在这两月里，除了尽心安排府中诸事，苏苏还悄下跟着安容好生学了骑术。骑马她会那么一点，但算不得好，此去登州，路上若是乘马车怕是既惹人眼目又耽误行程，所以，她准备同安容他们一块儿骑马上路。

　　“你那边的人手备得怎么样了？”苏苏把马缰递给安容，顺便问她。

　　“一共十一个人，我特意找了几个原籍京东人氏，这样一来，沿途也方便些！”安容接过马缰，同时应道。

　　“十一个人怕是人数有些多，这么一行人马很难不引人注目，加上你五六个就足以！我们只是去打探消息，有了消息就尽快赶回！”苏苏虽以为人数越多越安全，但又怕动静大了惹来是非。

　　“嗯，夫人说得是，所以婢子将他们分作两拨，一拨随同我们一起，另一拨远远跟在后头行走!”

　　闻言，苏苏不由点头：“还是你想得周到！”

　　安容微垂颈子，将马拴到马棚中。

　　“沿路的情形你可都有打听过？”苏苏掸掸身上的尘土，又捋捋因为骑马被风吹乱的发髻，问道。

　　“登州是滨海之城，选在那里作为大本营，成王定是做好举事失败后方便走海路远走高飞的打算。”

　　听及，苏苏立时想到另一个人，达烨，他在海上混迹多年，成王看上登州，怕是多因此人之故。

　　安容瞥见苏苏面上神色微有游离，却还是继续道：“过了江之后，咱们经由楚州、海州、密州，最后到达登州，如果路上通顺的话，最快也得耗费大半个月的时间，如果不顺的话，可能时间还会长一点！要是夫人愿意走海路的话，便要近上许多!”

　　苏苏回神，忙摇了摇头：“算了，还是走陆路稳当一点！”

　　“是！”安容点头，“婢子听闻，此次几个王爷争端归争端，却是京都签了一纸协议！”

　　“什么协议？”苏苏凝起眉头，看向安容。

　　安容恭声回应：“不过这消息婢子不知真假，但过了江之后就可以亲眼见证其真假了！听说为了不蹈当年覆辙，这一回夺位归夺位，几下约定，只攻城不掠城，不得过度惊扰百姓！”

　　“哦？”苏苏的确很是意外，“只攻城不掠城？”

　　“说是如此！婢子也发现近来江宁城外的流民似乎不像上半年那么汹涌了，说不定跟这消息有一定的关联！”

　　苏苏一声低叹，虽然太宗当年的夺位之争她只在野史上略有所知，但整个大梁因此生灵涂炭却是不争的事实，都是周家的王朝，若是为了权位争夺把江山搞得乌烟瘴气，实在得不偿失。如果这一代王储们能够吸取教训，私下订立那样一个心照不宣的协议倒是大梁百姓不幸中的万幸。

　　“这两天你就准备干粮，我找个机会同老祖宗说一下，然后咱们就出发！”苏苏提到老祖宗时，语气不自觉地弱了下去，她本来不打算同她老人家交待的，但侯府这么大摊子摆在这儿，她不告而别只怕要引来乱子，虽然老祖宗会不会答应她心里没有底，可不管怎么说，登州之行她都是去定了。

　　翌日，晚饭苏苏特意到朝晖园里陪毕氏一道用，毕氏近来吃得越发少，为此何妈妈焦虑得不行，这一顿许是因为有苏苏相陪的原因，毕氏比平时多用了半碗稠粥。

　　何妈妈遂而就对苏苏央道：“既然现今大少奶奶也是一个人用饭，不若以后都到这里来同老祖宗一块儿，多一个人的话，胃口说不定也能好一些！”

　　苏苏闻此，看了一眼毕氏，没有忙着应声，而毕氏则是擦擦嘴角，扭头瞥了一眼苏苏，对何妈妈递个眼色，何妈妈知趣，即时退到厅外去。

　　“可是有话要说？”不等苏苏说明，毕氏已经猜到苏苏今晚有事要同她说，遂帮着把话引出。

　　苏苏倒也不怎么意外，最近她极少到朝晖园来吃饭，今儿个主动跑来，以毕氏的精明，岂会猜不到？

　　于是，她低了眉眼，温吞着道：“老祖宗您明察秋毫，什么都逃不过您的眼睛。”

