么？无非钱粮二字。说实话，她还想养私兵呢！只是一时没考虑好怎么做，才将此事暂且搁下罢了。能有诸多大商贾来投，自是最好不过。
当然了，这么重要的事，她并不会一开始就交给他们。上位者的斗争，他们也无需知晓得太深。既然想要投诚，那么就交出投名状，只听秦琬缓缓道：“既是大商贾，想必在凉州有分号吧？”
这才是秦琬。
细枝末节抛到一边，要问，就问最关键的！
因着凉州官员的纵容，凉州胡人势力颇大，商人也要与他们结好。更莫要说世家偷偷蓄胡奴，为了多些奴隶，这些世家包庇起罪犯来不要太简单。秦琬派赵肃领兵是赚军功的，而不是让赵肃陷入泥沼中的。这些商人，有钱，有粮，也有消息，若要为她所用，便先在凉州助赵肃一臂之力吧！
玉迟虽对这些大商贾提过，一旦效忠秦琬，断不能有左右逢源的想法。但他不会在秦琬面前替这些人背书，便道：“玉某到底隔了一层，只好做个传话的，殿下不如派心腹见他们一见，也好拿个主意。”
说到心腹，秦琬觉得，自己太过不信任别人也不好。无关紧要的事情上，还是要给有上进心的人一个机会的嘛，故她思忖片刻，就问檀香：“我记得前几****赞过一个小内侍机灵的，没错吧？”
檀香立刻称是，又小声说了一句：“他是匡内监推荐过来的人。”
内侍也有派系，斗争也非常激烈，匡敏的干儿子干孙子们从前风光，如今却是张华那边的扬眉吐气了。秦琬却是不管这些的，只要与张华没有仇，她爱用谁用谁，故她随口说：“行吧，那就他了。” 女帝