此话一出,苏贝和苏秀都为之一愣,甚至来福都暗下怔忡。
王洛尧瞥了一眼来福,沉声道:“你快去!告诉她为什么?”
来福抬眸瞅了两瞅王洛尧,即转身进曦园,一路走一路盘思,他之前从来没有去过潘府的中秋诗会,更不知道那里什么规矩,但是他在江宁城长这么大,从来没听说过,哪个人不到场,其余人也跟着去不成的!为何二少爷还要让他去告知苏四小姐为什么呢?
眼看香浮院近在咫尺,来福忽地脑中灵光一闪,脚步登时轻快起来。
“什么?我非去不可?”苏苏听艾芙报说来福正在厅里等着她,可她懒得起床,只让艾芙问清什么事,一听说潘府的中秋诗会她也得去时,她急了。
“说是有这么个规矩!”艾芙道。
“人呢?”
“还在厅里!”
苏苏麻利地起床更衣,跑到厅里:“潘府这是定的哪门子规矩?”
“倒也不是潘府一家有这么个规矩!因为这样的诗会江宁城每年也就一两次,所以贴子非常珍贵,你本人若是不去,就相当于占了别人的机会!”来福躬身垂首,应得毕恭毕敬。
他晓得,身前这位苏苏小姐生得至美,二少爷非要拉她一到前去,难不成其中另有隐情?
“那我把贴子给你,你还给你们家主子去!”苏苏作势就要命艾芙取贴子去。
“今日诗会已经开始,此时再退贴怕是晚了!四小姐,不如您就过去看一下,看一眼嘛,觉得没什么意思咱们立即回头也是无甚大碍的!”来福使劲浑身解数,不管怎么说,先把她劝走再说,这是他被二少爷讨到身边服侍后接到的头一桩任务,说什么也不能搞砸了,若不然以后没脸再在二少爷身边混下去了。
“你刚不是说,若我不去,我两位姐姐还有你家少爷都去不成又是怎么个意思!”苏苏面上现出不耐烦。
“因你们的贴是二少爷出面接的,你们不去,就相当于二少爷弄废了贴,这也是不符规矩的!”来福暗中抹了把汗,还好这三张贴是他亲自从潘府大公子手中接过,送到二少爷手中,否则这个谎还真是不好编排。
苏苏极是沮丧,想到苏贝那么盼着这场诗会,怎么好叫她错过,没奈,只好去一趟了,不过,这一趟总不能白去吧!
苏苏主意已定,对来福道:“你先去回话,让稍等片刻,我一会就到!”
半柱香的功夫,苏苏就出现在曦园门口,怀中不忘抱着苏白。
王洛尧自听到园内传来的脚步声,他的心绪已现些微的不宁,不知道苏苏会给他摆出怎样一张冷冰冰的脸,刚才他也不知为什么就突然说出那样的话,见她没来,明知她不乐意去,可他还是要逼苏苏一道前去诗会,甚至硬让来福替他寻理由劝她前来。
好在来福还有两刷子!
当苏苏面带笑容地走近时,他又糊涂了……
“妹妹,你是不是穿得有点多了!”苏贝看到苏苏前来,很高兴,但见她穿得鼓鼓囊囊,不由皱了皱眉头。
“没事,换季之时,昨晚像是有些受凉,所以多穿点!咱们快走吧!”苏苏回应苏贝的话时,瞥了瞥前头的王洛尧,脚下没做逗留,迅捷地爬进车厢。
苏贝、苏秀紧随其后,王洛尧已经习惯苏苏对自己的无视,便也不再耽搁,跃入车厢:“来福,你坐到车厢里来,我有话交待。”
来福点头应是,抬抬眉,极是满意自己的表现,同时,心里对苏苏又多了几分好奇。
“还说什么没有?”车厢内,王洛尧听完来福的话,蹙着眉确认。
“就这些了!”来福老实应道。
“你到院里,她正在做什?”
“是大丫环艾芙见的我,然后中间传了几句话!”
王洛尧手抚下巴,沉吟片时,尔后道:“一会儿到了潘府,你时刻替我留意着她!”
