许是当真是累到极点了，苏苏这一睡就睡深了，直到被一阵急切的敲门声惊醒。
睁开眼睛时，发现屋里没有旁人，她便出了厅到院中，见安容已经将朱焕迎进门来。
苏苏不觉自己睡了一个多时辰，这倒是极为难得，之前大半年在侯府时从没有睡得这样沉实过。
自忖间，朱焕迫切的神情将她的意识拉回到眼前。
“刚才在回来的路上，对面有一队形迹可疑的人，正朝这个方位前来，我临时寻了个小道插回村里来！”朱焕见主人不在跟前，直接对安容道。
“形迹可疑？”安容蹙了眉头，并瞥了一眼苏苏。
“嗯！”朱焕点点头，“稳妥起见，我们还是先避一避！他们当中应该有人看到了我，所以我还是留在院子里，以防他们当真进村！安容，你也须留下一道，护卫夫人的同时，扮作我的浑家！其余人最好通通避到村后头去！”
闻言，苏苏有些动容，不晓得朱焕所见之人什么来头，为何这般警惕？
安容听了朱焕的话，沉吟片时后，应道：“好！宁可保守一点，不可冒失一分！超群，秦浩，你们都听到了吧，速带了马匹转移到村后去，记得把马嘴都给绑严实了！”
李超群和秦浩没有迟疑抑或质疑的意思，很是利索地原地拔起，领着弟兄们直奔院外，牵了马即依着朱焕之言转移到村庄后头去。
朱焕合起院门，问安容：“那位妇人呢？”
“去请郎中去了！”安容拧着眉头应道，“你觉得那队人马会是什么来路？”
朱焕摇摇头：“我看不出来，但凭他们的衣饰打扮不像平常百姓，又人数不少，就像我们这一行人一样，有着不一般的目的！你以为寻常百姓会在这样的时节成群结队游玩么？况且他们根本不像普通人！”
安容点点头：“谨慎一些也好！彭李氏一时半会儿想是回来不得，咱们俩先扮作夫妇，当这家的主人！夫人就扮作小姑子，同里头的老人家一样患了重病，卧床不起！倘他们一行人进了村子，不进这院子万事大吉，若进了这院子，咱们也能从容应对！”
朱焕闻此，赞同道：“就依你的这么安排，里头的老人家你可见了，你要不要事先同她通好气儿？”
安容摆摆手：“不用了，她能话都说不齐整了，就不必费那事儿了！”
“那样最好！”朱焕应着，转脸看向苏苏，“一会儿就委屈夫人了！”
苏苏摇头：“倒是让你们费心了！”
安容拉起她的手往屋里走：“得先给你装扮一下，你现在这样子一看就不像这村里的人！”
装扮停当后，这里没有铜镜，苏苏只得到灶房里对着水缸照了照，回到屋里：“安容，我想问你，可有你不会的事情么？”
安容挑挑眉：“我会的这些，朱焕他们都会，小伎俩，不足挂齿！”
苏苏听了，暗自吐吐舌，坐卧到床铺上去，其实说是床铺，其实不过是块门板搭成的，铺盖虽然干净清爽，却破旧不堪，但这会儿她也管不了这些了。
一切安置停当后，三人便静坐，细心监听外面的动静。
约摸过了一烛香的时间后，果不其然，村头的方位传来一声马嘶声。
朱焕立时坐直了上半身，神情紧绷地看了一眼安容，安容则冲他点了点头。
仅凭这声马嘶，就知这匹马绝非寻常马匹，即使算不得十分名贵的马，但也绝非一般的良驹。
看他俩郑重其事的样子，苏苏也不由跟着紧张起来，她双手扯开铺盖，盖住胸口以下的身体，又把额前头发往脸颊两侧遮了一遮，以肩头倚到粗糙的墙壁上，双目直盯着安容和朱焕。
那帮人没有在村头滞留，而是当真进到村子里了，然后的马蹄声显得有些悠闲，似在寻找合适的人家落脚。
苏苏双手紧攥铺盖头，心里暗祷这些人千万别敲他们这间院门。
