“是吗？”潘欣文一早只说了妹妹的名次，其余的没有关心也就没有问，这会儿听杜耀楠的话，倒挺意外，“之前在侯府见到她时，瞧她气质不凡又清贵高傲，只当是有些真材实料的，不想却是这么让人掉下巴！”
杜耀楠闻言，目光幽闪，没有附和潘欣文的话，敲着桌面：“一个爹娘教出来的，苏贝那么出类，她竟反差恁大？”
“苏贝列了第几？”潘欣文问道。
“听说是第二，屈居你妹妹之下！”
“哦，那倒是难能可贵！”潘欣文一直颇重才德，相看女子，从来以才德为先，容貌其次，得有真本实，方能得他看重。
这时，包厢门吱地一声开了，三人同时瞅过去。
王洛尧一见到袁尽欢也现身，不由斜眸觑向潘、杜二人。
杜耀楠大手一挥：“是我派人给他捎的信，连我都逃出来了，他还搞不定么？”
袁尽欢一脸倦意，不过见到三个兄弟，脸上登时浮起一丝笑容，他找个位子坐下：“聊什么呢？”
“聊昨天侯爷寿宴上的事！怎么，瞧你累得不行！”潘欣文应了又问。
“爹娘非让我明年随你们一道上京赶考，我哪里能同你们比？折磨得我够呛！”袁尽欢面色无奈，“我已经两个月没去看湘湘了，今儿个，还是打着与你们探讨经史的名义才混出来，跟来的人都在楼下坐着呢！”
另三人忍俊不禁，颇为同情。
“看样子，昨天你们府上还挺热闹？”袁尽欢喝了两口茶，对王洛尧问道。
“可惜了，咱们都不在场，便宜他一人了！”杜耀楠语气中透着后悔，伸指戳戳王洛尧的肩头，“知道苏苏在赋诗那项比试上做了什么吗？”
闻言，王洛尧抬头，睨了一眼杜耀楠，听不出什么情绪地问：“你知道？”
“这个自然，要不我指什么笑得腹痛！”杜耀楠嘴角一朵揶揄的笑直达眼底。
“她做了什么？”袁尽欢奇道。
杜耀楠敛起笑意：“倒也不是什么出格的事，就是那丫头性子太有趣，咱们江宁城找不出第二个来！”
听此，王洛尧脸色一耷，昨天他当着三个老先生的面，看到苏苏的诗稿时，可是绷住了脸才没有流露出内心的情绪来。
若说苏苏全然不会依韵作诗，他是不信的，只凭纸上那一手飘逸清秀的字迹就知她并非腹中无货，可她想都不想就把前朝流传下来的一首《开池得古钗》默抄了四遍，却是意欲何为？
至于她会不会下棋，会不会做女工，他无从得知，但她确是会打算盘的，为何也装做不会打呢？
王洛尧忆及前日她同肖蒙在曦园里聊的那些话，眉头微微蹙起。
袁尽欢听了杜耀楠的话后，想及王苏两家联姻的事，又见王洛尧眉心蹙起，遂问：“洛尧，侯爷如今还执意要给你娶苏家姑娘？这三个丫头在你们府住了半年，眼下到底有没有什么论断？这亲是订还是不订？”
“是啊，我说你也别光顾着明年春闱的事，订亲一事也要悠着点儿！我们家欣瑜也快要订亲了，你若不抓紧，她可就被别人抢走了！”潘欣文凑近，催道。
“你少在欣瑜面前说这些有的没的！”王洛尧心里没来由地一阵烦躁，连带着口气也重了起来。
潘欣文不妥了，拍案而起：“是谁当初说怎么着也不会答应与苏家联姻的？是谁说若是侯爷执意如此，你便设计娶欣瑜的？哦，看中人家姑娘了，欣瑜就抛脑后了？”
王洛尧没有拍案而起，却是沉声强调：“我心里确是有过类似想法，可这是我所做的最坏打算，我早同你说过，欣瑜我一直把她看做妹妹！再说，我有亲口跟你说过会娶她么？你在中间瞎掺和什么？”
“哦，原来如此，难怪昨晚欣瑜跑我这来哭！敢情你根本没替她想过啊？你娘左右合计着要娶欣瑜做儿媳，你是不知道还是怎么着？”
“我娘，什么时候？”王洛尧眉头皱得更深。
“你小子还真不知道！你们家这是办的什么事，都是各想各的，各做各的么？”潘欣文简直无语。
王洛尧听了，愈加心烦意乱，嗖地起身，负手立到窗台前，沉默不语。
潘欣文扭头看看杜耀楠还有袁尽欢，心情不爽地坐回椅中。
杜耀楠干脆翘起二郎腿，手抚下巴，望着王洛尧背影的一双眼睛若有所思。