　　“这些日子，你又忙着授艺，又忙着交待，我不聋不瞎，能摸出你的心思也不难！”毕氏双手交握腹前，一双目光落在桌边上的湖绿地粉彩茶盏。

　　苏苏听及，立马坐直上半身，道：“那，您……的意思？”

　　毕氏扭过脸，看向苏苏，叹道：“我若不允你，你就不去了？”

　　苏苏面现纠结，片时后重新低下首，低声道：“不瞒您说，我这心里已经是承受到极限了，禹儿至今下落不明，我必须要亲自去一趟才能心安！请您成全！”

　　毕氏那厢沉默了。

　　苏苏两只手揪着衣袖，其实来之前，她没有多大信心觉得毕氏会应允她的远行，但她还是要先行说明，这样等她偷偷离开后，毕氏也不至于措手不及。

　　“什么时候走？”

　　毕氏突然发声，且问的还是这个问题。

　　苏苏蓦地抬头，据实道：“原计划是大后天！”

　　不想毕氏再次闭言，半晌才启口：“北边战乱，你这时候跑去无异于自讨苦吃，但我素知你个性，就算我不应允，你也会执意前往！罢了，你去吧！对旁人只说回娘家一趟！你却要一路保重，速去速回才好！”

　　苏苏吸了吸鼻子，应道：“老祖宗的话，苏儿一定谨记！还请老祖宗放心，务必保重自己身子要紧！”

　　毕氏瞥了她一眼，点了点头，轻叹着作势起身，苏苏忙上前搀扶，并将何妈妈唤进来。

　　从朝晖园出来后，苏苏的心就起伏不定，难以言喻的担惊感怀。

　　不过好在毕氏最后竟是答应了她，这样却是最好不过了，她在外面也能心安许多。

　　回到香浮院后，她即把自己远行的打算同屋里的人说明，炸开锅是肯定的，但老祖宗那里都搞定了，摆平一群下人，她自然不在话下。

　　两日后的一大早，她与安容准时自府中出发，身上带了许多盘缠还有干粮水袋，当她们二人行到街口时，安容安排的五个人及时现身，五人各色打扮，但皆是素色为主。

　　苏苏四下瞅了瞅，安容知她所想，遂道：“还有六个人在十里以外，沿路我会给他们留下记号！”

　　为了方便起见，苏苏和安容也都换了合体的男装，包裹中也多带的是男装。安容骨架宽大一些，个头也较苏苏高一些，所以穿起男装来颇像那么回事，不过苏苏却因身形太过女气，男装打扮就逊上许多，稍注意几眼便能识破。

　　好在现下是冬天，她在外裳里面多套点衣服，把骨架加宽一点，好歹也能将就，至于脸面，她则干脆戴了个裘毛领，竖起来时可遮下大半张脸。

　　安容准备给她介绍这五人，结果苏苏急着出城，挥了挥手：“一边走一边路上说吧！”

　　安容觑了一眼身后几人，对苏苏点点头，一行人即快马扬鞭。

　　这五个人其中四个祖籍是京东人氏，虽在江宁呆了许久，但小时候几乎都是在京东一带生活过。

　　经过两个月多的训练，苏苏的骑术虽不能说精湛，但不至于拖安容等人的后腿，为了防止她由于长久骑坐而臀股磨伤，安容特地给她制了一副表层极是松软的马鞍。

　　快出城时，安容已把身后跟着的五个人大致情况同苏苏汇报了一遍。

　　苏苏对几人大概了解之后，扭头对安容嘀咕了一句：“但愿这一路上能平安无事，用不着他们最好！”

　　安容会意，目光直视前方：“待过了江之后，局势如何，我们便可一睹！”

