饭后，毕氏将苏苏三人留在厅里一道说话，其余女眷也都没有离开，在一旁做陪。毕氏无非是问些苏家庄里的事情，还有三人的学课、女工等，秦氏和高氏不时会插进来问上两句。
苏贝和苏秀对这三项皆拿手，所以多数问题都是她们回答，不一会儿后，其他人也插进话来，大家有说有笑，很快厅内就热闹起来。
而苏苏只在毕氏或王家人专门问她一人时，才张口应话，和她父亲一样，平时她也很少四下串门，不太擅长张家长李家短地聊家常，没法像苏贝和苏秀聊起这些来驾轻就熟。
因而就她觉得时间过得极慢，好容易盼到吃晚饭，她才觉得解放。
饭后回到香浮院，日已西落，苏苏如释重负地跑到自己所住的西套间，摔到床上，对身后跟上来的艾芙和艾蓉抱怨道：“果然很无趣，我现在就想回苏家庄了，可不可以我自己先行回去？”
“四小姐，您才呆了一天就嚷着回去，您叫人家侯府怎么看，人家还以为亏待了你，才让您呆不下去的呢！”艾芙放下从朝晖园里带回的几包零嘴，笑着劝道。
“是啊，四小姐，您这是初来乍到，和周围人都不熟，待熟了之后，就能找到乐子，那时也就不想回家了”艾蓉帮衬姐姐艾芙，一并出言。
苏苏长叹一口气：“熟了又怎样？反正住一阵就走，萍水相聚而已，好歹得过且过地过完这阵，便回到苏家庄过我的小日子，我可不想胡乱沾事！苏白呢，在乳娘那儿吗？”
“自然是在叶妈妈那！”艾芙简单地应了一句，然后接着劝道，“四小姐，您呀，整日与镊钳打交道，都不知道怎么跟人打交道了！您没见三小姐还有二房的四小姐，瞧人家两人说得皆是一套一套的，又是学问，又是女工，就您倒好，一句插不上嘴，待人家问上一句，您又答非所问！依我看，您还是抽空学学那些，就当是闲聊时能搭个腔什么的也好啊！”
“搭不上腔便搭不腔，不是还有两位姐姐么？”苏苏把两只小臂枕到脑后，粉唇一嘟，“有人同他们唠话就成，何必非要我也陪着！说来说去，总那么点事，有什么好说的！”
艾芙一边听，眼睛一边盯着苏苏两条垂在床下晃来晃去的小腿，想了想，却还是继续劝道：“小姐，您真以为您以后会指着匠艺过活？早晚您是要嫁人，为人妻的！倘这些家长里短您一概不知，在后宅里可要怎么存活？”
闻言，苏苏嗖地从榻上爬起，盯住艾芙。
艾芙被她盯得发毛，半晌方意识到自己刚才说了什么话，一下子面红耳赤，转过身子：“四小姐，您要再把人家的好心想歪，我可就不理你了！”
苏苏暗自一乐，重又倒回榻板上，皱着嗓子，蔫道：“可是我真心不喜欢那些！”
听着苏苏这副可怜腔，艾芙和艾蓉相视一眼，双双摇头。
艾芙掉过身来，坐到榻沿，拉住苏苏光滑的手，低头翻看一眼，嘀咕道：“好在你这双手还没弄糙……”
艾蓉也凑过来，笑着接了一句：“咱们小姐可不止手美呢，浑身上下都美！要是再会些个女工，懂得持家，就天下无敌了！”
“无敌什么。”一旁的艾芙拍了一下妹妹的手，小声斥道，“你当小姐女侠呢？还天下无敌！”
芙蓉收回手，鼓着嘴：“姐，你别打我，依我看，咱们小姐就是天生女侠的性子！”
“你……”艾芙不停给艾蓉使眼色，让她别胡说，阻止的话才出口，苏苏那厢已经坐起来。
“艾蓉，你也甭抬举我，我可不是女侠！再说我也不要做女侠，只盼着能做我真心喜欢做的事情，就谢天谢地了！”苏苏瞥了眼窗外的天色，然后扭头对姐妹俩道，“咱们到后院走走吧！”话说着，人已经站起来了。