然这世上就是经常遇到这样的事，你越怕什么，越不想要什么，却偏偏来什么，遇什么！
前头明明还有好几户人家，单单他们这户院门被人叩响了。
苏苏心头一跳，朱焕却是皱着眉头与安容对视一眼，朱焕没有换衣服，他本来身上衣物就是麻衣布裳，加上他怕刚才那帮人记得他，遂干脆没做变化，安容则是稍稍扮了扮，刻意束起腰身，显出女子的身段来。
安容对苏苏做了个口形，苏苏会意，钻进铺盖里。
安容近前又将她的周边稍事整理，苏苏拉住她的手：“要不我们也不开门？”
安容摇摇头：“其实我倒是盼着会他们一会，目下我们的消息太过闭塞，或许这些人能带来一些难得的消息也不一定！”说着，她转过身，便与朱焕走出屋子，到外面厅里去。
朱焕步到院中开门，门口立着一个衣着单簿但身形健伟的汉子，距他身后不远处站着两个负手而立之人，看样子皆是中年人，但明显应该是这一队人马的领头者，他们二人身后立着七八个披剑背刀的武士样人物，其间有两人目光极是犀利地扫向他这里。
朱焕心知他们认出了自己，飞快睃了他们一眼后，便收回视线，并微微佝起身子，张开嘴咿咿呀呀，以手一阵比划道。
敲门的汉子见他不会说话，先是一愣，不过很快平复面色，言止倒也算恭敬，对着朱焕拱了拱手：“这位兄台，不知可否借几口水喝，我们一行人是自青州而来，行经这里半日没碰着一家茶馆，也没遇着一家客栈，只得来叨扰乡邻了！”
朱焕再次抬眼，眼中含了些敬畏，同时又掺了几分犹豫，还另有两分谨慎。
“这位兄台，我们不会打搅许久，只借几碗水喝，然后便接着上路！”健伟汉子眼瞅朱焕面现为难，连忙自袖中掏出一颗银锭递上前来。
朱焕有意双目一睁，面上显出一抹喜色，进而拉开门扇，将一行人迎进院中。
这时，安容出得厅来，一见这阵仗，当即就对站在最前头的健伟汉子道：“今年收成不好，几位爷若是讨几碗水喝倒是不在话下，只是干粮的话，昨个儿米桶就见了底，实在没有余粮招待诸位！”
健伟汉子大手一挥：“这个不碍！”说着人已经退到后头去，将两个中年人让到前头来。
朱焕会意，领着这两中年人到厅里坐下，指使安容烧水。
安容转身之际，不忘给他一记嗔怪的眼色，朱焕讪笑一下，留下两个中年人，拉着安容往外头走，一头走一头自袖中掏出那颗银锭给安容看。
安容一看银锭，顿时眉开眼笑。
他这二人神色一丝未落地被坐在厅内的两位中年人眼中，其二人不禁心照不宣地对视一眼，整个肩背都因此放松下来。
当朱焕和安容的身影彻底消失在厅门口时，厅里其中一人对坐在下手的另一人努了努嘴，于是位于下手的那人起身背起手，走进西边的里间，在里面逗留一会儿后，又走进东边的里间。
他的脚步声虽轻，但苏苏已做好准备，所以，当这人走进来时，她依着安容所教的，学着西里屋那位老婆婆一样，双眼轻闭，呼吸孱弱，再配合她此时灰败的脸色，一看就是生命垂危之人。
果然，此人没有在屋里待上许久，很快即摇着头踱出屋去。
“有些晦气，一边躺了一个要死的！”那人到厅外直摇头。
苏苏竖起耳朵，因为她听出此人的口音分明是京都一带的。
“雷兄，你就忍忍，咱们只是借此地歇歇脚，喝口水，到了城里自然有你吃喝的！”另一道声音虽来得浑厚些，却是南方口音。
“傅兄说得是！”雷鸣摆摆手，往凳上一坐，接着道：“这郝大铁也是个没用的东西，大好的局面愣是毁在他手中！”
一听这话，苏苏顿时睁开眼睛，蹙起眉头屏息凝神，郝大铁，她是听朱焕等人提到过的，就是此次康王派往攻打楚州城的那个将领，看来外面这行人果然不是普通人，起码他们不是京都一派的人。