　　一行人很是顺利地进入到淮南的楚州地界，许是战火还未烧到此城的原因，虽然城门仍然进出自由，但城楼上甲兵肃然，一派严阵以待的架势。

　　因为是路过，只需在这座城里住一晚上便离开，所以苏苏一行七人入城并不为难。

　　楚州城地界宽长，然城内不算大，她们不愿多惹是非，在闹市街心寻了间客栈入住。

　　半个时辰后，安容报说后面跟着的六个人亦成功进城，并在附近的一间客栈住下。

　　晚饭时，苏苏单独留在房内用饭，而安容等人则到楼下吃坐席，顺道打探打探附近一带的消息。

　　“有没有什么可用的讯息？”安容同苏苏共住一间，以便贴身保护，她一进门，苏苏就问。

　　安容闻言，一只手抚上下巴：“我们可能得临时改换路线！”

　　“为什么？”苏苏仔细研究了一下安容提供的路线，应该算是去往登州最近的线路了，是以听到安容这话不由有些着紧，眼下她恨不得一下子飞到登州城才好。

　　“下一站是海州城，据说那里是康王的据点，对过境的审查极是严格！”安容面色不无凝重。

　　一听此话，苏苏也犹豫了，现在这样的非常时期，各方势力都在严防细作，宁愿误抓也不敢误放，像他们这一行人，商不商，旅不旅的，很容易被当成细作拘禁起来。

　　如果要冒险，倒不如另辟路径，只是多耗些时间罢了！问题是，她们目今对各个城的情况皆不甚了解，谁晓得下一座城又是个怎生情况？万一又碰到韩王的地盘呢？

　　安容似是勘破她的心思一般，说道：“最稳妥的是明早天亮后，派人到城外去打听打听，然后再行定夺！”

　　苏苏诚以为然，两人就这么议定，接着便简单洗漱了就寝。

　　起初苏苏睡得不踏实，直躺了许久才有睡意涌来，但那时已近子时。

　　迷迷糊糊间，外面似是呼声大作，角鼓志四起，苏苏只当自己在梦中，翻了个身继续浅眠。不想却被安容摇醒。

　　“怎么了？”苏苏方才惊觉，一个激灵打过即麻利地坐起穿衣趿鞋。

　　已经衣装齐整的安容摇摇头，见苏苏起来，便转身跑到窗前，推窗探身往外查看。

　　城门处火光跑动，震喊声正是源自那里，怕是情势不妙。

　　苏苏此时已神识清醒，这么深的夜，定是发生了极其要紧之事。

　　突然，有人叩门。

　　苏苏神经崩紧地看向安容。

　　安容却是递她一道安抚的眼神：“是朱焕！”

　　虽不知她是如何凭断叩门之人就是朱焕，但苏苏微微放松了心弦。

　　门打开后，果然是肤色最为黝黑的朱焕立在门外。

　　朱焕瞥见安容身后的苏苏，俯首见礼。

　　苏苏点点头，问道：“出什么事了？”

　　朱焕回道：“有人率部夜袭，多半是康王的手下！”

　　真是好巧不巧，楚州一直就在嘴边，然康王早不进攻晚不进攻，偏挑在她来到楚州之时攻城！

　　“情况如何？”安容接着问一句。

　　“超群已经在第一时间跑去查探了！一有消息就回来汇报！”朱焕应道。

　　苏苏闻此，不由扫了一眼朱焕，路上之时，他们五人极少说话，因而她很难对他们的性情作出评断，但只此一件事，可见他们反应之迅捷，思维之敏锐。

　　“知道了，这里有我，你先回去吧！”

　　关上门，安容给苏苏倒了一杯水，见苏苏稳稳地接住水杯，并不如何慌乱，心下不禁诧异，寻常女子遇着这样的状况，只怕多半是要没头蝇一样，很难能够平心静气下来。

　　不过此时的苏苏并不像安容所看的那样，她的心里还是很没底的，只不过如今的她已经练成临危不乱的胆识，面对类似生死时刻，知道慌乱是无济于事的，惟有闹中取静地思考对策方才是正经。

　　外面的喧闹声越来越大，渐渐地整条街都亮起灯来。苏苏自楼下往下看时，发现不少人都站到街上，奔走着询问情况，却没有人收拾包袱随时准备逃难。

　　看来，安容之前打听来的那条协议多半是真的了。

　　不晓得是谁从中做的这个斡旋，能够让争权多方遵守这样一个议定，足见此人的胆略和远见，只是，他又凭什么让大家心甘情愿地遵守呢？就不怕成王抑或康王、韩王黔驴技穷之时，大开杀戒？ 匠女