艾芙见自己说了这么多，苏苏仍一副无动于衷，不由挺背长叹一口气，没有立即跟到她的身后，而是走去把零嘴收拾起来。
苏苏听到艾芙的叹气声，抿嘴轻笑，几步来至正厅门口，日头已落，院中有些阴凉，此时一阵凉风吹来，惊得她身后的艾蓉忙嚷着回屋取披风。
苏苏扭头看到艾蓉的背影，本想开口阻止她，自己哪那么娇贵了，不过见她脚下利索，便作罢，一步跨出门槛来。
眸光不经意往院门的方位一转，却见院门处蓦地闪退一截靛蓝衣衫。
苏苏不由猛地一惊，片时后才想起追出门去，可院外早空空如也！
扫视一圈四周，也没见什么异常，苏苏冷冷一笑，缓缓步回院中，原本的兴致盎然登时烟消云散。
艾蓉抱着一件浅紫色薄披风，瞅见苏苏从院外的方向进来，秀眉一蹙：“小姐，您怎么跑到外面去了？”
苏苏趋近，没有应话。
艾蓉给她把披风披上，却被苏苏伸手扯下，艾蓉急着不松手：“哎，小姐，别脱呀，晚上外面凉！”
苏苏径直往里屋走，坚持扯落披风：“回屋去了！”
艾蓉一把接住，奇道：“怎么又不出去了？”
苏苏纤手一甩：“没心情！”
艾蓉刚要张嘴却被身后一道声音抢了先：“好好的，缘何又没了心情？”
却是苏贝领了两丫环进屋里来，闻声，艾蓉侧身福了一礼：“三小姐！”
苏贝点点头，即出言吩咐：“快点帮四小姐收拾一下，太伯母那边传晚茶了！”
“什么？”苏苏嗖地回头，俏眼微瞪，“还有晚茶，不是才从那回来，怎么刚才不一并喝了呢？”
苏贝也有此惑，暗猜许是太伯母年岁大了，想得不周全，却不好把这话说出来，便继续对艾蓉吩咐道：“一柱香后，带你家小姐到正厅！”说完就退出去，生怕苏苏纠缠上她。
艾蓉自然领命。
苏苏顿时浑身无力，看着屋里的艾芙，苦语：“这何时是个头哇？”
艾芙斜觑她一眼：“四小姐，刚不是说了，咱们算上今天也才两天！”
苏苏仰倒榻上，闭上眼睛。
艾芙不管她有气没力还是有力没气，用力即把她拽起来：“只一柱香的时间，我的小姐，您还是抓紧时间吧！头发散了，得重梳，衣服褶了，也得重换！”
苏苏任由艾芙姐妹俩给她更衣梳发，然后闷闷不乐地从梳妆台前起身，艾芙跟了句：“一会儿路上冷，须得系上披风！”说着，转开身去。
一旁的艾蓉忙趁隙凑近，从袖中掏出一只锦盒，塞到苏苏手中，并挤眸与她使个眼色。
苏苏感知，嘴角一弯，对艾蓉赞许地点点头，不声不响地将锦盒送入袖中，她今日穿得广袖棉衫，袖口又宽又敞，两只手拢在其中就算绣花都能绣得开了！
艾蓉吐吐舌，斜觑一眼艾芙，见她没有察觉，飞脚闪到另一边去。
片时后，苏苏汇同苏贝、苏秀及一干丫环抵达朝晖园，才到得堂厅外，就听见内堂有幼童的嬉笑声，当三人来到门槛前时，忽地就有一个小奶娃跑着迎来，显然身手还不稳当，打先的苏贝紧张地伸手将他牵扶，生怕奶娃不小心摔倒。
她身侧的苏秀也在差不多时候伸出双臂，并弯腰，准备随时救驾。
苏苏站在两位姐姐身后，自然不用操这份心。
这时，王洛歌从堂内走来，蹲身从苏贝手中牵过小奶娃，嘴上道：“姐姐们来啦？”将三人迎到堂内。
毕氏坐在堂上，笑着让人掌灯，然后招手让三人进前去。
到达堂内，苏氏姐妹才发现屋里还坐着一个男子。 匠女