说话之人说到一半顿了一下，然后矮下声接着道：“听说此次还是他自己主动请缨的！”
“现在论胜负为时还尚早，再者，之前的局面于郝大铁来说算不得大好，楚州城本就固若金汤，虽然人数上略占劣势，他们更占了一个守城的优势。郝大铁本来一时半会儿也是很难将城池拿下！”傅春以差不多同样低矮的声音说道。
雷鸣闻言，嘿笑一声：“傅兄说得也是！”
他这里顺着傅春的话意简单附和一句，然屋里的苏苏却是猛地浑身一个激灵，只差控制不住地坐起身来。
这个姓傅的声音竟是有些耳熟的样子，耳熟倒不是指这声音有多熟悉，但她确信这声音绝对在哪里听过，而且是在某个令她印象十分深刻的场合下听过。
她皱紧眉头，拼命地在记忆中搜寻这个声音，这个低沉中略带些沙哑的声音，带有浙闽一带地域的口音。
在哪里呢？在哪里呢？
蓦地，她脑际一道光划过，她想起来了，是在达烨的黑篷车里。
年初那个上元节的灯会，她被达烨强掳上车后，就是这个声音一直在苦劝达烨莫要鲁莽。
这个人，这个人竟是达烨的人！
而且出现在这个地方，楚州城和海州城的交界地！
听二人话音，他们分明也是才从楚州战场上过来。
另一个操着官话的雷姓之人又是什么来历呢，他与达烨又是什么关系，看这二人谈言间并不怎么熟稔，彼此间的客套十分明显。
苏苏按捺住紧张的心情，屏住呼吸，这种时候，她越发得小心，外面这个姓傅的定是识得她的，若刚才是他进来查看，她不晓得自己这副装扮能否逃得过他的眼睛。
留她在屋里也是朱焕和安容有意安排的，他们两个是没法待在厅里的，所以，他们有意避开去烧水，只留她在这里监听外面的对话，看看有无可用的信息。
没想到，还真是有！非但有，而且相当之有用！
“呵！不知此次康王对王爷给出的条件会作何反应，傅兄心里可有数？”雷鸣舔了舔干涩的嘴唇，扭头略显不耐地觑了一眼厅外，转脸问向傅春。
傅春眉头微皱，似是不大想回应这个问题，又似是不满雷鸣在这种场合提出这样的问题。
雷鸣那厢却是没有看到他这神情一般，继续道：“想必来之前达副使一定早有交待！”
傅春抬眸扫了一眼雷鸣，不温不火地道：“雷兄的话为何来？此次来会康王本就出自王爷之意，且所列条件也是王爷亲口所拟，与达副使有何关联！”
“嘿嘿！傅兄此言差矣！现在谁不知道达副使在王爷跟前说话的份量？就单看王爷这次将如此重任交由你来处理即可见一斑了！”雷鸣话里明着是一派恭维，但其间隐含的酸醋之意还是很容易听出来的。
苏苏平定下心情，根据这姓雷的口音判断此人多半是成王身边的人，许是一直深受成王看重，不想却因为达烨的出现，抢了他的风头，连达烨身边跟着的都能越到他前头去！
“我看是雷兄此言差矣！王爷看重达副使无非因达副使能力过人，而达副使之所以奋不顾身投奔王爷，也是看重王爷任人为才的品质！大家都是一条船上的人，何必分这些彼此呢！”傅春说话滴水不露，眼前这雷鸣的品性他是知晓的，上路之前，主上还曾亲口叮嘱他要谨防此人，莫要留下话柄，以免惹来不必要的麻烦。
这一路行过来，雷鸣果然不止一次地试图以话挑拨，好在他心中有数，每每委婉避过,不至留下什么话柄让他回去到成王面前乱搬是非。
现下，虽说成王能有这样的局面多半倚仗主上，但成王有胆有谋有人脉也是不争的事实，双方必须背靠背，否则单凭一方，只怕一早就被京都的那位吃掉了！ 匠女