“是!”来福领命,却不敢多问多说多想,跟到二少爷身边,他等于一下子跃了十几层台阶,是旁人羡都羡不来的事,为了保住这个位子,他不敢行差走错半步,主子让做什么就做什么,不要问为什么。
潘、王两家隔着几条大街,两辆马车一路疾驰,两盏茶的时间,就到潘府门前,早有门卫认出卫国侯府的马车,早早地开启大门迎进。
王洛尧下车后,即招来几个丫环,照应苏苏三人,他一个男子不好陪在她们身侧,待安排妥当后,他即去找潘欣文还有杜耀楠几个。
苏氏三人紧挨着跟在几个丫环身后,前往举办诗会所在的潘家大花园。
一进花园,就有极是清脆的声音传来:“三位姐姐,我在这里——”
王洛歌先看到王洛尧,知道她们三也快到,所以一直盯着园门,等苏苏三个一现身,她就开怀地招呼起来。
潘欣瑜压根不知道苏苏三人受邀参加诗会的事,此时见到,特别是面容端庄、衣饰清华的苏贝时,她整个人忽地就如临大敌般地一下子绷紧。
十多日前,潘欣文已经帮王洛尧的话转述给她了,她因此好几天都茶饭不思,还是她娘刘氏的话点醒了她,才给她重新树了信心。
以刘氏的意思,就算侯爷还有王洛尧都有可能选苏贝,但只要高氏不认她,不欢喜她,这件事就尚未有定论。
潘欣瑜想到自己还有高氏撑腰,底气又足了许多,至于王洛尧仅把她当作妹妹的事她是不会气服的,而她也有信心会让王洛尧转变这个看法,把她当作最合适的妻子人选来看待。
所以,苏贝今天到场也好,这样,她可以利用这次机会彻底打败她,让她们在江宁的仕族面前抬不起头来,让王洛尧看清她们的面目和出身,让她明白娶苏贝于他根本毫无意义。
苏苏三人的出现,很快引来众人的注意,三张面生的脸孔,又清一色佳人,自然会有不少话题。
“洛歌,她们是你什么人?哪家的?面生得紧?”一个粉衣少女一把拉住王洛歌,探问。
“哦,是我们家远房亲戚!”王洛歌含糊应道。
“不是江宁城里的啊,难怪!”另一位橙衣少女恍然。
“家里是什么官位?”橙衣少女忙又追问。
王洛歌一下子吱唔起来,一时不知该怎么作答。
一旁的潘欣瑜勾勾唇,暗下哧笑一声,挽住王洛歌的小臂,像是替她解围似的对橙衣少女道:“你就不能少问两句!”转而对王洛歌道,“妹妹,我们去迎她们去!”
王洛歌笑着点头。
潘欣瑜本就是主人,又是才色绝佳的新晋出名人物,周边有不少小姐跟围,此时,她斜眸瞟了一眼王洛尧所在的方位,私下略一调整姿态和心态,领着众位小姐迎上前去。
“三位好姐妹,你们总算来了!”潘欣瑜笑容真诚而恬淡。
苏贝和苏秀本就是指着过来长见识,来之前也曾顾忌过潘欣瑜,但这会儿见她热情迎接,心头的疑虑顿时打消。
“是啊,欣瑜妹妹!”苏贝亦展颜一笑。
潘欣瑜瞥见苏苏穿着臃肿,暗下鄙夷,并不打算理会她,全副心神都搁到苏贝身上,她亲昵地拉住苏贝的手给身后的小姐们介绍:“姐妹们,这位是徽州九合山来的苏贝,才华了得,一会儿,你们不妨与她多切磋切磋!”
九合山?那是什么地方?莫不是山坳里的?
说者貌似无心,但是听者有心,众小姐本就对这三人怀着探究的心态,恨不得立马就把她们三人祖宗十八代都扒出来才过瘾,再有潘欣文郑重其事地高抬,更是将她们的好奇心推到顶点。
周围人的反应,潘欣瑜颇为自得,女儿家天生小肚鸡肠,特别是贵人家的小姐们尤其如此,她刚才悄悄使了一招“捧杀”,明面上夸赞苏贝,先让她成为众人艳羡的对象。
一个外面光鲜亮丽又才华横溢的女子,却是出身匠人之家,如果事后大家发现这样一个事实,届时会有如何表现呢?咱们拭目以待吧!
潘欣瑜敛起心绪,继续道:“在场有不少人半月前在侯府已经见识过,反正我是被苏贝小姐的才华所倾倒,可惜上次只是匆匆一场比试,今儿个,咱们有的是时间!”
“欣瑜妹妹真是过誉了,雕虫小技,何足道尔?”苏贝一脸谦逊地道。
可她这副谦谨文雅且知书礼理、让人挑不毛病来的姿态,潘欣瑜最最受不了,但凡这人能清高一点、倨傲一点,也就不至于这么令她感到棘手了。
潘欣瑜抑制住内心的涌动,摆出一副笑容:“姐姐先别谦虚了,咱们到园子里坐下再说!”
“啧啧啧,欣瑜真是虚怀若谷,明知苏贝是情敌,她还这么热情周到地接待!”不远处的游廊下,杜耀楠抱胸倚着廊柱,摇头感叹道。
“你不说话,没人会当你是死人!”正与裴玉权下着棋王洛尧闻言,目光定在棋枰上,虽面上应得平淡,但心里他还是极力把潘欣瑜褒扬了一把。 匠女