厢内静默了半晌，突然王洛尧开口了：“若苏家来的几位姑娘都像当初我们所想的那样，这门亲事别说我不答应，连最先有此提议的老祖宗也不会答应！但是目前看来，苏氏三人，除了最小的苏苏，另两人都挑不出大毛病来，再经昨日的一场比试，苏贝更是一崭头角，照此下去，这亲事多半是要订成的！”
听得出来，王洛尧语气中带着无奈，带着不乐。
“那你就同意订了？”潘欣文撇撇嘴。
“老祖宗相中的人，我想否决掉，总得有合适的理由吧，要不人长得不好，要不没才，要不没德，可人家通通都有，我能说什么？说人家家世不好？老祖宗都没嫌弃，我凭什么嫌弃？”王洛尧转过身来，面色凝重。
“她们三人，你当真一个都没看中？苏贝，苏秀、苏苏，都没看中？”
杜耀楠抠着好好的指甲，陡然插问一句，在语及“苏苏”名字，他唇齿有意咬重。
闻此，王洛尧的目光不自觉地闪了闪，他重新背过身子：“我只相中事实！”
尽管其中一条令他有些气恼，但目前来看，三人中，苏苏最不可能成为联姻对象，一来她自己本身就不乐意，二来她的品行也不是长辈们所属意的。
而苏贝的可能性最大，各方各面都近乎完美，看得出来，老祖宗也相当器重她，或许，自己也该将视线往她身上转移了。
“事实就是，苏贝很可能会成为你未来的正妻！”杜耀楠说得明了。
潘欣文震惊：“那欣瑜呢？”
“还提欣瑜！”杜耀楠说着，伸脚顺势就踢了下潘欣文的脑袋，脚上分明还穿着鞋子。
潘欣文气极而笑，反手便将他的小腿抓住，伸手就砍：“你这臭蹄子，真是欠揍！”
杜耀楠嘻笑着抽回小腿，平放地上，目光依旧回到王洛尧的背上。
王洛尧暗叹一口气，转过身来，对潘欣文抬了抬下巴，声音靡哑：“我这里已经够乱，你就别再给我添乱了！”
说完，他颇有些黯然地再次回头，遥望天际，负手不语。
潘欣文挺挺背，张嘴欲辩，但见王洛尧情绪低落，惟好作罢，斜觑一眼身旁的杜耀楠，闷闷不乐地歪着头。
“那个苏贝是苏苏的亲姐姐？”袁尽欢蓦地插进一句话。
杜耀楠点点头。
“听来，她才华不错且贤良淑德？”
杜耀楠又一个点头。
“洛尧有可能与她结亲？”
杜耀楠不厌其烦地再次点头。
“那不就妥了？只要不是娶像苏苏那样的泼悍货，又兼具美德，其他还有什么讲究的？”
杜耀楠刚要惯性地点点头，忽而又改成摇头，薄唇朝王洛尧的背影努了努。
袁尽欢瞥见，嘀咕一句：“那他还乱什么？沮丧什么？”
杜耀楠抿回双唇，目光瞬时变得幽深，就在袁尽欢扭头看他时，他嗖地垂下眼睑，挡住眸中光色。
“他沮丧，我还沮丧呢！不玩了，我回府去！”潘欣文懒洋洋地起身，回家他还得想办法哄他的亲妹子呢！
想到妹妹欣瑜对王洛尧痴心一片，潘欣文也跟着垂头丧气。
早两年他就有所发觉，心想小女儿情窦初开，一阵子的事情，不想一直以来，她始终惦记他的尧哥哥。数月前，原以为可趁机搓合她和王洛尧一段好姻缘，不想王洛尧那厢愣是没顶住，到头来还是要娶苏家姑娘，欣瑜知晓，怕不知要多伤心。
“哎，你先别急着走，你们家中秋过后那场诗会怎么说的，照常举行吗？你有没有开始张罗这事儿？”袁尽欢及时将他唤住。
“哦，过两天你们就会收到请贴，按时过来便是！”潘欣文应得没会什么气力。
“那最好，我可就指着这场诗会出门，然后偷溜去会湘湘呢！”袁尽欢挑挑眉，目含憧憬。
“没出息！”潘欣文吐完这三字就推门而出。
“你才没出息呢……你——”袁尽欢站起，指着潘欣文的背反驳一句。
“好了好了，坐下吧你，没出息就没出息呗，多大点事！”杜耀楠一把将他拉坐回椅中，从桌央扯了一盘花生米到跟前，开始一粒一粒吃他最爱吃的花生米。
“我说你怎么就死性不改，那么些美味珍肴你不爱，偏爱吃这个廉价货，出去走一遭，别人还以为你是个寒门人家的！”袁尽欢埋汰完，跟没事人一样伸手到盘中抓了一把花生米，也一粒粒往嘴里塞。
杜耀楠见了，斜睨着吃他的花生米兀自吃得够欢的袁尽欢，从齿缝中嘣出两字：“贱人！” 匠女